次日天没亮，秦河便冷醒，只听见外面寒风呼号，秦河自幼长于南国，冬天虽也寒冷，但没有这般寒冷冻入骨。他见旁边缩着身子的燕板儿在瑟瑟发抖，便把盖在自己身上的毛裘披风盖在燕板儿身上。火堆上的火快要熄灭了，他起来往里面加了几块木头，提提烧水壶，昨晚烧在里面的水快要烧没有了，再去提提那些水袋，也是空的多有的少，拿起一个有水的倒在烧水壶里，把空的水袋都拿着，将大门轻轻地推开一条缝钻了出去，完后拉上。

外面院子铺上了一层雪，秦河感到意外却已不惊奇，这么冷的天气不下雪才是会让人奇怪。他记得戴殷殷说过下面有条小溪，刚走出十几步，他哑然失笑：这里已经是冰天雪地，又不是怀玉山。他回身把水袋都挂在门沿上。一个人向着大山上走。他没有见过漫漫冰山雪海，他决定看看。

秦河展开轻身法，踏着新雪向上走。远望四野，只见群山叠嶂，蜿蜒起伏如游龙，玉质冰肌，云蒸雾裹。他心里想：与怀玉山秀气相比，这景色雄壮，让人血热意豪，这便是乌鞘岭吗？此得不虚呀。

这时一条白色人影向上走来，是凌慎，若非居高临下，还真难看出来，秦河迎了下去。两人见过面，秦河这几日来，有许多的疑问要向凌慎求证，所以秦河先开口了：“你是三合镖会的人吗？”

凌慎看看他说：“我不是，但关系很特别，这样可好。”

秦河心想：你是有多爱说“好“字呀，他想起那天第一次见面，凌慎见他时是“噫”的一声，还说见过，这是在哪里见过我的？于是秦河便问了这个问题。

凌慎想想说：那个地方好像叫做牛家庄！”

秦河猛地想起，叹了口气说;“我现在才想起来，我也见过你，只不过是背影。“那天骑着快马从后面经过的人，想不到是凌慎。“你那天藏在那里？“

“住在对我很好的一户村民家里。“

“你没有出来吗。“秦河依旧好奇得很。

“你们那天闹的动静那么大，你不好奇村民们的反应为什么那么安静。“凌慎提醒他。

“他们有一部分人去把村民赶回屋了，还把狗杀了。“秦河只能想到这种情况。

“狗他们倒没杀，因为狗一见到他们好像就不敢叫了。“凌慎淡淡地说。“人对狗而言，不过也是一种兽类，你不这样认为吗。”

“你说得很有道理，对于狗而言，那晚的人就是豺狼虎豹，那么，你呢？“秦河继续追问，但其实也想得到了。

“我躲起来，我可不愿面对一群猛兽，然后好像……”

秦河见他又说了好字，不等他说完接口说道：”你就看到我了，确切地说，看到了我俩。”

“对，还有那块黑布。”凌慎加了一句：“我们先结束这个问题吧。”

“凌大哥。”原来是戴殷殷在下面挥着叫，后面还跟着燕板儿，燕板儿也大声叫，“大哥”。

凌慎也挥挥手大声说：“好了，你们不用上来，我们马上下去。”

戴殷殷和燕板儿两人听了也就没有再上来。

四人相见后，凌慎去牵来三匹马过来后说：“你一匹，你俩一匹，好了，走，我们到附近的村子看看。“其余的人都以为是游玩，自然乐意，也就骑上马跟着去了。

在路上，凌慎望着两人一骑的秦河和燕板儿，笑着说：“好在燕兄弟人还没长开，否则这马可要受苦了，燕兄弟，我介绍个学骑马的师傅好不好。”

燕板儿连着几天骑马，对马不但觉得不害怕了，反而觉得好玩，听见可以学会骑马，非常高兴地说：“好呀！”

“我这有一位好师傅，听说她只用两天便学会了骑马，人长得倒婀娜大方，不过就是人泼辣的很。”凌慎刚说完话，后背便挨了一皮鞭，原来是戴殷殷打的：“你这嘴自小没好过。”

凌慎催马便走，还一边说：“烧后背了，好痛，快跑，马儿……我在前边等你们，秦兄弟。”

“秦大哥坐开点，把绳给他，习惯了你便……你得下地跑着了。”一说完，戴殷殷拍马便追。

秦河听见了，便稍坐离了些，把缰绳交给燕板儿，教会他如何握缰绳后问他：“害怕？“。见燕板儿说没有，就翻身下了马。见他能在上面稳稳地坐着，不慌乱，就让他去尝试夹腿让马起跑，如何收放缰绳和“吁“声让马停住，如何拉动缰绳和腿让马转向调头，等他都记住了，才让他催动马小跑起来，并让尝试让马加速……也不知是燕板儿聪颖，还是这几天下来熟悉了，觉得又快又好。但就是这样，到达凌慎等待的村子也用了大半个上午，此时已过中午。

这村子并没有饭店之类，在几个好客的村民家中拿到些肉食，坐在村边的一块大石吃午餐，凌慎坐下时放下手中的两个打鸟用的铁弹弓，上面有锈迹，想是今早专门来买的，秦河好奇就问：“这是做什么用的？”

“这是张良计，兄弟明天自知。“凌慎很是得意。

这晚，早上出去打探消息戴律和安佑回来，确认押解石言的官差一行人已到山下，明天从这一带过，而且打探到石瓦寨的探子也回去报告了。这夜大家摸拳擦掌，早早休息。

次日天刚蒙蒙亮，大家便起来准备了。戴殷殷坐在火推旁，用胭脂水粉给三川老怪马氏兄弟两人花着大花妆，老怪两人活像个疯癫傻子，秦河不明其意，加上昨天的弹弓，更让人无从想到是为什么，抓抓头便出去了，燕板儿却对胭脂水粉，描笔咬唇之类的有兴趣，拿起来看个不够似的，秦河又无奈笑了笑，板儿兄弟真有十八岁吗，是不是记错了，没经历过那多年的元月灯节。

三川老怪们马氏兄弟两人打扮好后，大家都忍不住笑了，却三川老怪不但没有生气，还十分得意。戴政因为是地主且年纪是众人中最大，由他领着头，分好队：朱国清和程雪岳、戴殷殷，凌慎一队；秦河和马冠英两人组一队；戴政和刘标、安佑、马冠荣一队。秦河听见自己和马冠英一队，更加不明白葫芦卖的什么药。分好队后凌慎和孟天华出去打探消息，凌慎监视韦士钊一伙的动向，孟天华打探押解石言官差的一行人。

过了两个时辰，凌慎回来说韦士钊已经带领石瓦山一伙人从山上下来，已经在路上了，打算在离荒庙不远的阴风口设置埋伏，戴律所统领的一队骑上马出发，要赶在韦士钊一伙到达阴风口之前迎上他们，其余众人在山上一路尾随，隐藏着，燕板儿本来要跟来的，好在戴殷殷说要给他一匹马，燕板儿挑了匹后，戴殷殷要燕板儿留下来多跟马熟悉下，马才会听话，才会好骑，燕板儿一听便是高兴地留下来。

只见山下戴律一行人，马冠荣坐在匹马上，由别人牵着，马冠荣在马上作疯傻状，使着弹弓，不时向四处射击，口中念念有词。秦河十分好奇，不知他们使出的什么样的计谋。

不一会儿，便迎头碰上了韦士钊和石瓦寨众强盗一行人。先行探路的小喽啰们一见戴律一伙人，其中一个马上向后跑，一边高声喊：“当家的，大当家，杀死二当家的盛威镖局来了。”大寨主梁成胜一听，拍马上前，其他人也跟上。戴律一伙听见他们喊，装出很是慌张的样子，等看到梁成胜出现在面前，都调转马头意欲逃跑。梁成胜一见戴律一伙要跑，大声喊道：“戴大镖头，有缘呀，别忙走。”

戴律只好勒住马，上前一步说：“也是巧，梁寨主那里去作买卖。”

梁成胜哼哼冷笑道：“这不巧了吗，不是碰上你了吗。”

戴律指指正在装疯卖傻的马冠荣说：“这不是……这……梁寨主，你要回去也没用呀。”

梁成胜大笑，石瓦寨其余众人子跟着大笑，但韦士钊和他从京城带来的其余五人却没有笑，神色阴沉。

石瓦寨的一个头目说：“你们蒙谁呢？一个傻子还值得你们四人保他。把你们背上值钱的红货拿出来。”

安佑听完后，让马故意退了一步。戴律使眼色制止他，哈哈笑了笑，说道：“实在不是，只不过是人家托的信镖，不值钱。”

众强盗又是一阵大笑，又一个头目说：“兄弟们，咱们是傻子吗？”头目见众强盗齐说“不是”后，接着说：“可是人家戴镖头把我们当傻子看了。”

又一个头目说：“咱不管了，是红货还是镖，咱们拿过来瞧瞧，顺便帮二当家的报仇。”众强盗听后，一阵聒噪，跃跃欲试。

韦士钊一伙听后，神色突变，韦士钊来到梁成胜旁边说道：“梁寨主，可不要误了大事，邓大人跟前不好看。”梁成胜哼了一声，虽然心中极不情愿，但这些人势大且又收了人家一大笔好处，只好举举手让众强盗停下来，对戴律说道：“戴镖头，今天是你们运气，今天我还有别的事，山不转水转，日后再算算帐。”

戴律一听，高兴说道：“多谢梁寨主，改天我差送些礼物上山。”

梁成胜挥手，戴律一行人忙过去，正四处用弹弓射石子的马冠荣，这时，有意无意地射中一名强盗头目，并中念叨着说：“笨蛋，嘻嘻，笨蛋……”那人痛得直骂粗话，但强盗们忍住了，没冲上来，戴律在后面大说：“他是个傻子，大家宽容些，别心里去。”

这时马冠荣又用力射了一弹弓，不偏不倚，正中寨主的脑袋，梁成胜痛的冒金星，那里忍得，抽出兵刃，举起大声说：“兄弟们，给我上，抓住，赏银子，砍死，赏马子。”众喽啰一听都拍马追戴律一伙了。

韦士钊一见那还得了，忙扯住梁成胜的马缰绳，说道：“梁寨主，这是什么意思？”

“天塌下来，我也不管了。”梁成胜拍马便要走，见韦士钊还扯住不放，叫住一个身形猥琐的头目说道：“洪兄弟，你带着你的手下跟他去。”韦士钊见是这样也只好放开手，梁成胜头也不回走了。

韦士钊虽认得这人，但不知道名字，正在迟疑间，那个洪头目已经上来说道：“小的叫洪志明，请大人吩咐。”韦士钊想：押解石言的官差不过两人，暗中保护的镖客也不过两人，这绰绰有余了。于是也就不再纠结梁成胜的半道离去了，对洪志明说：“等下你们要借故挑事，拦住，打跑官差，把犯人杀了，记住最要紧的说你们是强盗，”。洪志明应了是，韦士钊便带着一行十几个人继续执行此行的任务。

没走出多远，从背后又射来石子，正中洪志明，回头一看，好像是刚才那射人傻子，没理，洪志明见又射来一颗，怒火顿生，但又想，韦大人的事情要急。这次射人的是马冠英，因脸上妆扮得差不多，洪天一伙人没人分辨得出来，马冠英见没射中，手舞足蹈，又翻又滚，还一边唱：“打马猴，没打中，打马猴，没打中。”洪天明怒火又盛了一层，马冠英跳唱完，拿弹弓又射了一发，还是直取洪天明，洪天明躲过了，他自小生得不好，不愿听到猴呀，冬瓜之类的话，现在有人敢在他面前用弹弓射，还马猴马猴地叫，怒火攻心，难以抑止，心里想：这次韦大人的事失败了也怪不到人头上。想这点，领众手下直取马冠英，马冠英一边跑，还一边射，一边唱，洪志明已气得一佛升天，二佛出世，恨不得追上，剁了他。

韦士钊早已心中惊疑不断，只是想不出所以然来，现在见洪志明也走远了，更是百思不得其解，只隐隐觉得大事不妙，以为是这伙强人中了别人的诡计，韦士钊想：这伙强人不可靠，不如我领大家去把石言结果了，其它的也不留活口，别说镖局，没人知是我做的，邓大人要是是怪罪，我便说是强盗不小心把人全杀了。打定主意又继续前进。

韦士钊刚走，秦河便从路边的隐藏跳了出来。对着韦士钊一伙人的背影，自言自语道：“你们不知阎王爷在前边等你了吗。”此时秦河一路看下来，已知此计的大概，先由戴镖头领着大家引开强盗，如果强盗都走了，那便是最好的，强盗要是留下一部分，再由马冠英出马引开，最后由凌慎和朱镖头他们出来收尾了，而我是要在这防止意外的。这计谋是不是凌慎想到的。还没想完，韦士钊那边便响起了刀剑相半的声音，秦河听着，心中按奈不住想去看看，但又不能。

过了一会儿，韦士钊飞快地跑过来，戴殷殷在后面追，并大叫“秦大哥拦住他”。忽然背后一痛，中了一刀，听到一个人的声音，好像是洪志明的“韦公子，我来救你。”秦河不等他砍上第二刀，顺势向前扑倒，抓起地上的一块石头，直打洪志明的面门，洪志明以为得手了，正打算去帮韦士钊，那知秦河竟然打出一石，没有防备，石头正中嘴鼻，不由眼冒金星，唇裂鼻肿，忍痛向后便退，韦士钊也要跑跟前来了，秦河又抓起一把碎石，韦士钊来处全力甩出，如飞箭流矢，韦士钊识得厉害，挥剑便扫，但已被拦了下来，戴殷殷挺剑便刺韦士钊后背，韦士钊无奈只侧身一避，举剑格挡，那知戴殷殷那是虚招，剑花一挽，颤出雪梅朵朵，直扑面门，韦士钊只好倒身便退，戴殷殷两个并步，又连刺三下，分刺上中下三路，韦士钊只好弃剑，手腕一抖，剑直飞出去取戴殷殷的小腹，戴殷殷将细腰一拧，那剑擦身而去，插入一丈开外地地面，剑身嗡嗡颤抖。

而此时，秦河因连打两下石子，伤口因用力而迸裂，鲜血直流，快昏过去，在意识模糊间听到男人的声音：“秦兄弟”，好像是凌慎的，又好像是那个的，……最终，昏死过去了。

那洪天明是怎么回事呢？原来他追了一会儿，只见马冠英一味跑，却逃跑得有章有节，暗觉不好，是中计了，忙回头便退，走了一会，便看见了韦士钊也在逃跑，更确定是中计了，见秦河背对着自己，且没有警觉，便一刀砍去，但也没料到秦河反应奇快，自己又大意，吃了大亏，见戴殷殷已赶上来了，估计后面的人跟着便到，自己又受了伤，小命要紧，便丢下韦士钊跑了，好在凌慎他们忙着察看秦河的伤势，并没有来追他，他得以逃脱了。

除了秦河，其他人在这次都全身而退，也把韦士钊和其他五人送到阎王爷处了，石言后来也顺利到达通古塔。