清虚子自仙女峰上下来之后，天色渐晚，整个夕阳打下来打在仙女峰上，远远望去，倒真像一个下了凡占了烟火气的仙女，体态婀娜。

清虚子牵着黄牛，拿着掸子随手帮老黄牛驱驱蚊虫，朝着大茅峰上缓缓而去。

自打八岁上山那年开始，他便随阳虚真人住在大茅峰上，茅山主峰大茅峰上是一座气势恢宏的万寿宫，那是掌教平日里论道解惑的地方。次峰二茅峰顶则是一座平日里由二师祖灵虚子讲道的万福宫，大茅峰的右侧便是三师祖真虚子的万宁宫。茅山三宫不仅在道家福门圣地里排的上响当当的名号，在江湖中更是人尽皆知。

而此时，茅山上白日里前来问道的游客也多数已下了山，清虚子一路随着石阶而上，碰到的茅山弟子都恭恭敬敬地问候一句：师叔祖好。清虚子一般都是懒得搭理，随手一挥以示意。

“师叔祖，掌教真人命我在此等你，让你回山后便去找他”到了万寿宫门口，一名黄袍小道士拦住清虚子道。清虚子望了一眼那被打扫的干干净净的道祖石像，挥了挥手，穿过宏伟的大堂，万寿宫后面便是掌教的草庐，只见一高大的人影负手立于庐堂前。

阳虚真人一生淡泊名利，不喜奢华，问道求长生。清虚子行至草庐前，撇了一眼边上的师兄，也学着负手而立，凝望着眼前宏伟的茅山。

老道长一秒破功，转过头来恨恨地赏了他一个板栗，打的清虚子嗷嗷直叫。

“你个兔崽子，装高人是你能装出来的吗？听说你前日里又偷拿了弟子们的俸禄下山去了？”掌教瞪着清虚子，花白的眉毛一挑一挑的。

清虚子本想回嘴顶两句师兄臭不要脸的，他平日里便这般没大没小，弟子们都敬之的掌教真人在他眼里只是个普普通通的老头，至少看起来是个老头。许是看到掌教师兄那略微显得有些佝偻了的高大身影，清虚子叹了口气，道：“师兄，您看起来又老了几岁。”

老人本身高七尺，八年前其实看起来还像个中年道士，如今确已是有些老态横生。老人实际不过古稀之年，但道家讲究长生养颜，掌教真人这个年纪便已是满脸皱纹，眉发花白属实怪异。

清虚子也知道，八年前，若没有师兄舍命相救，或许自己早已坟头长满了草。而八岁以前的事自己又一点不曾记得，爹娘是谁，来自哪里，都仿佛和断了一样不记得，只知道师兄便是自己在这世上最亲近的人了。

“嘿，我上清派历代掌教谁不是活了个百八十岁，你是怕我撒手人寰了？没人在这茅山上罩着你作威作福是吧？”对上清虚子的目光，老人率先败下阵来，撇过头去眺望着远方。

清虚子看了眼师兄两鬓的斑白，眼中闪过的是不曾被别人知道感激之情。

见他对拿钱之事不言语，更是转移话题，也是拿他没办法，这小师弟生的明眸皓齿，唇红齿白的大小便是甚是可爱，虚字辈三位师兄弟都对他爱护有加，掌管戒律堂的真虚子虽为人刚正不阿，却也经常包庇这位小师弟。

“我前些日子下山买了几本‘武功秘籍’嘿嘿，回来忘记和师兄知会了。”清虚子挠了挠头道。

掌教闻言转过头来睥睨了他一眼，沉声道：“《大洞真经》练到第几重了，山下的武学都能入您的法眼了？”

“第二重，那有什么好练得，咱们茅山作为符箓山之首，定是符箓之道才为首要武学，这《大洞真经》练得的是内功心法，不需要不需要。”

“把手伸过来”

说完不等他反应过来，掌教一把抓起清虚子的手腕，静静搭在上面，清虚子自知逃不过师兄慧眼，讪讪地笑了笑。

“咦，你把上衣脱了”掌教摸了摸清虚子的脉象，似是感觉到一丝不妥，一脸凝重地望着清虚子道。

清虚子迎上掌教灼灼的目光，狠狠地打了个冷战，往后缩了缩，看了一眼师兄，说道：“不...不太好吧，这人这么多，我这当师叔祖的哪能光天化日之下脱衣裳”

老道长却不由的他贫嘴说下去，这小师弟的习性他最为清楚，因此老道长一把将清虚子擒入草庐，强行扯开他的上衣。

“哎，师兄，师兄，你这不是强盗行径吗，我要是黄花大姑娘，是要去县衙门里面告你的！”

“行了，闭嘴，还打算瞒到什么时候。”老道长没好气的拍在他头上。

只见清虚子上衣被扯下，结实的后背上赫然一朵艳红的莲花印在上面，颜色娇艳欲滴，煞是好看的紧。许是见了光，红莲印又深了点颜色，掌教看着这并不陌生的红莲印，满脸的沉重。

清虚子八岁那年，掌教在仙女峰下见到昏迷的他，将他带上大茅峰，那时他背上便有了这个红色的火莲印，也是如现在这般火红。那时的清虚子已是奄奄一息，神志不清，正是这火莲印中的火毒搞得鬼，阳虚子当年以秘法将其救之，用自己毕生的内力修为，配合着各种茅山灵丹妙药，再加以自己五十年修来的气机才堪堪压制住当年的火莲印。

而如今，这火莲印似是有着复发的迹象。

“怪了，当年我明明压制住了这火莲印，印去毒散，为何如今确还能再次发作？”掌教看着这火莲印喃喃道，他缓缓将手掌贴到红莲之上，瞬间，清虚子整个背部嗤嗤地冒出白烟，清虚子整个人颤抖了一下。

“嘶...嘶...疼啊，师兄，疼啊，快拿开。”

阳虚真人看了眼浑身在痉挛的小师弟，又看了眼被烫得滚红的手掌，皱了皱眉头，似乎，比当年还要来的狠一些啊。

“什么时候复发的，为何不早点和我说？”

清虚子浑身大汗淋漓，像是经历了一场大战，重重地喘息道：“没用的，我自己最清楚，当年你用浑身的内力加以五十年的气机都治不好，我还能再让你白费寿命来为我治病吗？你还能剩下多少五十年，我虽平日里行事放诞了点，但这些道理还是懂得，师兄，这就是我的命。”

掌教真人深深地望了他一眼，将他上衣穿好，想是或许他不愿麻烦几位师兄，平日里便一直忍着火毒的发作，可这其中的痛苦他一个十六岁的少年承担的未免也太重了。想着掌教转过浑身无力的清虚子，强提一口真气，双手搭在清虚子背后，源源不断得将自己的真气渡入清虚子体内。

“上清派内功心经《大洞真经》修的是至阴的真气，按理来说是对你体内火毒最好的疗伤秘诀，不说根除，压制是肯定能压制的，这是什么道理？”

“师兄，许是...我道行....不够，平日里....偷懒，怪不得....别人，还是...别...白费真气了。”清虚子呻吟道。

“不可能，凭你的天资，再加上这第四重的《大洞真经》，不可能对这火毒没有半分作用”

“还是瞒不过...师兄你啊，您快撤掉...真气，我们修的《大洞真经》....都是一样的，你渡再多的....真气给我...也没用，第四重的《大洞真经》...对这火毒已是...已是无用，想必第五重也是如...”清虚子喃喃道，便昏迷了过去。

见状，掌教真人自知事态紧急刻不容缓，便起身收回真气，转身走出草庐向着二茅峰和三茅峰而去。

不多时，阳虚真人带着两位脸色焦急的师弟回到草庐，真虚子看着昏迷在床上的小师弟，道：“大师兄，小师弟这火莲毒怎地又发作了？”

灵虚子上前摸了摸小师弟的脉象，又抚了抚小师弟滚烫的额头，皱眉道：“他这次火毒发作，似是较上次还甚是严重了些，师兄，这可如何是好？”

“我已是对这火毒无能为力了，小师弟吉人自有天相，整个茅山的气运也不足以来压制他的火毒。这以至阴治至阳的法子既然行不通，反正横竖小师弟都难逃一死，要不然，明日我带他上一趟武当山，请张真人看看？”

“师兄，不可，武当这些年虽为新兴之派，如今也是我道教四大通天福地之一，张三丰那老道武功高深莫测，隐隐有稳坐中原武林天下第一的迹象，我就是不服，师兄你亲自去请教他，那传出去岂不是让江湖人认为我符箓山比不过他武当一脉？”真虚子急道。

掌教真人闻言摆摆手道：“师弟，先师还在时便时常教导我们，道门子弟讲究无为，不可争名逐利，这是道祖留下来的规矩，你这样倒显得气量不如人家武当了。”

“那还是我明日下山带小师弟去武当吧。”床边沉思着的灵虚子起身，看了眼师兄和师弟，认为论辈分，自己去也能代表上清派的诚意。

“不必了，八年前，那位大人将小师弟托付给我，善始善终都得由我自己去，你们不必再劝了，来，先联手将他体内的火毒逼下去一点，我想到他现在忍受的糟心之痛，我就心疼。”

见大师兄意已决，灵虚子与真虚子便知大师兄这犟脾气十头老黄牛都拉不回来，又瞧见小师弟昏迷中还紧皱着的眉头，便知他已是痛苦难耐，当下师兄弟三人便扶起清虚子，以至阴的真气渡入他的体内。

以此过了两个时辰，掌教看灵虚子、真虚子二人体内真气似有枯竭迹象，又观清虚子背上火莲印不再是那么深红，他紧皱的眉目也是稍息舒展，才知这火毒适时堪堪被压制住了，当下三人同时收手。

真虚子睁开眼睛，惊道：“不曾想到这火毒竟如此之霸道，我三人联手，我体内的真气都快用完了才稍微压制住了一点，也不知将来如何医治。”

“你二人速去休息，我看着他便行了，想来今夜是能安然渡过了，明日再议。”掌教真人站起身来，他已知两位师弟体内真气即将枯竭，再传下去怕是会伤了丹田，便让两位师弟起身回去了。

“唉，希望你能像你自己平日里说的那样福大命大吧”看了一眼睡过去的清虚子，掌教重重地叹了一口气，随手灭掉灯捻走出了草庐。