文华殿内，每位儒臣面前放一张小桌，桌上放着四小盘菜和一小碗汤：萝卜，白菜、韭菜、豆腐和酸辣汤。这些菜用来吃饭是足够的，但用来喝酒，显然不够吃，得悠着一点儿。好在儒臣们都明白，皇帝这样做，是在给大臣们做示范，希望大臣们请客也要节俭。儒臣们还清楚，赴皇帝设的宴，吃什么喝什么都只是一种过程的小道具，无足轻重。真让大臣纠结的是，赴皇帝设的宴，有时是一种难得的崇高荣誉，有时又是一次生死之旅。倘若朱元璋遇到喜事、大臣自己也吉星高照，那赴这种宴就是一种莫大的荣幸，说不定还会受到皇帝的赏赐；倘若朱元璋遇到烦心之事，大臣自己也有啥毛病惹得皇帝心里不高兴，那就凶险难测，没准儿就是赴鸿门宴了。

朱元璋举杯，微笑地对儒臣们说：“朕终日劳累，每天审阅的奏章就有三百多份，还要召见大臣，接见外邦使者，成天被没完没了的公务缠绕，难免心烦困顿。今天请各位先生来，随便聊聊天，轻松轻松。来，朕先敬大家！”

“谢陛下。”儒臣们满腹狐疑地举起酒杯，心里想，今天非年非节，又无盛事庆典，皇帝为何在这个时候专门宴请儒臣？他说他心烦困顿，今天会不会忍不住找谁发泄发泄？

朱元璋一饮而尽，儒臣们跟着一饮而尽。朱元璋笑着对儒臣们说：“今天，朕为每位先生准备了四菜一汤：一盘萝卜，多吃萝卜好哇，萝卜乃百药之本，民谚说，萝卜进城，药铺关门。多吃萝卜，百病全消。一盘韭菜，韭菜又青又长，做官就要吃韭菜，只有清正，官才能当得长。一盘白菜，白菜好哇，一青二白，两袖清风好为官嘛。一盘豆腐，豆腐洁白无瑕，吃了它，心胸干净，不腐不败。一碗酸菜汤，这是老百姓家中常喝的汤，喝这种汤，就能经常惦记老百姓的酸苦。”

“谢陛下！”众儒臣向朱元璋拱手，李善长说：“陛下用心良苦，微臣深为感佩。”

儒臣们口里客气着，心中却疑惑：朱元璋宴请大臣一向很节俭，每位大臣的菜不仅样数少，量也少，而且是以素菜为主，但总有一样晕菜，今天为什么没有晕菜？为什么朱元璋在介绍每样菜时，都与防腐倡廉挂上钩？胡惟庸心中尤为忐忑不安，觉得朱元璋刚才所言不会是泛泛而谈，而是特有所指，并要借题发挥，将某人一军。他担心这个某人也许就是自己，得及早做好准备，以应不测之需。

喝了两盅之后，朱元璋不冷不热地问钱宰：“钱老先生，三月二十那天，你颇有兴致，上朝之前吟的诗不错嘛！能不能再吟给大家听听，助个酒兴？”

钱宰泥胎木雕似地愣了一下，猛然想起那天自己在上朝之前是吟了一首诗，顿时吓出一身冷汗，赶紧离席磕头：“回陛下，微臣那天是图嘴巴快活，随便乱吟了几句，全是有口无心之言，乞求陛下原谅。”

朱元璋冷冷一笑，对儒臣们说：“那天上朝之前，钱老先生吟了一首诗，诗曰：四鼓咚咚起著衣，午门朝见尚嫌迟；何时得遂田园乐，睡到人间饭熟时。请各位评一评，这首诗写得如何呀？”

儒臣们心中一惊，互相望了一眼，都不敢作声。心里在想，钱老先生是活得不耐烦了？还是老糊涂了？如果吟诗有瘾，在家吟上一百首也无事，干嘛在上朝时吟？想卖弄才气，也得选个合适的地方。就算诗瘾大发，克制不住，吟什么诗不行？为何偏要吟这种诗，这不是在找死吗？

朱元璋见大家都不吱声，便斜视着钱宰：“钱老先生，朕可是一直没有嫌过你啊，特地把你请到京城来编书，还经常请你来聊天。你看看，把你这诗里面的嫌字改成忧字如何？是午门朝见尚忧迟好，还是午门朝见尚嫌迟好？”

钱宰连连叩头：“陛下改得好，改得好。当然是午门朝见尚忧迟好。”

朱元璋沉下脸来：“为官首要一条就是应当勤政，自古以来，凡是有作为的朝代都坚持早朝。当官的不愿勤政，还要一觉睡到饭熟时，那还能当好官吗？如果官吏都想一觉睡到饭熟时，我们这个朝代还能有什么作为？”

钱宰羞愧得抬不起头来，连声说：“微臣一派胡言，乞请陛下从严惩处！”

朱元璋瞪着钱宰：“官吏贪图享受，就会不思进取，无心治政，就会误国误民。所以，作为官吏，贪图享受和贪图钱财一样可恶！”

见朱元璋把性质上升到这种高度，吓得钱宰连连叩头：“陛下，微臣不是贪图享受，而是过去在民间闲散惯了，适应不了朝廷的严规戒律，乞请陛下谅解。”

朱元璋横了他一眼：“人各有志，既然你想当钱渊明，采菊东篱下，悠然见南山。那好，朕成全你，你回老家去吧，放心地睡，一觉睡到饭熟时！”朱元璋之所以让他走，并不单是他作了这首诗，主要是有人揭发他对改编《孟子》不满，消极怠工，而且他的情绪还影响了其他人，因此不能再留他编写《孟子节文》。

“谢陛下宽恕之恩！”钱宰浑身直哆嗦，向朱元璋叩拜之后，急忙退下。走出殿来，他长长地舒一口气，拍了拍胸，心中惊叹：“好险呀，要不是祖上厚积阴德，今日吾命休矣！”

儒臣们仿佛明白了今日之宴的用意，胆小的人暗自胆颤心惊，不知朱元璋下一个拿谁开刀，不安地相互瞟了一眼。朱元璋不举杯，他们就不敢拿酒杯；朱元璋不动筷子，他们就不敢吃菜。

朱元璋要的就是这种气氛，只有这种出其不意的敲打，才能整得大臣们时时慎独，朱家的江山才能天长地久。朱元璋轻捻胡须，笑着问：“韩国公，最近在家还在作画吗？”

李善长心里一惊，忙朝朱元璋拱手：“回陛下的话，微臣年老体衰，眼花手颤，已经多年不曾作画了，前天偶然有兴致，在家画了几笔。”

李善长是安徽定远人，元朝至正十四年，投靠朱元璋，因规劝朱元璋效法汉高祖豁达大度，知人善任，不嗜杀人的做法，以成帝业，受到朱元璋的器重，任他为参谋。朱元璋攻克集庆（南京）之后，以李善长为参议，军机进退，赏罚章程，多由他裁决。至正二十七年，朱元璋自立为吴王，以李善长为右相国。他处理政务裁决如流，将吏帖服，居民安定。明朝建立后，他兼太子少师，授银青荣禄大夫，上柱国。定官制、礼仪，监修《元史》，事无巨细，都由李善长与儒臣谋议而行。洪武三年，他任太师、中书左丞相，封韩国公，位列诸公之首，授封制词中将他比之萧何。朱元璋还将临安公主下嫁李善长的儿子李琪。富贵之极的李善长开始得意溢骄，言行不检，引起朱元璋不满。洪武四年，李善长因病退休。病愈后，朱元璋令他在凤阳主持修建中都宫殿。洪武九年，朱元璋令曹国公李文忠(朱元璋的外甥)与李善长一道总管中书省、大都督府、御史台，同议军国大事。实际上，大权落入李文忠之手，李善长成了摆设。他今年六十三岁，头已秃，牙全掉，满脸老年斑，虽然常喝人参汤，吃龟鳖肉，有二位奶妈供奶他喝，他仍瘦得像一副枯骨架。七月流火，他仍长衣长袜，还要再穿一件背心。尽管已是风中残烛，但他的头脑却非常清晰，能记常人不可记，能析常人不可析。一双细眯眼，既能洞察秋毫，又紧锁着深不可测的心机。

朱元璋狡诈地笑着盯着李善长问：“你画了一只猴是不是？为什么把猴画成睁一只眼、闭一只眼？”

李善长更为吃惊，作画时只有家人在场，陛下是怎么知道的？难道家人也不可靠？他来不及细想，拱着手说：“陛下，微臣以为，人之所以能淡泊名利、心高志远，是因为人能睁一只眼闭一只眼，能当糊涂时就糊涂；猴的眼贼亮，不会睁一只眼闭一只眼，不会糊涂，经常为争食殴打，甚至为贪吃而送命。因此，微臣画猴时，就让它的眼睁一只闭一只，希望它们能当糊涂之时就糊涂，好歹把命保住。”

儒臣们心里都清楚，李善长之所以辞官回家休养，是学张良和范蠡，功成而身退，以免以后遭遇不测。他画这幅画，既是提醒自己揣着明白装糊涂，以免招祸；也是提醒自己对名利要闭一只眼，对朱元璋还得睁一只眼。

朱元璋何尝不明白李善长画中的隐藏之意，虽然不愿意明说，但却借题发挥地说：“画得好哇，用意非常深刻。其实，何止是猴难得糊涂，奸贪之官也难得糊涂，一见权利和钱财就两眼圆睁，就挖空心思想捞到手，可是到头来，还是落得人财两空，身首异外的下场。朕以为，奸贪之官应当两只眼睛都得闭住。”

“对对对，奸贪之官是应当两只眼睛都得闭住。”李善长和儒臣们都谄笑地点头附合。

胡惟庸心里紧张起来，觉得朱元璋刚才的一番话是在含沙射影地敲山震虎，而且这只虎很在可能就在这些人当中，除了自己外，还有没有其他人？他不得而知。为转移朱元璋的心思，他举起酒杯对朱元璋谄笑地说：“陛下，微臣敬您一杯。”

“来，我们一起喝。”朱元璋举杯喝了一口酒，胡惟庸等人也喝了一口。

胡惟庸谄笑地说：“想当年，陛下攻下采石矶之后，为庆贺大捷，陛下宴请群臣。那一次，陛下喝了二十多杯，好多人都醉倒了，陛下却仍然谈笑风生，酒兴正浓，没醉的都不敢给陛下敬酒，怕被陛下灌醉了。”

朱元璋笑着说：“那时是正当年，喝一坛都不醉，现在能喝十杯就不错了，来来来，吃菜。”