接续

史一氓和崔东阳急勒马，定目细瞧，见此路口南通湘潭城，西通贵阳，东通福建，一条大路直伸向东南方向。

史一氓深思片刻，猛然想到南少林寺与天地会肯定有挂葛，上次去南少林寺追杀马德洪，玄空大师阻止他杀马德洪，显然有难言之忍，于是说道：“云南贵州是吴三桂的地盘，此路南下又是吴三桂的巢穴，绝不会容许天地会作乱，只有东南一带，天地会闹得最凶，秦剑南肯定去了福建，咱们折向东南，直去福建。”

陈龙大声应到：“得嘞，去福建。”说完，一拨马头率先向东南方向奔去。

史一氓预料的没错，秦剑南等人仓惶进入密道，密道直通城外，一行五人从密道中出来，在城外马市买了五匹马，分别骑上顺大道一路向福建狂奔。

半路上正巧遇到天地会分舵弟兄和南少林寺的僧众驰援长沙，秦剑南兵合一处，将情况简单说了一遍，知道长沙城已失，长沙城内的天地会弟兄也全军覆没，急令速速返回南少林，再作打算。

一众人顺大路疾驰回南少林寺，慧明方丈让天地会众人隐藏在少林寺后山，暗中对上山的路途加强警戒，并在山脚设下哨探，约定一旦有险情，以号炮为讯。

一切安排妥当，慧明方丈陪同秦剑南来到后山，后山是少林寺的禁地，是历代高僧参禅所在，也是高僧圆寂后安寝之处，后山内洞窟众多，佛塔林立，一条青石板路直通山顶，山顶是一座草堂，草堂前一片溜平空地，此处是专供方丈静修所修，僧众一律不准到此。

慧明方丈陪着秦剑南一路上到山顶，直入草堂，慧明方丈请秦剑南住在内室，秦剑南抱拳谢道：“多谢大师，秦某感激涕零，日后大业如若成功，秦某必赐巨资大修少林寺，以谢此恩。”

慧明方丈笑道：“舵主见外了，驱除鞑虏，复我汉室江山，是本寺数百僧众与天地会的共同心愿，何言谢字？舵主就在此安歇，谋划大业，需要老衲做什么只管吩咐，请舵主放心，寺中僧众均无二心，愿共辅舵主成功大业。”

秦剑南动容道：“方丈今日之举，必将载入史册，他日驱除鞑虏，方丈功不可没。”

慧明微微一笑，道：“出家之人，功名利禄俱为身外之物，唯愿正本清源，还我汉室社稷而已，舵主请安歇，老衲回寺中安顿安顿。”

秦剑南叮嘱道：“方丈还需妥善安排，不可有任何纰漏，此地是我天地会东南势力的根基，不可有任何闪失，请方丈即刻传下话去，让众弟兄各回原地待命，不可张扬，烦方丈将性空、郑震东等堂主叫来说话。”

慧明方丈道：“请舵主放心就是，老衲这就去叫他们上来。”说完，慧明方丈转身下了后山，径直来到大殿，将秦剑南说的话向寺中大小执事转述一遍，性空方丈等人急令众人火速下山，分散隐蔽，然后与郑震东、王道坤等人来到后山。

秦剑南正站在山顶，背身凝望苍茫群山，若有所思，背影显得有些寂寞苍凉，直到性空方丈三人上到山顶，依旧没有回过身来。

性空方丈低声问到：“不知舵主叫我们三人上来有何吩咐？”

秦剑南慢慢转过身来，面露忧色，道：“今日一败，天地会元气大伤，弟兄们损折太多，陈堂主、刘堂主、祁香主下落不明，孟清平又成废人，道坤、震东虽幸免于难，清风堂、清木堂几乎全军覆没，唯有东南一脉尚可支撑，如今，清廷兵多将广，吴贼虽拥兵自重，恐也难撼动清廷，反清复明大业恐成镜花水月。”

性空方丈忙道：“舵主不必忧心，先不说清风堂清木堂弟兄尚存多少，只要清廷儿皇帝不改弦更张，百姓迟早必反，到时，我们推波助澜，将反清之士拉入天地会，天地会势必东山再起。”

王道坤见性空方丈的话大有颓废之意，心内不敢苟同，于是说道：“清廷当务之急是平定藩帮叛乱，吴三桂雄踞云贵川，必会与清兵决一死战，清兵一路征伐，长途跋涉，虽兵精粮足，士气必已低沉，伤敌一千，必自损八百，我们不妨暗助吴三桂，集现有的弟兄，从侧翼偷袭清廷军队，待双方两败俱伤，我们正可乘虚而入。”

秦剑南沉思良久，道：“如今，天地会折损过半，大不如前，当想个万全之策，广结天下反清同仁，道坤、震东，清云堂和清风堂两堂弟兄不知还有多少？你二人即日起程，返回甘凉和直隶一带，召集原堂中弟兄，再暗中拉拢队伍，待来日有机可乘之时，再共图大业，如若大势已去，你们二人就带领弟兄蛰伏起来，待东山再起。”

说完，秦剑南转向性空方丈，道：“性空，你即刻派人赶往两江地区召回元真堂主，将青木堂弟兄全部带过来，刘明和陆长平下落不明，南方分舵的弟兄虽在长沙城损折十之二三，尚有十之七八，不能群龙无首，暂由你代行堂主之责，待两位堂主归来，继续由两位堂主负责大小事务，如何？”

性空方丈忙道：“谨听舵主吩咐，只怕两堂弟兄不听我指挥。”

秦剑南道：“如今，天地会元气大伤，不可再有内耗，否则，东山再起无从谈起，为今之计，还请你多加维持，也不知道刘明和陆长平究竟在哪里？”

王道坤见刘明和陆长平下落不明，本以为秦剑南会指派他和性空同理天地会大小事务，今见秦剑南没理会自己的意思，反倒将他又派往甘凉荒漠之地，心中怏怏不快。

郑震东却是另一番心思，一直以来，清风堂因处在直隶一带，弟兄不多，在天地会的地位一直是人微言轻，早已心存芥蒂，如今见朝廷大军压境，天地会元气大伤，纵不被剿灭，亦恐难再东山再起，正好可借此机会远离是非之地，早谋一条退路，自然是心中暗喜。

秦剑南一脸忧容，脸露疲惫之色，与先前意气风发的秦剑南判若两人，只见他缓缓说到：“如各位没有其他事情，就照刚才我说的办吧，幸喜还有少林寺数百弟子可以仰仗，你们去吧。”

从山顶回到寺内，性空方丈立即手书一封，派人连夜去往两江地区召元真方丈速来少林寺，王道坤和郑震东则各怀心事收拾行装，准备即日起程回甘凉和直隶。

秦剑南孤身一人躺在草堂休息片刻，心中纷乱如麻，理不清头绪，遂起身走下山，来到方丈室外，轻叩门板，低声问到：“方丈在吗？”

慧能方丈正在诵经，听秦剑南来了，急忙说道：“秦舵主请进吧，老衲等你多时了。”

秦剑南推门而入，笑道：“睡不着，想找方丈说说话，不知是否打扰？”

慧能方丈双手合什，道：“愧煞老衲了，求之不得，舵主有话请直说。”

秦剑南坐在一块蒲团上，说到：“依方丈看，如今之势，我天地会还有几分胜算？”

慧能方丈微微一笑，道：“舵主想听真话还是想听假话？”

秦剑南微微一愣，道：“真话怎讲？假话怎讲？”

慧能方丈道：“真话逆耳，假话顺听。”

秦剑南微微一笑，道：“请方丈指点迷津。”

慧能方丈道：“为今之计，舵主当早谋退路，养精蓄锐，他日择机而动，这是真话；集天地会余众与朝廷千军万马拼个你死我活，舍身取义，这是假话。”

秦剑南道：“愿闻其详。”

慧能方丈道：“真话可行，假话勿听，如今，朝廷势大，不可以卵击石，自取其辱，以致遗恨终生，舵主当即刻将天地会余众化整为零，学蚂蚁吃象，方可有东山再起之日，正面与大军冲杀实乃莽夫所为，恐根基不保。”

秦剑南沉思片刻，道：“方丈入天地会久矣，本可升任一堂之主，可方丈百辞不就，如今，不知寺中弟子有多少人会助我天地会？“

慧能方丈道：“老衲推辞不就，皆因寺中杂务缠身，无力尽堂主之责，实非心不诚也，但老衲反清复明之心不改，全寺数百弟子任由舵主调遣，必全力全心，舵主大可不必担忧。”

秦剑南轻轻叹了一口气，道：“暗中袭扰，化整为零，不等把大象吃了，恐早被个个击破，我以为，还是集所有弟兄之力，待清兵与吴三桂鱼蚌相争之时，从侧面冲杀，挫败清兵锐气，再抢夺吴三桂的老巢，少林寺有护院僧兵，不知方丈舍不舍得借僧兵一用？”

慧能方丈笑道：“老衲适才已表明心迹，合寺弟子皆由舵主随意调遣。”

秦剑南道：“好，不知护院僧兵有多少？”

慧能方丈道：“五百余人，自少林棍僧救唐王以来，少林寺即被准许有护院僧兵，可参与平叛杀贼，人数从未曾限制，凡是武僧皆为僧兵。”

秦剑南道：“很好，待时机成熟，听我调度，此次兵败，皆因准备不足，轻敌所致，待从头，收拾旧山河，朝天阙。常言道：名不正，则言不顺，听闻闵南尚有前朝之后，姓郑名旦，不知方丈可否相识？”

慧能方丈点头说道：“好一个名正言顺，郑旦这个人老衲听说过，只是未曾谋面。”

秦剑南道：“即是反清复明，就应拥立旧主，我听说郑旦在福建泉州的一个海岛上隐居，郑旦乃大明朝崇祯皇帝之后，明日，我携人去一趟泉州，登门拜访，以诚相邀，郑旦必会动心，然后，知会江湖，笼络天下反清志士，名正言顺讨伐清狗及叛贼。”

慧能方丈道：“舵主所言极是，理应如此，否则，人人皆以为舵主实为吴三桂第二。”

秦剑南道：“原本等杀败吴贼，占领云贵川之时，再大张旗鼓迎立郑旦为南明开国之君，如今看来，时不我待，当先立新君，后讨蛮贼，方是正道。”

慧能方丈道：“吴贼虽已得势，民心向背，何也？皆因其手戗明后主于蜀地闹市街头，惹起民怨，舵主先立君后立国，实乃明智之举，必是人心所向。”

秦剑南展颜一笑，起身一揖，说道：“与君一席话，胜读十年书，如醍醐灌顶，茅舍顿开，请方丈安歇，明日我即拜谒郑旦。”说罢，秦剑南起身离开方丈室，漫步回到后山顶的草堂。