不论五儿怎么说，秀文都不答应陪她去西坡观赏满坡红叶。秀文自己不去，也不准五儿单独去。“你没听过那些关于七星帮的传言吗？哪天你哥哥得了闲，让他们陪你去。”“等他们得闲，怕要到明年夏收时了。咱家的生意，眼下正是最忙的时候。除了我这个闲人，个个忙得脚不沾地。”五儿有些沮丧，但越是不能去西坡，她越是想去。既然最好的姐妹也不支持她，她只得打道回府，另做打算。

第二天一早，五儿患上四哥的衣裳，戴上男帽，乔装打扮一番，悄悄溜出家门，直奔西坡。走得匆忙，又怕被人发现，等到了西坡，五儿已经觉得浑身发热，额上更沁出了细汗。天空高远，秋风飒飒，空气中飘荡着树木的芬芳，令人心旷神怡。坡道两旁种植着各式各样的树木，不远处就是一片枫林。而今，这片枫林已被染成深浅不同的红色。周围的树木或浓绿或开始发黄，整个西坡，宛如一匹展开的五彩绸布，绚丽无比。清晨的阳光打在红叶上，使之晶莹夺目，如瑰如宝。

五儿眯着眼睛，贪婪地欣赏着这绮丽的风景。想她在桃溪镇生长了十四年有余，这盛景年年都有，她却是头一回欣赏到。不知天下之大，还有多少她没见过的美景，还有多少她不知道的事情。可惜，她一个女孩儿家，纵然被父母家人万般疼爱，她的世界，也不过是桃溪镇。生平第一次，陶五儿对远方产生了憧憬。等到明年春天，她满了十五岁，就会像三年前的秀文姐一样，许给别人家。想到这里，五儿不禁心惊了一下。跟许多女孩子比起来，秀文姐的命运算是极好了。有多少女子嫁给了意中人？二哥生得俊朗，为人又好，最重要的是，二哥对秀文姐，也是一往情深，非她莫娶。而别的女孩，或许连自己要嫁的夫婿，生得怎样，性情如何，都一无所知，婚后命运，全靠运气。不知她陶五儿，明年将面临怎样的命运？五儿一面漫步，一面想着心事。想到这里，她不禁由喜转悲，两颗晶莹的泪珠，从她脸颊上悄然滑落。

一阵秋风吹来，只听得树叶沙沙声。天空中，两行大雁朝南飞去，间或发出“咿呀”“咿呀”的叫声。五儿收起愁绪，继续朝前漫步。

忽然，她看到道旁沟渠里，似乎有个人。三年前遇险的事儿，登时浮上脑海。五儿心跳如鼓，再看一眼，水位已极浅的沟渠里，确实蜷着一名男子。只这么一眼，五儿便知此人绝非邻镇恶少。他的衣服已湿了大半，头发也有些凌乱，脸颊上还有几道血痕。他就那样蜷在沟渠里，不知是死是活。而他夹袄已散开，内袋则被翻出来，露在外面。看样子，这名男子，是遭到歹人袭击，抢夺了他的钱财，又将他推到在沟渠里。

五儿四处张望，巴望着有个人路过，帮她一起将这男子拉上来。四顾无人。若是离开此地，跑到镇上去喊人帮忙，五儿又怕别人认出女扮男装的她，无端生出些话题，引出一串儿烦恼。她横下心来，跳进沟渠中。水很浅，刚刚没过鞋面。陶五儿伸手探了探那男子的鼻息，还好，有呼吸。想来只是暂时昏过去，并无大碍。

她推了推男子，男子只“嗯”了一声，并没有睁开眼。她拍拍男子，在他耳边低声唤道：“这位公子！这位大哥！”男子的眼皮动了动，似想睁开，却使不上力气。

她试着用力拉起男子，才刚拉起来一点儿，手劲不足，稍微一松，男子又躺倒在水里。情急中，陶五儿想到了一本书，书上似乎写过这种情形。是什么书呢？她却死活想不起来。五儿闭上了眼睛。就在这一瞬间，五儿的脑海中出现了好几本书的封面。其中一本上，写着经脉穴位大全六个字。《经脉穴位大全》？对，就是这本书上写过类似情况。

陶五儿的心神无比安定。此刻，她确定自己的超级记忆力再次发挥了作用。书页一页页翻过，落在了一段文字上。掐人中穴、内关穴，可使昏迷之人恢复神智。人中穴，五儿是知道的。内关穴在哪里呢？有了，后面有注释。内关穴，在手腕横纹正中上方。

五儿依法按这两个穴位，又紧张，又期待。手指触到陌生男子的肌肤上时，她的感觉有点异样。

不知过了多久，又或者只是很短的时间。男子的身子动了动，发出痛苦的呻吟声。他努力睁开了眼睛，看到陶五儿，露出感激的神色。

“你醒啦！”五儿高兴得低呼起来。“这是哪里？”“这儿是桃溪镇外的西坡。”“哦……多谢公子相救！”“啊？”五儿朝身后、身旁望了望，“公子？”她太兴奋了，以至于忘记自己穿着男装、戴着男帽。“哦，哦！不必客气，不必客气！”她假装男子气十足的伸出手，拉过男子的胳膊。“拉着我，咱们不能一直呆在这沟渠里。”

两人爬上平地，坐在枫林下。“多谢公子，我已经没事了。对了，请问公子尊姓大名？”“我……我姓陶，在家里行五。嗨，什么公子不公子的，你就叫我五儿吧！”男子深深注视着五儿，露出洞察一切的微笑。五儿抬头，刚好触到那两道温柔的眼波，莫名其妙的，竟心慌意乱起来。“呃，呃……公子，这位大哥，请教你的大名，怎么称呼你呢？”男子笑道：“我姓陆，名叫陆思齐。你就叫我思齐吧！”“不不，我还是叫你陆公子比较好。”男子淡淡地说：“随你。反正你叫我陆公子，我是不会答应的。”“为什么？”“因为我不是什么公子。”“那好吧，就叫你思齐。”五儿想，真没想到，这人还有点儿个性。陆思齐笑起来，“这就对了嘛！你叫我思齐，我叫你五儿，这样才亲热。不如的话，我叫你陶五公子，你喊我陆公子，听着别扭不说，一下子就把人给喊生分了。你说是不是？”五儿微微一想，似乎是这个理。“对了，思齐，你怎么会掉进沟渠里？”#####