炮火轰鸣，响彻亚洛的耳畔。

面前的全息地图不断闪烁，显示着所有军队的所在之处，阳光浮在那些标记上，有的则选择洒下斑驳树影。他知道梅桑里德城已经再次开战，众人的谈话声加重了他心中的紧张感。战斗机不时临时基地上空飞过，但好在机翼喷漆漆的是己方的标志。

“大人，最新战报。”亚洛的副官塔透急匆匆地说道，“我们暂时夺回了一半的城市，剩下一半仍然在梅德军队控制之下。

“为何他们的抵抗会这么激烈？”亚洛难以置信，这一年来，梅德的军队节节失败，北方南部的叛乱地区都已经被武装镇压。他们也料想到了其他地区的管辖会杀死地方监督员与梅德联合，但在一道道防线和一次次强攻下，这些都已不成气候，按亚洛的计划，这场战争根本不需要再等到机甲联盟的协助，顶多一年便可彻底击败梅德，可是令所有人感到意外的是这几个月却遭到梅德军队和民间武装的顽强抵抗，之前装备极其劣质的梅德士兵，似乎在一个月内就换上了精良武器。敌人更是从没有飞机到拥有了他们自己的战斗机，按理来说经过核轰炸的北方几乎不可能再发展重工业了，这也是当初人皇几度想放弃北方的原因之一。这如今的情形让亚洛既忧虑又疑惑。

“他们的武器比我们之前见过的还要高级。”塔透告诉司令，“他们的军队现在焕然一新，我们应对的很吃力，而且民间武装不时会来骚扰我们的侦察小队，根据新的线报来看他们似乎也和梅德合作了。”

亚洛长叹一口气，跌坐在调节椅上，艰难对他来说并不陌生，他的一生处处都是艰难，这次不过是其中不值一提的一次罢了。他这么安慰自己，更糟的我也见过：“叫所有人在坚持一会儿。”他开始发号施令，所有人都凝神会听，“叫南边的三号防线调战机来支援梅桑里德，从顿灵城调两千人过来，把梅桑里德三面包抄起来，塔透，你和斯维尔带上一个侦查团，来防止敌人的突袭，一有情况马上汇报。”

“是，长官。”两人立即去执行命令，亚洛转向情报副总管别尔萨，“另外两路战线如何？”

“东南地区战况良好，伊伦将军又夺回了一座大城市。而西南边我们的四万军队还在和敌人僵持着，听说敌人得到不知明的支援后，劳克法尔将军不敢贸然进军，而且最近海盗也不时骚扰着西南的村庄。好在盖利大人在首都调遣的新一批海军已经出发，准备迎击这些强盗。”

“海盗？战争年代真是什么人都盘算着出来捞一把金。”亚洛喝了口纯酿，“这些海盗什么来头，规模如何？”

“他们来自很大一批人来自双子岛，还有一些是东方的冒险家。”别尔萨回答道，“他们的规模很大，装备也比较精良，首领是一位叫巴塞洛缪.罗伯茨的海盗，旗下有五支大舰队，分别由他的五个副手掌管，还有其他大海盗头目和他合作，这些人加起来大约有十几万之多。”

“十几万。是一只劲旅啊，真是麻烦的对手，只能让劳克法尔小心一些了，给首都军部发消息让他们支援一下他。我要保证西线不被破坏。”

“好的，长官。”别尔萨告辞离去。

亚洛双手抵住下巴，重新将视线转向全息地图，上面不时会显示一些新的东西。在他看来，虽然他们在一年来首次遇到困难，但是较之当初，兵力减损的数量非常少，当初的主力部队几乎都完好，而反观梅德，则是损失惨重。再过几天，首都又将派来新的一批支援，亚洛相信不久之后，很快就能打响那决定性的一战。

“司令，梅桑德里很快又要开战了。”雷默长官跑过来说道。

“恩，我知道了。”随后亚洛保持缄默，只是看着地图上梅桑德里和其小范围内的地区，时不时有敌人的轰炸机飞来，但几乎都被电磁炮击中，少数炮弹丢下，在营地内炸下几个小坑，也没有造成多大的人员伤亡。远处传来一声清晰的号角声，在亚洛的耳朵里回转着，像一根纤细的银针，划过他敏感的大脑。有很多鸟儿附和着号角声，黑死颂，亚洛看着这些黑色的鸟儿，心生反感，新一轮进攻开始，却听到死亡使者的啼鸣，这是一个不好的兆头。亚洛想到。

“该死，真晦气。”有不少士兵在叫嚷着，在混沌纪元乃至更久远的复兴纪元，黑死颂是扰乱军心的强有力武器，好在如今人们只是随口一提看见它们的倒霉感受，一瞬间亚洛庆幸自己生在新时代，而非刀剑的纪元。但当他听见隆隆炮响时，他又觉得这是最糟糕的时代“愿比尔里德给予我们勇气。”他喃喃道。

天空被飞机喷的烟雾染得灰蒙一片，四下嘈杂声一片，但亚洛的心却无比沉静，他早就学会了等待，他能够感觉到远处混乱的枪声，以及坦克履带压过土地的声音，士兵们在战场上开着彼此的玩笑，只为了活跃无比紧张的气氛。

时间不断地流逝，营地周围的水流发出哗哗的声响，加入亚洛臆想的大合唱，夕阳下万物都显出慵懒的气息，朽木印证了当年核辐射的惨状。在合唱结束后，亚洛不知为何想起了那段历史，变节者的残暴统治，以及他们引爆的那几枚无情的氢弹。

战事仍在持续，军营内的躁动也依然不曾停下，不知何时，夜幕已然降临，远方的火光也变得尤为清晰，战机早已不可用肉眼所见，只能听见一些轰鸣的引擎声。还是没有消息，这让亚洛非常苦恼，夜战对谁都不利，他深深清楚这一点。七神保佑，让一切快点结束吧。他祈求道。

黑夜越来越深，弥漫在所有人心头的恐惧和煎熬也随着夜色要加重。全息地图上只是一直显示着交战这两个字眼，其他什么都不知道。亚洛看着今夜的一轮新月，感受着空气中的火药味儿，觉得嘴中的纯酿都失去了味道。该死，早应该有信息传回来了，到底怎么回事？时钟滴答作响，亚洛厌烦的将其搁在自己听不见滴答声的地方，上空的飞机声仍在继续响着，火光也依然在远方持续闪烁着，像国家庆典日的烟火。

基地的高级将领们也聚在战略会议室里焦急地和亚洛一起等待着，有些人忍不住打起了盹，有的人仍在坚持，靠阿西塔的咖啡提起精神。有几次炮声惊醒了熟睡之人，但是很快他们又沉沉睡去。光阴不断流转，有人却已厌倦。

当听到传话员的脚步声时已是凌晨一点多，传话员——还是个十几岁的孩子——报告了最新的消息：梅桑里德城被彻底夺回了，武装恐怖分子和梅德军队向北落荒而逃。所有人都松了口气，并互相拥抱在一起庆祝着。亚洛双手抚面，摇了摇头保持了下清醒，对着众人说道，“现在还不是庆祝的时候，都打起精神，我们得制定新的计划。”将领们听罢此言都坐回座位，准备新的讨论。

“这一仗是很艰难，也很成功。”亚洛说道，“但是梅德仍然在北方，他还没被我们擒住不是吗？而且我们也损失惨重，敌人比我们预想的还要强大，看来还有很多场硬仗要打。”古罗瓦盯着全息地图，“他们还占据着很多地方，无尽荒漠，还有西尔城，我估摸着他们的幸存兵力是要往西尔城的方向去了。”亚洛指着地图上标记的彼时西尔帝国的首都，好让所有人看清楚。

“西尔城是他们的重要军事基地和物资库。必定有重兵把守。”高级长官老德克分析道，“而且在以前这就是个易守难攻的地方，但是如果能够夺回这座城，我军的将会得到很大补给，而且还掐住了敌人的咽喉，不过还是得小心，他们的武器越来越精良。比一年前可是好了不少。”

“得去搞清楚谁在给他们提供这些武器。”贝蒂伦副官道，“皇室是不可能给他们提供资源的，只有一种可能，一定是有私人企业为了盈利卖给他们这些武器。”

“贝蒂伦分析的有理。”亚洛说，“一定有人在像梅德他们秘密出售武器，自从国家制度灭亡后只有私人企业会干这种事儿了。别尔萨，”古罗瓦转头看向情报副总管，“河岸刀鬼有查到些什么吗？”

“河岸刀鬼大人最近在彻查议会中梅德的卧底，不过他也派了人去搜查了一些线索并获得了一些线报，但是这个神秘的军火提供商依然没有什么眉目。河岸刀鬼大人请求您再给他一些时间。”

“请他转紧时间。”亚洛道，“我们必须立刻断绝梅德的武器来路，这样能让战争今早结束，我们的伤亡也会大大减小。话说回来，我们先制定下一步的计划吧。照目前的情况看，敌人的实力大大增长，那夺回西尔城可能就不是短时间的事了，而是一场持久战，这一战的重要性我之前也跟各位说明过了，所以接下来我们得为长期作战做好准备。别尔萨，你现在给塔透发送讯息，让他休整好队伍，明天中午之前在西尔城附近驻军。让排雷兵堤防雷区，无尽荒漠是个很好的设置地雷地点。还有，通知飞行部队攻击西尔城附近的敌军基地，对北边的轰炸也不能停。”

“好的，我这就去，司令。”别尔萨答应一声，便离开了。

“贝蒂伦。”亚洛面对着身形纤细的副官，“你抽三百人，在顿灵以北的地区观察敌军的动向，如可可以尽可能偷袭并干扰他们。凌晨的时候就出发吧，要保持通讯联系。现在你可以去挑人了。”

“保证完成任务，司令。”忠心耿耿的副官起身，做了个军礼，便离开去挑选作战的士兵了。亚洛等到贝蒂伦的脚步声彻底消失后，才继续对其他人说道，“想必大家都知道，我们还有一个大麻烦需要处理，那只十万人的海盗势力，我觉得西南的兵线会应对的很吃力，虽然新的舰队已经航向那里，但我们需要武器的支援。”

“科技城应该给我们提供最新式的武器，但他们迟迟都不没有交付。”老德克道，“我们需要更强力的武器，盖利有没有询问过他们？”

“没人猜得透科技联盟的想法，所以我需要有人亲自去探查一下，将那些被拖欠了的武器要回来。我觉得莱德你很合适，你愿意去科技城一趟吗？”亚洛转向莱德——一个总挂着自信微笑的年轻军官——问道。

“乐意之至，司令。我今晚就可以动身。”

“很好，我会派专人保护你。今天晚上，基地的反导系统都要保持开启状态。还有，在接下来的战争中可以尝试用声波攻击，命令由我授权，不能让那些声波炮放在基地里吃灰，明天都由运输机运往前线。今天的会议就开到这吧，所有都去小憩一下，今天晚上够折腾的了。”

所有人都离开了会议室，亚洛看着众人离去的背影，心中五味杂陈。前线军情十分重要，他一直都摆在心上。但是同时亚洛也一直密切关注着首都的动向，他忘不了梅敦跟自己讲的那个组织，也忘不了当自己听到杰敦的死讯时是怎样的难以置信。首都发生了很多事情，但自己却无能为力，实在难受至极。

“司令官大人，有您的一封信。是上次去首都的达霍鲁将军带来的，您夫人写的。”亚洛的年轻跟班迪诺走进来说道，这是一个腼腆的小伙子，不过才十七八岁，便被送到军队，古罗瓦晾其不会打仗，便把他收作了跟班。“放桌上吧，我会看的。”

小伙照做后便出去了，亚洛本想告诉他让其倒杯水，但话到嘴边又收了回去。因为他迫切想看看自己的妻子到底写了什么。打开信纸，有点泛黄的纸面上书写着亚洛之妻叶尼撒夫人顺滑优雅的字迹。

致吾夫，亚洛.古罗瓦爵士：

又是一个月，我等你等的很焦急。夏天即将到来，担心你自己不注意，我本想把薄被托达霍鲁一并捎过来的，但他说你有更好的实验睡眠舱，我便作罢。希望他说的是真的，而不是为了敷衍我了事而作的借口。关键在于你，多注意身体，只有这个是完全属于你自己的，没人会替你珍惜。

两个女孩都很乖，你不用操心她们。依娜长大了，快要成年，也有了自己的思想。莱娜则还是那么纯真，只是有时候仍然会去找那个枪炮教头练枪，好在到目前为止没毁坏过什么，让我这个老女人深感欣慰。儿媳出了趟远差，很快就回来，家里似乎就少了作为顶梁柱的男人，说到这儿，我又想儿子了呢，希望他在比尔里德那儿生活的幸福。全家人都在等你回来，亚洛，快点结束这场战争吧，回到我们身边。

首都最近有些异动，我猜你对这个有兴趣。那个天堂匪帮前两个月制造了几起恐怖袭击，但那些作恶分子无一例外都被抓获。毕竟负责抓捕这个组织的人是加德警长，之前他也处理过杰敦的案子，虽然最后没有破解，但他还是有一定的能力的，人人都说他是第二个伦塔。梅敦也很器重他，给了他很多的便利。最近他们刚刚公开表示恐怖组织的一大批人已经落网，只是个好兆头不是吗，或许真实情况没有梅敦想的那么糟。

机甲联盟要正式开始训练了，但最近在议会上梅敦听闻了你的战果后甚至觉得你用不上这机甲兵团便可以赢得胜利。我也同样认为，至少你从没让人失望过。下个月就要开幕了，但你侄子他还在东方，只是每个月往家里寄一封信，可怜克罗斯这孩子代理了如此久的首相职务，他本不该承受这个年龄该有的压力。还有，正如你所要的，这孩子没有进入那个联盟，我觉得你看到了这消息一定会偷笑。你从来都认为他是从政之人。

虽然最近首都不太安全，但你不用担心我们，毕竟有一个在世伦塔不是吗？你要做的就是快点结束战争，回到我们身边，到时候给依娜找个好人家嫁了。还要照顾好自己，少喝点纯酿，水才是生命之源。

艾兰尔纪元126年6月13日

叶尼撒.莎娃.古罗瓦

亚洛折上妻子写的信，笑了笑，随后又感到深深的担忧。她叫我不要担心她们，怎么可能做得到？首都变成了这样，所有人是否能够安全都是未知数。他不禁想起妻子所说的那位探长，伦塔.克洛德。亚洛与他有过几面之缘，他也是知道探长真面目的几个人之一。

“唉，真的会有第二个伦塔吗？”亚洛摊在椅子上，闭住双眼。

如果有的话，那会是场怎样的灾难啊。