鼓声如雷，杀声震天，密密麻麻的士兵如同蚁群一样抬着各类攻城器械向临淄城攻去。城上矢石交加，城下士卒死伤狼藉。城下架起数十架井阑向城头射击，城上也同样架起井阑，还以颜色。城下又架起投石车，将大石头向城墙、城门抛去，城上张起无数牛皮或布匹制作的长幔，大石被充满弹性的长幔兜住，就算砸破也杀伤力大减。一日后城上也竖起简易投石车，对准城下砸去。城下一时不防，攻城器械损失惨重。

我不顾众将劝谏，亲自在阵前指挥战斗。心中气急，没有想到自己的投石车还没有发挥多大作用，曹操却这么快仿制出来，而且射程极远，不但将我军投石车砸了个稀巴烂，就连井阑、弩炮等都立脚不住。发动几次大的攻城战斗，都被击退。河南尹朱儁、豫州刺史皇甫嵩刚送来的一万多步卒折了一半以上。其间也曾经敦促刘备攻了一次，他损失更为惨重，两万多士卒目前只有一万。而临淄城虽然破烂不堪，但我们就是难以越雷池一步。曹操曾被流箭射中，但裹伤上阵，激励士卒，越战越勇。联军士卒都露出焦躁之色。

战斗持续了一夜，仍旧没有什么效果。我着急上火，冲动之下曾经想亲冒矢石登云梯攻城，被贾诩严辞劝住。天色大亮，我看了疲惫之极的士卒一眼，只得命令鸣金退兵。

在营帐中，我来回踱步，十分焦躁。前两天原本我还信心满满、镇定自若的，但自从得知幽州形势变化后，心中就一直像压了一块大石头般难受。刘虞旧部鲜于辅、齐周、鲜于银推燕国人阎柔为乌丸司马，招诱乌丸、鲜卑，得胡、汉数万人，大破公孙瓒大将邹丹，斩首万余级。公孙瓒后方失火，只得从与袁绍相拒之处撤军回易京，对付鲜于辅。这样，袁绍的压力顿时减轻。军机部派往河北的细作传来消息，说袁绍主力骑兵部队去向不明。我十分恼怒：难道袁绍真有这个魄力，要来中原插一腿不成？

并州刘政也传来消息，说袁绍对张燕的攻击缓和下来，不过南匈奴于扶罗大举南下，寇掠上郡、西河、太原，烧杀抢掠，无恶不作，显然是为上次惨败报复而来。上郡乃是朝廷养马基地，刘政亲自带着几千人马星夜驰援上郡，着耿祉和张杨防备袁绍。我心中更添烦恼：这烦心事一件接着一件。本来我想从刘政处抽调兵马，现在也不能得了。

贾诩感觉到了危险，劝我立即撤退，放弃攻破临淄、歼灭曹操的打算。理智上我清楚他是对的，但自己在临淄城下损失如此之重，这样灰溜溜地退回去实在不甘心。而且总觉得摇摇欲坠的城墙也许明天就能打破，现在走了，以后也许就没这么好的机会了。曹操这厮我只是无奈放了一年就能如此强悍，再放下去还得了！？贾诩、孙资、程刚等人联合劝谏，要我不要赌意气之争，要以大局为重。远在长安的荀攸更是派人送来急信，请我立即撤军到洛阳，表示兖州地方局势暗流涌动，有不稳之相。我想起这几天张邈脸上的异样，这次惕然心惊，冷静下来，向贾诩道：“今夜再攻最后一次，如果没有什么成果，就立即撤兵。”

我将刘备叫过来，告诉他今夜要发动一次最大的攻城战，要求他全力进攻南城配合。刘备点头答应。当夜，我再次亲临战场指挥作战。还是无数云梯，还是井阑弩炮，还是黑压压的人群。

出乎意料的是，刘备部竟然攻破了外城。在他们的接应下，我军蜂拥而进外城，对内城发动了更猛烈的攻击。曹操军十分顽强，浴血苦战。攻了一夜，虽然内城岌岌可危，但毕竟没破。我军疲惫之极，只得鸣金退兵。

我仰望城头，紧紧攥紧手中方天画戟，身负拔山超海之力，却无用武之地，熊熊的烈火在胸中燃烧，却没有发泄的途径。头顶有早起鸟儿忽拉拉飞过。妈的，敢在我头上拉屎不成？我挂戟取弓，一箭闪电射去。那鸟腹部中箭，跌落下来，正在城外。赤卫队一名伶俐的队员飞马而去，将带箭的死鸟捡回呈献给我。我不觉莞尔，他当是打猎哪？目光触及那鸟时，却浑身一震：那并不是鸟，而是一只鸽子。腿上缠着一条细带，写着标号。这是一只训练有素的信鸽！电光石火间，脑中不知转过多少念头。我道：“全军退回大营！”虽然还没有完全想清楚这一切，但这外城内肯定是不必待了。

我立即召集高顺、太史慈、贾诩等人商议军事。我沉声将信鸽之事告诉他们，道：“没有想到曹操竟然能训练鸽子为他传递情报，那么我军在刘备南边的布置肯定已经被他所知，以曹操的阴险，估计与刘备进行了接触。怪不得我觉得刘备最近有些怪怪的，原来是心中藏着坏念头！”狠狠砸了一下桌子。信鸽啊信鸽，我都没有训练出来，曹操却做到了，这还是我了解的那个历史吗？

众人正要发言，亲卫报告负责黄河警戒的张韬、岳骠派人前来报捷。我急命带进来。那是一名精明干练的汉子。我道：“有何军情，速速报来！”那人跪倒道：“启禀大将军！大喜！张将军、岳将军两日前发现袁绍军沮授大军，设伏突袭，大破敌军，斩首数千，沮授军狼狈逃回河北，不敢渡河，沮授仅以身免。”我和贾诩等面面相觑。我喝道：“此话当真？你将详细情况给我说说。”那人细细说了一边。原来张韬、岳骠等人进入平原国内后，派出的侦骑很快发现刚刚渡过黄河的沮授军队，趾高气扬，行动极快，拉着长长的队伍，直奔临淄而来。两人发现沮授军队形不整，辎重与前队脱节，遂纵兵冲击辎重队，然后纵横冲击。沮授军大乱，在一个自称沮授的人的带领下退回黄河。渡河时又被张韬、岳骠冲击，死伤惨重。

报信兵退下后。一向镇静自若的贾诩也有些着急了，说话的语速都快了不少，道：“主公！我军危矣！袁绍一向优柔寡断，恐怕这次真的果断了一把。张韬两人所败的绝对不是沮授部，沮授谋略过人，能力极强，哪有这么容易败的？必是疑兵之计，用以转移我们的视线。根据种种情况判断，袁绍主力骑兵部队极有可能已经渡过黄河，向我们背后扑来。袁绍骑兵战斗力很强，麴义、高览、张郃大将之才，颜良、文丑勇冠三军。如果被他们占领泰山险要，我军就相当于被堵在口袋里面，形势十分危急。”我接道：“不错。北有大河阻拦，东有曹操，西有袁绍，南有刘备，我军可以说是四面受敌。诸位有何良策？”贾诩道：“为今之计，只有速速向西撤退，抢在袁绍前面占领泰山险要。然后命张辽将军收缩防线，只要宛县不丢，其他都没有关系，然后率几千骑兵攻击袁绍背后。我军乘势冲击，定能突破防线，回到虎牢关固守。”

其他人都没有发表意见。我令刚才的报信兵立即回平原，传我命令，要张韬、岳骠立即向泰山方向撤退；同时，也急忙派人去调回警戒刘备的李封、孙资。

由于距离不远，李封的疾风骑很快撤回来。天色已亮，但我已经不能再等到晚上了。就算曹操发现我军动静也无可奈何。现在跟袁绍拼的就是时间。我命太史慈、赵云率领五千骑兵急行军向泰山挺进，必须在今天天黑前占领泰山险要，侦骑则要务必探明袁绍到达何处。命高顺率领五千步卒带着辎重、器械在中间。我亲自率领赤菟营断后，许褚并未随步卒撤退，而是被我留在身边。于禁由高顺带走，这次攻城我一直没有让他出面面对曹操，免得他脸上尴尬，万一被曹军讥刺几句承受不住自杀我就损失大了。

我军原有士卒三万（朱儁、皇甫嵩曾输送了一万多步卒），现在除了骑兵没有受到损伤外，步卒折损了七成。这一仗实在是窝囊的很。

大军拔营，走不到一里，临淄城战鼓雷动，城门大开，一队骑兵冲了出来。正是曾经重创关羽的狻猊骑兵，装备与纪灵的黑甲骑兵有些类似，普通士兵手中都是雪亮的长刀，不过彪悍勇猛远超纪灵。我冷冷一笑：真当我是狼狈逃窜么？曹操你太心急了点。

我高高举起方天画戟，叫道：“赤菟营的将士们！这帮缩头乌龟终于敢出来了！为死去的兄弟们报仇的时候到了！杀啊！”骑兵没有参与攻城，一直憋屈着，心中都窝着一团火，见到敌人顿时眼红了，轰然应诺，怪叫着向敌军迎上。两队骑兵猛地撞在一起，前排的士兵人仰马翻，血花四溅。华雄、胡赤儿、许言、陈卫、淳于通等冲在第二列，武琅、许褚和我冲在第三列。骑兵全速冲锋下，最前面一排完全是毫无花巧的硬碰，技术含量很低，我可不愿意好不容易得来的大将一个失手被对方一个小兵给戳死。对方显然抱着同样打算，几员大将也都并不在第一排。

刹那间双方大将已经交手，华雄对上一名个头矮小、但容貌精悍、活像一头豹子般的家伙。那人高呼酣斗，矛矛都是进手招数。华雄也是火爆脾气，被他嚣张气焰所激，挥动大刀跟他对攻，很快两人都负伤在身，鲜血四溅，但仍旧毫不退缩，咬牙狠斗。胡赤儿对上一名相貌威严的大汉，那人闷声不语，使一根极沉重的镔铁长矛，舞动起来呜呜生风，跟胡赤儿战个不相上下。许言、陈卫、淳于通也各有敌手。我抬眼望去，后面押阵的正是曹操，跃马横槊，与我目光相对，两人都感觉到对方那汹涌澎湃的杀气和恨意。典韦双手抱着大戟，站在他旁边。虽然是在地上，但典韦那巨大的身躯，同样给人以震撼的感觉。

我向许褚道：“仲康！我们且去将曹操那厮抓来，如何？”许褚高声道：“如大将军所命！”赤菟马如一道血光射入曹军阵中，血光上方是纵横交错的银色光芒。方天画戟左砍右劈，前刺斜挂，势如破竹。断肢四散，鲜血狂喷，我顿时成了一个血人。由于曹军大将大都为我军将领迎住，我手下竟未碰到一合之将，转眼间已经突入曹军核心。许褚、武琅以及几十名赤卫队员紧紧跟随，将曹军豁开一个大大的口子。后面还未接战的赤菟营将士一拥而入。曹军开始出现不稳迹象。谁说一个人不能扭转整个战争局面？要看是谁，要看在什么情况下！

曹操大惊道：“好个吕奉先！谁能为我阻住他？”军司马楼异道：“愿为主公擒获此獠！”飞马而出。曹操道：“楼异一人恐怕不是对手。邹罕、解信、高明儿你们三人速速上前助他一臂之力！”楼异是最早跟随曹操的老人，忠心耿耿。邹罕三人以前则是青州大侠，快意恩仇，闹市杀人，被迫亡命，虽不如太史慈之孝受人称道，但青州人士都认为勇武不下太史慈。曹操临青州后，赦免他们之罪，任为亲卫。这三人也甘心用命，护卫曹操。听了曹操吩咐，齐齐应诺，飞身上前。

我迎面撞上楼异，他大呼道：“吕布狗贼不要猖狂！看我楼异前来会你！”挺戟刺来。他使用的是那种两边有小支的卫兵用戟。风声飒然，快如闪电，果然是一个劲敌。我来不及打量他到底长得什么模样，这一戟已到面前。方天画戟当地将它磕开。楼异三十来岁年纪，身材瘦削精悍，双眉连成一线，目光如炬，浑身散发着凌厉的杀气，好一员虎将！脑中在转动念头，方天画戟却丝毫没慢，一连三戟向楼异劈下。楼异挥戟硬接。我嘴角披起一丝残酷的笑容，方天画戟突然诡异地从左边刺了出去。刚才三戟全是虚招。我的灭天劲已经大成，虚实变幻、阴阳交替轻而易举，神秘莫测。楼异惨叫一声，方天画戟从他小腹下穿了进去。我向上一提，嗤地一声将他整个胸腹都剖了开来，内脏哗啦啦流下，鲜血如一面小瀑布。

一人破空而至，长剑在空中吞吐着伸缩不定的寒芒，叫道：“吕贼看剑！”原来是个武林中人。同时眼角瞥间左边一人从地面上盘旋而来，如一面急速旋转的巨大的刀轮，削向赤菟马马腿；右边一人则扔来一件巨大的锥型兵器，撕裂空气，发出呜呜怪响，也是砸向赤菟马。我勃然大怒，双腿一夹，赤菟马通灵性般腾空而起，避过刀轮和铁锥，方天画戟和空中那人的长剑撞在一起，灭天劲猛地一缩，然后全力吐出。空中那人口喷鲜血，借力欲向旁边斜飞。我冷笑道：“还想走？”方天画戟拦腰划过。使剑那人发出惊天动地的惨叫，半空中腰断两截，鲜血如雨，淋了下面的刀轮高手和铁锥高手一身。使剑那人一时未死，上身在地上滚动哀嚎，惨烈无比。曹军脸上都露出惧意。

刀轮高手目眦欲裂，叫道：“邹兄弟！”挥刀刺入使剑高手心脏中，结束他的痛苦，但自己胸前一凉，低头一看，一个巨大的半月型银戟从胸口透了出来，撕心裂肺的疼痛只那么一下，眼前一黑，登时毙命。我挥戟将他的尸体向曹操甩去，高呼道：“曹瞒！我看你往哪里走！”典韦见尸体风声呼呼，来势凶猛，连忙上前三步，挥巨戟格挡。尸体中被我灌输了狂暴的灭天劲，与典韦劲力一撞，轰地爆炸开来。尸体炸成满天血雨，典韦没有料到会有此变，被淋了一身。受此侮辱，顿时暴怒异常，狂叫着挥舞巨戟向我扑来。典韦经过，曹军都给他让开一条路，在他身后又再次合围。

曹操看着面前的惨烈情形，眼角颤动，但仍旧不退，高呼指挥手下骑兵向我围击。我撇开铁锥高手，纵马向典韦迎去。许褚已经跟铁锥高手接招，依我看五招之内绝对可以结果他。这三人武功倒是不错，可惜这种大战经验太差，比如使剑高手觉得自己轻功好，居然胆敢跃到半空，还算我比较仁慈，没有命大家将他射成箭靶子；刀轮高手更可笑，面对大敌不去全神迎战，反而分心去看战友伤势，取死是必然的了。

典韦虽然来势很快，但每一步都十分沉重，轰然作响，咚、咚、咚，含着一种诡异的魔力，像踏在人的心脏上。一手握着一只巨大的铁戟，论个头比我的方天画戟还大，闪着黑黝黝的光芒。我莫名想起历史上记载曹军中对典韦的歌颂：“帐下壮士有典君，提一双戟八十斤。”

典韦的双眸仿佛在燃烧，如暴怒的猛兽，又如嗜血的厉鬼。那有形的目光竟然刺得我眼睛微微有些发痛。我眯起眼睛，方天画戟斜伸，心中涌动着滔天的斗志：来吧，典韦！