而部分美俄专家还在探索用纳米材料制造“太空电梯”。 “电梯”吊索的一端固定在陆地或海面的平台上，另一端紧抓住距地约3.6万公里、与地球同步飞行的航天器。这种研究的最终目标是让人和货物在太阳能驱动的“电梯”中升降上万公里，而每公斤负载的运送成本据估计仅需10美元。“太空电梯”的设想如能实现，太空旅游、航天客货运输将迎来全新的发展机遇。

太空旅游是轨道飞行，能实现轨道旅游的主要是国际空间站，可供游客往返空间站的“交通工具”主要是俄罗斯“联盟”飞船和美国航天飞机。但是，这种旅游的单价在2000万美元以上。为此，国际上一些机构和企业将目光投向了各种便宜的“准太空旅游”。“准太空旅游”主要包括飞机的抛物线飞行、接近太空的高空飞行和亚轨道飞行。为了保持在太空旅游领域的优势，美国“太空冒险”公司还宣布了“月球旅游”计划。按照这个计划，游客将首先前往国际空间站，在站内停留一周之后再乘坐“联盟”飞船前往月球，在离月球160公里的轨道上空近距离地欣赏“月景”。美国“太空冒险”公司雄心勃勃地推出一项新的旅游项目——太空行走。

而发展太空旅游业，不仅仅只是让普通平民体验太空生活，它还有着重要意义，例如可以利用太空旅游的收益继续发展航天事业，保证昂贵的资金来源不仅限于政府资助，加快人类航天技术的发展。也可以让普通平民，特别是有较强经济实力的个人，让他们更加了解航天事业的重要性和优越性，使他们尽自己的有限能力参与其中。( 更新本书最新章节)由于太空旅行是针对平民的，所以更符合今后人类踏入宇宙的要求，在太空旅行中，专家可以利用这个机会研究人类移民太空所遇到的困难和麻烦。所以，太空旅行不只是少数人的奢侈消费，它对于人类的航天事业有着非常重大和深远的意义。

尽管无论经营者还是消费者都对太空旅游的前景抱有很高的期望值，但太空旅游真要成为人们下个旅游目的地，还必须要迈过几个坎。在21世纪轨道飞行的2000万美元的费用，使太空旅游只能是“富人的俱乐部”，因此，降低费用是扩大太空旅游市场的关键；太空飞行的安全风险依然无法忽视。针对太空旅游的高风险性，美国联邦航空局已出台了第一部针对太空旅游业务的条例，该条例暂时没有强制要求太空旅游公司保证旅客人身安全，理由是太空旅游尚处于起步阶段；在太空旅游的过程中，游客的身体必须要能经受得起火箭起飞时的巨大噪音、振动、过载等种种考验，同时，还必须能够耐受强辐射、长时间失重等状况，提高运载工具的舒适性，也是开拓太空旅游的重要因素。

而美国亚特兰大太空工程公司总裁及首席执行官约翰·奥兹指出，太空旅游市场如果要达到一定的规模，每次价格必须降到5万到10万美元之间，才能让大众接受。能够重复使用的宇宙飞船则为向太空运送更多的平民拜访者开辟了一条在经济上切实可行的途径。2006年7月，首架专为太空旅游开发的可以重复使用的“火箭飞机”已由美国加州一家名叫XCOR的太空旅游公司研制出来，并试飞成功。美国航空航天工业前景研究委员并建议开发低成本的商用太空旅游飞船——太空巴士，每次可坐20人左右。这种设想中的太空巴士，属于能运送游客往返于国际空间站与地面之间的双程轨道运输机。而航天能力同样不凡的俄罗斯宇航局则在2004年6月宣布，他们准备用C－21型航天器进行有偿载人飞行活动，每人的旅费仅为10万美元。

尽管实现太空旅游仍然面临着许多问题，但是，人们依然相信，随着空间技术的发展，在不远的将来，太空旅游“平民化”将成为现实。随着科技的进步，太空旅游会离我们越来越近，在不久的将来，人们的火箭发射能力会逐渐增强，升空的舒适度也会大大提高，并且随着运载能力的提高，大规模太空旅行也将会实现。科学家早就计划能向空间发射人造天体，庞大的人工天体可以用来进行太空移民，但是目前还有很多的难题尚未解决。随着科技的进步，人工天体肯定会变成现实，将来将会有大量的人移民到人工天体上去，到时候他们便可以在太空中生活了。而到了现在这些也都完全的实现了，并且远远的超出了当时各国所期盼的目标。

因为要知道现如今的整个联盟所拥有的殖民星都是非常之多，不过这个具体有多少只有联盟那些真正的高层才能够知道。因为这些殖民星中有很多都是比较特殊的存在。所以根本不能够公之于众的，但是这些也确实是联盟内的殖民星所以联盟内到底有多少殖民星只有联盟那些真正的高层才能够知道。而空间站的支持者认为对于空间站的批评是目光短浅而且带有欺骗性的，支持者认为花费在载人空间探索上的巨额经费同样会给地球上的每个人带来切实的好处。有评估指出，国际空间站计划所开发的载人航天相关技术的商业应用，会间接带动全球经济，其所带来的收益是最初投资的七倍，也有一些相对保守的估计则认为此种收益只是最初投资的三倍。还有一些坚定的支持者认为，即便国际空间站在科学方面的意义为零，仅其发挥的推动国际合作的作用，也足以令这个计划彪炳史册。

而在北京时间2011年5月16日晚间，美国奋进号航天飞机在佛罗里达州肯尼迪航天中心发射升空展开最后一次太空之旅。这将是奋进号最后一次太空之旅，将为国际空间站输送价值20亿美元的太空实验设施，并会逗留12天。预料会有40万群众涌到太空中心附近观看升空过程。当地时间2012年5月22日3时44分（北京时间15时44分），搭载“龙”飞船的“猎鹰9”号火箭从美国佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地升空。美国太空探索技术公司当日凌晨向国际空间站发射“龙”飞船。这是世界第一艘向空间站发射的商业飞船。“龙”飞船高约6．1米，直径约3．7米，此行携带近500公斤货物，主要是食品和衣服等，一旦任务失败，损失也不至于太大。它计划于24日接近空间站并进行一系列轨道机动及设备检测，以确认其通信和导航系统处于可控状态。欧洲和日本货运飞船首次与空间站对接前也要经历类似“标准程序”。