中平元年七月十五，荆州南阳郡博望城。

转眼之间，距离博望坡之战已经过去十余天，而吕家军自从前些日子大捷之后，就按兵不动，一边整顿人马一边静观其变。从细作得来的消息，虽然南阳的局势目前还不明朗，中原大地的战局却已经接近了尾声。

在汝南、陈国的战场上，虽然波才彭脱合兵一处，顽强抵抗了两三个月，可是皇甫嵩和朱儁都是当代名将，在“江东猛虎”孙坚的帮助下，连战连捷。孙坚更是擒彭脱、斩波才，一时间风头无两。在皇甫嵩和朱儁的联名举荐下，被朝廷拜为讨虏校尉。

在中原战局已定的情况下，按照原来的历史轨迹，应该是朱儁带兵南下，汇合南阳太守秦颉和荆州刺史徐璆攻击南阳黄巾。可是由于吕家军的异军突起，徐璆的人马确实是抵达了宛城，而朱儁和皇甫嵩却被朝廷调往了冀州，到黄巾老巢平定去了。

吕风揉了揉自己的太阳穴，一时间感动茫然无措，历史因为自己的到来已经发生了偏差，这让年仅十几岁的他有一种难以把握的感觉。本来张曼成应该在上个月就被秦颉击杀的，可是现在不但没死，反而声势更盛；而且冀州的黄巾也比历史上更为棘手，卢植先前连连攻击无果，后来有了董卓增援，情况非但未见起色，反而连折三阵，实在是大出吕风所料。

现在曹操在东郡和卜已激战正酣，不过吕风相信，在夏侯氏和曹氏的帮助之下，东郡黄巾军的覆灭只在早晚。另外据细作所探，曹操竟然得到了程昱和陈宫这两个牛人，再加上戏志才相助，曹操这个乱世枭雄离出头之日已经不远了。

而孙坚在立下大功之后，临危受命，率领手下的江东子弟前往扬州镇压戴风去了。虽然历史上孙坚手下的四员虎将还没有齐聚（韩当是孙坚随张温讨伐边章韩遂之乱时加入的，而黄盖则是孙坚镇压长沙区星时被发现的），可是智勇双全的程普和勇猛忠诚的祖茂却已经被孙坚网罗到了，加入孙坚自己的武勇，面对不以谋略见长的戴风还是很有机会的。

“少主，捷报！捷报！”

周泰一脸兴奋地冲入吕风的营帐，神色间激动无比，吕风站了起来，惊讶地问道：“什么捷报？哪一路人马的捷报？”

“少主，三天前，秦太守和徐刺史大破张曼成于宛城城下，黄巾军损伤无数，张曼成重伤！黄巾余部现在正由孙夏率领，往汝南退去。”

“什么，张曼成重伤！”

吕风惊呼，经过这段时间的调查，他早就对张曼成的武艺知之甚详，如果单打独斗，目前的南阳军中有谁能是他的对手？而且张曼成的大军早就超过了历史上的规模，秦颉和徐璆守城还行，可是要说能出城击败张曼成，吕风是怎么也不会相信的！

“张曼成怎么会败？”

吕风的语气中充满了恼怒和不可置信，如果是不熟悉的人听到他现在的语气，还以为吕风是黄巾的内应呢。

周泰的表情突然间变得尊敬无比：“少主，属下刚开始也是不相信的，听说三日前，张曼成身先士卒攻打宛城，却被一个无名小卒十几回合之内击败。属下刚开始也以为是张曼成使的一计，可是经过细作多方查探，才确证了这件事的真实性。听说那个击败张曼成的人，乃是一个名叫黄忠步弓手……”

黄忠？

竟然是黄忠！

吕风兴奋得浑身都有点打颤，是了，如果是那传说中可以媲美廉颇的一代老将黄忠，自然是可以击败张曼成的！而且黄忠今年才三十六岁，正值人生的巅峰时期，区区一个张曼成自然不是他的对手。老骥伏枥，志在千里！只可惜在历史上，由于官场的昏暗和荆州的环境，导致了这个一代神将没能更早的出现在历史的舞台上。可是凭借“七十二岁斩夏侯”的彪炳战绩，老将黄忠创造的奇迹将永远长存在中国的历史长河中，试想想，如果黄忠能在壮年时期纵横沙场，那将是一幅什么样的情景！

横刀立马，问天下谁是英雄！

除了一代战神吕布，谁能和年青时候的黄忠争锋！

“步弓手？如此神将竟然只能做步弓手？一群有眼无珠的蠢货！”吕风大声地咆哮着，为黄忠的不得志而不平，看上去很是义愤填膺。只是吕风虽然嘴里骂得凶狠，心里却是乐翻了天，那秦颉和徐璆如此埋没人才，自然就意味着自己机会大增。

虽然吕风没有指名道姓，周泰却知道他骂的是谁，虽然和那黄忠素未谋面，周泰却产生了英雄间的惺惺相惜，此时听吕风之言，忙试探地问道：“少主，我们什么时候出兵？我……我想见见那个高手……”

出兵么！是到出兵的时候了，所谓骄兵必败，黄忠虽然立了大功，却因为出身的原因，那帮士子仍然是不会重用他的。而没了黄忠的帮助，就凭那帮只知遵守圣人之言的家伙，又怎会是骁勇的孙夏的对手？

张曼成一日不死，南阳黄巾就一日不会倒！

何况，自己也想见见那个一代神将呢！宫中的吕强叔叔，应该带来好消息了吧。

翌日，中常侍吕强果然亲自赶到了博望城，向吕家军颁布了汉灵帝的嘉奖。因吕家军战绩斐然，朝廷封吕岱为荡寇校尉，授陈登之父陈圭广陵太守一职，同时封吕风为越骑校尉，令他们协助南阳太守秦颉和荆州刺史徐璆共同征讨黄巾残部。

吕氏一门两校尉，在大汉最近几十年已经是非常少见了。为了得到这些，虽然有吕强在宫中相助，吕家花的钱却也不在少数，所以吕风打定主意，这次就算要出兵，也要捞到最大的好处！

“劳烦桓先生和吕公公去宛城一下，不知先生意下如何？”

吕凯的办事效率果然厉害，投靠刘祥不到两个月，不但已经暗中让吕公掌控了江夏的人马，还和荆南的桓家搭上了线。荆南桓家年青一代中最杰出的桓阶，已经在前两天来到了吕家军中，对于这个历史上著名的外交家，吕风自然要人尽其才。

听到吕风点将，一个不足三十的青年文士站了起来：“呵呵，少家主有令，桓阶敢不从命！”

当晚，在设宴款待吕强之后，吕家兄弟和吕强一起回到了内宅。

“飞扬，十年不见，你已经长这么高了！呵呵，当初我进宫的时候，你还是一个穿开裆裤的小屁孩呢！恩，你最近的事迹我已经听说了，干得好啊，兄长有此麒麟儿，我吕家复兴在望了！”

吕强仔细端详着静坐在一边的吕风，不住地点头，为这个侄儿的成就感到由衷的高兴。他还记得吕风小时候非常的安静，一天都说不到一句话（那时候吕风还在为莫名其妙穿越到三国时空而郁闷呢），害得他为吕风的成长操心不已。可惜因为当时的吕家身处困境，在不得已的情况下，吕强一咬牙净身进了宫，只为以后能有机会照顾到吕家。

一转眼都十几年了，吕风也已经由一个孤僻的孩童，变成了一个雄姿英发的英俊少年。吕风虽然长得很像他的母亲陈氏，以至于容貌过于柔美，不过在遗传了他父亲修长高大的身材和英挺的鼻梁后，却让吕风平添了一份英武之气。这个侄儿身上，既有江东男儿的俊秀，又有北方男儿的雄壮，直让吕强越看越爱。

“让叔叔见笑了，飞扬年少才浅，怎当得叔叔如此称赞！其实这几场大战都是兄长一手安排的，飞扬也就是跟在后面凑个热闹而已。”

吕风说的也是实情，说到打仗，自己虽然已经不是刚出茅庐的初哥，可是在很多的细节方面他还是不清楚的。好在大哥吕岱乃是一个优秀的将才，深通排兵布阵、安营扎寨等琐事，否则纵使吕风的计策再完美，如果执行的人不力，也是无法取得效果的。

“好，飞扬年纪轻轻就能不居功自傲，果然是我吕家好男儿！我们一家人就不说那些见外的话了，定公，你们也知道我依靠的是哪一方势力，这次我吕家能得到诸般多的好处，张让和赵忠几位公公可是在其中出了不少力。至于我为什么会亲自来宣读圣命，我想你们也是知道原因的吧！”

吕岱沉吟了一下，抬头道：“叔叔，我们吕家不是忘恩负义的小人，几位公公的功劳我心里有数，自然不会亏待了他们。可是，宦官贪婪无道天下皆知，我吕家如果和他们过于亲近的话，好像不是什么正确的选择！”

吕强丝毫没有因为吕岱厌恶宦官而生气，只是无奈地叹了口气：“定公，你为人实在是过于正直，所谓成大事者不拘小节，没有他们的帮助，我吕家可是势单力薄啊。而且只要朝廷一天存在，这宦官也是永远都不会消失的，其实它们能存在这么久，自然就有能存在的理由。宫中这么多年的经历，让叔叔我明白了一个道理，那就是只要能达到目的，使用什么手段已经没有什么区别了！”

这时吕风问道：“叔叔，如果张让是想让我们做他朝廷争斗中的后盾，我们这个盾牌也未免太薄了点吧！别说外戚、士族，就是他现在手中的实力也是远远超过我吕家的！不知他为何对我们如此看重呢？”

吕强笑道：“你们实力如何张让也是知道的，这次让我过来，只是想看看你们的意思，希望能得到一个承诺。定公，叔叔我自然知道张让之流是一群什么样的人，我也不是要你们投靠他，毕竟宦官乃是无本之木，是成不了大事的。”

吕风眼睛一亮：“叔叔的意思是，让我们与那张让虚以伪蛇，乘机利用其权势谋取利益？对了，有叔叔在宫中照应，张让自然会放心的。哼，张让其他不行，争权夺利倒是很在行，大哥，我们吕家何不好好利用他一番呢？”

吕岱暗中苦笑了一下，弟弟的想法是好的，可他还是太年轻了，哪知道权利之争的艰险。权利场如战场，一旦涉足其中，直到分出胜负之日，否则是没有回头路的。

而且之古以来，权利之争就从来没有停息过，只要人类还存在，又哪有什么结束之日？明哲保身容易，一旦进入，就身不由己了。

可是为了吕家，尤其是为了这个弟弟，吕岱还是答应了下来。他早已经在母亲临终时下定决心，只要他吕岱一日不死，就一直维护吕风到底。

“什么？那吕校尉实在是欺人太甚！桓先生，若不是看在桓家主的面子上，我定将你扫地出门！此事休要再提，请回吧！”

荆州刺史徐璆将竹简狠狠地拍在桌上，大怒道，那荡寇校尉吕岱竟然敢对他狮子大开口，提出了几个实在是过分的条件。除了讨要黄忠和五千张长弓徐璆还是能勉强接受外，那战利品的分配和江夏的太守之职却是让他忿忿不平。哼，那吕岱当他吕家还是吕太后当政时期那么风光么？想从我徐璆这里讨便宜，门都没有，没了他吕家的三千人马，自己就平不了那区区黄巾残兵么？

桓阶微微一笑，告辞离去，神色间丝毫没有恼怒和失落。那吕风说得不错，有些人，是不见棺材不落泪的。

五天之后，秦颉和徐璆在舞阴之西的唐河遭到了张曼成的致命一击，一万七千大军死伤惨重，徐璆当场战死，秦颉幸得黄忠拼死相护才得以身免。这一战，张曼成令人在唐河上游蓄水，等荆州兵渡河时来了个水淹七军，自博望之战被吕家军烧死了两万人后，张曼成也学会了应用自然之力，可谓是火债水偿！

吕风看到细作传来的情报后，转头对桓阶笑道：“桓先生，又要劳烦你跑一趟了！”

“呵呵，少家主果然料事如神！桓阶服了！此次，桓阶一定让少家主如愿以偿！”

确实，只剩下不到五千人马的秦颉，已经没有拒绝吕家军要求的底气了。而且现在荆州无主，南阳战场就是自己和吕岱两人做主，秦颉自然不敢再得罪吕家军。不管吕岱提什么要求，秦颉都会答应的，对于他来说，现在保命才是最要紧的，什么战利品的分配，命都没了还要战利品干嘛？再说郡守之职只有皇帝才有任命的权利，自己口头答应支持他也没什么损失的。

当黄忠站在吕家军大寨门口时，心里充满了无奈和愤恨，这几个月来，徐璆和秦颉对他的态度让他切身体会到了大汉官场的黑暗。虽然不愿作为一个交易品，可是他一个小兵有什么资格反抗？哦不，现在的他已经不是小兵了，因为击伤张曼成，他已经是一个什长了。

什长？哈哈哈，多么宽厚的奖励啊，自己浴血奋斗了这么多天，还差点击杀对方的主帅，竟然就被提升为什长！黄忠突然疯狂地大笑起来，笑声中充满了悲凉。

“来者可是南阳黄汉升！”

吕家军的寨门突然大开，一行人从里面迎了出来，当先之人乃是一个气度沉稳、脸上带着温和笑容的年青人，从年龄上可以看出，此人应该就是吕家军的主帅，广陵吕家之主吕岱。在他后面，紧跟着两个十几岁的少年小将，左边一人银甲白袍，容貌俊秀，一双亮如星辰的黑瞳中闪着灵动的光芒，应该就是他的弟弟，“江东浪子”吕风吕飞扬；右边之人一身青甲，脸庞微黑，虽然还没有成年，却已经长得一副魁梧的身材，应该就是最近因七刀斩区星、一招杀张武而声名大噪的周泰。

黄忠的目光突然和周泰撞到了一起，眼神顿时不可察觉的一凝，好一个彪悍的小家伙！如此年纪，竟然已经有了这么强的实力和煞气，假以时日，定是一员难得的虎将！

“黄忠，可敢和我周泰一战！”