玉盘难道是传说中的圣物，可是因何原故融进周臣身体？洞外猛兽是否是被玉盘吸引而来，又是何人何物让他们有所忌惮？老虎咆哮、野狼嘶鸣，山洞内却格外宁静，侍卫的呼鼾声，甚至连心跳声都能听的一清二楚。

也许是几人太累，或是不愿醒来，他们一直睡到中午。山洞外的猛兽依然不愿离去，反而越集越多，有的试探着冲进去，不过却又胆怯，缓步想退。

侍卫们首先苏醒，欲去洞外透风，刚到洞口，却霎时止住脚步，双目发光，惊讶震撼，瞪着那群凶悍猛兽。

“怎么，怎么回事，它们会不会吃了我们？”一名侍卫接连后退几步，惊惧道。

“不管怎样，哪怕丢掉这条命，也要保护好少爷小姐！”几人的眼中再次冷默坚定，做出防御之姿。他们的家室早已安置，无所牵挂，现在心里唯一所想，便是报答秦家之恩。

猛兽昂首，忽略侍卫的存在，对他们视而不见，很是不屑。

“我去通知少爷！”其中一人慌乱而回，面色惨白：“少爷，小姐，大事不妙！”

“怎么回事，他们追来了？”周臣问道，误以官兵追来，不过想想又不大可能，他们逃了这么远，追上他们可不是件容易事。一旁的秦音也很疑惑。

“不是他们，比他们还要恐怖，是一群猛兽，有的甚至比黄牛还高大几倍！”侍卫说道，嘴唇发紫，言语间不断颤抖。

“什么？”周臣大惊，随侍卫来到山洞口。秦音立即惊叫，胆怯而躲于周臣身后。周臣顿想吐血，人走霉运，喝凉水都塞牙缝。他怎么也想不通，哪去招惹一大群猛兽？昔日虽然和秦叔在外狩过猎，但是那是一群人围攻一只。而现在放眼望去，密密麻麻，多如蚁群，连周围古树之上，也蹲满凶恶猿人。

猛兽见到周臣之时，尽皆眼光泛绿，嘴里发出细微吼声，有的兽嘴流露出粘稠液体。有的上前行走半步，可又退回半步，不明原因，但周臣还是看出了端倪。

“它们好像对山洞有所忌惮，不然早已向我们攻击了。”话虽如此，周臣还是拔出长剑，横档身前，缓步后退。

但是此时，兽群中突发异变，一只巨大的金色猛兽出现于兽群之中。它有一对金色眼瞳，毛也呈金色，与部分黑色互相交错，从美观角度上看，堪称完美。并支有两颗獠牙，竖着一对金黄大耳，如画龙点睛，点缀其身体。它形如老虎，最大区别是竟有三条尾，每一条都与狐尾略同，像兽中王者。所有猛兽都一齐仰天长啸，似在欢呼它的到来，并给它让开一条宽阔之路。兽王金色眼瞳之中，闪现肃杀之意，死死盯着几人。

一步、两步，它缓缓靠近周臣等人，未有丝毫惧意。在它心底，他们一行人，已是盘中餐。

众人不断往后退，那浓烈的肃杀之意，让他们不寒而栗。

“怎么办？后边可是条死路……”秦音使出自己的武器，为一条黑色长鞭。此鞭原是王伯贴身兵器，后因秦音喜爱，便送与她。

“我也不知道，幸好外边一群畜生不敢闯入山洞，否则我们只有来世做人了。但是，这只畜生可不是省油的灯，只能智取。”周臣道。

“智取？力量悬殊那么大，能行吗？”秦音疑惑问道，表面还算镇定，心里早已忐忑不安。

“外面的那群畜生之所以有所忌惮，说不定是洞内有它们所怕的东西，只要我们找到它，或许能增添不少胜算！”周臣分析道，临危不乱，比秦音几人之表现更甚。他心底也不可能没有恐惧，只不过现在，他要保持理智。

而几名侍卫相护示意，终于出手，嘴里同时道：“少爷，小姐，我等先战于它，若是一有机会，你们趁机快逃，不用管我们！”

周臣本想再说些什么，但也许战斗才是最终办法。几名侍卫报着必死决心，举着长剑攻向所谓的兽中王者。所使的招式为秦家剑法，在战场上足以以一敌三。隐隐间，可以看见那锐利的剑峰，划破洞中缕缕气流。兽王依旧没有正视侍卫，后腿一蹬，很轻易避开侍卫猛烈一击。这几名侍卫可是王伯在死之前特意为周臣姐弟俩精心挑选的。他们的战力不比王伯低多少，再次斩出凌厉一剑。

秦音昔日因贪玩，武功只能算是三流，和周臣一起快速奔向洞内，欲寻出另它们忌惮之物。如非如此，周臣怎会带着众人躲进这豪无退路之地。

兽王又一次轻易避开，但这次，其张开巨嘴，一口咬下其中一名侍卫的头颅。鲜血狂喷，直冲洞顶。那名侍卫死也并未倒地，单膝跪地，右手紧握长剑。

兽王随口又是一张，死去的侍卫身躯也一并被其吞食。

“老三！”

“三哥！”剩下四名侍卫大吼道，联想昔日战场之中，他们并肩奋战、共同杀敌，心中更是悲愤。眼里唯有愤怒，杀伐剑意更显凌厉。一剑比一剑狠，环环相扣，毫无破绽，可是并未伤及兽王分毫。

再说周臣两人，在山洞中寻视很久，并未发现有何特别之处，只是寻常的山洞而已，也并没有特别之物，只有杂草、乱石满地。

周臣在这关健时刻，突然想到怀中玉壁，但摸索全身，也未找到其物。刚欲寻问秦音，突然又想到什么，低头看着自己左胸，有一块刺青，和玉盘模样一般无二。还未来得及思索，兽王已经来到周臣身前，张开血口，咬下去。

秦音骇然惊叫，闭上美眸，不忍观看。

仅剩的两名侍卫也惊呼：“少爷，小心！”

若果周臣死，他们如何面对秦叔！

周臣身子一偏，千钧一发之际，恰巧躲过这一击。两名侍卫立即举剑，同时刺向兽王的双眼，兽王这次并未躲闪，巨瞳一闭，预想的事情并未发生，反而是长剑崩裂。

周臣骇然，这等猛兽不是人力能抵挡，难道自己会折命于此。兽王咆哮，巨口又是一张，另一名侍卫瞬间陨命，血腥场面残不忍赌，从那名侍卫腹部咬断，肠子、鲜血混为一团，醒臭味弥漫山洞间。

“少爷……我去了……”这是他最后的话语。秦音直接晕倒于地，周臣同样惊恐，这还是他们第一次见到如此血腥一面。

“老大！不……”兽王猛烈蹬腿，再次扑向另一名侍卫，悲剧还是发生。只在眨眼间，五名侍卫全部惨死。然而，更另人绝望的是，洞内又蹦出几只猛兽，它们正贪婪地啃食着侍卫的尸体。

周臣紧张之意难以言表，护在秦音身前，他也很想如秦音那般晕厥，但是却不能。兽王缓步临于周臣之身，再次张开那代表着死王的巨口。可是周臣并未躲闪，因为身后还躺着一位亲人，至亲之人。他扔掉手中长剑，用力撕开上衣，露出胸膛，这也许是最后的机会。可叹命运弄人，兽王没有丝毫反映，咬响周臣。

周臣仿佛看到所谓的地狱，看到那诸般游魂野鬼，本能反映，微微侧身，右手护于头前

“嘣……”余音响起，如钢铁碰撞，周臣只感觉手臂发麻，却并未疼痛。他冒着胆睁眼一看，惊住了，只见兽王左边獠牙之上，有一道肉眼可见的细缝。

兽王慌乱退后，使劲摆动那颗巨大兽首，牙龈上溢出血渍，显然受了伤。旋即，它彻底愤怒，仰天咆哮，再次扑向周臣。

这次，周臣多了一点信心，他先用全力在身侧石头上一砸，石头没有崩碎，为何？来不及做任何思索，周臣红着眼，赤手空拳，与兽王肉搏。一人一兽，在地面上翻来滚去，但诡异惊奇的是，都未有实质性的伤害，让周臣更加疯狂。

最后，兽王竟然转移攻击对象，扑向秦音。

“不要！”周臣大吼，一并扑到秦音身前，死死抱着兽头。兽王脑袋一摆，将周臣抛到十余米外，碎石横飞。后又露出那断了一半的獠牙，张口咬向秦音。

周臣内心痛苦欲裂，愤怒嘶吼，冲向兽王。他不能失去秦音，绝不能。从小一起长大，可谓亲梅足马，不是一般的感情可以比拟。

但他这样冲过去，还是会迟缓一步。

然而，煞那间，时间仿佛停顿在此刻，一道浑厚声音让秦音的命运峰回路转。

“畜生，住手！”一只苍老的手，抓住那如松鼠般的尾巴，硬生生地止住兽王。

那是一位老人，苍老之极，头发全白，眉毛都一有一尺长。他半裸身躯，佝偻着身形，下身围着兽皮，赤脚，拄着拐杖，也不知老人为何有这般能力。

周臣奔到秦音身体前，紧紧将她抱在怀中，口里不停念道：“还好……还好……没事就好……”

他终于体力不支，晕厥过去。老人将所有的猛兽，包括兽王，一并厉声赶出洞外。而后蹲下身，确定秦音两人并未受伤之余，再坐于一旁，微微而笑。老人是谁，他的神秘超出了周臣的认知，强大的兽王也如此怕他。

莫约半个时辰，周臣秦音才相继清醒。

“老弟，老弟，没事了，没事了，你还好吧！”这是秦音清醒时的第一句话语。她眼里饱含泪珠，将头轻放在周臣胸口。

“没事，没事，都过去了！”周臣吐出一口浊气。两人相互安慰，经历过生死之后，性格上都有细微的改变。

“谢谢前辈救命之恩！”周臣拉着秦音抱拳相谢。

“别，你们谢什么，只要不找老朽麻烦就不错了！”老人显露愧疚之意，又继续道：“那群畜生是老朽圈养的宠物，现在竟然吃人，真是无颜以对啊！”

周臣一愣，强制忍住内心怒火。秦音则紧握拳头，露出恨意。老人的本领周臣可是亲眼所见，发生这类事情，不能全部怪罪于他，若不是自己等人闯进这片大山，也不可能出现此时惨剧，周臣只能这样自我安慰。

“前辈说的哪里话，错都在于我们，若非前辈相救，我姐弟俩也命丧黄泉了。还不知前辈尊姓大名？”周臣微笑，并缓缓松开秦音的纤纤细手。

秦音得知是眼前老者相救，恨意稍退。不过仍然难以接受，毕竟那跟随他们秦家多年的侍卫，说没感情，肯定骗人，一个个惨死时的模样历历在目。

“已经多年没人问老朽之名了，只记得有人称呼我为圈兽老人！老朽靠圈养兽类生活，也习惯了这个称号。”老者声音沙哑，他的神秘让周臣很好奇。

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