第二天，林霄便请孙黛作为向导，一起带着师弟师妹们出发前往黑脊堡了。

本来孙洪扬和孙黛觉得，林霄应该多休息一天再出发，但林霄觉得，既然做完决定要去参加比武大会，多休息一天，并没有什么好处，赶早不赶晚。

黑脊堡坐落在黑脊山底，依山傍水，黑水河从门前而过，形成一个绝佳的屏障，背后的黑脊山与黑脊堡融为一体，使黑脊堡成为危峻的黑脊山的延伸。

比武大会的比武场，设在训练场内，此时来自各地的剑士们真摸拳擦掌，准备入场一试身手。

比试的规则非常简单。具有剑士精神的，可以点到为止。但刀枪无眼，伤到性命的，只要不是借机杀人，一般也不会治罪。总之，比出真实力，但绝不可胡搅蛮缠。

比武场按擂台的方式分成5个区域。预先报名的人分别守擂。未轮到守擂名单的，也可以和未报名的剑士们一样，自选一个擂台进行挑战，最终决出5名胜者进入决赛。

金字号擂台上两名剑士，一招一式的正在互相拆招，只见一名锦衣剑士忽然变招，手中长剑剑花一抖，剑身一磕，对方手中的长剑脱手，咽喉已在剑尖的笼罩之下，锦衣剑士收回手中长剑，微微一拱手说，承让，已经取得了擂台的守擂权。

台下的剑士和随行的侍卫们轻声议论道，这位是塔古镇的快剑龙修平，据说师从北方的门派，剑术果然够快，稍稍试探对手后便是一招制敌。

“木子号擂台的红衣剑客，来自沙维部落的游全，以连续守擂七场了，他只要在守三擂，就可以直接晋级下一轮了，剑法真正了得，但据说已经有人盯上他了，扬言绝不会让他说过十擂，估计有热闹看。”

“火字号擂台，这几天下来都没有一个人守擂成功过的，真是实力一个比一个强啊，我有心上去一试，但想想还是再观察观察，晚一点上机会更大一些。”

“那可不一定，越往后拖，守擂的实力越强，早一点上，说不定运气好能守个十擂，就可以好好休息了，等着最后的擂主挑战就行。”

“是啊，早一点打擂，说不定可以多秀几招，拖到后面，你可能一上去就被人打下来了，那样可难看了。”

“高手都是隐藏在后面的，现在在台上的，或者挑战的，都是出出风头而已，那能坚持多久？我情愿后面再上去挑战，即使输了，也是输给高手，和真正的高手过招才有意思，至少，赢了证明实力，输了也不冤。”

大家各怀心思，在各个擂台间观摩，考察。

胡光祖，在楼台上看了两眼，便对胡长宝说道：“你多用点心思，观察一下那些有实力的人。这些天的淘汰赛，估计真正的高手是不会出手的。稍微注意下那些胜利次数较多的，差不多的时候，就安排人把他们打下来，不要拖到最后两擂。”

“放心吧，堡主，我都安排好了。”卫队长胡长宝回答道，“南疆的这些人，看起来这次能进决赛的可能性很小，要不要安排先送几个晋级？”

“不用！”胡光祖轻轻一挥手，“南疆的这些势力中高手不多，保送也没有用。倒是南山，墨月阁的人怎么还没到？”

“已经到了，堡主。”胡长宝说道，“先前只来了几个分府的弟子，孙洪扬一回来，总府的那几个弟子就出发往这里赶了，估计今明天就会到。”

“多加留意。”

“好。”

林霄一行人，由孙黛引导着，正往黑脊堡飞奔，他们选择往南绕过蝶形山，经由草海的边缘到达黑脊堡。

第三天，他们就绕过了蝶形山，进入了辽阔的草海。

草海的边缘，由于一直处于大山的阴影中，而且常年的雨水从山上顺流而下，侵入草海中，将草海靠近大山的部分，浸泡成一片沼泽。

孙黛带领着这群人，从堤坝似的马道上，奔驰着。孙黛不担心到达黑脊堡的时间。她知道比武大会离结束还早，她的担心来自草海深处，游牧部落。

南山，墨月阁分府，在南疆虽然浸淫已久，但毕竟不是每一股势力都会买账。比如谁的帐都不买的草海游牧部落。他们彪悍，凶蛮，从不畏惧任何力量。所以一般人从不进入草海，也不会与他们扯上关系。如今，虽然只是路过，但谁知道会不会遇上游牧部落的劫掠队伍呢！

孙黛提醒过林霄，草海上的威胁是一直潜伏着的，无法预知，也无法从表面上看出来。包括黑脊堡，都不愿意与游牧部落相抗衡。因为他们神出鬼没，而且从不讲情面，但是林霄坚持，对于他来说，此行南疆，本来就充满着未知。而且，来的目的就是为了探索未知，为了回避未知的风险，而畏缩不前，为了未知的隐患，而逃避现实，不是林霄的风格。

还真是怕啥来啥，当林霄的马队绕过一个水塘时，一小队游牧部落的马队伫立在路的前方，孙黛不由得一皱眉头，心情大为紧张。但既然遇上了，只有兵来将挡，水来土淹了。

孙黛悄悄跟林萧说道，游牧部落的前哨马队，一般他们的大部队就在不远处，他们是不会参加黑脊堡的比武大会的，他们一向对黑脊堡看不上眼，别指望蒙混过关。

“不会有事的，即使有事也不要怕。我们没有钱财，也不是黑脊堡的人，更不是他们的敌人。非敌非友，我去跟他们招呼招呼。”林霄一拉缰绳，往前面的马队奔去。

双方马队还有三十码开外时，对方马队中有人喊话了：“是往黑脊堡去的吗？各位还是不要趟黑脊堡的浑水了吧！”

“前面游牧部落的朋友，我们是来自南山墨月阁的，我们并不是为了参加黑脊堡的比武大会。请放我们过去吧，日后相见也有一面之缘，算认识认识。”林霄不卑不亢地答道。

“南山墨月阁，没听说有你这样的弟子啊，后面那是孙家的姑娘吗？你爹在哪？从哪找来的帮手啊？”