这就是平南侯达木措的府邸？

一眼看去，只见这座高大雄伟威武霸气的门房瓦顶之下，那道宽阔的红木门眉上方悬挂着的乌檀紫乔木包岩面鎏金边朱漆字牌上刻写着的，赫然便是“平南侯府”四个大字！

九只檀站在街对面，看向眼前这座威风凛凛的门头门脸飞檐宝盖以及那方圆占地何止数十亩之巨，并且建盖成一长排临街从左至右都看不到边的石墙青瓦大房子，不禁心中愕然！

大门外巍峨耸立着的一对白玉泰安乾明岩雕刻的石狮子分立于侯府外条石台阶两侧，狮身加底座约摸一丈高，半丈长，宽度也有四五尺。狮头昂首远眺极目四望，神态那是逼真有神，身姿傲然矗立表情不怒自威，端的是能刹那间让过往路人见之胆寒从而心生肃穆敬畏之意！

就这一眼，九只檀便能看出平南侯在当今世道排名位列仅次于宰相以及大柱国之后的国之要臣，一点都没有江湖讹传的夸大成分在里面。

怀阳郡这座孤城乃大宋国临靠大理国之边陲要塞，与大理国比邻不足五百里路程，由于边境乱民不停骚扰，大理国官兵更是几番入境对附近村落烧杀抢掠，导致战争频繁并不断地升级扩张。

在那边境前方，每年大仗一两场，小仗则不计其数。不过还好，由平南侯镇守的南疆几十年来依然固若金汤，始终没被大理国占了半点便宜去。

站立在街对面，九只檀的脚步迟疑了一下，并不是因为这侯府深严使得自己心生惧意，也不是因为院墙高大从而望而却步。这宅院里头，有自己千辛万苦想要见的人，有母亲为之牵挂一生的人，如今终于来到这，我到底该不该进去？

九只檀低头沉思着，看向脚上穿着的破烂草鞋和沾满了泥垢的脚趾，深深地犹豫不决。从南川到怀阳郡八百里，单靠一双脚，历时两月有余，我走到了，可是，就这样进去，谁会认识我呢？我说的话又有谁会相信呢？

九只檀再次抬头看向平南侯府大门口，那里有两个家丁模样的人正站在门枕前方，挺直了身板守候在大门两侧，两人皆是精气神十足的神态，似乎就连这里的家仆也是经过特殊训练的勇猛之人。

在右半那扇厚重的嵌满铜质大号门钉的门板边上，同样站立着一名家丁，与前两名家丁不同的是，此人神态要老练许多，年纪与其身份也似乎要高出他们许多。

这名老家丁的眼神此时似乎有意无意地向九只檀站立的方向瞟了好几眼，他约摸五十来岁年纪，身着一套深灰色细布短衫，腰间系了条棕黄柳带，收拾得甚是精神。此时他再次往九只檀所在的方向看了过来，眼神里顿时闪过了一丝复杂的神情。

九只檀往那一望，眼神便恰好与之对上，刚想要不自觉地闪躲开去，尽力避开这位老家丁眼中的咄咄锋芒以及诧异神色，不料，那老家丁竟举起了右手向他挥了一挥，并且用力地把手招了招，示意九只檀过去。

九只檀狐疑地向自己身旁左右一看，发现在这个方位的街面上，站立在此地的人也就是只有自己再无其他人，那么他招手的对象肯定是自己了？

他要让我过去干嘛呢？九只檀心中顿时间充满了疑惑，但仅仅是一闪念，对面那老家丁又再次招手，并且大声地朝着他的方向吼了一嗓子道：“哎你，对，就是你，过来！”

九只檀已然确信无疑那老家丁是在召唤自己过去，当下便一咬牙，不管了，去就去吧，不管他叫自己过去是个什么意思，这宅子我终归是要进去的，那里面的人也总是早晚要见的，更有许多憋闷在心里的疑团需要从中寻求到答案。

想着，九只檀深吸了一口气，随即紧了紧肩上背着的青色布囊包袱，朝着街对面的高大门房飞檐宝盖方向便迈步走去。

忽地，一阵急促的马蹄声骤然从街口方向雷动般传来，伴随着骑马之人的厉声急喝焦急地催打着马背的声响一路从街口飞快地直奔平南侯府的大门口方向。

九只檀才迈出步子走了五步不到，便被这阵焦躁的马蹄声吸引得收住了步子，不由得转头向那边看去。

只见在那匹枣红色的高头大马之上，一个全身青蓝色短打装扮的男子正在奋力催打着身下的坐骑，那人很是年轻，但是一脸的急躁与他年轻的面孔很不相配。

九只檀想着，这个年纪的男人会有什么了不得的事能让他急如扑火呢？但是从他一脸着急的摸样及快速疾奔而使得脸颊上布满的汗珠来看，似乎他的慌张是有理由的，难道这侯府之内正有什么大事即将发生？

九只檀收住脚步，盯着那个飞快从街口奔来的一人一骑冲到了平南侯府大门外，然后马上之人猛地策缰勒马刹住了马儿急奔的动作，使得马儿收势不及顿时仰高了马头发出了一声震耳的嘶吼，两只前蹄也在缰绳一勒之下忽地高高抬起，整个马身原地就打了两个转圈这才停住了身形。而那马上之人，未等马儿停稳，他便已经飞身下马，一纵身便跳到了府门外的条石台阶之上。

九只檀在街道对面看得清楚，那年轻人从马背上跳下之后，向站立在门口处的那名老家丁大喊了一声：“德叔，栓马！”他边喊着边就快速地向门房里奔去。

被称做是德叔的人，也就是那个对着九只檀招手的老家丁，此时也顾不上反应太多，他慌乱地大声朝着那个奔跑的年轻人背影应了一声之后，便急急忙忙地三步并做两步冲下台阶俯身拾起被那年轻人抛在地上的马儿缰绳。

枣红马儿犹自处于急速奔跑之后的亢奋状态，四蹄仍然不安地原地踏步不停打着转，德叔匆忙拾起缰绳并快速地将身子贴紧马儿身侧，一抬手臂便一把揽住了马脖子，他轻轻拍打着焦躁不安的马儿脖子，让它渐渐地把喘气声平缓了下来，渐渐地也就不再四蹄原地打着转了。

九只檀依然站在那里没有移动，他静静地看着平南侯府大门外发生的这一幕，直到德叔把马儿安抚好了，才继续迈步向德叔走去。

不一会，九只檀来到德叔身前，这名被唤做是德叔的人似乎已经忘记了曾经召唤过街对面那个小伙子的事，似乎此时他所关心的只是奔跑进门房里那个年轻人，全部心思都跟着那年轻人的奔跑而魂飞而去了。

他两眼紧紧盯着门房里面的动静，此时突然间看到九只檀出现在面前，不禁呆了一下，神情那是明显没缓过劲来。九只檀朝着他一拱手，恭恭敬敬地说道：“见过德叔！”

德叔一手牵着缰绳，一手揽着马儿脖子，突地看到九只檀对自己行礼，不禁呆了一呆，他认真地上下打量了九只檀一眼，似乎有些疑惑，因为从九只檀的穿着外貌来看，不应该是个知书达理的人，但是此时的九只檀，却真的做出了知书达理的样子。

九只檀双手抱拳于顶，恭恭敬敬地等待着德叔的回应，而德叔则在一错愕间立即反应过来，他轻轻地哦了一声，说道：“哦，是这样，我见你站在街对面看咱这侯府大门好久了，你是有什么事吗？还是这府里有你的什么亲戚？”

九只檀犹豫着，不知道该如何回答德叔的这个问题，事当然有，可我不能对你一个门房看守说啊，那我若说没有事，又有什么理由盯着人家大门一动不动呢？

九只檀轻轻地摇了摇头，自己是在这侯府里有亲戚，而且还是很亲很亲的那种亲戚，但我如何对你说？说了你又能懂吗？九只檀心里深深的犹豫不定，他放下双手，低垂着眼睑，目光已不敢与那德叔对视，怕他看出自己眼中的诸多顾虑及许多深意来。

正当九只檀沉默不语之时，德叔开口说道：“兄弟，你也不必为难，现在这兵荒马乱的，到处都是逃难过来的人，到处都是无家可归的人，我看你也是可怜，想不想在咱这侯府中做个苦力混口饭吃啊？”

他这一番话倒是让九只檀很意外，确实是太意外了！自己正苦于无法进入平南侯府而发愁，没想到眼前这位德叔却是能让自己不费吹灰之力就进去，这样的良机实在是可遇不可求啊！

九只檀被德叔的一番话说得瞬间呆住，德叔没理会他的错愕，相信任何一个人在听到这样的话之后都会表现出应有的错愕表情来。他叹了一口气继续说道：“哎，按理说，这满大街上都是逃难的苦命人，咱府上也收留照顾不过来那么多，我看你也挺机灵，正好柴房有个苦力活，你要不嫌弃就做了试试看！”

九只檀这下听明白了，是自己这副穷困潦倒的模样让这位善良的德叔生出恻隐之心想要帮扶一把，在现今局势动荡不安的社会里，在兵乱纷争不断升级的形势下，人人自危尚且难保，更别提用心去帮助他人。这老家丁心肠倒是真好，当下便对眼前这位德叔平添了几分敬重，想到此，九只檀再次正对着德叔高高拱手作揖，却是感动得说不出话来。

德叔把揽住马儿脖子的那只手拿下来轻轻拍了拍九只檀抱拳的双手，说道：“来，牵马，咱们走！”说着他便把马儿缰绳递到九只檀手里。九只檀伸手接过缰绳，同时把另一只手扶到了马儿脖子上轻轻抚摸着，德叔看着九只檀的样子，赞许地轻轻点了点头。

九只檀知道，抚摸马儿脖子这么一个小小的动作能让马儿感觉到亲近，并且可以迅速拉近与它之间的距离，让它无所顾虑地自愿接受你。但是，如果马儿性子刚烈，是不会轻易让陌生人接近的，像这样的抚摸只会换来它的暴怒。九只檀此时的这个动作正好向马儿表现出来的意思是：不要怕，我是你的朋友，我对你没有恶意！

德叔把九只檀的这个小动作看在眼里，便知道眼前这个人机灵懂事，平日里或许也骑过马也照顾过马儿，心中也就平添了几分好感，当下便朝着门枕旁的另一个家丁模样的人招呼说道：“老刘啊，来来！”

那个被德叔称做是老刘的人听到德叔的叫唤便急忙奔下台阶，来到德叔身旁，恭恭敬敬地低头说道：“德叔有何吩咐？”德叔伸出手把九只檀手上的缰绳拿起转递到老刘手上，说道：“把三少爷的马带到后堂去给牛哥，让他给好生照料着。”老刘双手接过缰绳，低声应道：“是！”

德叔转头看向九只檀，接着说道：“走吧，我领你去柴房！”说着便当先踏上台阶朝着门房里走去。九只檀向那双手捧着马儿缰绳的老刘善意地一笑，老刘也报以九只檀轻轻一颔首，眉宇之间也是充满了善意。

跟随着德叔的步子，九只檀踏进了平南侯府大门，走进了门房后方的宽阔院落。只见一面巨大的影壁修建于院落之前的一进院正面位置，把院中景象以此做为隔断遮了个严严实实，若是从侯府大门外往里看，除了这面巨大的影壁，是看不到院子里面任何情景的。

影壁宽约三丈高约两丈，与侯府门前那对威武霸气的石狮子一样，同样是白玉泰安乾明岩的材质制成。九只檀知道，此种石材结构细密，有如玉料，最是经得起风吹雨淋太阳晒，就算是历经百年依然不会出现侵蚀风化的现象。

壁上石面正中位置工工整整地刻有一个极大的老篆字：盛！字体突出石面两寸有余，粗壮圆润的线条打磨得非常光滑，而在影壁左右部分则各雕刻有一对上古瑞兽，九只檀一看那瑞兽容貌，不由得心里便是一阵突突狂跳，没想到这瑞兽，竟然是狰！