诸葛花铃更急了：“姓楚的，你滚一边去！老娘用不着你顶包！”

“诸葛神巫，你还没这本事。”楚月寒冷着脸。

“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。”他不卑不亢道，“臣既是迦若子民，就该受迦若律法的约束，而无江湖朝堂之分。再者，此事错在于臣，如此区别对待，治罪无辜，恐怕无法和天下交代。”

皇后大怒：“好啊，竟教训起哀家来了！”

这时，梦落淡淡接了句：“既然楚护卫的话都说到这份上了，依臣看，娘娘不妨将其他娘娘都请来做个见证，免去诸葛神巫的罪责，严惩楚护卫一人。”

“就这么办吧。”

“是我干的！是我！”诸葛花铃还在挣扎，“不关他事！”

她显然没有注意到皇后得意的神色。

这分明是要让人传进萧尺素的耳朵里，让他知道轻重。

楚月寒被吊在花园里，身上被剥得只剩一件单衣。行刑者接了梦落的暗示，很巴结地换了最细的鞭子，下手更是拿出了吃奶的劲。一鞭子下去皮开肉绽，血珠四溅。

他紧紧抿着唇，没有吭一声。

“这样太慢了些。”皇后坐在宫人抬过来的椅子上，温吞吞说了句，“现在时间也不早了，有些人适才还受了惊吓，不宜操劳。”

诸葛花铃被人拉着在一旁看行刑，眼睛已经哭肿。听到这话，只当是皇后要放他一马了。

可谁知……

梦落微微一笑：“臣明白。来人。”

“在。”

“给我打。”梦落示意楚月寒的身后还空着。

“是。”

前、后两个身强力壮的大汉同时行刑，一下接一下，未曾间断。

只片刻，楚月寒便已血肉模糊，衣衫都碎得不成样子。他脸上血色褪尽，意识逐渐混沌……满耳朵都只有诸葛花铃的哭声。

他呢喃着：“别哭，我没事。”

“楚护卫，你还上得了荆棘台么？”

楚月寒感到自己正在被人放下来，一条腿不受控制地软倒下去。他咬破嘴唇，让口腔内充盈着血腥气，以此来保持最后一点清醒。

“在哪儿？”他抱住行刑的木架支脚，咬着牙一点一点爬起来。

鲜血滴答、滴答、滴答……

不少妃子已不忍再看，侧转过头去。

“楚先生！”罗摩于尧高喊着，三步并作两步冲到楚月寒跟前，双手颤抖地扶住了他。

楚月寒几乎不能站立，大半个人都挂在了他的身上。

“你让开！”

罗摩于尧跪下来：“求母后网开一面！楚先生若再上荆棘台，恐怕就真的下不来了！”

“要我放了楚护卫也行，你好好打理国事，否则免谈。”

“母后您……”

“皇上驾到——”

罗摩于尧面上一喜。

救场的来了！

“参见陛下。”众人齐齐施礼。

诸葛花铃摆脱了两个压住自己的侍卫，冲到老皇帝跟前：“请陛下开恩！放了小楚吧！请陛下开恩！”

老皇帝扫视一圈：“这事儿错在朕。那些人本没有再留下的必要。楚护卫此番倒是提醒了朕。人抓到后都遣散出宫吧。”

“罚也罚过了，就此作罢吧。”

“御医。”

“在。”

“好好为楚护卫疗伤。”

“是。”

诸葛花铃感激涕零：“谢陛下！”

“谢谢父王！”

老皇帝兴趣恹然地摆摆手，缓缓离去。皇后也没了兴致，遣散了众人。

楚月寒被抬进了罗摩于尧的寝宫。诸葛花铃紧随其后。

同步，魅影军团连夜通知了萧尺素。

罗摩于尧的寝宫。

罗摩于尧正忙里忙外张罗着：又是组织御医会诊，又是吩咐煎汤熬药，又是唤人服侍伤者，又是打听来龙去脉……

“诸葛神巫，你……你别哭了！”罗摩于尧还是第一次面对一个痛哭流涕的小丫头，有些手足无措。

“哎哟，真要命！来来来。”罗摩于尧将她拉到一边，“让楚先生耳根子静静。”

“这个伪君子怎么就像个笨蛋一样！”

“啊？”罗摩于尧愕然，“这话从何说起？祸是你闯，却是他替你受了罚。你怎么如此称呼他？”

“我……我口误。”

罗摩于尧一愣，随即沉下脸来：“看来你经常如此。”

“我……”诸葛花铃更加内疚。

“也就楚先生面冷心软，不同你计较。你若换个人试试！”

诸葛花铃低下了头，抽抽搭搭抹着眼泪。

“罢了，你先回去好好休息。上半夜有本王，下半夜你再来。楚先生功夫了得，又这般心善，老天一定不会薄待他。”

“好。”

诸葛花铃回去后却根本无法入睡。

她索性上御膳房去讨来一把枣子，些许龙眼，用砂锅熬起了红枣汤。

看着锅内汤面上自己的倒影，她的脑海中不断地闪现过一些模糊的影像。这些画面在楚月寒受刑的时候，也时不时冒出头来。

熟悉又陌生。

大团大团的白。

一簇一簇的红。

七彩的锋芒。

青青的草原。

皑皑的雪山……

“这——都是什么呢？”

诸葛花铃豁然抬头看了看月色：“哎呀，时辰该到了吧。”

“哦……还早了……”

夜风微凉，吹得她莫名伤感起来，满脑子都是楚月寒——他无限地包容着自己的坏脾气。

他，真的挺好的啊……

罗摩于尧的宫殿。

楚月寒在御医们悉心地照料下，很快便醒了过来。

“你怎么样？要不要紧？”

“没事。”楚月寒扫了一眼候在床边的婢女们，“让她们都下去休息吧。”

“这不行。你现在得有人伺候。”

楚月寒停顿了一下：“让她们下去吧。”

罗摩于尧恍悟，挥了挥手，支开了众人。

他笑着道：“你有什么话不能等养好了伤再说？”

“谢谢你今日为我求情。”

“诶，就为这事啊！”

楚月寒摇摇头：“今天的事只是个开端。”

“什么意思？”

“皇后借此事逼你接手国事，恐已准备好了让你登基。”

“我做不到。”

“她已经等不及了。她怕旧案真的被翻。”

“可实际上……哥哥并没有什么动大动作啊！”

“你难道不也在努力么？”

“你的意思是——”罗摩于尧醒悟过来，“母后有可能看出什么了？”

楚月寒不置可否。

“可哥哥本就是被冤枉的。”

楚月寒话锋一转：“他自我翻案其实没有用。”

“为什么？”