娇柔袅娜的杞莲逶迤来到父亲燕寝的外殿里，杞伯见到女儿进来，便挥退一众乐官舞女。

杞莲等殿里的人鱼贯离开，细声劝道：

“君父，这郑卫之音，听着叫人如痴如醉，好是好听，只是……”

“好了，为父知道。”杞伯招了招手，让女儿走近一些，“莲儿，你可听了为父嘱托，与那孩子勤加走动？”

“我每日都会与她说一阵话，”杞莲用她黄莺般婉转动听的嗓音说，“不过女儿不太明白，她又不会住的长久，短短数月而已，又能养出多大的感情来，有何用处？”

杞伯是方长的国子脸，有些消瘦，三十多岁的年纪。当下听到女儿所说，短促的发出一声冷冷地哼笑。

“哼，我们杞国，好歹是大禹的后代，是夏朝遗民。再看宋国，我杞国是夏朝遗民，他宋国难道不是商朝遗民？动不动便以‘不敬’之名来攻伐我们，实在可恶！哎，没办法，如今位卑国小，落的四方来犯，宗庙已是朝不保夕。莲儿，为父不想在我的手上断送了祖宗基业。”说着说着，杞伯抬袖拭起眼角，旁边的杞莲也悲从中来，落下眼泪。只听杞伯接着说，“我原想与晋国联姻，靠着晋国这颗大树，保我宗庙社稷。不想晋候来这一招，我一小国，又何能抗拒？”

“父亲，孩儿不解，那晋候既然答应父亲与我杞国约为婚姻，为何暗地里又使人代嫁？”

“晋候年纪虽小，其手段见识却极为了得，他如此来做，自有他的道理，只是为父也看不通透。”

“您都不晓得晋候的目的在哪儿，就敢答应？”

“他已许诺，只要事情办妥，他一日为君，便保我杞国无人敢犯。”

“哼，这天下诸侯，歃血为盟也不过如儿戏一般，许诺之言岂能轻信？”

“为父又何尝不知，可晋国强大，得罪了他哪还有立锥之地？”杞伯激起了心绪，连着咳嗽了几声，然后说，“……莲儿，为父，为父打算让你做媵，你可愿意？”

杞莲一愣，不自觉地咬住了嘴唇，却又随即一笑。

“如果女儿能为父亲分忧，自然是求之不得。”她垂首说。

“好孩子——”杞伯抚摸着女儿的头顶，“你也不要觉着委屈，你看晋候找来代嫁的丫头，虽然生的不俗，是个讨人喜爱的面相，不过年纪还小，纵然晋候临幸，也不到生育的年纪，不足为虑。你虽为媵，不管是出身还是样貌，都是人上之人，只要诞下长子——你是个绝顶聪明的，想必也无需我多费口舌。至于那代嫁的孩子，你笼络了她，便能借着机会常在晋候面前走动。有你这珠玉在侧，那晋候还能看上别人？”

杞莲颔首，她对自己的容貌还是颇为自信，只是作为媵妾陪嫁，终究很不甘心。唯一让她庆幸的是，不管从父亲嘴里，还是那叫那玉的孩子所说，这晋候都是个极为出色的翩翩美少年，又是个大国国君。也正如她父亲所说，诸侯国君的嫡女做媵，她的地位自然比庶姊或是公室的其他姑侄要高上许多，再加上她的容貌，取代夫人之位，未必是件难事。

从父亲那里离开，她一路寻思，余光看见高台之上，那座富丽堂皇的宫殿，她抿着嘴，抬步朝那里走去。

正依在栏杆上眺望远处风景的那玉听到下人问安的声音，转头去看，便见杞莲走了进来。那玉笑着说：

“你一进来，这屋里摆放的花儿都显得黯然失色。”

杞莲笑了笑，她听得出来，那玉是真心赞美。

“你在看什么？”杞莲走过去问。

“站在这高台之上，方圆百里的景色都能映入眼帘……”说到这里，那玉没再说了，因为她原本想说的，是这高台也不知耗费了多少民力。在杞莲面前，她总不好编排杞国的国君吧。

“这是我爷爷修建的……”杞莲垂着眼说，“‘使神为之，则劳神矣；使民为之，则劳民力。’杞国衰败，怪不得别人。而像晋国，最初也只是唐地而已，再看如今大国，在刚刚分封之时……呵，我说这些做什么，妹妹听着恐怕很乏味吧，实在抱歉。”

“哪里，你说的这一番话，就是比许多男子还要有见地呢。”那玉倒有些佩服杞莲来了。

“妹妹过誉了……”杞莲放缓了语气，犹犹豫豫地说，“妹妹是晋国人，可否跟我说说晋国的事？”

“你想知道什么？”

“关于晋候——妹妹能不能说的再仔细点？”

“晋候？你怎么突然对他好奇起来？”

“我父亲，他今日选好了妹妹的随嫁媵妾，我也在其中之一。”杞莲说着，一边观察那玉的神态。

“啊？！”那玉有些诧异，杞莲可是嫡女啊，他也舍得？

杞莲知道，那玉年纪虽小，却很聪明，说些虚与委蛇的话反倒弄巧成拙，于是道：

“实不相瞒，是父亲不大放心，他觉着让我也一道嫁入晋国，对杞国更为保障。”

“那你自己呢，愿不愿意？”

杞莲点点头，然后抿嘴一笑。

“能让妹妹这样夸赞的人，定然是不会差的，我只怕服侍不好，才向妹妹打探他的习惯嗜好。”

那玉心想，自己让奚翮给孙周送信不就是为了撮合他们。现在杞莲既然成了随嫁的媵，就是孙周驳回她的提议，只要杞莲她嫁到晋国，他们走到一块的机会不是大把。为此，那玉自然是知无不言，只要方便说的，都跟杞莲一一道来。

“他的生活习惯我不大清楚，至于嗜好，他喜欢打猎，喜欢看书。而你的担忧，那大可不必，他脾气很好，对待下属随从都是和颜悦色的，对亲人朋友非常呵护，身居高位也不会趾高气昂。”那玉凑近了杞莲，笑着说，“他长得也很英俊，比你只大一岁，我想你们要是走到一块，肯定是金童玉女天造地设的一对。”

那玉这样夸赞孙周，倒让杞莲心生狐疑，她用玩笑的口吻说：“他真有妹妹说的这样好？妹妹也不怕我为之心动，倒时霸住不放跟妹妹争宠怎么办？”

“他本人比我说的还要出色，以后你自然能体会到的。”

她想，要是孙周能够爱上杞莲，那杞莲定能收获这天下最为珍贵的幸福。再者说，像杞莲这样漂亮的女孩，以晋国的强大，是能够保护好的。要是她嫁到小国，反而成了引人窥视的美色，说不定还要背上“红颜祸水”的恶名，当年的文夫人不就如此。

杞莲走后，原本在屋顶上晒太阳的越尧轻飘飘的跃了进来，他的视线落在那玉脸上。

“你当真不怕她与你争宠？”

那玉哑然失笑，挑眉看他。

“我以为师兄只对医道感兴趣呢，怎么也开始八卦起来？”

“八卦？什么八卦？我没有想要占卜的东西？”

“噗——没什么，没什么，师兄你觉得屋顶上视野如何？”

“光线好，很适合晾晒药草。”

“小心别被大风给刮跑了。”

“你当真要转移话题？”越尧盯着她问。

那玉也回了一句：“你当真要八卦到底？”

越尧皱着眉，把停在那玉脸上的目光移开，一声不响地看着窗外重翠叠黄的山峦。

那玉坐到放了案几的矮台上，给自己倒了杯热茶。

“师兄，我想请你帮个忙好吗？”

“什么事？”

“就是……与小周哥哥礼成之后，我准备离开晋国，想请师兄你陪我一道。你也知道，我连三脚猫的功夫都没有，哪敢一个人走南闯北。”

越尧猛然转头，盯视着那玉。

“你又在打什么注意？”

“我想帮他。”那玉看着越尧的眼睛，诚恳地说，“孙周的目光不仅落在晋国而已，他有放眼天下的志向，他也有那样的能力。现在这天下诸侯，除他之外，还有谁能代替周天子来维护天下的秩序？”

“这些事你来掺和什么？凭你一人之力，又能为他做些什么？他自有手下大臣为他出谋划策。”

那玉摇摇头，戳了口茶，慢吞吞地说：

“这我知道，不过他总有鞭长莫及的地方，而且他以信义争霸，王道荡荡光明磊落。有些事，却未见得光明磊落，由我来做，就可以跟他划清关系。”

“你说未见得光明磊落的事，是指什么？”

“现在可不能说，”见越尧黑了脸，那玉眨了眨眼，“不是说计划赶不上变化吗，现在说的天花乱坠也毫无意义。”

越尧沉默一会儿才说：“就算我答应你，只怕他也不会放你离开。”

“他会的。”那玉笃定地说。

越尧闻言脸色一沉，语气森然地问：“是他让你做那些事情？”

“喂喂！师兄！你别摆出这么吓人的表情好不好。我的意思是，我会说服他，他不是那种强人所难的人，我想离开，他总不能硬把我困在宫里吧。我可不是囚徒。”

“囚徒？对你来说，别人为你着想反而成了不是？”

“我的意思是，过犹不及，就算是为人着想，也不能一味地自以为是吧。可以劝告对方，把利弊分析清楚，但终究不能代替别人做出决定。说不定你认为不好的东西，却是别人想要的东西。”

“这么说来，你认为是在帮他，也未必是他想要的。”顿了顿，越尧说，“……他向来爱护你，不会希望你为他冒险。”

“所以说，我想帮他不假，最主要的，还是为我自己。”

“为你自己？那是什么？你想要的又是什么？难道不是他么？”

“他？什么意思？”

“既然你说他不会强迫于你，那这桩婚事，必定也是你心甘情愿的。”

“这……”这还真不好解释，那玉犹豫了半天，言词暧昧地说：“心甘情愿的确不假，你那么想也没什么问题，反正就是这么回事。怎么样，你答不答应？”

“如果我不答应，你恐怕也会去找别人，你离了云梦，师父管不了你。罢了，如果他允诺了，我陪你便是，不过你也要叫上声师妹才行。”

“没问题，我已经跟她说好了的。”

而且声师姐不会问东问西，可比越尧容易商量多了。