齐娘出门和阿珠出门强烈的对比给蓁娘带来震撼，特别是三日后阿珠回门，容光焕发，眼里的笑怎么也掩不住。

她向蓁娘抱怨周家亲戚多，认了这个忘了那个，磕头行礼，忙的头都是晕的，而后甜蜜道，丈夫晚上给她用热帕子敷膝盖。

蓁娘为她高兴，心里一块地方更加为齐娘难过——阿娘说，齐娘很得张阿郎的喜欢，惹得张妇醋意横生，没打没骂，只找了个由头让齐娘在石子地上跪了半天．．．

阿婆叹息，齐家夫妻在郊县买了一小块地，京都大，居不易，京城郊县的土地也更值钱，也不知他们走的什么路子才买了地。

显然他们一家人欢喜得很，连女儿双腿没知觉，在床上躺了几天都当作不知道，令人心寒。

既然帮过，阿婆决定帮到底，她收拾了一番，提着一篮子鸡蛋去了张家，只道是齐娘的邻家阿婆，听说她不舒服来看看。

张妇知道阿婆，她家还买过阿婆做的腌菜，不过大家不是一个里坊的，她并不隐瞒自己苛待齐娘。

阿婆平静道：“大丫从小就苦命，父母打着长大的，要不是邻居时不时拦着，早就被打死了，她又胆小，见着人就先害怕．．．”

“她来了娘子家，我们都是松了一口气，再怎么着，娘子也不会把她打死，娘子既让她罚跪，那定是大丫做错了事，老妇不会说什么，娘子不喜欢她教训就是，这样她还能多干些活！”

阿婆指指鸡蛋：“她躺着不能动弹，还吃吃喝喝，别说老妇，就是娘子也划不来不是！”

话是这么说，怎么还提着鸡蛋来！

张妇阴阳怪气的哼了一声，不过这老婆子说的也在理，为着齐娘罚跪，丈夫跟自己吵了一顿，指责自己心眼小。

这话张妇的确心虚，齐娘自进了门一直伏低做小，让做什么就做什么，刚进门时让她干了几天的活，她也没抱怨，丈夫也不知道。

只是自己到底孤枕难眠，她某一天晚上心血来潮，悄悄去齐娘的房间外，听见丈夫和她做那事，心头怒火丛生，所以才无故发落齐娘．．．

“她耶娘都不做声，你这个邻居倒是好心！”李妇讥笑道，指责阿婆多管闲事。

阿婆叹了口气：“还不是心疼她，老妇本想收她做个干孙女，又实在担心齐家人找着理由纠缠，索性就没开这个口！”

“只是大丫虽做了娘子家的人，到底也是良妾，老妇知道娘子家大业大操心甚多，只求娘子让我见见那孩子，让我劝劝她，别再惹娘子生气！”

阿婆的一番话让张妇有劲没处使，再一想阿婆的话没出格的地方，哼哼两声就离去了，阿婆顺利见到齐娘．．．

她神色憔悴躺在炕上，屋里没点灯，冷冷清清的让人慎得慌，因屋里有个婆子跟着，阿婆有些话不能说出口。

阿婆只说了些场面话，让齐娘快些好起来，在趁那婆子分神之际，轻轻捏了一把齐娘的手，冲她使了个眼色，齐娘知意微微点头。

阿婆回了家说起这事，蓁娘伏在她的膝上不做声，阿婆手里搓着麻线，悉悉簌簌的残渣落在蓁娘眼前，阿婆语重心长道：“蓁蓁，长大了就要懂事，不可再没规没矩了，过些日子，也该准备给你看人家了．．．”

看人家、嫁人、生子、操持家务、养育儿女、侍奉公婆，然后等待儿女的长大回报。

这就是女人的一生，阿祖、阿婆、阿娘都是这样一步一步走的，她们究竟是为什么愿意辛苦一辈子的？

生活有苦也有甜，有高兴也有悲伤，这也是女人必经的事吗？

蓁娘打了个哈欠，不愿去想那些，顺其自然吧，阿婆她们能过好自己也能过好，不过现在，还是阿婆的怀抱最让人安心．．．

树叶都掉光的时候，蓁娘已经裹起了冬衣，她帮着照顾弟弟妹妹侄儿，在家里主动找事做，大人们笑着说：蓁蓁长大了！

蓁娘看着阿娘一脸欣慰，既愧疚又高兴，愧疚自己比起许多同龄人已经太幸福了，所以才懂事的这么晚。

高兴的是，自己也能像阿姐那样，被长辈当作大人一般讨论事情，这种被重视的感觉真好！

就这样蓁娘期待着新年的到来，年关是家里最重要的节日，连着一个月，好吃的好玩的好看的都能享受个够。

蓁娘决定今年要跟阿婆学会熬腊八粥，就在这样的小兴奋中，阿爹带回一个消息，天子的长媳皇太子妃薨了．．．

虽然同是在长安城里，可太子妃薨这件事离老百姓太远了，之后又有小道消息，听说因太子妃是小辈，天子只令皇亲官员女眷守丧哭灵，百姓不必守丧，只是稍作哀式即可。

随着那并不遥远的北边宫城里的消息传来，百姓们议论纷纷，他们更喜欢那些关于争权夺势的轶闻。

阿耶和伯父叔父们吃着饭说起听到的消息：有说天子不喜欢太子，所以对太子妃的丧事也不在意；有说太子妃是被害死的，凶手就是皇后；更有人说天子要废了太子．．．

各种流言都有，蓁娘端着碗站在门边，好奇的听着，她见过几次天子的御驾，只觉得那样的排场非亲眼见过不能言说。

十姐说天子的宫殿就像仙境一般，原来那种地方也有婆媳斗法，父子不睦的事．．．

东宫显德殿外，地上一排排整齐的铺设着草席，上面跪着数不清的哭泣的女人，全长安城正六品以上的女眷都聚集在这里连续哭三日。

虽头顶搭着遮挡寒风的油布，四面也有升起的火炉，可寒风朔朔，众人还是觉得骨头缝里都透着寒气。

除去太子妃的亲人，几乎没人能挤得出眼泪，平时一班贵族妇女不论吃喝玩乐都要讲究仪态优美，可哭灵又不一样了。

捶地哀嚎昏厥过去为上等，涕泪横流哭破嗓子为中等，不见眼泪只一味干嚎为下等。

太子妃英年早逝，在座的人又有几个是真正悲伤的呢！

此情此景，一片嚎声，听起来莫名觉得可笑．．．

从偏门走来一个四十岁左右的宦者传来了太子的话，“天气寒凉，太子殿下不忍诸位受寒，因此下令每半个时辰可进殿内饮汤歇息片刻，年长者、有孕者和身体不便者请入殿哭灵！”

外边哭灵可比不上殿内哭灵，此令一下，众人纷纷俯首拜谢，安排妥当后，那内侍进了偏门往丽正殿走去。

大周皇太子李晖闭着眼靠在隐囊上，前边显德殿的钟鼓声、僧人道士念经声、命妇哭声一阵阵传来，越发显得后边的空旷寂静。

那内侍走进来行了礼，弓腰回道：“禀阿郎，话已经传下去了，韦县君和韦夫人哀恸不已，奴已经请两位夫人进侧殿歇息，安排了娘子的奶母和身边的宫人亲自照顾。”

李晖沉默片刻，低声道：“那就好，待会儿我亲自去见两位夫人，剩下的事情让郑良泽和高琦看着安排．．．”

妻子骤然去世，李晖万分悲痛，他的声音听起来格外嘶哑虚弱。

郑良泽乃是太子詹事府少詹事，高琦则是东宫太子舍人。

沉寂了片刻，李晖忽然想起了女儿，忙问道：“蜃子在哪儿？”

蜃子是太子妃韦氏和太子李晖唯一的女儿，年方三岁，吴敏想起小小的蜃子走路都还要人抱，却知道母亲不在了，跪在灵前不哭不闹，该吃饭就吃饭，该睡觉就睡觉。

奶母问她，她只说：“阿娘让我好好地，快快长大，要照顾好阿耶．．．”

想到这里一吴敏阵心酸，“大娘守在灵前呢？”

“把她抱过来．．．”

“是！”吴敏转身嘱咐几个小宦者注意殿内动静，自己亲自去把蜃子抱了过来。

看见父亲，小小的蜃子忙挣脱吴敏的怀抱奔过去，眼前的父亲不似从前丰神俊朗，消瘦的脸庞在看见自己时才舒展开眉眼。

下巴上冒出来的胡须显得人憔悴了许多，他倚在床上，仿佛全身的力气都没了，蜃子从没见过这样露出疲态的父亲。

在她的印象里，父亲不管做什么都是神采奕奕，他可以一把把自己举起来放在肩膀上，吓得她哇哇叫，还把她抱在怀里遛马，看着她就满脸的笑。

可是如今阿娘已经不在了，那个总是微笑着把她搂在怀里给她讲故事，温声告诉她不能挑食，看着阿耶把她举起来吓了一跳的阿娘已经不在了，所以阿耶才这么憔悴么？

蜃子埋首在李晖怀里“哇”的一声哭了出来。

稚嫩的声音里满是悲伤，李晖抱着女儿轻抚着她的头发跟着落泪，殿内服侍的宫人见此景无不轻声啜泣。

吴敏轻拭眼角温声劝道：“阿郎请保重身体，娘子最放心不下你和大娘了，如今韦夫人几度昏厥，看见你和大娘这样，岂不更伤心！”

外面下起了小雨，自从韦氏起不来了之后，她命人将室内的帷幔换成了银朱色，说是看着心情就好一些。

夫妻二人从成婚起就住在一起，搬进了东宫也不例外，太子妃的居所在光天殿，可李晖执意要求与妻子同住，自从母亲去世以后，庶母胡氏成了名正言顺的继母压在头上。

李晖跟在父亲身边小心翼翼，不敢行差踏错一步，回了东宫，属臣需要他拿定主意，外祖父年事已高，舅舅们爱莫能助，只有夫妻二人心意相通，守着诺大的东宫。

如今妻子弃他而去，留下懵懂年幼的女儿，和空旷冰冷的宫殿给他，李晖从未感到这么疲惫过。

在他和父亲讨论政事时，韦氏帮他抵挡来自继母的试探，他在反复斟酌朝政时，韦氏也在放下架子和命妇们博取好感。

三弟齐王连接生下儿子，父亲有了孙子亲自去齐王府看了看，言语间也有对韦氏的不满，没能生下嫡子，韦氏也多次暗中垂泪，看见他进了门，洗了把脸仍旧温柔的服侍。

落了两胎之后，韦氏终于忍不住放声大哭，之后安排妾侍侍寝，身边亲近属臣甚至是韦氏的祖母韦县君，也劝他先生下儿子再说。

亲自给韦氏喂了药，李晖拉着她枯瘦的手承诺：“你亲自安排侍寝的人，生下儿子立刻就抱到你这里来，我去跟父亲说，不管怎么样，你的身子才是最重要的，孩子生母若是有任何非分之想，我立刻就处理了她！”

一向坚强的韦氏那天哭了两次，李晖看着韦氏迅速消瘦的身子，红肿的双眼，心里一阵愧疚，十三岁成亲，那时韦氏的脸庞还如花朵般娇嫩鲜艳。

那时上面有母亲的庇护，二人成了亲单独开了府，夫妻琴瑟和鸣，韦氏从小在祖籍博陵长大，对八水绕长安的景色很向往。

李晖除去学习时间，就悄悄带着韦氏去长安城到处溜达，去马场遛马、登山、乘着小舟划船戏水。

二人也有起争执的时候，一个是世家千金，一个是皇长孙，都是娇生惯养的，然而身为妻子，总是韦氏先低头，李晖觉得自己错了也会哄哄妻子，她就算眼里含着泪也会立刻笑起来。

祖父宾天，威严的父亲入主了太极宫——整个帝国的权利中心，可他却不如父亲一般顺利，十九岁才册封为储君，在那之后夫妻二人再没有了从前的那些闲情逸致。

等局势稍微稳定下来，韦氏小产两次后才生下长女，看着连哭声都是细弱的女儿，李晖心疼不已，给她取了乳名叫蜃子，那是一种海里的异兽，很是凶猛强壮，李晖希望女儿能健康平安的长大。

女儿的出生给夫妻二人带来了责任和成长，让他们感到了从母亲去世后就没有的欢乐，如今不堪病痛折磨的妻子去了，年幼的女儿也在哭泣，身为丈夫和父亲，李晖愧疚极了。

他的妻儿应该生活在他的庇护下，不管外面是什么样，他的妻子应该是每日游刃有余的处理了内务之后，带着牙牙学语的女儿准备好饮食等他回去。

向他诉说女儿的调皮，闲暇时妻子教女儿念书写字，他则准备好温顺的小马驹亲自教女儿骑马。

如今那些美好的想象像掉在地上的瓷碗，“啪”的一声响过就破碎了。

父女二人伤感过后，李晖抱着蜃子去见过韦县君，老人家虽上了年纪，但精神尚好，花白的头发梳的一丝不苟，只是眼里的哀痛掩饰不住，靠在凭几上默默无言。

旁边的儿媳韦夫人昏了过去，宫人忙请了掌医娘子来，又是掐人中又是擦冷水才醒了过来。

看见一身孝的蜃子，韦夫人忍不住眼泪又落下来，李晖忙劝慰道：“夫人请保重身子，妱娘刚去，蜃子身边只有奶母嬷嬷，还要请你们帮着看顾看顾，旁人我都是不放心的．．．”

韦县君低声道：“殿下请安心，蜃子是妱娘唯一的女儿，老妪定会照顾好她．．．”

县君又转向已经把蜃子抱在怀里无声哽咽的韦夫人道：“你也是有了春秋的人，哭完就把脸擦擦，孩子身子弱，可不能跟着你一起哭！”

韦夫人接过婢女的帕子擦了擦眼泪，对着李晖微微屈膝行礼，红肿着眼睛道：“请殿下见谅，我实在是．．．实在是．．．”话至此时，已是泣不成声。

李晖侧身避开，虚扶起韦夫人温声道：“父亲宣我下午进宫商量妱娘丧仪的事情，蜃子还是要拜托夫人照料．．．”

韦夫人搂着蜃子不住的点头，“殿下放心，蜃子是我的外孙女，我一定照顾好她．．．”

李晖摸摸女儿的发顶，柔声嘱咐：“好生呆在外祖母身边，不要乱跑，阿耶很快就回来！”

蜃子乖巧的点点头，乌黑的大眼睛不舍的看着父亲，李晖蹲下身抱了抱她，又指了自己常用的宫人陪在韦县君和韦夫人身边，才起身而去。