圈兽老人，谁敢如此称呼自己？老人是谁，竟有力拨千斤之力？

周臣很想问自己，人世间难道真有传说中的高人，如神一般存在？

秦音则很迷惑，很想知道那圈兽老人是如何将视人如蝼蚁之猛兽驯服的。特别是那头兽中之王，也能训的服服帖帖。老人那单薄之躯，背后是否藏着不为世人所知之秘？

“圈兽前辈，救命之恩只有等以后再报了，我们姐弟俩今日还需进入大周皇宫打探我们父亲的消息，哎，不知他是否无恙？”周臣知道圈兽老人过人之处，所以故意道出关于秦叔之事，看其是否会感兴趣，从而因之前之事情帮助他们。若愿意，那么估计他们一行人绝对可以自由出入皇宫。但圈兽老人眼里并未对周臣所言之事而有丝毫波动。反而继续状若不知，像有意而为。

“救命是因该的，但是老朽我总觉得理亏。”圈兽老人说到这，停顿片刻。使得周臣内心一喜。而秦音已然看出周臣之意，心底也是多出一缕希望。

老者继续道：“这样，老朽我就送两位一只幼兽，或许将来它可以帮助你们！”

周臣两人刹时绝望，本以为老者会侠义而助，想不到只是送只幼兽作为赔偿。

圈兽老人从怀中取出一只竹笛，轻轻吹奏，一只金色、老鼠般大小的小兽从山洞外一撇一拐而进，样子滑稽。

所谓一朝被蛇咬，十年怕锦绳。那小东西就如先前的兽王一般无二，完全是一个模所刻。周臣汗颜，秦音先是惊叫，后又将那可爱小兽一把抓入怀中。

“它叫金纹三尾虎，是世间少见的异兽，我就将它赠送于你们，以作补偿。希望两位别介怀刚才发生的事情，另外，老朽隐居多年，曾发誓不会理会臣尘世是是非非，望能谅解！”老人说出此话之时，诚恳于心，小兽王则露出极不情愿之样，其神态完全吸引秦音目光，使她彻底原谅老人，反而周臣觉得哪里不对劲。

“老弟，前辈也是好意！”秦音道，眼中只剩下那金色的小家伙。

“那我们姐弟俩多谢前辈，今日还有要事，告辞了。若是以后相见，周臣定会相还今日的恩情。”周臣望着秦音，又环视圈兽老人。深感这种目光很熟悉，却又道不出感觉。同时，他再看着血迹斑斑的山洞，心里默哀：谢谢你们，今生能遇见你们，是我周臣的福分，请安息吧！

圈兽老人也许是因为怕两人再次受到猛兽袭击，或是因为别的，一直将周臣二人送出了这片绵延的山脉，才转身而去，并在远处林中抛出一句难以解释之语：“以后若有难处，老朽还会出现相助，我们的缘分也并未结束。shouda8.net飞速更新”

周臣很疑惑，问向正在玩弄小兽王的秦音：“我们以前见过那位前辈？”

秦音摇头，看向山洞的方向，不知在想什么。

周臣靠近秦音，用手在她眼前一晃，见其并无反应。又探向小兽王，搬开兽嘴，见那两颗獠牙完好无缺，这才安心。叹息一口气，却突然大叫：“你这畜生，敢咬我！”

小兽王怒视周臣，很生气的样子。

周臣的叫声把秦音拉回现实，两人一路暂无话语，或许刚经历生死，或许因为秦叔之故，心情始终不佳，几日来可谓坏事遇尽。

而周臣，此刻正认真思索其事，山洞内的一幕让他难以忘却。那便是兽王獠牙崩碎之时。为何自己能有这般本领，身体比铜铁还坚硬？他有些不敢置信，同时心里疑问：这样，我还算是人吗？会不会变成怪物？

周臣再次分析，前日练武之时还不小心伤到了自己，而此刻却能刀枪不入。这差距让他感觉如梦境一般。难道是玉盘的缘故？

“对，一定是玉盘。”他暗自猜测，“不然怎么解释，可是秦叔得到玉盘不知道多少年，为何没发生这等诡异变化。是因为每一个人的身体构造不同？”

周臣悄然于秦音身后，拾起一块碎石，放于掌心。用尽全力一捏，石块依旧安然无恙。

“难道只是身体变坚硬了，并未增加任何攻击力？”周臣再次尝试，石块依旧。

“会不会有何副作用？若是变成人不人鬼不鬼，那怎么办？还是先别告诉秦音，我自己知道就行，不然会惹来不必要的麻烦！”周臣摇头，不再多想，既然发生，也无法改变，那还烦恼作甚？

秦音见周臣痴头呆脑之样，便问道：“你在想什么？是不是在想怎么寻找父亲的事情？”

周臣打算暂作隐瞒，点头道：“昨日安排好的事情，已经被全部打乱，我们还是先乔装一下，进皇城打探消息。”

两人本想乔装成老人摸样，可是却没有任何可用之物，只能扮成乞丐。

“早知道我平时那些玩腻的东西有用处，昨日便把它们带走，现在可好，只能扮乞丐！”两人将身上华丽衣衫撕的破破烂烂，然后不知哪弄来的烟灰，抹在脸上甚至身上。拾来两个破碗，两根长棍。最终于真正的乞丐很相似，秦音同时还用烟灰化了一道加假胡须。

他们很快来到城门之外，望着那高耸的城墙，宽阔的护城河，有些物是人非之感，前两日还上城楼观光，划船于护城河内。由于大周皇帝暴政苛税，沦落为乞丐之人屡屡皆是。所以周臣两人很顺利地通过守卫的盘查，但让周臣两人郁闷的是，刚入城，便被一位同为乞丐的小孩叫问。

“兄弟，刚来的吧，不知在哪混饭吃？”小乞丐像是早已在城南一带混熟，一副大哥之样。

“小兄弟，我看你才是刚来的吧，又在哪混饭呢？”秦音反问道，皇城内她可是什么都知道，算是“博学多才”。周臣就自叹不如，除了做事冷静、武功比秦音厉害、个子相对较高之外，没什么能与她相比。

“我为丐帮第六代弟子，现在跟着胡大哥，在城南办事！”小乞丐说的一本正经，让人忍俊不禁。

“不巧，本小……本人乃丐帮第五代弟子，比你高一辈。听说过兰胖子没有？在城北，他都会给我三分薄面。这不，你看我身后的乞丐，那可是兰胖子送给我的跟班，我和兰胖子的关系可铁着呢。”秦音撇头道，装的有模有样，一副欠揍之颜。

周臣在一旁听两人之对白，有些无语。都已成年，却和七岁小孩谈的不亦乐乎。

“噢，你说的可是兰仁，兰前辈？嘿嘿，请前辈见谅，小子我失礼了！”小乞丐举着破碗躬身行礼，接着道：“小子看前辈怀中鼓鼓的，不知道今日可是发财了？”

秦音本以为小乞丐想意指自己是女儿之身，脸一红。直至听完后才明白其另有所指，说道：“给你看样东西！”

她偷偷从怀中取出一锭金子，故作神秘，与小乞丐来到一处小巷中，“你看？”

小乞丐眼睛发绿，搓手惊道：“哇，金子！大吃大喝几个月也行。”

“小声一点，这是一位大财主让我办事的钱。算了，你我这么谈得来，我就实话告诉你吧！这十两金子只是定金，如果事情办成了，少不了我们的好处！”秦音故作诱惑。

“办何事？”小乞丐迫切想知道。

“你听说过秦府昨夜发生的事情吧？”秦音终于步入正题，一旁的周臣彻底佩服秦音的交际能力。

“嘿，这事啊，早在今早便传的家喻户晓。昨日一夜间，秦府被皇帝老子给灭门了。那府内的惨样啊，简直目不忍视，那些秦府侍卫，被砍的断手断脚，肠子满地都是。连那秦府的管家，听说还是武林高手，也被杀死了，两只脚都断了，尸体还挂在城中帝楼之上。他的干儿子、女儿应该是逃走了，全城都在搜查，连我们乞丐庙也不放过。”小乞丐知无不言，言无不尽。

帝楼是皇宫外的标志性建筑，代表着无上皇权。

“唉，可怜的秦家。”秦音忍住泪水，心里低吟。此刻的她出奇的冷静，完全脱离原来的性格，继续神秘道：“对了，那大财主便是向我探听秦府秦大将军的音讯！”

“秦大将军，唉，一代名将，千古功臣。据小道消息声称他被神秘人救走了，不过又有另一版本说他被人杀死了。但是，嘿嘿，你算是问对了人，我有位表哥在天牢当狱卒，所以我确信这个版本，就是秦将军没死，会在明日午时斩首。”小乞丐手舞足蹈，唾沫横飞。

听见秦叔没死，周臣、秦音的心平静不少。但是，秦叔会被处死，这让两人难以接受。因为他们不知黑袍人的存在，所以将一切仇恨归结到大周皇帝的头上。

秦音目的达到，对小乞丐说道：“这金子你先暂时收下，但是你先别伸张出去，不然有人提前向那大财主告知消息，我们剩下的好处就没了。我现在去见财主，明早我们在这里分银子，行不行？”

“好的前辈，一言既出，驷马难追，小子我先保管好金子，绝不透露半句，明早在这地方见！”小乞丐接过金子，放于怀中，东张西望，离去了。

小乞丐消失之后，秦音眼里泪光顿现，说道：“王伯死了，爹爹也要被斩首，我们怎么做？”

“王伯……我一定要查出原因，为他报仇。秦叔不是明日才斩首？还有时间，你先别难过，万一被发现，那怎么办，先说说今晚怎么行动！”周臣咬牙切齿，从怀中拿出一个肉包，狠狠咬上一口。

这时，秦音袖子里的小兽王将那可爱的金色头颅探了出来，它眼里泛光，伸出舌头，也不知想做何？

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