() 一日早上，墨砚正给袁宁梳妆，梳得一头青丝黑亮如漆，光可鉴人。突然院门“呯”的一声，走进来几个气势汹汹的宦官，惊得扫落花的宫女躲闪不及，那几个人大步流星，一径闯进正室，居中一个只叫接旨。

袁宁收拾不及，就此跪地听宣，待听得宦官尖声尖气的声音里有“犯官袁希荣交通外族，通敌叛国，辜负朕恩”的话，袁宁只觉得那声音飘突不定，似乎离自己很远，倏忽又近，在耳下聒聒吵嚷，全然听不清那宦官再说什么，只看见那嘴巴一张一合，倒像一把剪子，霍啦啦将人剪开。

跪在地上半晌，只觉眼前人影交错，那风从门外扑扑的吹在身上也浑然不觉。朱锦死命的摇着她喊：“小姐！小姐！”，连着喊了几声，袁宁才回过神来，嘴唇哆嗦道：“这风好冷。”说着直立起身，咕噜噜却听东西滚落的声音，低头一看原来不知何时接在手上的圣旨跌落一边，这才恍恍惚惚忆起什么，喃喃问道：“他们刚才说什么？”墨砚心中酸涩难言，忍泪道:“他们说老爷通敌叛国，革去官职，贬为庶人，其家籍没入官，小姐降为末等采女，搬惠兰宫与人同住。”

袁宁“哦”了一声，推开朱锦直直往外走道：“我去见皇上。”康元寿忙用身子挡住门道：“见不得，没有宣召，是见不到皇上的。”袁宁便去推他，盯着他说：“怎么见不得了？我要见，我要问问他我父亲如何要叛国？”康元寿哪里肯让，袁宁急了又喊：“那我要见太后。”康元寿道：“太后昨日已去行宫，不在宫里。”

袁宁愣了愣道：“那我能见谁？对了，我父亲不是来京了吗？我要见他。”康元寿急了：“谁也见不了，你们还不快扶了你们主子过去，她这是急傻了。赶紧收拾收拾值钱的东西，别等到一时来逼着走就不好啦！”

朱锦、墨砚闻声啜泣去收拾东西，这里康元寿见袁宁只直直站着，又劝：“太后这已经用力了，要不然你哪里还能做个采女，籍没入婢才对。又哪里会有人给你时间让收拾东西。往后这两位姑娘还能伺候着你，来日方长，啊？”

袁宁长长的睫毛动了一下，深幽如水的眼睛看着康元寿，康元寿只听她一字一字像是及其艰难，又清晰无比地说：“是皇上下的旨？”

康元寿听了，呆呆无语，只看着她。

袁宁又只问：“是崔贵妃对不对？”

康元寿听了，忙捂了她的嘴说：“小祖宗，小声点。”叹了口气半晌又道：“要怪就怪你长得太美了。”

袁宁点了点头，对朱锦、墨砚道：“把能带走的值钱东西都给我带走。”

等到收拾完毕，袁宁只把长发一束，对康元寿道：“康公公，还烦你多带次路。”

走在夹墙里，袁宁仰面望去，只见朱红高墙高耸连绵，像是两道枷锁将自己紧紧窟住，只能在这底下伫立，而那高墙上的天空却碧澄澄的没有一丝杂质，引得人只想飞出高墙扑上去。

康元寿在一旁不停的念叨着，偶尔几句飘到她耳朵里“可惜了这么一副容貌。以后替你想个法子，让皇上见见你，不愁没有出头的日子啊，就是你家里也不是不可复的啊……”

袁宁听得“皇上”二字，便忍耐不住几欲作呕起来，心想这样的皇帝我看也不想再看一眼，强忍了厌恶，跟着康元寿到了蕙兰宫，只从一狭小角门进去，并不让她们住在主殿或偏殿，而是隐蔽处一间三进的小室供她三人居住。康元寿看她主仆三人整理行李，叹了一叹说：“我得走了。这宫里的主位就是那日宋美人，你们要小心行事，保得性命才是，日后得法见了皇上就好。”袁宁此刻恨极皇帝，听他又这样说，几欲发作，终体量他原是一番好意，谢送他走。

人一走，屋内就安静了下来，朱锦、墨砚窸窸窣窣收拾东西，袁宁一手支颐，瞧着窗户出神，窗外风吹树枝摇曳，枝影映在窗纱之上凌乱斑驳，好似鬼魅浮动。墨砚从外间走进来，见袁宁坐在那有如石化，无声无息纹丝未动，轻轻走进前来说：“小姐，这里没有小厨房，我去尚食局瞧瞧有什么吃的。”听袁宁“嗯”了一声，再未说话，也不知她是听见了没有，只好叹着出来，对正在拍褥子的朱锦努努嘴指指里面，道：“我去厨房，你好生看着里面那个。”朱锦点头，她便跨门去了。

朱锦收拾完床铺洗了手进来，只见袁宁还坐着不动，上前扶过她肩膀，故作轻松地说：“这里倒也能住，被褥也还干爽，就是要委屈小姐了。”袁宁静静地看着她：“我这不算什么，只怕家里的委屈才是大了，又拖带你们俩受苦了。”朱锦听她一说，眼里就漫上泪来，只抱着她说：“我们没什么的，小姐你要是伤心，倒哭出来的好。”袁宁只觉得心和身体都麻木了，眼泪也涸在心里，一点也流不出来，把头埋在她怀里低声说：“我哭不出来。”

话音刚落，哗啦一声有人摔了帘子进来，俩人回头一看却是墨砚哭着进来，只见她抽抽噎噎地说：“厨房里不给好吃的，说只有馒头了。”朱锦过去打开盒子，果然只有四五个圆白馒头，丝丝也无热气，也没办法，只好叹了口气，到外间去找水，一会子回来，咬牙道：“他们真好黑心，这里一点热水也没有，只有空炉子空吊子，却看不到炭火，不给水不给吃的，难道存心想饿死咱们不成。”袁宁此刻心中却连愤怒也没了，淡淡道：“我不饿，先放着，晚上饿了再说。明日多带些钱去。”

入夜，墨砚劝着还得吃点东西，三人就着凉水吃了点馒头，便上床睡去。袁宁辗转反侧，难以入眠，远远听得窗外像是打过三更了。外间墨砚听见你们声响，低声问道：“小姐，还没睡着么？”袁宁长叹一声，外面窸窣响动，朱锦拉了墨砚进来，袁宁道：“你们上来，咱三个挤在一起，倒觉得心里舒坦些。”

三个人渥在一块，一时倒不知道说什么，隔了许久袁宁低低说了一句：“我想出去。”朱锦反问：“出去？”袁宁叹道：“我想出宫去。”墨砚道：“出宫去？怎么出宫去？”袁宁翻了个身，对着她道：“不知道，可我想出去，这里我不想呆了，我想去找父亲母亲还有老太太，要不在这等着被人作践死，或难不成被那昏君糟蹋了身子？” 说到这，眼中滴下泪来。墨砚看她如此，心中似有千言万语却不知从何说起，最后只低低叫了声：“小姐……”

袁宁幽幽地说：“父亲怎么会叛国，若是叛国，前些日子太后又怎么会那样说，朝廷又怎会让父亲进京？这样莫须有的罪名他也能坐实，纵是别人诬陷，他又那里有圣明体恤之心！还记得咱们路上泽州蒲州的事吗？我如今一想起他就觉得恶心。”朱锦伸手捏住袁宁的手，只觉得握在自己掌中的手指簌簌发抖，她把头贴上袁宁肩膀：“嗯，换了我，我也不要理他，小姐去哪我就去哪。”她三人心头思绪纷乱，这念头的悲伤没过，那念头的担忧又起，睁眼躺在那里，安静沉重一如黑夜，许久，袁宁拍了拍她俩说：“睡。”