果然他这边话音才落，身后便是一阵轻响，雾气之中一左一右两个身影齐齐抢出，正是那黄脸汉和后生。这两人手中都已是锋刃在手，满脸的肃杀之气。

矮子见后援已到，胆气顿增，手中链子舞动如风，提步上前喝道：“喂！对面的，识相点儿就快报通名姓，免得白招血光之灾！”他这一句说完，见对面还是毫无动静，不禁冷笑一声，手上一抖，鞭梢锥头便如流星般朝蓑衣人脖项点去。

矮子自知高手临敌，讲究进退有据，因此这一招问手只用了五成功力，为得是试一试蓑衣人的本事，待对面应招出手再做计较。谁知他这一鞭甩出，那人竟一动不动。只听扑的一声，鞭梢锥头不偏不倚，正点在斗笠之下。蓑衣人身中利刃，连吭也没吭一声，身子扑通一下翻在水中，斗笠、鱼竿都跟着飘在了水上。

眼前一幕大出三人意料之外，弟兄几个面面相觑，脸上都显出讶异神色。矮子性急，到底耐不住，不待大哥发话，一纵身跃在岸边，淌水到了蓑衣人背后，探手将那半截身子从水中提起，翻过来朝脸面上观瞧。

这一瞧不要紧，唬得他一跳三尺退在岸上，口中大呼道：“格老子！真他娘晦气到家了！”说罢便忍不住弯腰扶地干呕起来。身后两兄弟收了兵刃一纵而至，那黄脸汉朝水中一望，也是一皱眉；后生用余光扫了一眼，将粉脸一撇，拂袖走了。

矮子脸上惨白一片，靠着身边大树坐了，嘴里嘟囔道：“格老子！你个短命龟儿子，死哪里不好，害得老子。。。”他说到此处，脑海里忽得一个闪念，方才水中干尸灰褐色的面皮仿佛就在眼前。矮子想到那对黑幽幽眼窝里的碧绿湖水，腹中好一阵恶心难过，禁不住又低头干呕连连。

此时那水中的浮尸已在水流的裹挟下朝湖中缓缓漂去。黄脸汉眼望尸身远去，不知为何轻轻叹了口气，跟着转身朝后队去了。后生在旁听矮子呕了半天，忽得笑道：“二哥，方才听你那口气，以为遇到了什么狠角色，现在看来，这位渔翁老先生还当真是厉害啊！你瞧瞧，人家一招没发，硬是把你昨晚灌的黄酒都给逼出来了，嘻嘻嘻。”

矮子吃了个暗亏，本就憋了一肚子的气，一听后生出言取笑，不禁冲冲大怒，一拍身边大树，翻身怒道：“煌三儿，你小子是想找。。。”他这话本想说“找死”，谁知他这边身形一提，那拍在树上的左手却好像被什么东西拉住了一样动弹不得。

此时恰有一片浓雾飘来，矮子单手受制，又看不清情形，心道：“奶奶的，是水里那怨鬼找来了？去。。。去你娘的，就是个鬼，老子也打得！”他定了定心神，身子使个千斤坠，朝后拼命一挣，左手手腕跟着一转，探右手三指一抓，正是近身反拿的功夫。这一招才用了一半，那左手上的夹持之力忽得一下消失无踪，晃得他连退了两步才站定了身形。

后生听矮子话到一半忽得不说了，心下奇怪，忙纵身形来瞧，矮子朝树干上一指骂道：“你他妈的，今日真是撞邪了，遇上棵破树竟是两个合抱的，白让树缝夹了老子的手！”

后生闻言眼中一亮，探手在树上一摸，就见那一片片鱼鳞状的树皮一挨水汽，立时变了漆黑一片。后生点了点头，又退开几步，朝树上望去。只见雾气蒸腾之间，隐隐是一片苍翠松枝。

后生一笑道：“二哥，你不是问那连理松在何处嘛？就是这一棵！”

矮子鼻子一哼道：“你怎么知道？”

后生得意道：“图上早就点明了的，说湖畔的这棵连理松并非平常松树，乃是此地罕有的百年黑松。我虽看不见这树的树梢，只这粗大树干和这身树皮，又是这方位，不是连理松倒是哪个？”

矮子听了也不搭话，黑着脸转身就走。后生望着他的背影摇头一笑，也跟着朝后面马队走去。

三兄弟汇了一处，纵马前行。后生便道：“大哥，此去二里就是柳林岔路了。”

黄脸汉点头道：“嗯。到了岔路就是薛家店，到时要对切口。图上文字不巧给烧去了，你可曾记得清楚？”

后生笑道：“大哥放心，你交托的事我几时误过？那几句切口早已刻到我脑子里了。再说还有小噘嘴儿替我记着呢？是不是，小噘嘴儿？”说着他朝肩头蹲伏的巨鹰笑了笑。巨鹰见主人的神色，也跟着一阵咕噜噜轻叫。

一直在旁闷声不语的矮子忽得嘟囔道：“不知那什么薛四娘长得怎么样。。。哼，都是杀人越货的，也他妈好看不到哪里去。。。”

后生接口道：“嘿嘿，再不好看，也比方才水里泡着的那位好看点吧？二哥，你都这般不挑拣了，说不定我那没个影儿的二嫂嫂就在。。。”

矮子不待他说完，就一扬马鞭怒道：“贱嘴东西，再放屁老子抽花你的脸！”

后生正要回嘴，黄脸汉正色道：“买卖要紧！一早撞个死人还不够晦气？都别做声了！”后生见大哥动了火气，催马就朝前去了。

此时山中天光微亮，层层雾气由厚转薄，道路两旁的景致渐渐清晰。黄脸汉口中一声呼哨，众人纷纷打马疾驰，清脆的马蹄声在山谷间回荡。

骏马如风，转眼间两里多的山路已被一行人甩在身后，眼前是一片浓密柳荫。柳梢飘摆，露出林后一小块山中平地，正是三条山路交汇之处。

后生此时一马当先，手搭凉棚朝对面路上一望，回头大声道：“大哥，对面就是生瓜来路，一个新鲜蹄印子都没有！”

黄脸汉应道：“好，放了鹰去！”

后生答应一声，将肩头一抖，那巨鹰深通人性，立时振翅飞起。后生将马鞭朝对面路上一指，巨鹰长唳一声，顺东边大路直飞而去，眨眼间就消失在一片薄雾之中。

兄弟三人并肩过了柳林矮岗，见三岔道口边上树荫下是一连三间的土坯房子，土屋外面一圈七扭八歪的低矮树篱，树篱中间一个缺口，斜倚着半块门板，门板旁竖着根一丈多高的粗大木柱，柱身上满布着斑斑裂痕，柱顶斜挑着个蜕了色的幌子，上面潦草写着一个“薛”字。

后生道：“大哥，便是那薛家店了，我这就去对对切口。”

黄脸汉在他身后叮嘱道：“小心着。”说着转头对矮子道：“樵韧，你带了六个弟兄，先照昨夜商议的法子去前面设了埋伏，弄妥了再来找我们。”矮子点点头，朝身后点齐了六个精壮汉子。七个人纵马朝前面去了。

黄脸汉看了看地势，回头朝剩下六人道：“收拾好家伙，都架在柳林后面，对准生瓜来路上去。马匹也都藏妥了，不可留一点痕迹。”众人应了声喏，各自下马忙碌。

黄脸汉见事情已布置妥当，这才下马走到了薛家店门口，就听后生扶了门口，口中轻唤：“薛四娘可在这里？有客人到了，请出来一见呐。薛四娘？”

黄脸汉一皱眉头，几步抢到后生身后道：“怎么？人呢？”

后生将手一摊道：“大哥，你看，店里家什都摆放得整齐，炉子上还热着一壶酒呢，好像没什么异样啊？要不咱们先进去吧。”

黄脸汉一摆手道：“这次的买卖这么要紧，千万马虎不得。你在这里守着，我绕到后面去瞧瞧。”后生还没来得及搭言，就见堂屋后墙上虚掩的柴门吱呀一声开了，门里传来一女子愠怒的声音：“哎呀，催催催，催什么催啊，人不是在这儿呢嘛！一大早的，哪个没见识的，这么穷喊乱叫！”说话间柴门后人影一晃，一个女子用手拢着头上乱发，一步三摇地走了出来。