知知腿伤，在家躺着的第三天，鹤溯像往常一样，嘴里叼着苹果，从窗户翻了进来。

“你再这样登徒子作为，明天我就在窗下放捕鼠器了。”知知靠坐在床上看书，听到窗边动静，头也没抬。

“你说出来多没挑战性啊。”面对威胁，鹤溯毫不畏惧，“默默地放，测试一下我的反应能力也挺好。”

他走了几步，大大方方在她床边坐下，伸手不客气地拍了拍她被子下的腿：“怎么样了？”

他拍的是右腿，知知伤的是左腿。

“你换一只腿拍的话，就马上不怎么样了。”

鹤溯哦一声，伸手过去，仿佛真的打算拍她另一只腿。

他作势非常逼真，手都落下去一半，知知动都不动的。鹤溯住了手，心想：知知都熟悉他的各种伎俩了，真没意思。

两个人静了一会。

轮到知知问他：“你过来是什么事？堂主给新任务了？”

“也没什么。”鹤溯咬了一口苹果，仿佛真的是没什么，“就，这几天凤衔铃歇业，堂主让我们没事别去锦阁。”

与鹤溯一派轻松的表情不同，知知严肃起来：“是吴夔吗？同伙过来了？”

鹤溯摆摆手：“不是不是。吴夔好好的，被我们关着呢。”

“是新朝新法令，最新颁布的一个，胁娼令。”鹤溯顿了顿，解释了一下，“就是禁止那个的令法。”

他继续说：“岷溪给我们淮州传了信过来，据说来调查的官员已经在路上了，让佘弦堂主这几天避一避。”

岷溪，九分半堂真正主人的所在地。那边传来的消息，绝对不会错。

知知没有作怀疑，问道：“知道是哪个官吗？”

“没说，估计是岷溪也不知道。”

知知拧着眉，不自觉开始思考。

这类的调查以前也不是没有，只是一直没有具体细致的规定发下来，查了也不会有大损失。

好多酒楼或乐坊，被查了都会喊冤枉。他们或许是真正清白的，这一码归一码。

但是如果凤衔铃喊这一声‘冤枉’，实在显得有些单薄。

没别的原因，确实不冤枉。

凤衔铃，就是吹着曲子，干那个的。人尽皆知。

知知出入锦阁，好多次都看到凤衔铃楼口，有妇人在破口大骂。

要说立场，知知绝对站在凤衔铃这边，但对那些可怜又可悲的妇人，知知无法反驳她们什么。

知知问：“除了歇业以外，堂主有说要做什么吗？”

鹤溯把苹果啃得嚓嚓作响，摇了摇头。

歇业……最简单的办法，也是最没用的办法。

凤衔铃近期歇业，这确实可以躲过前来调查的官员。

但也只是短期应急而已。

总不能西京的官来一次，凤衔铃就歇业一阵，那什么时候是个头。

必须有个彻底的解决方法。

知知低头，正暗自琢磨着，忽然被人用手指弹了头。

“我只是来告诉你别去锦阁的事，没叫你帮着想怎么度过危机啊。”

鹤溯把苹果核扔出窗外，拍了拍手站起来：“华堂主的意思也是，你不用帮着出主意，这两天安安分分地养伤就好。”

“嘿咻……”他两步一跨，走到窗边，准备怎么来怎么去。临走前，他蹲在窗框上，说最后一句话：“你明明是个跟我差不多大的孩子，未来还很长，怎么就尽想着赴汤蹈火在所不惜呢。”

往外一跳，走了。

鹤溯这最后一句话，彻底把知知噎住。

她不知道现在这个身体到底几岁了，看身形大约十四五岁。

更不知道以前那个身体在遇到秦乙怀之前，在狼群里待了多少年。

她真正像人一样活过的，这一世六年，上一世九年。

只是因为死过一次，把这一生当做是捡来的。只是想回报对她好的人，除此之外，别无所求。

就比如鹤溯，这么别扭的一句话，其实就是在劝她别太拼了。

但反而就因为他是会说出这些话的温柔的人，知知更想要拼命报答他。

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在家躺到第五天，知知觉得伤口应该愈合得差不多了，并且她再也躺不住，急着想要去沉鱼坊看看情况。

拄着拐杖出门的时候，隔壁大娘正好从早市上回来。

“知知？你这还伤着，要去哪啊？”

大娘把买来的东西往自家门口一放，就过去搀着知知。

“我伤好了，差不多了。”知知微笑着，“我只是想去长兴坊随便看看。”

“不行的不行的。华迩姑娘跟我说过，你伤很重，没半个月，不能随便走动。”

大娘不懂什么九分半堂。但她隐约知道，华迩就像知知的姐姐，像是知知的看护人。

“真的不用。”知知很是无奈，“我就去一会，马上能回来的。”

大娘十分坚决：“那我就陪你去吧。”

知知还欲再推脱，大娘干脆把手臂缠紧了。知知看这架势，就知道她是说不动的，遂放弃。

有大娘跟在身边，知知最终还是来到了长兴坊。

虽然知知身为淮州九分半堂一员，但她对外身份只是一个叫卖杂货的小商贩。

按吩咐，她没有要事不能出入凤衔铃，更不能频繁游荡在沉鱼坊。

尤其是身边有旁人在，万不可执意绕去。

长兴坊的茶铺老板，就是那个年前荣升掌柜的老刘，那个把空地租给卖艺人的老刘，最近新铺生意很火，整天都美滋滋地过着日子。

知知被大娘搀着进门的时候，老刘正拨着算盘与客人说闲话，看见知知，愣了一瞬，又马上恢复正常。

“二位客官，里面请。”小二招呼着，把她们迎进了店内。

两人路过柜台，趁着大娘没注意，老刘低声对知知说：“知知姑娘，堂主吩咐过，不许你四下走动。”

老刘也是九分半堂的人。

江湖人出入淮州，听闻过鼎鼎大名的九分半堂，更加知道凤衔铃是九分半堂所属。

但凤衔铃只是九分半摆在明面的大招牌，其暗地里盘根错节的隐秘商铺更是数不胜数。

老刘这个不起眼的小茶铺就是其一。

在不能出入凤衔铃的时候，知知要与堂内交换消息，要么像前几天鹤溯那样来找她，要么她来老刘这等人。

“老刘，”知知眼睛朝沉鱼坊的方向扫了一眼，“凤衔铃。”

老刘皱着眉头，低头拨算盘的时候悄悄点了点头。

大娘小心地搀着她在位子上坐下，不忘叮嘱道：“在这喝口茶，然后去艺摊上随便看一会，就该回去了，知道吗？”

“好的。”知知严肃的脸色瞬间换了，面向大娘，笑着回答。

小二送茶来的时候，偷偷给知知塞了张纸条。

知知手指一弯，纸条藏进袖子。

茶香味浓，大娘满意地喝了半杯，随意说着：“说起来，艺摊上那个说书的，这几天好像都没有来。”

知知一只手端着茶，正慢慢咽着，闻言一顿。

她问大娘：“什么时候的事。”

“约是四五天前吧，不是说有客人在摊子上打架吗？把他的摊子砸了后，他就没出现了。这两天，是一群杂耍的在那儿。”

知知低下头，忍不住担心起说书伯伯。

那天，她回到艺摊听完那场就回到锦阁领罪，接下来都躺在床上。

竟不知那说书人后来到底是怎么收拾烂摊子的。

知知一边旋着茶杯，一边眼睛无焦地对着桌沿，脑子里在想很多事情，凤衔铃，西京，说书人……

门口又传来小二热情洋溢的招呼声：“这位客官里边请。”

知知的思考骤停，仿佛有什么人的手擒住她的视线，扯着她往门口看。

她鬼使神差地偏过头。

一眼，惊心。

从门口进来的青年，仿佛是从梦里走出来的梦魔：熟悉的身形，熟悉的微笑，熟悉的墨发黑眸。

只是眉眼比梦里更真实，更精致；只是脱下了梦里熟悉的盔甲，换上寻常人的装束；只是从前仅来去在梦里，现在活生生地出现在她眼前。

秦……乙……怀……

怎么会……秦乙怀……

知知端着茶的手失力，茶杯脱手，撒出大半杯茶水。

她慌忙地低下头，用袖子去擦。

龙额侯府的小侯爷，当年极北的秦小将军，这几天频频惊扰她梦境的秦乙怀。

……

他应该远在西京皇城，应该在锦绣堆前淡淡地低眼含笑，应该在侯府里对着积灰的盔甲、用另一种安静的方式守护家国山河。

怎么会这样一身布衣，如同寻常百姓般走进这间淮州的小茶铺。

知知喃喃道：“胁娼令……西京……”

如果……如果来调查凤衔铃的西京官员就是秦乙怀的话……

秦乙怀……

山林间，他摸着她的头：‘知知，好孩子。’

临行前，他保证：‘东线战事结束，我会马上回来。’

上一世的记忆随着这个人的出现来势汹汹，一些早该被忘掉的细节纷纷闪现在脑海里，温暖的、痛苦的、欢乐的、绝望的……

如果是秦乙怀来调查凤衔铃……

砰、砰、砰。

知知无法思考下去，沉重的心跳在胸口处重锤她全身。她想拼命冷静下来，她想告诉自己，千万要镇定，不要慌张露怯。

“客官，您要点什么？”

“来一壶茶，再随便一盘普通的点心就好。”

听到那熟悉的声音，知知努力拼凑起来的勇气轰然倒塌，什么冷静什么镇定都不剩，脑子里喧嚣着：离开这。

“大娘……我们回去吧。”

大娘看向知知，发现她脸色十分苍白，额头有细密的汗珠，按在桌上的手竟然隐隐发抖。

“你这是……”大娘紧张地捉住她的手，“伤口又疼了？”

知知手指冰冷，勉强地回着：“嗯，有点。抱歉，我们快回去吧。”

“好好好。”

秦乙怀坐在门口附近，似乎察觉到她们，淡淡的视线扫过来。

知知尽量直视地面，忍住不去在意他的目光。

像正常的路人的一样就好，不要急切，不做停留。知知心想。

也是头一回，她竟然觉得举止正常点是这么困难的事。

离门口越来越近，秦乙怀看她们的目光也已经收回去。

知知偷偷咬唇：还差一点点，只要走出这个门就好。

偏偏事与愿违。手心在不自觉中，出了许多汗。握着拄拐的手太过紧张，拄拐从掌心滑脱，直直掉落在秦乙怀脚边。

秦乙怀收回去的视线，再次被惊扰，从地上的拄拐，回到她身上。

他起身，拾起，慢慢走过来。

知知浑身僵硬。

“姑娘，你脸色不太好，要帮忙吗？”

“不，不用。”

知知侧过身，僵硬的视线从地面缓慢上移，洁白的鞋面，苍青的长袍，最后是他的脸。

砰，砰，砰。

秦乙怀。

‘这场战事结束后，你愿不愿意跟我回西京。然后，让我永远陪着你。’

心跳声不可抑制地从胸口处传出来，一声一痛。

知知不懂，为什么再次近距离看到这张脸，竟然轻易就能让她鼻子发酸，喉间像燃起了一簇火，直直烧到她眼眶发热。

“姑娘？”

“我没事……谢谢。”

知知从他手里接过拄拐，再次慢慢向门口走出去。

她能清晰地感受到，秦乙怀没动，他的视线依旧缠绕在她身上，仿佛在探究，仿佛在怀疑。

直到她踏出低低的门槛，秦乙怀才转身，走回自己的位子。

……

秦小将军与狼女知知。

两个人相爱在说书人的故事里。

数年后，再次见面，擦肩不识。