一

转眼秋尽冬来，伐蜀大军陆续班师。

这天，伪夏小皇帝明升和几个重臣被先期送到京城，朱元璋传旨命上殿觐见。

当初，明升登基继承父业时年仅十岁，国家大事全由他母亲彭太后作主。如今名义上当了六年皇帝，还是一副孩童模样。这次明军兵临城下，不得已出城迎降，难免要受衔璧自缚之辱，小小年纪，好不凄凉。如今君臣跪在大明天子脚下，更是战战兢兢，不敢仰视。

朱元璋先时只恨明升执迷不悟，拒不来朝称臣，惹得大动干戈，如今见他这样年少，既已降附，便打定主意，仍象对待当年陈友谅之子陈理一样，赏个爵位给条生路也就是了，便降旨道：

“朕原以为你明升能顺应天意，主动来朝，为何出尔反尔，这样顽劣？”

明升往日作惯了人上之人，哪受过这样的斥责，蒙受着阶下囚的滋味，顿时泪如雨下。好不容易将泪抹干，才低声奏道：

“罪臣心地不明，冒犯天威，乞陛下饶恕。”

朱元璋才道：“朕念你年少，或许受他人蒙蔽，不再问罪，今封你归义侯，且自省过去吧！”

明升听了，如同遇赦一样，以头点地，再三谢恩，才羞愧满面退出宫去。

不几天，伐蜀众将相继回朝，朝廷论功行赏：颖川侯傅友德率偏师先入汉中，为主力攻下瞿塘关创造了时机，论功第一。德庆侯廖永忠身先士卒，打开瞿塘天堑，论功第二。主将中山侯汤和滞留不进，贻误战机，荥阳侯郑遇春虽有功劳，却擅杀战俘，均不在赏赐之列。

满朝文武众目睽睽之下，汤、郑二人满脸羞愧，也得一概谢恩。

尔后，其他征蜀将士论功行赏，多少不等。

下了朝来，朱元璋回到乾清宫，马皇后见圣上不乐，问道：

“四川告平，举国喜庆，陛下也该与民同乐才是。”

朱元璋不许后宫问政，就是正宫国母也是如此，缄口不言。马皇后担心朱元璋成天思虑过重伤了身子，执意问道：

“陛下因何忧虑？”

朱元璋陡然变色：

“外朝之事，安能问得？”

马皇后却犯颜奏道：“陛下为天下父，臣妾为天下母，天下之事，臣妾为何问不得。”

一句话说得朱元璋哑口无言。想马皇后多年来悉心侍奉，知冷知热不算，征战年间，也曾出过许多好主张，开国以后，鉴于前朝内宠乱政，才在宫里竖铁榜告示，不许后妃过问朝政，马皇后平常以身作则，不得已时才问上一句半句，今天必有缘故，只得说道：

“天下大事倒件件遂心，朕只恼那些不晓事的旧将。”

马皇后听了，不好再深问，朱元璋却索性说道：

“这次伐蜀，汤和身为主将，却不肯奋进，莫非因为没封他公爵，对朕怨恨不成！”

马皇后忙道：“汤和为人厚道，向来忠于陛下，不会对朝廷有怨。”

朱元璋瞪了她一眼，：“当年命他镇守常州，传出的那两句昏话，朕至今记忆犹新，怎说无怨？”

马皇后也知道当年传说的汤和那两句醉话，仍摇头说道：

“那本是他两句气话，而且又是酒后之言。”

朱元璋方才默然。

马皇后知道朱元璋心重，想那汤和当年在自己义父郭子兴帐下当差时就认识，后来他跟了元璋，鞍前马后，忠心耿耿，特别是元璋当年在义父帐下，资历最浅，升了元帅，众将心中不服，多亏汤和等人全力扶持，才使元璋在义父死后稳住了局面，想到这里，不由奏道：

“妾无见识，只知汤和当年对陛下忠心耿耿，鼎力相助，如今陛下已富有天下，对这些患难之交应多加宽容。”

听了这几句话，朱元璋没置可否，却直直地盯了马皇后许久。

第二天早朝散后，朱元璋命将中山侯汤和召到便殿，先赐了坐位，才抚慰道：

“卿往日功多，洪武三年，只封侯不封公，全因镇守常州时颇有酒过，如今命卿率军伐蜀，本只望将功补过，不想又无功可封，朕深为卿惋惜。”

汤和忙离座下跪，谢道：

“陛下以天地之量，施不斩之恩，臣已知足，实无奢望。”

朱元璋见汤和知趣，不再责难，问道：

“大军为何在瞿塘关前滞留月余，贻误时机？”

汤和心想：“瞿塘关山高水急，蜀人以倾国之兵，把守天堑，逆流仰攻，谈何容易。况且离朝前又反复叮嘱，天下已平，逼降为上，不许无为地损兵折将，自己本是有过之人，再不敢铤而走险，如今落了个逗留不进的罪名，也是出于无奈。然而这些话哪敢出口，只得奏道：

“这次出兵臣忧虑颇多，进兵迟缓，是臣之罪。”

朱元璋一旁细心观察，见汤和不象有意按兵不动以泄私怨，才谅解了些，问：“功成名就之后，反倒不敢弄险了不成？”

汤和谢罪：“臣深知陛下爱护之恩，此次愧疚万分，恨不得再赴疆场，将功折过，以表忠心。”

朱元璋见汤和这样诚恳，抛弃了前嫌，抚慰道：

“朕不以一时一事看人，念卿相从以来忠心耿耿，明天命户部从濠州划出五千亩官田作为对卿往日功劳的赏赐。”

汤和本来因朱元璋召见心里不安，没想到无端得了这么重的赏赐，直惊得心头突突乱跳。想那濠州是自己的故乡，得了偌大的田产，也不枉跟随圣上舍身忘死拼命奋斗了这大半生，欣幸之余，忙跪在朱元元璋面前，谢恩道：

“无功受赏，令臣无颜接旨。”

原来，朱元璋因马皇后提起当年汤和的旧事，勾起对这位老友的感激之情，想到洪武三年封爵时对他的功劳折得过了一些，如今伐蜀成功，功劳不及他人，毕竟是主将，想以此作为对他的补偿。

汤和谢恩之后，朱元璋就势又对他勉励了一番，才命他出宫。

二

转眼又是新年。徐达、冯国胜等常年在外的重臣相继还朝。朱元璋因这年平定了四川，对武将另眼相看，春节这天，在奉天殿大宴群臣，又对傅友德、廖永忠二人赞扬了一番。这时徐达站起来奏道：“陛下待臣等恩重如山，身为臣子，能不自励自奋！如今四川既平，趁着国家无事，臣愿代众将请旨追讨北元，廓清沙漠，永绝边患。”

此言一出，众将响应。

其实，朱元璋无时不把退守塞北的元人挂在心上，特别是那个元军骁将扩廓贴木儿，更是耿耿于怀，只是讨伐北元，必然要深入元人腹地，地理不熟，供给困难，令他犹豫不决。

徐达见朱元璋沉思不语，又奏：“如今北元衰微，若使其得以休养生息，待到人壮马肥时，更难剿除。”

朱元璋觉得一向稳重的徐达这一回把事情看得太轻，说道：“北伐大计，非同小可，须从容计议。”

几天后，朱元璋才在朝上对众将说道：

“卿等一致请旨出兵，朕反复斟酌，为稳妥起见，可分兵三路：大将军率中路出雁门关北上，吸引元军主力，相机破敌；李文忠率东路出居庸关，以奇兵奔和林取北元的朝廷；冯国胜率西路出兰州径取甘肃，抄他的侧翼，以作疑兵。三路大军，中路最为要紧，汤和、廖永忠、傅友德等伐蜀将校均随军听调，确保万无一失。”

徐达等人听了，觉得圣上用兵果然高人一筹，欣然领旨。

散朝后，朱元璋刚刚退至便殿，忽奏廖永忠请旨觐见。朱元璋心想，恐是为出兵一事，命他进来，又赐了座位。廖永忠方奏道：

“这次随大将军出兵塞北，臣定再接再厉，报效朝廷。”

朱元璋明知是敷衍的话，只等他的下文。廖永忠欲言又止，只得再绕圈子：“臣多年跟随陛下，忠心耿耿，苍天可鉴。”

朱元璋纳闷，不动声色。

廖永忠内心畏惧，嘴上犯难。原来，征蜀归来，圣上论功行赏，他开始倒也心满意足。谁知后来听说当时受了申斥的汤和事后反得了五千亩官田的赏赐，心里便大不是滋味。暗道，这次在瞿塘关前自己豁出命去夺关斩将，威震天下，得的不过是浮财，汤和无建树之功，得的却是恒产，两厢对照，分明不公。正百思不得其解，忽想起洪武三年自己和汤和一起折了爵赏，这回圣上莫非有意补偿？果若如此，怎能没有自己的份儿！如今征蜀席不暇暖，又命出兵塞北，心里更加不平，便打定主意前来讨赏。廖永忠毕竟老实，又不善言辞，绕了一圈，还得磕磕吧吧地奏道：

“臣家中人丁众多，朝廷俸禄固然不薄，却不够支用，陛下若能将臣家乡巢湖的五千亩官田赏臣，臣必永世不忘陛下的大恩。”

说罢，自己先脸热心跳起来。

朱元璋等了半天，方才明白，心想，刚刚赏了你那么多的钱财，还不知足，竟又来讨要官田，好没眼色！将脸一沉：

“国家连年用兵，百姓节衣缩食苦苦支撑，还来与民争利？”

廖永忠挨了申斥，心中不平：怎么事情到了姓廖的身上就这样刻薄！也怪廖永忠不会装假，那满肚子的不快一点也藏不住，统统挂在了脸上。

朱元璋见了，更加气恼，怒道：“亏了你还是国家重臣！”

廖永忠无奈，只得赔罪道：“是臣虑事不明。”

朱元璋满脸怒气，不再理他。

廖永忠一介武夫，也不会圆转，竟告退出宫。

朱元璋怒视着他的背影，顿时，讨伐四川对他生出的好感被冲刷得干干净净，想，自恃有功，伸手向朝廷讨赏的这还是第一个，若都如此，却还了得！

北伐大军出征这天，朱元璋命太子朱标率群臣把众将送到龙湾，还朝后，朱元璋对群臣说：

“这次出兵塞北，其险恶艰辛可想而知，你等在朝为官，务必勤奋自励，不可有丝毫懈怠。”

百官无不响应。

朱元璋又特意降旨：“前方将士忘死鏊战，大军给养事重，中书省总天下之政，务必悉心筹划，不得有半点延误。”

汪广洋、胡惟庸忙出班领旨。

朱元璋再三降旨：“凡事勤则立，怠则废，思则通，昏则窒，各府谨记朕言。”

百官见朱元璋一再咛嘱，都加了小心。

这时，班序中趋出一人，百官看时，见是陈宁，就见这位御史中丞高声奏道：

“启禀陛下，臣有本奏。”

百官不知道他又劾奏哪个，一齐看着这个号称铁面无私的重臣。

陈宁见圣上点头，方奏道：“陛下对伪朝国君心怀仁慈，封公授爵，待为上宾，然而，臣听说归义侯明升、归德侯陈理不知感念朝廷的大恩大德，居常郁郁不乐，甚至传出话来，怨望朝廷，如不惩治，法理难容。”

朱元璋听了，心想，亡国之君，寄人篱下，哪能舒畅！然而又想，这两个黄毛孺子不似常人，长此以往，毕竟有些妨碍，于是降旨道：

“不过是无知顽童，言语小过，不足问罪，只是二人或许被小人所惑，久而久之，恐难保全始终，为二人前途着想，即日送往高丽国，托国王好生护养。”

众文武听了，都为二人暗自庆幸。