刚阖上门，知知就仿佛浑身失力般跌坐在地。

拄拐摔在一旁，噼里啪啦不知砸到了什么东西。

猛烈心跳的余声提醒她那一切不是梦，浸汗湿透的衣衫微微发凉，贴在身体上激醒纷杂的心绪。

从袖子里落出一张纸条，知知愣愣地看着它好久，才想起来这是茶铺店小二给她的。

纸条湿了半张，因为她倒翻茶水，用袖子去擦。

摊开来，水渍把墨迹晕开，只有少数几个字能够看清：

“……今日已至……勿靠近……”

秦乙怀，果然就是那个从西京来的官。

知知把纸条捏在掌心，静坐了片刻，挣扎着起身，想要洗把脸。

清水扑面，让自己冷静下来。

冰凉的水珠，顺着脸侧的弧度，慢慢滴下来。

她双手支着架子，不由自主地，往水面看去。

水中倒映出知知的面容，清瘦的脸庞，柔和的五官，唯一有一点凌厉锋芒的地方，还仅是眼尾处那细微的上扬。

这一张脸，跟她上一世的完全不同。

知知看着看着，突然自嘲地笑了一下。

除了名字，九分半堂知知与狼女知知没有一点相似之处。何况她上一世的尸身，已经葬在天山冰封的怀抱里。

她还活着。

这种事哪怕说出去，也不会有多少人愿意信。

而她，竟然会因为这场从天而降的重逢，慌张狼狈成这幅德行。

“真没用啊，知知。”

双手狠狠拍了一把自己的脸，刺疼感把最后一点胡思乱想驱除。

她终于冷静下来，开始静心分析现在的情况。

如果从西京来的是其他人，堂主要她别靠近、别多思，或许她还会听话。

但来的是秦乙怀，他与其他人不同。

两人曾在极北的时候，秦乙怀看中一匹野生良驹，为了抓住它，秦乙怀在陷阱旁等了半个多月。

按照他这种性格，从西京远道淮州，如果看到凤衔铃歇业，断不可能就这么回去。

两边一起熬，秦乙怀有的是时间，凤衔铃却会就此瘫痪。

凤衔铃僵滞，那么淮州九分半堂，就先垮了一半。

于这一世的她来说，凤衔铃如同她的家。

为了报答堂主多年的恩宠，她必须解决这件事。

但是……要怎么做。怎么做能让秦乙怀回去。

知知双手握拳，紧咬下唇，微澜的水面映出她皱眉沉思的脸。

下一瞬，仿若深梦惊醒。

……

木门开启声，纤白的光闯进来，正试图抢占地盘，门框又被甩回阖上。

急促的脚步声渐远。

鹤溯从窗户翻进去的时候，脚刚落地，啪嗒一声，剧痛传来。

“嘶……靠！你真的放了捕鼠器啊！”

鹤溯的抱怨没有得到如期的回应，他诧异地环视一眼可见全貌的小屋。

屋内空空荡荡，到处不见人影。

“去哪儿了？”鹤溯抱着脚坐在地上。

知知奔跑在街上，把路人惊讶的目光抛在身后。

伤口撕裂什么的，她完全没心思去管。

刚受伤的那天，她都能耗着伤口追吴夔半座城、在锦阁跪一夜。何况是现在。

攀着茶铺门框，她气息不稳，急促喘息间，视线巡视店内所有的人。

不在！

“知知姑娘？”老刘诧异着，从柜台后出来，赶忙扶着她。

“老刘。”知知抓住老刘手臂，轻声问，“刚才那个青衣男子，与我说过话的那个，去哪了？”

“这……”老刘一时憋住，他看向小二。

小二思忖半晌，记起来，他指着门口的路：“他从这个巷子走了，约是……左拐了？”

左拐？

他果然是朝着凤衔铃的方向去了。

知知面向沉鱼坊：知道了秦乙怀的行踪，反倒有点举棋不定。

秦乙怀是个谨慎的人，故意接近他，必然会引起他的怀疑。

但是知知现在有个优势，她熟悉秦乙怀前来的目的，并且他的装束打扮明显是想秘密进行——

他先有隐瞒，她倒可以把底牌亮出来，反过来怀疑他。

知知从街口看向屋瓦顶，连绵青瓦的尽头，隐现一点朱楼痕迹。

心中有一个模糊的计划成型。

看来……她要稍微冒一点险了。

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秦乙怀在巷子里走深，人影减少，空气也愈加发凉。

清白的日光似乎不愿造访这地方，巷子里光线不足，白昼如日落。

还有，空气中一直弥漫着股淡淡的甜味，让他稍微有些不自在。

“喂，想再往前面走的话，最好晚一点再去。”

头顶忽然传来一句轻快明亮的声音，与这晦暗的巷子格格不入。

秦乙怀抬头看去——突然出现的少女高坐在围墙上，一双清澈乌黑的眼不善地盯着他，眼尾的上扬更是让这个眼神显得愈发凌厉。她嘴唇轻抿，全身上下透出警备的气息。

这人他方才见过，是茶铺那个拄着拐杖的姑娘。

“大白天就急着过去，不太好吧？”

秦乙怀对上她敌意的视线，眉眼一弯，却露出和善的面目来。抬手作揖，声音沉稳好听：“我从北方来，路过淮州，听闻清波风景人文俱佳，便入城来看看。”

他的笑容很真诚，很坦荡，很无辜：“只是我入了这巷子后，就走得头脑发昏，不知南北。请问姑娘，前面是什么地方？”

“哦？”少女从高高的围墙上轻松地跃下，在秦乙怀面前站定，说出了第三句话，“前面是销金窟哦。”

销金窟？

秦乙怀扬了扬眉，露出疑惑的神色。

但他更疑惑的是，这姑娘的腿……

“既然你特意来清波，那想必是为了清波城内的沉鱼坊来的。没错，往前走确实是沉鱼坊。”少女站在秦乙怀身前，小小的一个，勉勉强强到他的胸膛，说话还要使劲抬头看他，“但你刚才在茶铺提出要帮我，似乎是个好人。那我劝你一句，沉鱼坊虽好，你这样离家的大少爷最好别去，当心爬不出来。”

这句话里面，隐含的消息很多，让秦乙怀一下子不知道把哪个当做重点。

他顿住。

知知说完这句话，眼睛不动，仔仔细细观察他的表情。

其实她内心也很忐忑，不知抛的这个饵深浅如何，够不够把秦乙怀钓上来。

阴凉的巷子经历了好长一段沉默无言的时间，长到知知心里发慌，就要绷不住。

终于有声音响起，打破这各怀鬼胎的安静。

“沉鱼坊？”秦乙怀慢慢地反问了一句，似乎才猜出了那是什么地方，而后摇头道，“姑娘误会了，我来清波，并不是为了去那边。”

他继续说道：“除了沉鱼落雁，清波应该还有其他更加值得游玩的地方。”

沉鱼落雁，指沉鱼坊，也指坊里的那些女子。

带着推行胁娼令的任务而来，秦乙怀说不想靠近沉鱼坊，那是不可能的。

但是知知莫名觉得，秦乙怀说的是实话。

或许这是知知熟悉秦乙怀的唯一好处：秦乙怀一言一行，有没有说谎，真心或假意，知知都能从他眉眼里的各种细节中感知到。

除非他已经变得不再是当年的秦乙怀。

……

不，真要说的话，也有一次，她完全没看出来。

知知低下头，把无关紧要的、突然扰乱她心绪的东西赶出脑海。

她凝住心神，继续与秦乙怀演戏，并且下了今天最冒险的一步棋。

她说：“我不在乎你到底为什么来清波，反正我已经提醒过你了。”

知知转身走开。

看似果断毅然，实则兵行险招，内心不安。

如果这次秦乙怀没上当，让她这么走了，那下次再堂皇地重逢，更会引起他的警惕。

只怕那时，她被深深怀疑，再也不能帮到凤衔铃什么。

秦乙怀……如果你还是那个秦乙怀……

知知在秦乙怀看不到的地方捏紧拳头：她按照记忆深处的印象给他下套，拿捏分寸，凭借可怜的侥幸，赌一把关乎未来的局。

如果你还是我熟悉的秦乙怀，你就会叫住我。

“姑娘留步。”

知知拳头松开，心中大石落下，表现在动作上，是她的脚步被秦乙怀喊住。

秦乙怀的声音在背后悠悠响起：“实不相瞒，我本潮州商贾家子，家里小有点积蓄，本身又爱四处游历。近期欲到清波城小住一段，顺便欣赏清波诸名胜。只是人生地不熟……”

知知转回身，装作面色平静地看他。

秦乙怀把他的话说完：“只有今天也好，姑娘能带我在清波城到处转转吗？”

“我？”知知皱起眉头，用反问的语气问他，“你应该看得出来吧？我不是清波寻常可见的手无缚鸡之力的农家女。”

秦乙怀微笑着：“无妨，有点身手我才放心。”

知知继续说：“而且，我怀疑你来意不善。”

秦乙怀笑得更加亲切：“那怎么会？如你所见，我只是个喜好玩乐的大少爷。”

两人你来我往，互相试探互相演戏，言浅意深，都摸不清对方。

知知不清楚，她的伪装，秦乙怀信了几分，看透了几分，又看透到何种地步。

但看现在的情况，至少不是最差的那一种。

知知凝视他半晌，把戏做全套：“至少，我不会信一个姓甚名谁都不知道的人。”

现在是秦乙怀主动邀她作伴，她问他名字，合情合理。

秦乙怀眉眼弯起来，如初见时那样，拱手作揖，声音悠悠慢慢：“在下姓秦，名仲思。”

——我名乙怀，字仲思。乙呢，就是十二天干中的第二位，仲也是第二的意思，因我在家排行第二。思就更简单了，怀，念思也。

知知低眉，再次按下躁动不安的、发苦的记忆，慢慢地唤了他一声：“秦先生。”