这人到底是谁呢？正是陈县令。

咱们前文说到，这陈县令算是一方父母官，荫蔽百姓，而县里传来消息他被以通匪之罪捉拿了。那他怎么就出现在这了呢？这个事儿，咱们得从长计议，先从这通匪一事说起。

话说这陈县令，自幼孤苦，家中父亲与兄长都随大军北伐战死疆场，只剩他和母亲相依为命，母亲靠纺布维持生计，他自己则给地主放牛混口饭吃。他在乡间见私塾里书声不绝于耳，十分向往，时常到私塾窗外偷听，有时专注与偷学，让牛跑进了田里，踏烂了庄稼，他也因此也没少遭地主的打，好在别的事上手脚麻利干活勤快，地主也不算亏待了他，混口饭吃嘛。本来以为一辈子也就这样，待到成年，娶一房能干活又孝顺的媳妇儿，好好孝顺母亲，生养几个儿女，依旧在这片地上混饭吃。可是没多久，母亲病了，一病不起，他跑遍村子，求爷爷告奶奶，地主终于是找了个大夫去瞧了瞧，然后那大夫就摇头晃脑的走了，只留下一句“准备后事吧”。地主自然是不会给一个将死之人瞧什么病了，更不会送他去读书，而只是想把他留作长工。

那天他想了很久，忽然间他想到了自己的后代，难道他们也要世世代代给人做奴才么？不，他不想，但他又能改变什么呢？

翌日，他用草席卷了母亲的遗体，扛着爬上一处朝阳的小山坡，找了些树枝挖了个浅坑，挖了一天，将母亲埋了。又找了许多石头，垒在母亲的坟上，没有木板，没有笔墨，也就没有墓碑。那天晚上风很大，他的眼泪没有擦，很久很久，他看着坟包不说话。他就那么跪着，最后，他磕了三个头，顶着额头上的血，他头也不回的走了，也许浪迹天涯，也许饿死，但是无所谓，他不想在留在这了。

他不知道自己该去哪，就沿着路向北走，也许是因为父兄皆在北方战死吧。临走时，他一天一夜没吃饭，夜里他又不敢进城，就只是走，白天若有机会偷两个馒头，晚上找个墙角树洞，没几天，他真是饿的不行了，在一条小路上昏倒了。

那是一个夏末的傍晚，夕阳遥坠，清风渐起，蒸腾的暑气消散着，葱葱郁郁的林木花草之间送来清新的凉风。俄尔，乌云骤聚，天空昏暗下来，雨点噼里啪啦砸落在地上，雨中一个少年趴在地上，无声无息。不一会儿，传来一串啪嗒啪嗒的奔跑声，是三个身着灰袍的少年，顶雨狂奔。猛然，他们看到了倒在地上的孩子，那个孩子，就是现在的陈县令，而那几个少年，是附近一处寺庙收容的代发弟子。他们把陈县令抗回寺里时，他已经高烧不止，又加上忍饥挨饿，虚弱极了，师傅们忙了许久才医好了他。再后来，他同那几个年轻人成了同门师兄弟，虽未出家，但在寺庙里生活的时间久了，也就习惯了这种日子，念经打坐吃斋饭，读书挑水炼拳脚。多年以后，四人长大，寺里就将他们送下山去，叫他们自讨活路。临走时四人对着山门一再叩拜，感激再造之恩。后来陈县令做了个小吏，期间又饱读诗书，行事一丝不苟，严谨认真，深得赏识，后被举为廉吏，最后混了个县令当。然而他万没想到，当年这些救了他性命的兄弟们如今落了草，朝廷昏庸，这几人聚了些贩夫走卒流民强盗要谋反，前几日正是一兄弟夜里到县衙找他，邀他入伙。陈县令平日里为官正直清廉，所以手下官吏只有朝廷俸禄可拿，但是现在朝廷时常克扣，他自己的六百石也不够数，更别提下面诸位了。那县丞调任一年多，半点油水没捞着，憋了一肚子气，好巧不巧这日与强人相会正被这县丞撞见，于是一干人等写了封信送到刺史府上，没出三天，陈县令就被捉了，在县牢里关了半月，等州郡长官前来提人审问，刚上囚车去县城不足百里，县令那几个兄弟带了几十号人劫了囚车，这下通匪的罪名是坐实了，当即上报朝廷下了海捕文书。陈县令没法子，只得暂且上山。然而福无双至祸不单行，他上山没几日，竟有官兵追至，以山寨上这些乌合之众，打家劫舍不在话下，遇了官兵却实难招架，被打了个七零八落，山上人等四散而逃。陈县令也是慌不择路，抢下一匹马来狂奔不止，那几兄弟见陈县令已走，也当即遁逃。陈县令一路拼杀突破重围，可怜那马身中数箭，流血而死。最后，慌乱间顺小路走到了周家庄。

咱们书归正传，话说这姚先生以为遇了劫匪，当时出了一身冷汗，也醒了酒了，借着月光仔细瞧眼前这人，惊呼“是你！”陈县令也诧异，虚弱的问道：“你认得我？”姚先生答道：“草民随庄上老爷见过县令。”县令一听他认得自己是谁，怕海捕文书已到此地，心一横牙一咬，举刀便要砍去。这可吓坏了姚先生，大喊道：“哎！县令且慢，不可滥杀无辜啊！”陈县令听罢迟疑，姚先生接着又道：“草民不知县令如何落得这副模样，但小人知道大人是好官，若不嫌弃，到我家里养伤如何？”陈县令喘息着将刀架在姚先生脖子上，冷笑道：“我现在是朝廷要犯，信你不得，怕是你也信不过我吧。”姚先生确实也只是缓兵之计，他眼里的陈县令如惊弓之鸟，这刀不定那一刻便会划破喉咙。然而他眼前这把刀，越来约显得无力，眼前这人也越发显得虚弱。他找准机会，一个欠身扑向前去，陈县令一惊急忙纵刀追至，可惜姚先生早已躲开，那刀之在脸上划了一道，姚先生就把陈县令扑倒在前，夺下直刀。陈县令身上有伤，又累又饿，早没了力气，这一番折腾，竟昏倒过去了。

待到陈县令睁眼，纸窗上已泛起微光，天要亮了。他一动身，却发现自己被捆住了手脚，不过身上的伤口已经简单的处理过了。没一会儿，姚先生趁着懒腰进了门，睡眼惺忪的看了陈县令一眼：“醒了？迫不得已，把您绑了，家中还有年幼的儿童（幼*童，不给用，气人不），怕您给伤了。”随后在陈县令身旁坐下：“您能说说到底怎么回事儿么？”陈县令一想，他若要告官，早将自己拿去了，叹了口气，便将自己怎么被害一五一十的说了。姚先生听罢便问：“那几人怎么就落了草呢？”陈县令道：“混得不如意，现在这年头，有几人能过上好日子。那县丞，我自问对他不薄，没想到他竟为一己之私害我。我不过管教下属严了些，可是管他们不严，百姓怎么办？”姚先生点点头，忽地开口道：“陈大人，您昨天可是要杀我的！”陈县令道：“我怕你捉我见官，我是冤枉的啊，我从未勾结匪寇啊。哎，这几个恩人救过我性命，不过这次可害苦了我。我不愿他们，只怨这世道，做好官难啊。”姚先生起身道：“我去准备饭食，你先躺着吧。”说完便出门去，陈县令吼道：“松绑啊！”

姚若被这一声吼叫惊醒，穿了衣服跑到这屋里来，惊道：“爹这人是谁啊？”姚先生回道：“一个朋友。”姚若哦了一声。姚先生又告诉姚若：“去叫你杨叔叔来，就说有事相商。哦对了，告诉杨轩，今天他该习字了！快去快回！”

姚若领命之后便小跑着出门去了，此时旭日初升，喷薄待发，一团团云絮簇绕着，镶着金边。晨风和煦，水汽清凉，青草上的露水浸湿了她的裙子，她抚摸着路旁的野花，直到杨家。“叔叔！”他叫到。“叔叔，我爹叫您呢！说有事商量。”杨狄正在劈柴，也准备生火做饭了，见了姚若一脸笑意，满口答应。随后姚若又钻进屋子里：“杨轩！杨轩！”屋子里没人，她又出来问杨狄：“叔叔，杨轩呢？”这时角落的茅厕里幽幽的传来一句：“我拉屎呢，干嘛。”杨狄尴尬的笑笑：“他，如，如厕。”杨轩提着裤子走出来，姚若对他翻了个白眼：“你看你，怎么没羞没臊的！我爹让我告诉你，今天该习字了！我走了。”回头又对杨狄道：“叔叔我走了，您别忙活了，我爹做着饭呢，你们俩一会儿直接过来吧，我家里来了个人，我爹说是朋友，我从来没见过，兴许就是为这事儿找您的。”杨轩一脸为难：“啊？又写字啊。”杨狄喝道：“啊什么啊！叫你去就去！人家姚先生是给庄上私塾讲经的，愿意教你你还不乐意？”杨轩一嘟嘴：“哎呀哎呀我知道了，我也没说不去啊。那今天不练功了？”杨狄起身道：“回来就练功！”

两人收拾好了就去到姚先生家里。一进门，姚先生就摆好了早饭，招待杨轩坐下先和姚若吃饭，他却带着杨狄进了陈县令那屋。可怜陈县令到现在还被缚住手脚，姚先生又把来龙去脉给杨轩说了一遍，杨轩当即惊道：“朝廷要犯，可留不得啊，窝藏匪寇是要杀头的！”可是姚先生为难道：“明知他不是贼人，一方百姓又多蒙他照料，拿他见官过意不去，放他走又怕他来杀人灭口。”杨轩道：“可是这样总不是办法啊，若留到官府来了，那时再交人就来不及了。”姚先生辩解道：“可他毕竟在此为官多年，各庄百姓受他荫蔽，日子别别处好过许多，总算是有恩于我们啊。”杨狄道：“可是这国家法度不容他啊。”姚先生叹道：“国家法度把好人逼成这副模样，却让那些奸佞小人富贵如斯，哎，这是哪门子法度啊。”

两人踌躇犹豫间，两个孩子也已吃完了饭，便进屋里来找大人，见床上躺着一个问曾谋面的人，杨轩便问是谁，杨狄喝到：“大人的事，小孩子瞎问什么！”杨轩吃了一憋，又转头望向姚若，低声询问：“你知道么？”姚若冰雪聪明，吃饭时听着两人悉悉索索的争执声，已将事情猜了个大概，也不顾一旁的杨轩，说道：“爹，叔叔，待他伤好，便赶他走就是了，何必为难。叔叔说得对，留他不得，但是也决计不可交给官府，一来好人被害，二来难保有人诬陷我们窝藏犯人，我们毕竟已经给他治过伤了。“说罢看向陈县令，陈县令一言不发。杨狄道：“他若杀人灭口怎么办？”姚若道：“他已知晓我们不会报官了。”陈县令一笑：“小娃娃聪明的很。只是，别等我养伤了，我怕连累你们，放开我，我马上走，若是官兵搜查至此可麻烦了。”杨狄点头称是，姚先生却道：“杨兄，不可如此无情啊。我们将他藏匿于此，天知地知你知我知，过几天他伤好行动自如，不就好了？”杨轩反问：“先生，他可差点要了你的命啊，你看你脸上现在还有伤痕。”姚先生辩道：“惊弓之鸟，不敢信任与我罢了。”杨狄无奈：“悉听尊便吧，这几日，万万多加小心，不可走漏风声。杨轩，你今日所见，不可为外人道，明白吗？”杨轩点点头：“这几日只和姚若玩儿便是了。”姚若道：“谁要和你玩儿，该习字了你。”说罢便出门去了，杨狄和姚先生给陈县令松了绑，陈县令龇着牙做起来说：“没想到你一书生，夺起刀来还真利索。”姚先生答道：“陈县令一介书生，刀使得可不怎么样。”陈县令听罢大笑，又道：“昨夜多有得罪，陈某人在此赔罪了。”说罢做了个揖，叹道：“可我不敢久留，若连累二位，当真罪过。”姚先生劝导：“小女的话，您也听到了，一个女娃儿尚且明白事理，您又何必推辞。我等升斗小民不能为大人洗冤，能救您一命也算好事。这位兄台老实本分，又是习武之人，颇重义气，他既然同意留你，便绝不会走漏风声。您就安心住上几日。”三番两次，陈县令推脱不过，便答应留下养伤休息。

杨狄始终揣揣不安，出门后对姚先生说：“先生，我非偷生怕死之辈，只是我一生命途多舛，如天下苍生一样，颠沛流离，好容易投到这庄上来，日子平淡安稳，只可怜我这儿子，年幼丧母，又跟我一路奔波，如今安稳下来，只盼他早日成人。若没有他，我便无顾忌，当然愿助这县令一臂之力，可若真招徕祸患，我便罢了，轩儿怎么办，若儿怎么办？先生是否欠考虑啊。”姚先生眉头一锁，说道：“我也知道，可是真将他交出去，害了好人，你我岂非助纣为虐？小心行事吧，万一有事，杨兄武艺高超，还劳烦照顾小女。”说罢，姚先生喊来杨轩，到院子里石桌上，摆开笔墨纸砚，叫杨轩坐定了，便开始了。姚先生刚拿起笔，又喊道：“若儿，磨墨！”没一会儿，姚若从院门外露出脸来，手里拿着两朵小花，一脸不情愿的上前磨墨。姚先生铺开纸，叫杨轩温习前次的字，说道：“先把上次写的字再写一遍，‘苍颉作书，以教后嗣，幼子承昭，谨慎敬戒，勉力风诵，昼夜勿置、、、’”

杨轩写的不耐烦，笔下的字越发潦草，姚先生看在眼里，敲了他的脑袋，杨轩抬头，撞见姚先生眼神，心领神会，嘟囔着说道：“先生，我真的不愿意鼓弄这些书书本本的，麻烦死了。习文啊，在我看终归不如习武，又强身健体，又能保家卫国。”话音未落，姚先生又敲了他一下：“你以为文就是这些简单玩意儿？文，是一种精神，是一股正气，他能让手无缚鸡之力的书生危难之时弯弓搭箭保家卫国，能让仁人志士挽狂澜于既倒，能，你懂什么，就你学的这些个字，连“文”的门儿都没进呢！老老实实学！”杨轩哦了一声，不再说话。

将近正午，杨狄回来，说是周老爷叫姚先生过去，昨日姚先生喝酒了，没能商量成这交粮的事，要他再去一趟，于是姚先生收了笔墨，叫杨轩回了。杨狄干活，杨轩不必练功，无所事事，索性跑出去玩儿了。庄上孩子不多，他又有些拳脚本事，脾气又直，每一气急便要打人，所以愿意和他玩儿的孩子更没几个。且杨轩无母，其他孩子时常讥笑他，他也不愿找他们，只有一个寡妇儿子，没名字，唤作牛娃儿，时常找杨轩玩耍，可这孩子不满十岁，太小，杨轩和姚若并不愿带他。今日路上，正遇见这孩子，他便又求着杨轩道：“哥，教我习武吧。”这孩子在外容易遭人欺负，偏又喜欢找玩伴，杨轩看不惯，便会帮他教训一干顽童，故而杨轩在他心里如英雄般。他正无趣，姚若又不出门了，就陪他玩了一下午，直到日落。