隔日里放晴，窗楣边枝丫还是秃溜溜的。白天镖局前头忙里忙外接送商货，鲜少有人往后院住宅里来，每当这时便愈发空闲无聊。

说来也是，大姐年前嫁与京东富商，回门时大娘子的风范已经操持得极好；二姐性子火爆，像她娘，不爱女儿家柔柔弱弱那一套，倒也是镖局的一把好手了。

论起家里唯二的两个男丁，大哥曾在学堂里教珠算，现在是局里的总管账，笔下账本从未错漏；小哥哥呢，大不出郁漉几个月，但志在科第，七岁通读词赋，极有天分。

就连天天给她使绊子的柳黛眉，处理家中大小事务也是有条有理，日子过得倒红火。

偌大的镖局，唯独她像个多出来那个闲人，成日不学无术，只知偷摸出去插科打诨。

柳小满在时尚且如此，现在人家都在京都混得有头有脸了，她还是如此。

“哎……”

意识到这点的郁漉哀叹一声，旋即又在思索今日上哪好耍去。

雀跃的小脚步还不曾踏出门槛，便被金缕的呼唤声叫得打拐回去：

“姑娘，今儿个东头来了人，夫人吩咐无事者不可出门，应待在府里迎接。”

金缕没有早早出去押镖，许是特意过来寻她。

郁漉一噘小嘴：“她说什么便是什么？我偏生要出去，反正这个家多我一个不多，少我一个，也无所谓。”

还有“无事者”三个字，更像是特意指代她。

金缕眉眼凌厉冷峻，但待人处事并不疏离犀利，见郁漉有怨气，只好照实说去：“也是老爷的意思。”

郁漉没辙，平日怎么胡闹也由她，难得老爹发话，面子还是要给。

不情愿地折身回返：“来的是哪家？架势不小。”

跟随她回到屋里，金缕沉默半晌：“是御史府，正是来接姑娘的。”

“什么？！”

郁漉一下慌了神：“怎会这样快？柳黛眉不是才去信问询打点吗？”

昨儿个才知晓自己要被送走，今天人就来了，实在是把她打了个措手不及。

柳氏不说，连爹爹也不来个解释，实在过分。

“来就来，正好不想在家里待下去呢！我现在就收拾东西啦！”

嘴上喊得凶，但翻开柜子，除了几件衣物，也没什么值得精心打包收拾的东西。

怔怔一瞬，方才还板直的肩慢慢委顿下去，似是自言自语：“每次都是这样……”

***

玉京虽大，东西两面有昭河从中横亘分隔，但若要起个大早，快马加鞭，一天时间从东至西一趟来回，也是够的。

更不必说御史府千里宝驹，脚程迅疾，不肖晌午可抵达四海镖局所在的西田街。

此行一趟，郁漉也认了，干脆只拾捣件平日最爱穿的罗裙，便站在前胡同跟大伙一道迎门。

“驾——”

从远处递来一声长呵，惊起了满府主仆的知觉。

那是有人驱着一辆珠光宝气的马车疾驰而来。两匹精壮的汗血良驹蹄踏尘嚣，车身幢盖垂幔、馥郁古朴，渐近时，上头幽兰雕花精刻细琢的模样更为人见得一清二楚。

吁地一声，两匹马先后提起前蹄，训练有素停在镖局门口那档儿。

“师爷，咱到了。”任凭马夫师爷师爷地唤了好几声，才躬身挑帘走出来个红衣半敛的风流男子。

模样倒俏，只怕脑袋瓜儿是个不清楚的，惺忪睡眼从车马上下来时，险些一脚踩空马凳，歪七扭八从上头“诶呦诶呦”踉跄跌过来。

躲开众人指点，那人眯眼往郁漉跟前一探，躬身施大礼，嘴里直嚷：“月袭有礼——多年未见，月袭心中甚是思念，表姑这模样瞧着是越发年轻态，真是可喜可贺。”

听他前半句，郁漉心中还是有些欢喜，当年一起爬树摸鱼的情谊总还在，不成想柳小满这个没眼见儿的，能把自己同柳黛眉那女货弄混，便没好气地将眼白吝给他：“你可瞧仔细了，谁是你那好表姑？”

闻言柳月袭挠头又凑近些细看，一双惹醉多少女子的桃花眼，一会儿瞪大一会儿眯小，愣是没看出个所以然来。

“呦~月袭来了呀，怎的动作这样利索，表姑都来不及打点下人，给你接风洗尘，这可是月袭的不是了。”嗔怪的女声现在才从门里姗姗来迟，郁漉让开半步，心想才是正主到了呢。

柳月袭撩起一袖风姿，拍额大笑，果真视若无睹地绕过跟前的郁漉去，高声寒暄：“哎呀！突然造访，是月袭的不是，表姑莫要见怪！许久不见，想念颇深，可谓归心似箭，这才来得匆忙了些。”

这话方才不是说过一遍了？也不整两出新鲜的说辞，酸噤不酸噤呢。

被众人晾在一旁的郁漉插不上话，也懒得同他们说道，看他二人热情相待的样子，弄得和真的情真意切似的。

“金缕，我们走。”她拂袖欲走。

“啊？去哪里？”还在看戏的金缕一时没反应上来。

郁漉好笑地哼哼道：“当然是上车，柳黛眉表面客套，难道你以为她真会让柳小满留饭不成？”

说罢不再理会旁人，自己个儿将包袱一甩，两手一撑跳上马车，自觉坐进去等着了。

从半透的竹帘瞧过去，隐约还能瞧见大门前闹哄哄的景象，这以前被人轻看冷落的叫花子，披上一身高官人家的锦绣缎子，面上还真是块人人欢迎的香饽饽了。

果然今日不同往日，柳小满在这头也算翻过身来。只是弄得一身烟花浪荡气，搭在东半京的奢靡场中，也是个载上御史府的不好处。

心中燎躁，耳边聒噪，郁漉将竹帘里头挡风保暖的布帘一扯，眼不见为净。

眼睛里头是不见了，可耳朵还灵敏着，只听到外边儿柳黛眉尖起嗓门愈发客气：“瞧你，来得匆促，去得也如此着急，枉费表姑吩咐厨子做一桌菜，难不成御史大人府上玉盘珍馐将养惯了，看不上我们这些粗人吃的鱼肉了？”

听到此处，车中郁漉差不点笑出声来。嘴上说得天花乱坠，可从早待到出门，哪里有见过什么鸡鸭鱼肉的影子，更不必提一桌菜在哪了。白馒头还是那几个白馒头，腌萝卜还是那几碟腌萝卜。

柳月袭眼睛发昏，脑袋可不昏，记得这位表姑的把式。

曾流落在城外桑榆村时便是如此，这尖刻女子时常假意留他用饭，可倘若他真的留下来，郁漉便定会被她甩上脸子骂了去，指桑骂槐地不知说给他们俩中的谁听，抑或二者都有，谁也别想吃顿安生饭。

一来二去，不肖几次，他也看出些名堂，索性从此避着饭点来。

“嗨呀使不得使不得！”他推谢婉拒的神态更胜似柳娘子，“镖局里一文一两都是弟兄们跑出来的，切不可为了我一介外来后生破费，月袭实在是心中惶恐，愧不敢当。”

方才还说归心似箭，现在又讲外来后生，好赖话都从他嘴里出了，可见在宦场摸爬滚打两年，至少嘴上功夫练得溜滑。

“你这孩子怎尽说些见外话，什么外人不外人的，大家伙都拿你当自己人。”

“不可不可，并非月袭不肯多留，只是御史府事务繁忙，实在多脱不得身，怕我家大人怪罪，只恐担待不起。”柳月袭连连摆手，晓之以理，动之以情，也算给足了柳黛眉台面。

“哎哟，那可真是！官爷的差事那都是为了百姓的大事，马虎不得。”柳黛眉深明大义地点点头，捏出一副操心主母的面孔，“既是如此，表姑也不好多留你，只是我家那任性姑娘，还要劳烦你多加照拂，指着她在你身后消受些荣华呢。”

听到这里，柳月袭眉头一蹙，状似严肃深思，神秘兮兮道：“实不相瞒，京中名门都是些尖刻严苛的主儿，什么锦衣玉食都是表面好看。更甭说那御史府，吃人不吐骨头的地界儿，恐怖如斯，稍加不慎便有她好一顿苦头，小姑娘如何，月袭不敢妄自托大。”

“啊？竟是这般？！”柳黛眉帕子一捂嘴，作吃惊状，又为难道，“如今也没有别的法子，只好令你烦心些，养住一条命在，便是极好了。”

“月袭领命，表姨不必挂念。”

至此才算结束，放了柳月袭归上马车来。

一撩开门帘钻进来，那人便现出贼啷啷的原型，屁股往软座上一搁：“小姑奶奶~~可久没见，漂亮了！”

车子摇摇晃晃地动起来，折返再往东边驾去了。郁漉不吃他奉承话的那一套，出言挖苦：“柳师爷怎的突然忆起民女，好是叫人受宠若惊啊。”

“哪能啊，我的姑奶奶哟，”柳月袭无辜叫苦，昨夜花酒喝上脸，直至现在还未消，手里比划的动作飘忽不定，“要是不表现一下对你的忽视，我那表姑能安心睡着觉嘛！”

“算你聪明。”郁漉一昂头，胸中不快已消去大半，好在时隔多年柳月袭这厮还算可靠的盟友，不由熟络起来，

“不过你可别想着这样她就能放过你，你猜咱走后她会在背后说你什么？”

光说还不得过瘾，她反手拈起指，惟妙惟肖学柳黛眉瞪眼，假嗓一亮：“好他个没出的柳月袭！不知在京都混了个什么东西，上门一趟真就空手白来了！枉我当年好心施舍他衣裳饭食，小白眼狼现在出人头地了，却叫我一个子儿也没捞回来，呸！还不如喂条狗去！”

方才强打精神的柳月袭，见她这般活泼模仿，迷蒙着眼也被逗得直笑，困意涌上：“那我也没好处给她，谁叫……她是姑，你是、嗝！姑奶奶。”

见他将睡过去，郁漉收起手，好奇凑上前，问出那句最想问的：“哎柳小满，御史府真像你说的那么可怕吗？”

而他脑袋渐渐垂落下去，没了清醒意识：

“去了……就知道了。”