“大嫂子，依我看，这事儿九成不真。大嫂子娘家妹子，我也是见过两个的，纹妹妹、绮妹妹素来都是稳重的，李家又家风严正，这天子脚下，戍卫森严，好好儿的大家姑娘们在家读书写字，如何就能丢了呢，再一个，恕我不避讳的说一句，素日严谨之人之家，若一时时运不济，就真有个万一，遇到这样大事，也不至忘了找到亲戚们这里来，或寻人或求助，这才是正理。若说有事不好对人言，要自家盖着，那又如何传的满城风雨？故此我以为，这事儿九成不能是真的，大嫂子暂且安心就是。”冯紫英那话，果然由宝玉的小厮扫红那里传到了贾府的后院中，宝钗此刻正条理分明的开解着慌了神儿的李纨。

“就是这么回事，大嫂子且放宽心，剩下那一成，凤姐姐自然会尽快查问清楚的。”黛玉也拉着她安慰。

“你们说的极是，咱们且听着凤哥那里怎么样吧。”李纨此刻也强自冷静下来，稳了稳心神。

众人又安慰了几句，一齐送李纨回稻香村歇着，方各自散了。

自黛玉得了官职回到家里，贾政就再也忍耐不住，将宝玉拘在他书房里读书，每日布置课业，待他回家就查，逼得宝玉仿佛套上紧箍咒的猴子一般，时时不得违逆，日日不得自在，黛玉这里，顶多也只是晨昏见他两次，早饭能在贾母那里一处吃了，晚饭时，多半要被贾政扣下补功课，胡乱在贾政书房里对付一口就算了。

今日贾政早早放了他，他就转到潇湘馆来先看黛玉，这也是这几日难得的稀罕事，黛玉笑道，“这是，放假了？”

“算是吧，”宝玉这几日熬的清减了些，“令舅父今日早早回来，说是得了什么题目，我听着跟你做的功课差不多，此刻正支使人满书房翻书呢，想是看我实在碍眼了，故此许我出来透透气，我就想着先来看看你怎么着了，忙了这几日，妹妹的学问可大成了？”

“这么看来，舅舅还是太宽纵了些，这不你还有力气拿长辈说笑呢。”黛玉横他一眼，“学问学问，我如今才知道我往日所知所识太少了，故此正在这里边学边问。”

前日北静太妃带着她家三位县主入宫见太后，太后对三位县主大加赞赏了一番，又以‘何物何用’为题，命她们各选一物为题，回家好好思量，十日后交卷，意在要考校她们的志向与天分。三位县主共选了四君子中的梅、兰、菊三样，太后就将‘竹’字给了黛玉为题。

故此宝玉来时，黛玉正在潇湘馆里，看着祝妈带几个婆子修整竹林，时不时问一句，转而又自沉思。

被他打断了一下，这会儿又转去看祝妈挖笋。

“题目是竹，你就围着竹子转，题目是别的，你也围着别的转不成？据我看来，书上已是能有的尽有了，很不必深秋了在外边这么着。”宝玉看着日影西移，秋深露重，担心她寒气伤身，开口劝道，“你看宝姐姐三妹妹不都是翻书呢么，你何苦来。”

说罢又怕她恼，忙找补道，“或者等明日再看吧，这会儿日头低了，不急于这一时。”

“三妹妹为我们誊写，写的手腕都疼了，四妹妹那边绘制图样，反反复复的修改，也不知撕多少回了，宝姐姐倒是一心翻书呢，只为她原比人读书多，又是个博闻强识的，竹子这东西，南多北少的，共多少种，都长在哪里，长成什么样，当地人做何用，我们此刻在长安，不翻书怎么办，满长安城找去？能找出多少竹林来，其中又有多少种？”黛玉无奈的看了他一眼，解释道，“说到底这是落到我头上的事，我此刻多问些多懂些，来日别被问个张口结舌，就很好了，哪有偷懒的道理？”

“太后未必不是心血来潮，妹妹何必如此实心？再说了，一年也才不过是几两银子，还不够潇湘馆这些伺候你的丫鬟嬷嬷们一年菜钱呢，你身子又不好，何必如此辛苦？”

“宝二爷是在正经教我如何当个吃干饭不干事的禄蠹不成？”

“我实在担心你着了寒气，又要病了，刚才竟胡说八道起来，是我的不是，好妹妹别生气。”宝玉一时急了，忙给她赔罪，说了两句，又忍不住抱怨道，“到别人身上，你处处体量她们辛苦，到我这里，我就是那藏奸的了？妹妹也实在惯会歪派我。”

“我实不敢，我还指望你呢。”林黛玉看他急了，也自打住，转而想起一事，“各地物产，地方会统计上奏，你知道这存档在哪一出？能不能借出来？我们在闺中空想能想出多少来，你说是不是？”

说罢，黛玉回房将她们这两日写出来的东西递给宝玉，指给他看，“关于竹生长于何地，何种节气物候，如何种植养护，如何用处，这就是我们所能想到、查到的所有了。我总觉得远远不够。”

“这个好说，许是在户部，编修大人且在家歇片刻，小的即刻去给编修大人找去。”宝玉看罢，心里不解她们爱竹赏竹赞其姿容风骨也就罢了，写的都是些如何如何生长用处，也忒俗了。

转念想到这些日子来，看家里姐妹各有忙碌，唯独自己帮不上忙，此刻听黛玉吩咐，自然还是赶紧应承，说罢就转身往外走。

“你只问问罢了，能借则借，若是照规矩不能借，咱们往宫里求娘娘去，别强人所难，坏了人家的章程。”黛玉在他身后跟了几步，不放心的嘱咐道。

贾府里，凤姐派人往李纨娘家去问，结果虚惊一场，李纨的母亲和寡婶正在一起闲话，听得如此传言，也都惊诧不已，一时李纨母亲又想到了李准家，两家同在国子监共事多年，也算熟悉，故此也没多想，就派人去李准家说了这个传言。

李准此刻就在家中，听到这话，当场吓得差点儿厥过去。

是何人走漏的消息？！

他在事后就下了封口令，哪个说出去，抓住了直接打死，到底还是泄露了出去？

李准心中惊疑不定，忙稳了稳心神，回复道，“我们家女眷一向不大出门，哪有丢了一说，没有的事情，想是听差了，多谢关心，并没此事。”

来人被打发走了，李准方察觉到自己已是汗透重衫，心下越想越不对。

他并不曾为家里丢了女眷的事报案，这些传言究竟是怎么来的？

以讹传讹？

还是真被人知道了什么，所以要威胁敲诈他们？

李准闭上眼睛，反复回思着当时的情境。

当日下朝后，他激愤之下，喝了些酒，将皇帝的荒诞不经痛斥一番。

若天下人都识字，他们这些读书取功名的人，成什么了？

家奴读书？商人科举？这不是动摇国本么！

天下人以耕织为要，个个都识了字，岂不是个个都要去读书科举了？到时候，天下的根本何在？女人识字？看看那些家风败坏的高门，看看那些女人跳得高的王朝，可有一个可以万年的么？

世上人最要紧的就是本分，比如他们家，就该世代读书科举当官，女人家皆不可识字，多多的修习女红厨艺就是了，这才是最本分的人家。

人人读书科举，无人安心耕织，国无所养，末世飘摇，悲兮生民，哀兮民生。

女子人人识字，个个不安于室，心怀叵测，胡作非为，乱家乱国，男子无立足地，天地倒转，人伦丧尽！

那些妖妃乱政、太后临朝、外戚当道的累累教训，天子就忘了吗？

还是说本朝天子糊涂到也离‘妖妃乱政’不远了？

李准思来想去胸中大恸，怒吼着，将自己两个儿子叫道眼前，声色俱厉的痛骂了一番他们是多么的没用、多么的不开窍读不了书，直至语无伦次，才让他们滚出去，自己歪在那里，仿佛是睡着了。

直到被人推醒，说家里大爷发了疯，将家里两个姑娘都从楼上扔下来了，大姑娘已是当场断气。

李准登时清醒过来，命人关好了门不许任何人出入，不许吵嚷，不许说出去，匆匆赶去后院，先命人将大孙女收拾了，又让人将小孙女抬回绣楼上，同时命人将长子关进他房里绑起来。

一日之前，父杀子女还是不用抵命的，只说她悖逆不敬就是了，再托托关系，搪塞过去怎么也不至于要命。

可现如今，别说孙女的命要他抵，只是大不敬一条，他们父子就没个活路了！

李准当时极为清醒，当即对家中所有人申明利害，下了禁口令，并且当即将大孙女挖坑深埋了，反正她也不见人，就这么装着无事发生，将来就说她丢了，就结了。第二日一早，小孙女也咽了气，他也命人埋了，只当是就此遮掩过了。

哪知道这才几日，怎么就有了这样的流言？

究竟是谁走漏了消息？