红绾楼真的很大。

不知情的人可能会被它的名字唬住，以为就只是一个普普通通的楼子而已，谁人曾想，这竟然是被虚无南以五分之一龙上城疆土打造出来的庞然巨物。

几人坐在马车上，原本还算宽敞的马车车厢，登时变得拥挤了不少。

当然了，最主要的还是，胖大海那也如同“庞然巨物”一般的身躯，实在是太占空间了。

锁阳被挤在角落里，他右边坐着端木岳，左边坐着冷死人不偿命的小姑娘独活，挨着哪边都不讨喜，只能拼命的往角落里缩。

好不容易刚有些适应了，马车外面一颠簸，他差点迎面撞上坐在斜对面的胖大海。

“你说你是来送礼的，那你的‘礼’呢？”端木岳忽然开口问。

前前后后就只有胖大海这一辆马车，里面坐着的是四个大活人，似乎也装不下更多的金银珠宝，更何况，龙庆国的太子，应该也看不上这些俗物。

胖大海嘿嘿一笑。

他像是变戏法一样，从几人坐着的车厢隔层下面，抽出一截黑长之物来。

当那物什出现以后，整个车厢的空气好像都变得寒冷了几分。

“铁浩国那个过河拆桥吃人不吐骨头的国君，打得一手好算盘，想让我们自掏腰包扩充国库。好在本大爷机敏，早早就打探得这龙庆国的太子，他有一个特殊的爱好——收藏名剑！”

说到这里，胖大海很是得意的笑将起来，让他本就不大的眼睛更是眯成了一条缝。

笑得像只肥头大耳的胖狐狸。

“此剑名为寒湛，是古曹国著名的铸剑师公孙氏，在千载江尽头，三载锤锻而成。这剑可是非卖品，好在我跟这公孙氏有旧，便许诺了两大一小三件事情，才让他忍痛割爱，将这寒湛宝剑转手于我。”

两大一小三件事情，对于铸剑名家公孙氏来说都要求人去办的事情，一定不那么好办。

不过相较于那些掏空自家家底，还可能竹篮打水一场空的富商巨贾来说，胖大海这算是幸运的。

“好剑。”一直没有开口说话的独活，这个时候也破天荒的开口，对寒湛宝剑夸赞了一句。她的声音软软的，倒不似她那看死人般毫无生气的眼神。

端木岳接过宝剑，刚一过手，就感觉到手掌上传来的极低温度，还有那股绵延的寒意。

他并未将宝剑拔出，这里面应该也很有讲究，端木岳重新将寒湛宝剑放下，继而笑眯眯地问道：“光是一把宝剑，恐怕满足不了这龙庆国太子的胃口。”

胖大海的脸色蓦地一僵。

没等他开口说些什么，一旁原本坐着的独活，根本看不清楚动作的，手已经掐在了胖大海的脖子上。

胖大海的脖子上一层层堆叠的都是肥肉，可就是被独活一把掐住，动弹不得。

“如果我没有记错的话，这位太子最喜欢的事情，除了收藏宝剑以外，就是收集天下美姬。而你胖大海，早在两年前就开始谋算，铁浩国的第一美人姬清雨，也是在两年前最后一次露面，便消失得无影无踪。是嘛？姬清雨。”

马车外，原本赶车的车夫浑身一震，对于这个熟悉而又陌生的名字，她已经太久没有听到。如今被人喊破身份，她竟然有种不真实的感觉。

“尊上……”胖大海的声音变得有些沙哑，被独活掐着脖子，他如同一只引颈待宰的肥羊，没有丝毫反击的能力。

“胖大海，你应该知道的，百草堂的规矩和底线是什么，我如果没有记错的话，其中有一条便是，守人道，遵有序。迫使一个女子，去为你讨好另外一个人，这样的事情，是否已经违反了原本的规矩？！”

胖大海的额头上渗出许多冷汗来。

这个时候，姬清雨突然掀开帘子，冒冒然打断端木岳的话道：“大人，这不能怪罗先生，这完全是我自愿的！”

胖大海是百草堂的代号，他本姓罗，单名一个禅字。

听到姬清雨这样说，独活原本掐住罗禅的手稍稍松下一些。

端木岳倒是没有想到，会是这样的情况。一个原本的铁浩国第一美人，竟然会心甘情愿“被消失”，然后悄无声息的来到龙庆国。

不过他也想的明白，这毕竟是人家的事情，自己这样过问，也该有个度。

于是在端木岳的示意下，独活松开了手，又回到原本的座位上，像是一尊动也没动过的雕塑一般。

“这就好办了。”还在胖大海罗禅死里逃生、惊魂未定的时候，就听到端木岳的声音再次响起，“这样我们就来制定一下，下一步的计划。”

计划？什么计划。罗禅一脸茫然，姬清雨也是如此。

端木岳已经在脑中构想好了之后的行动计划。

他像是刚才根本什么都没有发生过一样，若无其事的看了对面一眼，然后依旧是那副人畜无害的笑容。“我要弑太子。”

这五个字一出，马车明显猛地颠簸了一下，就是胖大海罗禅的心里，也跟着马车一样，狠狠起伏癫狂。

这个人是疯了。

这是他心里的第一反应，他是一个百草堂的刺客没错，但同样的，他也是一名彻彻底底的商人。商人唯利是图，无利不起早，这种天性早已根深蒂固。

所以他的第一反应，是端木岳疯了。

对虚无南下手？这是一个任何刺客都不敢想的事情，不为别的，就凭对方是龙庆国的太子，是西南第一国国君的嫡子，是龙上城的土霸王！

而且，如果自己不出现，如果没有这铁浩国第一美人姬清雨在，端木岳会怎么办？

他的计谋，他的算计，难道都是现成想的不成？！

罗禅不知道的是，他内心的猜测还真猜中了，端木岳在这样短的时间里，便构思出了一起逻辑紧密的刺杀，对他而言，一切能够借力的存在，都是这场布局中不可缺少的一部分。

“尊上，我们可不可以换——”

罗禅试探性的话还没有说完，就对上独活那一双毫无感情的目光，他硬生生将自己后边的半句话给憋了回去。

“胖大海，前面的半段，你已经做得非常好了。后面的半段，就由我来接手。我知道你不情愿，因为如果按照你的计划，将姬清雨和寒湛剑送出去以后，就算你在铁浩国那里跟国君翻脸，你也可以转投龙庆国太子这里，你打的如意算盘，确实是商贾最大利益所在。”

“只不过，你忘了一点，你除了罗禅这个富商大贾的身份以外，你还有另外的一个身份，就是百草堂的暗线。我不知道以前端木芸跟你达成了什么样的约定，但我知道一点，也是百草堂的第一条规矩，一日入草堂，终生为其柄。”

“这是你的选择，所以你现在只有无条件的服从。”

端木岳看出罗禅眼神中的不岔和反抗挣扎，但是他必须要把话说死。

因为对付商贾，尤其是这种在生意场上摸爬滚打了许多年的老油条，一旦给他看到任何站得住脚的可能，就会跟你不断虚与委蛇。

端木岳不想有意外，也不想有人想着法拖后腿。

更何况，在绝对的实力面前，任何的阴谋诡计，都是无济于事的。

他这边有百草堂杀力第一的监察使独活，区区一个肥头大耳的富商，还不是他的对手。这让他更加满意自己一开始的决定，想要重新撑起百草堂这座几欲倾塌的楼宇，就先要找到它的脉络，它的顶梁柱。

左右护法行踪神秘，四大监察使里面，随便哪一个都是他的目标。

现在看来，这个选择是无比正确又明智的。

“根据锁阳那边的线报，立夏过后大约三日路程，龙庆国太子虚无南就会从他在龙首城的乌龟壳里面出来，来到他的属地龙上城避暑乘凉。而四日后，红绾楼将会举办一次规模浩大的花魁大会。届时将有许多美姬参选，如此盛大的活动，虚无南一定不会错过。”

“我最开始的打算，就是趁着花魁大赛的时间里面，寻觅得机会将其暗杀。但这样做并不太保险。现在我有了新的计划：姬清雨，如果能够成功夺得花魁的话，便有可能成为虚无南的第七位美姬，那个时候，也是我们最佳的行动机会。”

说到这里，端木岳停顿了一下。

因为不知不觉中，马车已经停止下来，负责驱赶马车的姬清雨，正傻愣愣的停在那里。

“姬清雨，不要怪我没有给你机会，你现在还有得选。是选择回到你熟悉的铁浩国，去做那人人艳羡的第一美人，还是去红绾楼争这花魁，然后接近太子虚无南，我给你最后一次选择的机会，决定权在你的手中。”

姬清雨脑中思考良久，实则只是一瞬，她的目光逐渐坚定起来。

“我选第二个。”她抬起头，露出迷人的侧颜，顺着玉颈往下，白花花的风景在宽大的袍子里面一览无余，她似乎毫无觉察一般，露出一个常人难以理解的惨然笑容。“但是，罗大人之前答应我的事情，你们需要帮我完成。”

“杀了铁浩国的国君。”

“这是我的条件。”