回到如梦楼，寂静无声，大家都已入睡。宓诺正要爬上楼梯，突然有人在背后说话：“怎的这么晚才回来？”

“啊！”宓诺本就魂不守舍，此时猛然出现个人在背后，着实吓了一跳。

“别叫，是我。”对方站到了明处。

“隐娘，你还没睡啊。”宓诺松了口气。

“这不在等你么。”

“等我有什么事吗？”

“方才在集市上与你走散后，我们寻了你好一阵。回来等你你又迟迟未归，想起近日吸血僵尸的传闻，尧叔差点都要去报官了。”

“抱歉，让你们担忧了。”刚才与清歌在一起就什么都抛到了九霄云外，完全没想到隐娘她们会担心自己这点，宓诺内心实在歉疚。

“平安回来就好。”隐娘问道，“你去哪了？”

“我迷路了，就随处逛了逛。”宓诺随口编道。

“你脚上的伤是怎么回事？”隐娘忽然看见了她受伤的脚，惊讶道。

宓诺赶紧编了个谎：“集市上人太多，不小心被撞倒后摔伤的。”

“严重吗？”隐娘关切道。

“没事，小伤。”宓诺回答。

“我房里有药，快去我帮你擦一下。”

“好。”

“这还叫小伤？你还敢一路走着回来？这腿是不想要了吗！”隐娘一边责备宓诺一边小心翼翼地帮她处理伤口。

脱下被染红了一片的袜子，宓诺才看到她腿上的划痕深可见肉，隐隐还流着血。

“嘶。”她忍不住倒吸了口凉气，刚才回来的路上一直在想清歌的事，此时才后知后觉感到疼痛。

“到底是怎么弄伤的？”隐娘抬头问宓诺，眼中有着不容糊弄。

宓诺抿了抿嘴：“刚才说过了啊，我在河边被人撞到一块尖石上，划伤的。”

“真的么？”隐娘颇为怀疑。

“真的。”宓诺背着良心点头。

“谁撞的你，看清了吗！”隐娘暂且相信了她的话。

宓诺赶紧摇头：“人太多了。”

隐娘皱着眉，气愤又无奈：“以后出门小心些。”

“嗯。”宓诺心有愧疚地回应，她实在不想对隐娘撒谎，但又实在不能说真话。

伤口处理好，隐娘注意到宓诺从进门后，手里的花一刻也不曾放下，便问道：“你手上的花谁送的？”

“啊？”宓诺下意识地将花往身后藏了藏：“我自己买的啊。”

隐娘用怀疑的目光看着她，她连忙又解释：“真的，我见那卖花的小女孩要卖光所有的花才能回家，心觉可怜，便买了她最后一束。”

隐娘明显不大相信，观察了她一会儿后问道：“是男子送的吧？”

“什么男子？你在说什么？”宓诺赶忙掩饰。

“你瞒不过我，你有意中人了，对不对？”

宓诺见隐娘的神情和语气都很笃定，一时竟无法否认，哑言了。

“是谁？”隐娘见她算是默认了，便追问道。

宓诺本想脱口而出清歌的名字，然而话到嘴边没说得出，不知为何，内心突如其来的一种感觉将她要说的话压了回去，她摇了摇头：“日后再告诉你。”

隐娘看到她一副为难的样子，尽管心中实在好奇，也不好再多问，便转了话题：“站起来看看能否走路。”

“嗯。”宓诺如释重负地起身，忍着痛走动了两步，“可以。”

隐娘见她步伐蹒跚，叹了口气，走过去扶住她：“我送你上楼。”

“不用了，我自己可以的。”宓诺推却道。

“这种时候还逞强。”隐娘语气中带着责备，不由分说地扶着她往外走，宓诺笑了笑，不再拒绝。

见隐娘小心翼翼扶着自己的模样，她内心不禁泛起一阵感动，从小就流落四方卖艺的她，从未感受过家的温暖。隐娘对她的照顾就像姐姐般，是如梦楼让她第一次有了家的感觉，她很珍惜这样的缘分。

“好好休息吧。”隐娘将宓诺送到了房门口。

“嗯。”宓诺回答，“你也早些休息。”

隐娘点头，欲言又止，但终究还是什么也没说地离去了。

宓诺躺在床上，怎么也睡不着。红艳的芍药插在窗边的白瓷瓶中，开得热烈，就如她此刻难以平息的心境般。窗外的弯月藏了大半在乌云中，露出的部分隐隐现着红光，透出一丝鬼魅妖冶，就像……宓诺的眼前闪过那双恶鬼般的双眼，不禁心有余悸。难道真的是自己看错了吗？她陷入了沉思……

半梦半醒见，宓诺听到了一丝动静，她睁开眼，看到屋子里什么也没有。正觉莫名时，黑暗处渐渐现出一个人影，他身姿颀长，气质清冷，不正是淸歌么。

“你怎么在我房里？”宓诺有些紧张地问，她的第六感告诉她此时的淸歌有些古怪，他一直背对着自己，在黑夜中根本看不见脸。

对方没有回应，只是静静地站着，像一尊雕像般。

“你是有事要跟我讲么？”宓诺问他，对方站着，依旧什么话也不说。

宓诺觉得奇怪，犹豫着下了床，小心翼翼又害怕地向他走去，周围静得只有窗外的虫鸣声。她走到对方身后，伸出手，轻碰了他的后背。对方忽然转过头来，宓诺看到他眼泛红光，直直地盯着自己！

“啊！”宓诺吓得大声尖叫，一下从床上惊醒。

原来是梦，她的心跳如擂鼓，额头上冒出了冷汗，那梦境太过真实，实在骇人。她见外面天色已经破晓，隐隐还能听见鸡鸣声，内心才稍微安定了些。窗边的芍药在晨光中清丽了不少，旁边不知什么时候竟多了一瓶药膏……

“隐娘，你有叫人送过药膏给我吗？”吃饭时，宓诺悄声问隐娘。

“没啊。”隐娘回答，见宓诺一副有心事的样子，又问道，“怎么了？”

“没事。”宓诺装作随口问问的样子，但她内心已经有了答案。

在床上躺了一夜，宓诺都睡不着。不得不承认，她是在等后院的琴声响起。他为什么今晚不弹琴了？是跟昨晚的事有关吗？宓诺满心的疑问却找不到人回答。很快，窗外便晨曦微现，宓诺确认了淸歌的确是不会出现了，才终于望着放在窗边的膏药缓缓睡去。

这样的状态一直持续到了第三日，宓诺终于是受不了自己每晚失眠，每天脑子里都想的是关于淸歌的事，在夜暮时分，去了后院。

晚风微寒，她忍不住缩了缩脖子。后院总是安静又冷清，连小虫的声音都没有，与坊前的热闹非凡形成了鲜明对比。

淸歌当然不在，宓诺脸上难掩失望。他会不会出什么事了？宓诺眼前再次闪过那晚淸歌那可怕的模样，本就觉冷的她忍不住打了个深深的冷颤。

一股淡淡的花香味袭来，缓解了她的害怕。她才注意到院中的梨花开得正盛，这清幽的味道，不正是他身上的味道？她忍不住走上前，拾起落在石桌上的花朵贪婪地闻了闻，沁人心脾。

“姑娘，你怎么在这儿？”尧叔突然从西侧出现，吓了宓诺一跳。

“尧叔，你怎么在这儿？”宓诺反问道。

“隐娘让我去西厢拿点东西去前坊。”尧叔回道。

宓诺看到尧叔手上果然拿了个包裹，说道：“那您快去吧。”

“你不一起去前坊吗？”尧叔说道，“今晚有淸歌师傅的演奏。”

“啊？”宓诺恍然大悟。想找他，却忘了他最可能在的地方。

琴音流淌，声壮似铁骑刀枪，声幽似落花流水，声高似鹤唳长空，声低似儿女私语。

淸歌的琴艺，已到了如此高超的地步，宓诺不禁在侧台默默感叹。以小环为首的众舞姬在台前闻声起舞，而宓诺的注意力始终只集中在帷幔后那个弹琴的人影身上。此时他们明明离得那么近，却又像被隔在两个世界。到底怎样才能了解你？宓诺好想问他。

她不知道的是，在如梦楼视线最好的亭云间，有人正摩挲着手上的紫玉扳指，目光如炬地望着她。

“侯爷，已查好。”阿三匆忙走进亭云间，对秦禄汇报道。

“怎样？”

阿三凑过去在秦禄耳边说了些话，秦禄了然于心的样子。他望着宓诺的侧影，说了句：“正好。”

“你等等。”眼看着清歌就要走出主楼，宓诺赶紧叫住了他。

清歌停下脚步，转过身来，看见是她，眼中闪过诧异：“有何事么？”

宓诺望着他幽深的双眼，尽管心中有无数疑问，此刻却一句也问不出。见对方还在耐心等待她的下文，她只好随口找了个话题：“谢谢你的药膏。”

清歌似乎有些讶异她知道是他送的，反应了一下后回答：“举手之劳而已。”

你那晚进了我房间？宓诺想问却问不出口。

沉默了一阵后，清歌先发话了：“没其余的事我便先离开了。”

说完，就要离去。宓诺想挽留也找不到借口，只好轻轻点头。望着对方离去的背影，她心里有些受伤，他对她的态度平淡得就像在见一个毫不相干的人。可是他们，也的确没什么关系啊，她不禁哀叹。

走廊深处，隐娘默默地注视着刚才发生的事。见宓诺站在那儿一动不动地望着清歌离去的方向，她已明了了一切。为何偏偏是他？她不禁面露忧色。

“侯爷，就这么直接去吗？”一大早，阿三就在平津侯府门前备好了马车。

“不然还得绕一圈吗？”秦禄难得幽默一回。

“小人的意思是我们还没有足够的证据……”阿三犹疑道。

“证据可再找，但事先拜访一下的礼节，亦不可少。”秦禄说完，踏上了马车。

阿三点头，将帷裳拉上，翻身上马，驾车而去。

晨间，众人还在用早点，一阵扣门声就从大门外传来。

“谁啊，这一大早地。”尧叔不高兴地放下碗，在隐娘的示意下去开门。

过了一会儿，他有些战战兢兢地回来，对隐娘说道：“隐娘，客人在正厅，你去看看吧。”

隐娘点头，起身随他去了正厅。

众人面面相觑，隔了不久，尧叔又来了一趟，让大家一起去正厅。小环问尧叔怎么回事，尧叔只摇了摇头，示意大家少说话。

宓诺跟众人走入正厅，尧叔让大家分排站好。她看到一个面色深沉的男人坐在大厅主位，此刻他也正望着自己，他精锐的目光让她赶紧移开了视线。

隐娘站在一侧向大家介绍：“这位是平津侯。”

众人惊讶到，难怪这男人的气场不怒自威。

“侯爷好。”大家齐声行礼。

“嗯。”秦禄低沉的声音响起。

他望了眼身旁的阿三，阿三立马会意走向众人，开始清点人数，经过宓诺身边时还多看了她一眼。

“侯爷，少一人。”阿三向秦禄汇报。

秦禄望向了隐娘，眼中有询问。

隐娘回答：“是楼里的琴师清歌师傅，不巧他今日有事外出，望侯爷见谅。”

“你说出门就出门，谁知道你有没有在撒谎！”阿三的语气咄咄逼人，让气氛陡然变得紧张。

隐娘正踌躇着怎么回话，却是秦禄先开口了：“阿三，客气点，这里不是牢狱。”

一听到牢狱，众人寒毛都竖起来了。

“是小的冒犯了。”阿三立马变得气焰全无。

“你该道歉的是这里的主人。”秦禄突然沉下的声音，让在场的每个人都如坐针毡。

阿三立马向隐娘道歉道：“是小人无礼了，望女主人不要与小人一般见识。”

隐娘正要说没事，却见阿三偷偷望了眼秦禄的脸色，看他没有要松口的意思，立马自扇耳光道：“是小的不是，请女主人原谅。”

才打几下，脸上就起了红印。

隐娘见状，赶忙对秦禄说：“侯爷，他只是按公行事，何来的道歉与原谅之说，您快让他停下罢。”

秦禄睨了阿三一眼：“既然主人亲自为你求情了，这次便饶过你，还不赶快谢过她。”

“谢谢女主人！”阿三终于住手，他脸上的掌印已经很深了。见隐娘点了点头，他才默默地退到了一边。

一屋子的人都胆战心惊，平日里他们哪见过这样的场面。小环一群小丫头都快吓哭了，谁都看得出是在杀鸡儆猴。

“淸歌师傅不在亦无妨，我今日来，是想请大家帮忙的。”秦禄望了眼众人，“数月来，城中发生了多起命案，被害者皆全身血液被抽干。不知各位，可否知道些许线索？”

众人意外平津侯今日来的目的，面面相看后皆一头雾水的样子。

秦禄向阿三投了个眼色，阿三立刻站出来说道：“大家不必紧张，有情可报者，重金奖赏；知情不报者……”他脸上露出了一抹冷笑，“被查实后，视为同谋，处以殊死。”

众人听到“殊死”二字，皆一颤，吓得不知如何是好。

秦禄一看大家的脸色，心中便知晓了一二。在座的人，除了隐娘比较镇定外，另一个便是那红衣夺目的女子。

“或许各位一时想不出，我亦不为难大家。待你们哪日有情报了，我随时在府上恭迎各位。”秦禄讲到这儿，态度还是温和的。就在众人都稍微宽心时，他突然话锋一转，“当然，若知情不报，方才我家仆的话，也不是随口而说的。”

他的语气突然变得凶狠又阴戾，让众人心惊肉跳。宓诺亦吓到了，她从未见过如此善变、让人打心底里战栗的人。

“麻烦转告一声淸歌师傅，我改日再来拜访他。希望下次，他不会再让我落空。”秦禄对隐娘说道。他的语气虽回复了平和，但其中的不容推却亦是极其强势的。

“隐娘一定转达。”隐娘回道

秦禄点头，辞别道：“我还有事缠身，就先告辞了。”

“恭送侯爷。”隐娘行礼，众人亦跟着行礼。

秦禄望了眼众人后向门外走去，在经过宓诺身边时，突然停下了脚步：“这位是宓诺姑娘罢？”

“是。”宓诺有些紧张地回答，她感到一种无形的压迫，以致不敢抬头看他。

“我很欣赏姑娘的舞姿。”秦禄语气柔和道。

“承蒙侯爷赏识。”宓诺恭敬地回应。

秦禄打量了她一眼，脸上露出了些许笑意，终于带着家仆转身离去了。

隐娘望着宓诺，面露担忧。她看到秦禄看宓诺的眼神，那种捕猎者看猎物般的眼神。

秦禄走后，众人总算松了口气，纷纷议论开来。原来吸血僵尸的传闻是真的，可是平津侯为什么会来调查如梦楼呢？他们真的什么都不知道啊。

“难道吸血僵尸躲在我们楼中？”小环提出了假设。

众人吓得毛骨悚然，一时竟静默了。

“小环，你是嫌最近练舞时间太少了么？”隐娘发话，语气中明显带着责备。

“对不起，隐娘，是我胡言了。”小环立马道歉。

众人见状，也不敢再多议论什么了。

“今日之事，望大家懂得分寸，不要随意揣测，更不要妄加言论。”隐娘顿了顿，“至于平津侯所谓的凶案，我相信大家都与此事无关。如梦楼是一个整体，无论发生什么，我都会尽力保全大家。”

隐娘的一番话，让大家心安了不少。宓诺望着她，见她神色淡定如常。这个看似柔弱的女人，此时却比任何人都要高大。

入夜，大家都去主楼张罗表演了，只余负有脚伤的宓诺在房内休息。今日大家看起来都与往常无异，但宓诺看得出内里的暗流涌动、人心惶惶。

窗外月影婆娑，引得她内心也变得有些不安。

今夜没有他的表演，他在干嘛呢？她不自觉地又想起了那个如月影般神秘的人。隐娘说他有事出门了，是真的吗？她想问隐娘更多关于他的事又不知如何开口，只好一个人胡思乱想。

此时，她坐在房中，看到窗边的芍药已然蔫掉，不禁微微叹气。那晚她虽然被他吓到，眼下也还心有余悸，然而此刻她发现，她对他的挂念竟然超过了惊惧。她觉得自己每日再这样下去，早晚会疯掉的。不再犹豫，她起身出门。

淸歌的房间在后院后面单独的一间，平日无人来访。宓诺此刻正站在他的房门外后悔着，刚才一时冲动，便不管不顾地来了这里。要知道淸歌的房间是不能随意进出的，这是如梦楼的一条“隐形公约”。就连隐娘，宓诺也不曾见她出入过。可是她不想再等下去了！只想立刻就见到他！

她踌躇着该不该扣门，好不容易鼓起勇气轻扣了两下，却发现无人应答。而门竟然没锁好，缓缓露出了一条缝。惊讶之下，她小心地喊了声：“淸歌，你在吗？”

见无人回应，她望着门缝，犹疑着要不要进去。终于好奇心战胜了紧张感，她轻轻地推门而入。在见到房间的那一刹，她讶异极了。房内的窗户都用黑纱布遮了起来，整个房间都暗幽幽的，她隐约能看到里面的陈设只有床和桌子。淸歌为何会住在如此幽暗又了无生气的地方？只看了一眼，宓诺就一刻也不想多待。然而她还是畏怯着走了进去，将桌上的油灯点亮，在屋子被照亮的那一瞬，她内心才稍微安定了些。

房间角落还有一个书架，上面放满了书。宓诺凑近一看，发现除了普通的四书五经外，还有一些她看不懂的西域书籍。放在最中间的是音律琴谱，让她意外的是其中竟还夹杂了一本《志怪录》。她小心地拿出来，发现有一页夹着牙签，翻开后看到上面写着“丹穴之山，有鸟焉。其状如鸡，五采而文。雄者为凤，雌者为凰。”文旁还配有两只神鸟的图案。

他竟会对此感兴趣？宓诺感到意外。她顺手又翻了翻，看到后面竟还有一页是讲吸血僵尸的“僵尸，不老、不死、不灭。以怨为力、以血为食。惧光，惧桃木。”旁边配了一张青面獠牙的僵尸图，宓诺吓得手一抖，赶紧将书放了回去。一阵风从门外吹来，灯火摇曳，将熄不熄。她再也无法忍受这可怖的氛围，正想转身出去，却听得屋内有人语气不悦地问了一句：“你怎么在我房里？”