龙亢镇东的德泰当铺，的确是有着百年历史的老当铺。这里环境古朴典雅，完全不像一家当铺。要知道，肯去当东西的，大多都是生活所迫。而这里的待客却非常周到，更像一家豪华酒店。

当铺主人姓楚，服饰华贵，相貌威严，与镇上一般的店家，很不相同。

桓兆年让王允文在家歇着，和薛玉楼一同前往当铺。王允文自然是求之不得，一个人在家看着《论语》，倒也落个清净。桓、薛二人来到当铺，伙计正在柜台打着算盘。

“你好，请问你见过这块玉佩吗？”桓兆年从怀中掏出一块玉佩。伙计并不作声，径直走进里屋。

“这。。。略尴尬啊。”薛玉楼摇了摇头，忍住不笑。

一刻钟过后仍不见有人出来。两人感到很奇怪。薛玉楼看了看怀表说：“要不你算上一卦，看看我们今天来有没有收获。”

“有道理，不过梅花易数讲究的是无缘不起卦，也就是说必须有一件事情发生，我根据这件事情才能起卦，并推演出结果。”

“你这也太低级了吧，我在西方见过的星命家可以算出人一辈子的命运。”薛玉楼满脸不屑。

桓兆年无奈的解释道：“是我低级，不是梅花易数。我懂的也只不过是皮毛，我只能算三天之内的事情，根据这几年的经验，准确率可以达到百分之九十。不过必须有缘起才能起卦，而且也不能保证起卦的缘起与要算的事情何时发生联系，如果是三天之内可中十之八九。如果三天以后，就只能十中五六了。”

“哈哈，看来三天以后还不如不算，猜的话也可以十中五啊。”

“所以你见我算过三天以后的事情吗？”桓兆年看了看薛玉楼，好像想起来什么，说道，“我记得你以前不是这样啊？最近怎么这么会挖苦？你那西洋星命家也能和我大中华的梅花易数比？”

薛玉楼也很奇怪，说道：“我以前可是一本正经的学霸高富帅啊，也是倒霉遇到了你，出淤泥也染了。”

就在这时，门口一阵风吹过。这段几天正值季节变更，刮风也很平常，可是这阵风却有些大，竟把店门给吹关上了。一向谨慎的薛玉楼心中一惊，环顾周围。

一阵笑声，这笑声是那么熟悉，略带王允文的那种温暖，听起来却又有些猥琐，很明显是桓兆年。

“这时候你还笑得出来？”薛玉楼的心已经提到嗓子眼了。

桓兆年走到薛玉楼旁边，轻轻拍了拍他的肩膀说道：“一阵风就把你吓成这样。”接着，伸出手指又说，“不要慌，时机已到，等我算上一卦。”

风还在吹，薛玉楼走到门口重新把门打开，然后转过身往里屋望去，却并没有动静。

桓兆年突然笑盈盈地走来，“认识你也有些日子了，还不知道你的身手怎么样？”

“我的西洋拳在学校可是获得过冠军的，不过你问这个干什么？”薛玉楼问道。

“没事，我估摸着待会要仰仗你薛大公子了。”

就在这时候店伙计走了出来说：“二位爷，我家主人请你们进去。”

两人只好硬着头皮进去。

这个房间很宽敞，里面的陈设比外面更精致。上等红木家具靠在墙边，黄花梨太师椅摆放一排。说实话桓兆年这心里头也是很想坐到椅子上，拿起桌上那看起来很多裂纹的杯子，轻轻啜一口茶。可是眼前其实还有十七八个精壮的大汉站在他们面前，这种情况下，自然是什么心情都没有了。

免不了一顿打。。。

“这里施展不开，不然我一个打十个绝对没问题。”

桓兆年说这话时眼睛已经肿了，胳膊和腿都被绑上，薛玉楼当然也不例外。

当铺主人端坐在黄花梨太师椅上，手中拿着那看起来很多裂纹的杯子，轻轻啜了一口茶说：“真是得来全不费功夫啊。快把东西交出来！”

“什么东西？”桓兆年似乎没有多少力气了。

“你应该知道。”

“我不知道。”

“不肯说？我有的是办法让你们说。”掌柜一拍手，几名大汉走过来，掰开嘴，给他们每人吃了一粒药丸。

“这可是当今天下最毒的穿肠夺命丸，每天按时吃解药，一个月之后才能康复，一天不吃就会肝肠寸断而死，你们可要考虑清楚。”

“可我们真的不知道啊。”孟玉楼说的倒是实话。

“喂他们吃！”掌柜已然不耐烦。

“这味道还可以。你喂我们吃这种药，是让我们做什么事吗？而且还需要这么长时间？”桓兆年一脸气定神闲，看起来像个无赖。

“你小子倒挺机灵。主人吩咐过，不管你知不知道，有些东西只有带上你才能找到。”

“这是说明你们很笨吗？”

“你现在除了口舌还能干什么！”掌柜走上前去赏了桓兆年一记重重的耳光，随后大笑起来，“带走！”

怀远这座县城虽然不大，在古代却也是安徽三镇之一，历史文化底蕴比较深厚。境内河流交错，涡河，淮河，天河，芡河都是水草丰美，更有淮河三峡之一断梅谷，虽不及长江三峡，却也别有一番韵致。

这年冬天，断梅谷来了一群赏梅的客人。怀远这座山城已经好多年没有来过这么气派的客人。断梅谷又叫梅谷，就在这谷底，几十个衣着华贵的年轻人簇拥着一位年纪稍长的中年人在谷底穿行，遇到别样的景致，也会停下来指指点点。昔日孔子所说“冠者五六人，童子六七人，咏而歌”也不过如此。

有人认出为首的便是德泰当铺掌柜楚八方。他们倒是非常懂得生活，在这样一个时节，置身于这样的景色之中。

他们来这里真的是享受生活吗？楚八方这种人又怎会懂得这种享受。

三皇庙是一座千年古刹，又名先医庙，建于宋雍熙元年，历来为祭祀医神之所。庙内供奉太昊伏羲一天皇，炎帝神农氏一地皇，黄帝轩辕氏一人皇。相传伏羲画八卦而定四方，教民渔猎，神农共五谷兴农事，尝百草群药圃，轩辕造农具，定节气，共同被奉为华夏文明的始祖。

常住三皇庙的是几十名佛教僧侣，寺庙里也供奉释迦摩尼。这本也是一件很奇怪的事情，可在民间很多地方，其实释道合流倒也常见。这里本是一座破旧的山寺，香客不多，文人墨客也鲜有问津，然而自嘉靖万历以来却屡经修葺，俨然已是淮水一带远近闻名的庙宇，门前数十步更有号称天下第七泉的白乳泉。

楚八方已来到山门前。

扫地小和尚低头恭迎，却被一脚踢开。一行人叫叫嚷嚷，住持释谛真大师闻声出来，一脸慈祥。

“不知施主到此有何贵干，又为何在佛门净地喧扰？”

“大师在这里多久了？”楚八方一脸赔笑。

大师捻了下苍白的胡须，不紧不慢地说：“贫僧二十五岁从南京栖霞寺到此，已有四十年了。”

楚八方已堆起一脸横肉：“既然如此，我倒想问问你，二十八年前三皇庙重修的时候，可曾有人托付过你什么，或者发生过什么异常？”

“施主对本寺倒是非常了解。”释谛真大师踱步向前，在门口停了下来：“这些年来敝寺讨要宝贝的人很多。可我这里确实没什么宝贝，你还是走吧。”

“哈哈，大师，您这就见外了不是。我也没说你们这有宝贝啊，那都是江湖传言，听不得，我只是来借一样东西。”楚八方真是一个奇怪的人脸上的表情阴晴不定，这一会的功夫已经变了好几次。

“受人之托忠人之事，我知道你想找什么。可这东西并不属于你，想要的话，还得看你有多大本事！”大师一脸坚毅，看来他曾经认真答应过一个人，而这个人也绝非等闲之辈。

楚八方身材高大健硕，握紧拳头时，似乎每一处关节都能听到响声，很明显外家功夫已经练到极致。任凭谁这个时候在他面前都会感到一丝寒意。这是杀气，就连一向大大咧咧，武功低微的孟玉楼也能感觉到这股杀气，然而它却突然消失了。

“我知道你要把东西交给谁，我这不是把人给带来了吗？”楚八方挥了挥手，身后两人便将桓兆年和孟玉楼推到前面。“这是桓兆年，还有这块桓家的玉佩，想必你应该认识吧我已给他们喂了毒药，想让他们活命就把东西交出来！。”

大师已经认出桓兆年，虽然已经十年未见。可桓兆年的相貌变化并不是特别大，再加上玉佩，更是确信无疑。可是就算交出去，就一定能救活这两个年轻人吗？

“我来劝劝大师。”说话的居然是桓兆年，他快步走到大师面前，耳语了几句。释谛真点了点头，便出门走进了柴房。这间柴房倒是名副其实，里面堆满了新旧柴木，有的甚至已经放了二十八年。

一会儿的功夫，大师从柴房的地窖中取出一块布。布的一面写着“子”字，另一面写着“用”字。

“姓桓的，快看看这是什么意思？”楚八方已经急不可耐。

“得了吧，我就不信那两个字还能看出花来。想要什么就直说，什么古玩物件我爹一定可以帮你找出来。”孟玉楼表示不屑，想想这些天又挺憋屈的。

“我问你了吗？闭上你的狗嘴！”一向爱装斯文的楚八方这次竟然全然不顾形象，暴怒起来。

桓兆年悠悠得说：“你急什么？要急也该是你的主子急，你一个奴才操这份心？据我所知，我们现在来的只是第一站，后面还有几个地方要去，不过凭我是桓家的血脉，再加上天生的聪明才智，我已猜出八九了。”

这时候楚八方心里又惊又喜，惊的是眼前这位桓家人，知道的比自己想象的多得多，喜的是自己可以尽快找到那大宗宝藏，给主子交差了，并且还会获得一大笔的奖赏。

“嘿嘿，小兄弟，猜出来什么，赶快说出来啊，找到东西，我好早日给你们解药，免得你们受苦。你说咱们相处这段时间也算有交情的，我怎么能见死不救呢？”

“少废话。千万别说跟我有交情，传出去我还怎么在江湖上行走。我只让你做一件事，给我这个朋友道歉。”

楚八方只得陪笑道：“这位小兄弟，刚才我一时着急，多有得罪，您大人不记小人过啊。”

可是桓兆年并没有要说的意思，向大师告别之后，径直走了出去。一行人追了上去，楚八方挡在前面：“小兄弟，您倒是说说，这是怎么一回事啊，看你们这气色多不好，毒性发作又要受苦，我实在是不忍心啊。”

“我说你是真傻还是假傻，我是等不及要去找宝藏了，哪还有工夫给你解释，咱们边走边说。”桓兆年走在前面这时候十足像个威风八面的少爷，那神气的样子就连薛玉楼都被压下去了。

楚八方心里一惊：桓兆年既然已经知道是宝藏，他怎么没有自己来取。看来这件事没这么简单。

“我们下一站要去哪？”桓兆年问道。

“望淮楼。”

“那你说望淮楼里会不会也块布？”

“应该会有吧。”

“布上会写什么？”

“我怎么知道。”

“哈哈，只有我知道。因为我是桓家的血脉，我的父母在我很小的时候就告诉我了。桓兆年这句话，不知是真是假，但对楚八方来说只能选择相信。“子是十二天干之一，那块布上必然有另一个天干，代表背后文字的排列顺序。靠这个我们才能知道宝藏在哪。”

人们在自己不懂的事物面前，总是会选择接受。对于楚八方这种表面强硬内心胆小的人更是如此。

一行人在山脚的酒店住下，次日一早便赶往望淮楼。望淮楼位于淮河左岸，为安徽督军马联甲捐建。属于建成不久的仿古建筑。高三层，依涧倚崖，凌峙于梅涧之上，气势雄浑，于望淮楼顶便可江淮河之美景尽收眼底。

酒店到望淮楼的距离并不远，半个时辰就可以走完，这座小城本来就很小，小得很容易遇见自己的老朋友。这不，刚走到街上迎面过来一个气质清冷的女子，二十五六岁的样子，一身干练的衣服，看起来干净舒服。先是疑惑地打量着桓兆年，最后实在按耐不住问道：“请问你是小木头吗？”

“咳咳。。。”桓兆年干咳了几声，神情有点尴尬。

薛玉楼大笑起来：“哈哈，你还有这名字。你可不就是木头吗？还是个不爱说话的闷棍。这是你什么人？”

“一边凉快去。”虽说女大十八变，桓兆年还是可以认出，这就是当年曾和他坐在一起的女同学花慕容，毕竟那时候他俩也是无话不谈的朋友，无恶不作的冤家。

“这姑娘现在还挺水灵的，虽不是什么大美女，不过看起来给人感觉很舒服。难道我回来想找的那个温暖的家就在眼前？”桓兆年一边想一边还得意的笑着。

“小木头，你现在怎么长残了？”花慕容一句话立马让桓兆年回到现实中。

“咳咳，随便长长。”桓兆年一脸尴尬：“对了，我有名字的，叫桓兆年，小木头听着多幼稚。”

“小木头，你这是干什么去？”花慕容的这个问题让桓兆年实在无法回答。

楚八方看了一眼桓兆年，这时候桓兆年也是不敢说真话的，倒不是怕楚八方的威胁，而是担心楚八方会对眼前这位老同学不利。

“我刚从北平回来不久，这几位是跟我一起回来的朋友，特地带他们来我们家乡的名胜游览一番。”桓兆年轻描淡写地说着，心里却有些不安，他希望花慕容不要再问下去。

“北平？那您现在可是城里人了。对了，你这十年都去哪了？回来怎么不找我？好歹我俩也做过同桌的。”

这十年，桓兆年去过很多地方，受过很多苦，当然也有快乐，但最后留下来的却只有痛苦。是因为快乐的事情很容易忘记，而痛苦却刻骨铭心吗？他怀念曾经遇到的那些人那些事，却又只能独自叹息。可桓兆年却不是一个悲观的人，他又何尝不是一个悲观的人，但下一分钟他就会立马嬉笑起来，油嘴滑舌，让人跟本不知道他在想什么。

“这十年我去旅行了，大好河山啊。读万卷书不如行万里路。看你现在还是那么呆头呆脑就知道你这些年没出过远门。”

楚八方已经有点不耐烦了，赶忙说道：“兆年兄，我们赶路吧，不然赶不上中午那顿红烧草鱼了，我们几个肚子可都饿着呢。”

桓兆年不想给花慕容惹麻烦，虽然有很多话想和老朋友说，但也只能告别离开。

一行人沿着河边的堤坝行走，河滩的芦苇荡一眼望去不见尽头，大风一吹像绿色的波浪。偶尔可以听到鸭子叫，却不见鸭群和赶鸭子的人。这里的风景是如此得好，可是走在路上的人却各怀心事。在这样一个乱世，谋生都是一件很困难的事，谁又有心情欣赏风景。如果有的话，恐怕也只有一个桓兆年和二分之一个薛玉楼。