暮色四合，新月未生。

桂林分舵，广阔的庭院内，布满了酒席。

华灯之下，处处觥筹交错，一片热闹之景。

不久之前，“魔婴老辛”率领众属下长途奔袭，不费一兵一卒，便成功营救出特使李莫愁，并安然带回分舵。

随后，李莫愁只休息了片刻，不仅当众宣读了辛不弃的“晋升令”，更是出乎意料地拿出了一份盟主亲笔书写的“嘉奖令”，宣布自舵主之下，人人晋升一级，赏银百两不等。

众人吃惊之余，无不欣喜若狂，一番起哄下，便有了这场盛宴。

辛不弃一则不擅饮酒，二来李莫愁言称盟主另有密信给他，便在“翠竹苑”内另外布置了一桌宴席，除了留下小崔服侍外，再无旁人。

而众人也乐得如此，只觉没有他们在旁边，反而更加自在，大碗喝酒，大块吃肉，不时划个拳，斗场酒，甚是逍遥快活，浑然不觉时间流逝。

夜色更深。

月犹未生。

***

“翠竹苑”位于“桂林分舵”后院极深处，距离住宅区域颇有一段距离。

它因四周遍布青竹而得名，环境幽寂、安静，尤其盛夏之际，临窗而坐，感受凉风抚面，倾听竹叶沙沙，在满目青翠中不知不觉入眠，更是惬意无比。

只是，李莫愁却无心欣赏这等美景，甫一进屋，便径自扑到了餐桌旁，犹如饿鬼投胎一般，下筷如飞，毫不停歇，只片刻工夫，一大盘菜肴便进入了他的腹中，紧接着，又是一盘。

坐在他对面的辛不弃只看得目瞪口呆，连端起来的茶水也忘了喝，瞥了眼小崔，比自己更甚，下巴都快掉到地上了。

许久。

李莫愁似乎吃饱了，终于放下了手中的筷子，仰靠在椅背上，阖上双目，轻轻拍了拍微微隆起的肚子，长长地打了个响嗝，喃喃道:“吃饱的感觉真舒服啊！”

辛不弃看着他，揶揄道:“尊使，得亏你明天就要走了，否则，以你的饭量，属下哪里供的起啊？”

话语之中，满是调侃之意。

而站在一旁的小崔更是连连点头，一脸赞同。

李莫愁却好似被揭了什么伤疤一样，腾地离座而起，怒哼一声，愤愤道:“本使有什么办法？自从被那个假冒者劫持后，数天不给吃喝，本使岂能不饿？若是搁在平时，本使连这顿的十分之一都吃不了的，你知道吗？”

言毕，又冷哼了一声。

辛不弃未料到他会如此生气，连忙上前抚慰，费了好大一番口舌，才让他消下气来，重新落座。

他吁了口气，猛地省起还有事情未办，遂问道:“尊使，现在可以让属下看那封密信了吗？”

李莫愁爽快道:“当然可以，只是……”

说着，朝他身旁努了努嘴。

辛不弃怔了怔，随即会过意来，挥手道:“小崔，你先出去吧，到门外两丈处守着，切记不要让任何人靠近，知道吗？”

小崔应了一声，自行去了。

李莫愁待房门关上好一会儿后，才从怀中掏出一封折叠起来的信件，隔桌递给了辛不弃。

辛不弃伸出双手，恭恭敬敬地接过信件，微微侧过身去，小心展开，只看了一眼，脸色“唰”地大变：有惊诧，也有震骇，还有一丝隐隐的惘然。

李莫愁好似早已料到他会有这种反应，未等他叫出口来，抬手拍出一掌。

辛不弃恍惚中瞥见这一式，冷冷一笑，并未在意，拈起一只菜碟，随手丢了过去。

他原本以为李莫愁定会闪身躲开，却不料他不退反进，掌速更快，“啪”地一声，连同那只菜碟一起击中了他，紧接着，一股沛莫能御的内力便隔着菜碟传到了他的体内，直震得经脉紊乱、胸闷气短，难受得只想吐出来。

他万未料到李莫愁不仅会武功，而且竟然很高，低头呛咳中，看到胸前那只菜碟依然毫发无损，并未碎裂，灵光蓦地一闪，哑声道:“隔山打牛！这是'隔山打牛'之功。”

恰在此时，一阵凉风吹过，竹叶沙沙作响，遮住了他的喊叫声。

辛不弃没料到向外示警的机会就这样失去了，郁闷得想吐血。

李莫愁微微一笑，赞道:“好见识，不愧是老江湖。”

辛不弃试着运了运气，伤势颇为严重，情知继续纠缠下去，只怕必死无疑，便有了“先逃出去，再召集人手把李莫愁杀死”的念头，思绪纷飞间，目光忍不住向墙角瞟了一眼。

~除了他，无人知道那里有一道暗门，直通向城外，那是他于长年杀戮中悟出来的宝贵经验:无论身在何地，都要给自己留一条后路，这条经验听来有些可笑，却不知救过他多少次，所以，即使到了如今，依然被他奉为圭臬。

李莫愁见他目光闪烁，必定正打着什么歪主意，唯恐时间久了，被人发现，不再废话，脚尖轻轻点地，凌空跃起，挥掌劈了过去。

辛不弃既知他武功高强，再不敢大意，抡起椅子用力砸向了他，而后，急速向窗边退去。

李莫愁一掌击碎了椅子，碎屑纷飞中，却见辛不弃已靠近了窗台，狞笑道：“臭小子，待本座出去后，一定会让你死无葬身之地的！”

李莫愁冷冷一笑，抬起右臂，也不知做了什么，一柄短剑蓦然自袖中飞了出来，直奔向辛不弃的胸口。

辛不弃大惊失色，却已躲闪不及，只觉得胸口一凉，那柄短剑深深地刺了进去，穿透后背，余力未消，又带着他连连后退，直钉入身后的木质墙壁寸许深才停了下来，兀自颤抖不已。

他疼得张嘴欲叫，李莫愁却疾步上前，飞快地点了几处穴道，痛感瞬间消失。

他无力地靠在墙上，目光逐渐变得散乱起来，视线中的李莫愁重重叠叠，也不知有多少个？

他咧嘴苦笑了一下，声音仿佛从天边传来，遥不可及，分外陌生，一点儿也不像自己发出来的:“袖里剑！你究竟是谁？”

李莫愁面无表情地看着他，一字一句道:“墨皇！”

他的瞳孔骤然放大，整个世界开始旋转、下坠，没入了无边的深渊之中……