指挥使以为自己动作很迅疾，只要自己一死，大家伙便卸去了负担，可以尽快地离开这块险地，尽早与其它队伍汇合，却忘记了自己身负重伤，动作已然非常迟缓。刀锋刚到胸前，早有一双钳子般的大手死死地将它攥住，再也动弹不得。

“你要干什么？不要拦我。”指挥使扭头一看，正是站在旁边的指挥，此时正弯着腰，已经将它手中的刀夺走。

“也罢，你们不让我横刀自刎，我就碰头而死。”指挥使万念俱灰，从心往外感觉没有再活命的希望了，举头便要往巨石上撞。

“指挥使，您为什么要这样糟蹋自己？倘若您真的碰头而死，我等全都追随，我们也不活了。”旗官跪在指挥使面前，声泪俱下。其余二三十名士卒也都跪在地上，嘴里不住苦苦哀求。

“旗官，各位弟兄，你们都快点起来，你们这是何意？”指挥使见此情此景身受感动，它忍着巨大的伤痛，口打哀声，接着说：“各位弟兄，说句心里话，我无非是一名指挥使，那西部落有我没我无足轻重，目前你们最重要的任务是设法逃离险境，去寻找咱们的蚁后。只要咱们的蚁后平安无事，我们那西部落就有复国的希望，倘若蚁后有个三长两短，我们那西部落可就彻底地完了，你们何苦为了我在这里浪费时日。各位弟兄，我求求你们了，为了咱们那西部落还有中兴的那一天，快些逃命去吧，不要管我！”

指挥使这番话说得发自肺腑，情真意切，以为会打动众士卒的心，可它万万没想到，士卒们听完反而哭得更凶了。旗官弯着腰，哭得伏倒在地，手抓一把黄土，重重地捶打地面，泣不成声地说：“指挥使，您让我们往哪里去？咱们部落完了，被沙原部落打得四分五裂，死的死，亡的亡。您可能还不知道，就在您负伤之后，我等掩护您突围撤退之时，路上偶遇其它队伍逃跑的士卒，我等从它们的口中得知，咱们蚁后和总指挥使都已经......。”

“都怎么样？”指挥使听它说到蚁后的消息，精神忽然振作起来，竟用一只手撑着坐直了身，另一只手把旗官紧紧抓住，一种不祥的预感却笼罩在心头，惶惶不安地问：“都怎么样？你快说。”

旁边的指挥见旗官要说出实情，一把将旗官从地上拽了起来，眼睛里喷着火，声色俱厉地喊：“你......你敢说一句，我扒了你的皮！”

指挥使见状，就知道情况不妙，一下子变得威严起来，喝斥着让指挥退后，然后把旗官呼唤到近前，疾言厉色地问：“旗官不必害怕，蚁后到底怎样了，你快点儿如实讲来。”

旗官早就憋不住了，颤抖着嘴唇说了一声：“都......都阵亡了！”说完双手抱着头，蹲在地上嚎啕大哭。

指挥使听到这一噩耗，仿佛天塌地陷一般，顿觉眼前一黑便晕死过去。这下可把周围的士卒吓坏了，大家赶紧止住悲声，弯下腰不住地呼唤：“指挥使，您怎么了？指挥使，您醒醒！”呼唤了半天也无济于事。

指挥见久唤不醒，顿时慌了手脚，扭回身大喊：“医官，医官。”

“回指挥，我们队伍里本来医官就不多，一场大战下来死走逃亡，如今已经没有医官了。”身后一名士卒壮着胆子说。

“没有医官，那有没有会治的，有会的没有？”指挥扯着脖子喊了数声，周围的士卒全都止住悲声，一个再敢出声的都没有。

“全都是没用的东西，躲开！”指挥一声断喝，把围着的士卒全都轰赶到一旁。它也是急了，一伸手噌一声从腰间拽出一把匕首，颠了颠，又看了看左右，众士卒全都躲的远远的，谁也不敢靠前。

“全都躲起来干什么？”指挥绷着脸，大手一挥叫道：“来来来，全都把指挥使按住，没有会治的，我来治。”

旗官一看吓得不清，睁大了眼睛问：“指挥，平日只看见你使枪弄棒，还从没见过你疗过伤。你到底行不行？”

“待着你的吧！”指挥狠狠地瞪了它一眼，没好气地说：“你还好意思说三道四，要不是你刚才胡说八道，指挥使何至于如此。这笔账还没跟你算呢，先搁着你，等我把指挥使的伤口治好，咱们新账旧账一块算。”

旗官一听，有点儿摸不着头脑，不解地问：“指挥，刚才是我一时糊涂，也没想到后果会这么严重，一时伤心过度便把实情说了，这算是新账，可这旧账又从何谈起呢？”

“旧账你不知道吗？你小子真是忘事。”指挥愤愤地说：“我且问你，就在我们突破敌人重围的时候，我在前面打先锋，让你在后面保护指挥使的安全，你是怎么保护的？如今指挥使受了这么重的伤，这难道不是旧账吗？要我说这也是新账，你有两重新账。”

旗官委屈地不得了，辩解道：“指挥，当时敌人太多了，四面八方，我们被重重包围，我们势单力孤，实在是招架不住。结果一不留神，一支冷箭便伤了指挥使。”

“那你怎么没受伤呢？”旗官被指挥一句话反驳得哑口无言。指挥手握着匕首，恨恨道：“想必是你没尝过受伤的滋味，看我不扎你两刀。”说着扭回身就要往它身上刺。

旗官知道指挥的脾气，不敢再和它犟，连忙拱手求饶道：“好好好，我等确有失误之处，您打也打得，骂也骂得，不过现在不是时候，还是赶紧救指挥使要紧，迟了就来不及了。”

指挥暂且放过了它，见一名士卒在指挥使的人中上按了十数次，却没有一点儿要苏醒的意思，头上也开始冒汗了，低头看了看手里的这把匕首，晃了晃头说：“这把匕首用钝了，恐怕难以削断竹箭，有没有锋利一点儿的竹刀或竹剑，越锋利越好。”

“指挥，用我的刀，我的刀锋利。”身后一名士卒跪爬两步，从身后抽出一把刀，高高地举过头顶。

指挥接过刀来一看，这是一把用青竹片制成的快刀，用手指一弹，刀身发出清脆悦耳的声音，再看刀刃，的确是锋芒利刃，被阳光一照放出一道寒光。

指挥惊奇地问：“小子，你这把刀从何而来？”

“回指挥，这把刀是突围的时候捡来的，听说还是沙原部落一名头目使用过的，那名头目死在乱军之中，刀就落到我的手中。我本应该及时禀报给旗官和指挥明晓，无奈战事紧急，指挥使又身受重伤，因此未曾抽暇，还望指挥恕罪。”

指挥点了点头，心想一名普通的士卒都比我强，我东闯西杀几乎丧命，也未曾得到一件这样的宝贝。

旗官见指挥迟迟不肯动手，疑惑不解地问：“指挥，你到底能不能行？别再一刀下去，指挥使的命就交待了。”

“你放屁。”指挥圆睁二目，眼睛里带着血丝，怒斥道：“你们这些不学无术之辈，懂得什么？你看看这支箭，整个把肩头穿个透膛，不拔箭还好点儿，要是一拔顿时血流如注，指挥使立刻就得没命。”

“那该如何是好？”旗官心急地搓着手，现在真是有力气也使不上，眼睁睁看着指挥使躺在地上昏迷不醒，却一点儿办法也没有。

正在它们犯愁，那名献刀的士卒开口说话：“指挥，旗官，我倒是有个办法，兴许能救指挥使一命。”

“你有办法？”指挥和旗官互相看了一眼，异口同声地问：“你有什么办法？速速讲来!”

献刀的士卒犹豫了一下，这才说：“回指挥和旗官，早在那西部落旧地之时，我曾与一名医官甚好，没事的时候就和它在一起，所以略懂一些。我知道几种草药，有止血化淤之效，方才我到四处查看地形，发现这附近就有，我们把它取来嚼碎捣烂，敷在指挥使的伤口之处，兴许会有用。不过，我从来没有试验过，不知道灵验不灵验，倘若出了意外，还望指挥和旗官不要怪我。”

“怎么会呢？无论成与不成，你都是首功一件。”指挥拍了拍它的肩头，急切地说：“好兄弟，你带领几名士卒，赶紧去找这种能止血化淤的草药，现在无有它法，只有试试看了，快去快回！”

“请指挥和旗官放心，我等一定尽心竭力。现在已经没有别的指望了，倘若指挥使再出了意外，我们更没了活路。”说完带着几名士卒急匆匆而去。

指挥和旗官焦急地等待着，如今它们把所有的希望全都寄托在这名献刀的士卒身上。没过多长时间，就听旁边的士卒喊：“快看，它们回来了。”

指挥和旗官一齐举目观瞧，只见几名士卒跑得满头大汗，头上和身上都挂满了草屑，等跑到近前一看，它们双手抱着，嘴里叨着，只要是身上能填草的地方，都被填得满满的。

献刀的士卒带头冲到近前，也顾不上喘口气，跪在地上招呼着同伴：“快，把这些草叶都嚼碎捣烂，越多越好，快快！”

士卒们听说能治指挥使的伤，全都来了精神，纷纷把草叶放到嘴里咀嚼。说实话，这种草药的味道实在是苦涩难耐，咀嚼得多了，连舌头都变得异常麻木。可是为了救指挥使，士卒们用尽全力，不多时就积攒了许多汁水和碎渣。

指挥见士卒们这么卖力，也来了精神，同时也增强了信心。它转身来到指挥使面前，一只手扶住竹箭的一端，另一只手紧握快刀，麻利地将竹箭拦腰切断，紧接着“噗”的一声，另外半根竹箭从体内抽出。士卒们手捧着汁液，迅速地涂抹在伤口上，并用嚼烂的碎渣填充。

这种草药果真有止血化淤的奇效，流血的伤口很快便止住了，大家一看有希望，便不断地在伤口上涂抹汁液，不断地用碎渣填充，最后用一片结实的草叶紧紧地缠住。手忙脚乱地忙活了好一阵，总算把伤口处理好。

这场看似不起眼的手术，并不亚于打了一次硬仗，幸好自始至终指挥使都昏迷不醒，也免受了许多痛苦。指挥命士卒把一张事先准备好的软床抬过来，把指挥使轻轻地抬到床上，安排到一个僻静之处安心休养。必竟从目前来看，手术只是成功了一半，如果指挥使不能康复，甚至不能从昏迷中苏醒过来，那么一切希望都化为泡影，这种顾虑始终萦绕在每一名士卒的心头，大家的心情仍旧十分沉重。

等一切安排妥当，指挥长出一口气，走到献刀的那名士卒面前，万分感激地说：“小兄弟，谢谢你救了指挥使的命，如果没有你寻找草药，我们真不知道该怎么办。”

献刀的士卒忙说：“指挥您过誉了，这点儿小事无足挂齿，我身为部落中普通的一卒，纵使越刀山过火海，粉身碎骨也不足惜！”

指挥听它说得言辞恳切，不禁赞叹地点点头，拍着它的肩头说：“小兄弟，你们都受苦了！如今指挥使伤势严重，我们的处境仍十分艰难，如果你愿意，我替指挥使做主，升你做一名贴身护卫，不知你意下如何？”

献刀的士卒自是喜出望外，急忙倒身下拜，满心欢喜地说：“谢指挥的提拔之恩，在下愿意追随您的左右，赴汤蹈火，在所不惜。”

“献护卫，快快请起！你说错了，不是追随我的左右，而是时刻保护指挥使的安全，你可要尽心竭力。”指挥一边笑着，一边把献刀的士卒搀扶起来。自此以后，这名献刀的小士卒就变成了曾经献过宝刀的护卫，简称就叫“献护卫”吧。