朱元璋常在谨身殿处理公务，二十岁的皇太子朱标坐在另一张桌案前预审奏章。

据正史记载，朱标是马皇后所生。他出生时，朱元璋正在率军攻打集庆（今南京市），长子的出世，给酣战中的朱元璋带来了莫大的欣喜。得报后，朱元璋兴奋地在当地的一座山上刻石曰：“到此山者，不患无嗣。”兴奋之余，他给儿子取名为“标”，标者，榜样也。他期望朱标不仅是儿女们的榜样，也是百官万民的榜样。朱标五岁那年，朱元璋令宋濂等名儒作为他的老师，进行系统的教育。朱标九岁时，朱元璋在应天府自立为吴王，立朱标为世子。朱标十三岁时，朱元璋派他赴临濠祭拜祖墓，临行前对他说：“商高宗、周成王，都知道小民的疾苦，所以在位勤俭，成为守成的好君主。你生长富贵，习于安乐。现在外出，沿途浏览，要好好观察百姓的生业以知衣食艰难，体察民情的好恶以知风俗美恶。到老家后，要认真访求父老，以知我创业的不易。”

明朝建立时，朱标被立为太子。朱元璋对他极其爱护，参考历代东宫官制，并选拔李善长、徐达、常遇春等一大批道德老成的功勋大臣在东宫兼职，辅助太子。意在朱元璋外出征战期间，由太子监国、方便各将军丞相辅佐。朱元璋对太子的一言一行，都要求按礼法行事，他对朱标的老师们说：“朕的孩子将来是要治国管事的，教育他们，要紧的是正心，心一正万事就好办了。”他除了令太子诵习儒家经典，还令老师们给他讲授帝王之道，礼乐之教，和往古成败之迹，民间稼穑之事。朱元璋也常常以自己的经历训导太子，要他明白创业的不易，守成的艰辛。朱标尽管生于安乐，但无纨绔之习，他聪颖忠厚，温文儒雅，慈仁殷勤，颇具儒者风范。

为了培养朱标，朱元璋从册立皇太子的那天起，就让朱标跟随他在谨身殿里习政，先审阅各地报来的奏章，另外用纸针对奏章写出批复，送给朱元璋评点，评点之后，朱元璋写出批复，供朱标学习。

俗话说，女儿像爹，儿像娘。朱标的五官长得很像马皇后，脸色不好，菜叶儿黄。个子比朱元璋矮半个头，清瘦单薄，缺乏大帝那种伟岸魁悟的气质。但是，他那种仁慈之中溢透着睿智，庄重之中隐现着坚毅的神貌，既显王者的气度，又有儒士的风雅。朱元璋很欣赏他的这种气质，因为他将来是守成之君，守成之君应以怀柔为主，以德治为主，就得应当有朱标的这种气质。

朱标起身来到朱元璋面前，将敇令呈给朱元璋：“父皇，减租的敇令起草好了，请父皇审改。”

朱元璋将敇令看了一遍，严肃地说：“朕一向主张，善为政者赋民而民不困，役民而民不劳，这样才能民力纾，财力足。所以洪武四年，朕下令减过一次租，亩税从七斗五升减至四斗四升；这次朕又下令减租，从四斗四升减至三斗五升。其目的是让百姓休养生息，逐步藏富于民。”

朱标：“父皇之言，是安民之道，保国之道。”

“民贫则生乱，民富则国安。这份敇令写得不错，送户部去办。”朱元璋在敕令上写了“准”字。

朱标：“父皇，您坐了老半天了，该起来走走，轻松轻松。”

朱元璋：“唉，谁不想轻松轻松？可是，谁叫朕是皇帝呢？泱泱大国，诸事难料，人心难测，当皇帝的若不想忙，就会有人想忙皇帝了。”

朱标点点头：“勤能兴家兴国，懒则败家败国。”

朱元璋站了起来，一边踱步一边说：“当皇帝和种田一样，光忙还不行，还要忙在点子上。梁武帝忙不忙？他忙得很，每天四更就起床办公，一直忙到深夜眼睛睁不开。他也够省的，长年吃斋，一天只吃一餐，一生只穿布衣，也不近声色。但是，他忠奸不辩，法纪过宽，重大事务处置失策，最终落个臣僚反叛，自己饿死在宫中的下场。”

朱标陪着朱元璋踱步：“唐明皇登基之后，也很忙，忙得要人家送饭他吃。他也很省，把宫内的金银珠宝全部没收，存入国库。可是到了晚年，他变了，自恃富贵，穷奢极欲，偏信奸佞，疏于政务，终于导至安史之乱。”

朱元璋点点头：“懂得怎样当皇帝，不等于就能当好皇帝。你看看隋炀帝，他也知道尧舜圣明、桀纣残暴，四书五经背得滚瓜烂熟，诗赋也写得非常漂亮。但是，他贪图享乐，荒淫无耻，滥用权力，穷兵渎武，最终落个败国亡身的下场。”

朱标点点头，敬佩地望着朱元璋。

朱元璋：“你爱读书，好琢磨问题，这个习惯很好。不过，书上的东西是死的，人间之事是千变万化的，如果只唯书，只知道对号入座，那倒不如不读书。”

朱标：“父皇的教诲，儿臣牢记在心。”

朱元璋：“据贪官揭发，朱桓又在收受礼金。这家伙上次贪污粮款，调戏妇女，本应将他正法，念他父亲苦苦哀求，朕屈法将他降为知县。可他还不长记性，又胡来。你说说，如何惩戒他？”

朱标：“他这种人属猴，没有虎狼撵他是不会上树的。儿臣以为，他这次收受礼金，属于有错，构不上犯罪，建议写信严责他，令他把收受的礼金全部上缴按察使司。”

朱元璋：“他是皇亲，他若犯法，惹人恨，百姓就会直接骂我们朱家。对他，要从严管束。你给朕写封敕令，既严厉训斥，还要罚他。不仅令他把礼金全部上缴按察使司，还罚他到祖宗牌位前跪责一天。”

朱标：“遵旨。”

朱元璋登基后最不放心的，不是逃到漠北沙漠里的元朝残军会卷土重来，也不是周边称臣的蛮夷想造反，而是朝廷高层内部的斗争。元朝残军、蛮夷都在明处，离京城很远，而且都不是大明朝的对手；奸逆之臣和贪腐之官都在暗处，而且就在身边，又很难一眼识破，防不胜防。朱元璋认为，这世上，有直树，无直人。朝廷之中，言越甘，则心越苦；笑得越憨、话说得越中听的人越危险；官阶越高、越贴近皇帝的人鬼越多。为了防范官吏贪赃枉法、腐化堕落、图谋不轨，自当吴王之后，朱元璋对大臣的疑心便日益加重，专门设立了都尉府，精选了一大批人担任检校，专门监视重要的大臣。在这种特务组织中，既有文官，也有禁卫军官；既有士兵，也有打入大臣家中的佣人，甚至还有和尚。有的和尚因监视有功，竟然还俗做了大官。检校的足迹无处不到，防不胜防，大臣们稍不留意，就会招来大祸。

这一天，朱元璋在文华殿举行小型宴会，宴请太师李善长、左丞相胡惟庸、右丞相汪广洋、太子太保宋濂等二十几位儒臣，名儒钱宰也在其中。

钱宰，字子予，会稽人。生于元成宗大德三年，七十四岁。他是吴越武肃王十四世，元末明初的著名诗人，弱冠之年就在文坛上有了名气。元代至正年间，考中甲科，因要侍奉老母亲，没去京城赴职，留在家乡教学。洪武二年，朱元璋广召天下贤士进京任职，钱宰被征召为国子助教。他嫌官场不清净，不肯去赴任，吏部再三派人前来催请，他不得不去赴任。进京后，礼部尚书令他负责撰写功臣诰命，并撰写《金陵形胜论》和《历代帝王乐章》。他的文章甚得朱元璋赏识，提拔为博士，校书翰林。他还撰有临安集六卷，《四库总目》赞其诗吐辞清拔，寓意高远。

在文华殿前，李善长遇见了钱宰，寒喧之后，李善长问钱宰：“钱老先生最近在忙什么？”

钱宰苦笑地说：“陛下令老残牵头编写《孟子节文》，这个差事实在是太难为我了。”

朱元璋之所以令钱宰等人编写《孟子节文》，是因为胡惟庸等人向朱元璋出，孟子学说中有“民为贵，社稷次之，君为轻。”“君之视臣如手足，则臣视君如腹心；君之视臣如犬马，则臣视君如国人；君之视臣如土芥，则臣视君如寇雠。”之类的言论，是对君王的大不敬，建议修改孟子的学说。朱元璋特别在意他的至高无上的地位和臣民对他的绝对尊从，岂能容忍这种藐视帝王的言论存在，因此他不仅下令修改孟子的学说，还把孟子的塑像也赶出了孔庙。大多数儒士虽然不赞同朱元璋这样粗暴地对待亚圣，但慑于朱元璋的帝威，都不敢公开反对。

李善长：“难在何处？”

钱宰：“把《孟子》删得太少，陛下不满意；删得太多，不仅会得罪天下儒士，孟老夫子也会骂我。你说难不难？”

李善长：“这是难，不过我相信，再难之事到您这位泰斗手上就不难。”

“你别给我戴高帽子，我愁得茶饭无味，夜难入眠，头发都掉光了。”钱宰将帽子取下让李善长看，头上光秃秃的，没有一根毛。

李善长笑着说：“聪明的脑袋不长毛，您掉头发，是智慧太多了，脑子里装不下，冒出来把头发挤掉了，不是愁掉的。”

“你真会拿我开涮。”钱宰苦笑地说，“唉，有些人一心想当官，他就没想想一当官就身不由己，自己想干的不能干，不想干的也得硬着头皮干，这有什么好？”

李善长：“当了官，就只能为朝廷干事，为百姓干事，个人的爱好只能放到一边。”

钱宰：“你说的没错。不过，老残以为，还是隔断红尘三百里，白云明月两悠悠好哇！在家蓄几架图书，教十几个学生，边教书边读书，兴致来了再写点什么，悠哉乐哉哇！”

李善长摇摇头：“钱老先生此言差矣，读圣贤书，忍寒窗苦，其目的都是为了致仕报国。陶渊明之所以悠悠南山下，是因为他报国无门，不得不采菊东篱下。如今陛下重用你，你怎么能隔断红尘三百里呢？”

钱宰一笑：“人各有志，如果读了圣贤书，都得要做官，哪有那么多官可做？孟子、荀子集学问之大成，他们终生不做官，历代君王没责难他们不报国，后世的儒生也没指责他不效劳于君王。”

李善长尴尬地一笑：“这倒也是，著书立说，也是了不起的贡献。”