永乐二十一年某日深夜，远征途中的永乐帝朱棣正在他的行在内休息，忽然卫士前来通报，礼部左侍郎胡滢有要事求见。深夜被扰，朱棣不怒反喜，心中充满了兴奋期待和恐惧，他十分清楚，如果没有他的命令，胡滢是绝不可能私自回来的，而此刻胡滢不经请示深夜到访，必然只有一个原因：他找到了那个人！

随着卫士的引领，一个在朱棣印象中既熟悉又陌生的中年人来到了他的面前。朱棣挥了挥手，卫士便心领神会的退了出去。望着面前一副饱经风雨，憔悴模样的礼部左侍郎胡滢，朱棣的心中却是波翻浪涌的另一番景象:二十一年来，他励精图治，重修长城，再造运河；编撰《永乐大典》，三战交趾，四征漠北，桩桩件件，俱是青史留名，千古传诵的丰功伟业。然而，在这些功绩被世人传颂的同时，这二十年来，他暗中也一直没有放弃对建文帝朱允炆下落的寻找，而胡滢，就是这些年他所派遣出去天涯海角打探建文帝下落的人。

那个躲在暗处的人，只要一天不被找到，朱棣的心中就总是难以心安，生怕哪一天，那个人就会跳出来，像当初他夺走那个人的一切一样，将他所创造的辉煌再度夺去，每想到此，朱棣就如鲠在喉，寝食难安，好在，这一切，今晚都会有个水落石出的确切结果了。

“爱卿平身”，朱棣用平静的语调淡淡的说道，可是，他那浓眉之下深邃的眼眶中所流露出来的目光，却透露着炙热。“谢皇上”，胡滢站起身来，肃手而立，他的视线顺着足尖所指的方向向前方延伸，经过一张大而洁美的白色虎皮之后，与那俯视着他的灼热目光交接相对：“我找到了他”胡滢的表情镇定而又自信。目光交汇，片刻之后，永乐帝端坐的身体如一座悬在半空中的山峰轰然落地，软而慵懒的靠在了龙椅的扶手上，长长的吁了一口浊气…………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………

浪涛声声，劲风烈烈，旌旗随风招展摆荡。放眼望去，大明舰队如一条长龙横距江岸。当先一艘巨舰之上，皇城禁军精锐铠甲鲜明，长矛的尖端凝成一点青光，在阳光的照射下，铺展成一片灿烂星海，肃杀之气扑面而来，令人胆寒。郑和身材高壮伟岸，傲立于帅旗之下，英姿勃勃。身旁并立一名身穿杏黄道袍的道士，长冉美须，仙风道骨。此时正一言不发的凝望前方，大军铺天盖地般的气势，竟似未能在他心中激起丝毫涟漪。

羌桹一声龙吟，宝剑清越之声激荡而出，郑和长剑前指，不怒自威的声音随风波荡开来：“出发”！！！恰在此时，一道晴空霹雷从天而降，远在天边，却又似近似眼前。咔嚓巨响，天空犹如一块华美的布匹被从中一破而开，巨大的威能震彻天地，海浪骤然剧烈翻涌，战舰动荡摇晃，三军气势戛然而止，人人神浮气短；盏茶之后，骚动才渐渐平息。

郑和作为一军主帅，巍而不动，眼望三军，口中却低语垂询道：“天师，大军未动，天降雷霆，此象是吉是凶”？那道士闻言抚须而笑道：“天降雷霆，壮我军威”。郑和闻讯，胸中豪迈之气喷薄而发，衣阙随风飘飞舞动，面对三军厉喝道：“天降雷霆，壮我军威”！大军雄阔之声随后以星火燎原之势弥漫开来，应和之声此起彼伏：“天降雷霆，壮我军威，天降雷霆，壮我军威……”“嘟……”巨大长号吹响，舰队浩浩荡荡开拔，在江流刷刷声中渐行渐远…………………………………………………………………………………………………………………………………………………………

大明疆域西南，蛮荒之地。深山之畔，丛林葱郁，秀竹参天。在青翠竹林的掩映之下，顺着一条石阶蜿蜒曲折，榭俪而上，尽头处，依山而建，三间青色石砖搭砌而成的草顶石屋便位于此处。廊下左手边，一位身穿土家族简朴服饰的三十岁许女子，正在灶前生火做饭，火光闪烁之间，将女子清丽素约的面容映照的愈发通透。

女子侧首凝望着灶中炉火，手臂时而拨动灶中柴枝，收回时顺便以衣袖擦拭额头细汗，神情中带着满足的笑意，似是遥想到午饭时一家三口享用食物的安乐画面。悉悉索索之声由远及近的逐渐接近女子，女子专心做饭，浑无所觉，待到近前，倏然之际，一条细长黝黑蛇形物体猛地撞入女子视线之中，女子猝不及防之下，一声惊呼，一跤跌倒在地。危机中手忙脚乱的一通挥舞，手中未燃尽的烧火棍溅起一片纷乱火花。

那滑溜溜的蛇形物体在女子手臂挥舞之下跌入灶前柴草之中，翻滚了几番，沾满了一身草灰，已是难辨形貌。女子慌乱呼喝着以手中烧火棍奋力击打那沾满草灰的蛇形物体，三番五次之后，发现那物已是一动不动，似是已经毙命。惊魂稍定之际，身后传来一串畅快爽朗的童稚笑声，女子转身怒目而视，戬指道：“死伢仔，给我站住”！！！

那皮肤黝黑的少年，正展开满脸胜利的笑容，一口瓷白的牙齿形如编贝，看到女子疾步追来，知道闯了祸，转身便跑，动作驯如脱兔，那女子却又哪里能够追的上。女子看看无奈，于是加大声调在少年身后呼喝，以午饭作为威胁。此招果然有效，那少年闻声止步，站定了身体一动也不动了。女子又气又笑，脚下加快了移动的步伐，迅速地接近着少年所在的位置，心中幻想着将少年的耳朵一把揪在手中的样子。

待到近前，才发现少年似有异样，迟疑着顺着少年低首凝视的方向瞧去，却发现少年的足趾已是绽开如红花怒放，女子心中柔软迅速蔓延开来，哪里还有一丝火气？“哎呀呀，你怎么搞的，这么不小心的”。女子此时已被满满的疼惜和慈爱所包围，嘴上却口不对心的埋怨着少年的不小心，一股酸涩之意直冲鼻端，眼泪不受控制的便要夺眶而出，此时此刻，女子早将之前的恶作剧忘记的一干二净。

少年一脸严肃的俯视着母亲，黑白分明的双眼灵动的观察着母亲的一举一动，片刻之后，胜利的笑容再次在脸上绽开，竟是对脚上的伤痛浑不在意。“疼不疼？”女子牙关紧咬嘴唇，伤势在少年身上，但是疼痛竟似在她心上。“不疼”，少年回答的干脆而爽快。“傻孩子，脚趾甲都翻过来了，怎么会不疼”？女子仰首嗔怒的看着少年。“嘿嘿嘿”少年开心地笑了。

女子小心翼翼的尝试着将少年的脚趾甲按压贴附在原处，期望着这样也许就会像以前一样完好再生。“嘶”少年伤处牵动神经，倒吸了一口凉气，脚趾不由自主的抖动了一下，女子玻璃般的心便立刻碎掉了，一颗大而圆的泪珠涌出眼眶，掉落在少年光光的的脚背上。“嘿嘿嘿，阿妈，你怎么哭了，这点小伤不碍事的”少年满不在乎的挠头笑道。

女子又气又怒的愤然站起身，伸开双臂将少年一把抄起揽入怀中，口中絮絮叨叨的沿着粗糙的石阶拾级而上，看似瘦弱的身体竟似拥有无穷的力量，疾步而行，三转两转的便消失在廊下不见了。

午饭的时候，少年的阿爸回来了，他惊诧的发现，今天的午饭菜肴竟然是平时难得吃到的鳝鱼段。鳝段散发着诱人的香味，令人馋涎欲滴，胃口大开。少年的阿爸眼望着这盘鲜美的鳝鱼段，皱着眉头叹了一口气，问道：“伢仔，你是不是又下河洗澡了”？伢仔偷眼瞧了一下阿爸，没敢做声，低头瞧着饭桌下自己那布条包裹起来的脚趾一言不发。

伢仔的母亲夹了一块鳝鱼段放在自己男人的饭碗里，打岔说道：“是啊，他的脚趾都受伤了呐，恐怕这几天都下不了河了”。这一说，伢仔阿爸的注意力果然转移到了他的脚趾上去了，认真而仔细的观察了一会，说道：“擦药了没有”？伢仔和阿妈异口同声的回答道：“擦了”，这一说，一家三口交相而视，片刻之后，笑声便在中屋里弥散开来，之前的些许压抑气氛荡然无存。