萧重回乡的第十五天，麻竿到山里来找他。麻竿带来了萧重期盼多日的消息，他的中考成绩取得了全县第一名，而且理所当然被县一中录取，而麻竿自己也顺利进了一中。

萧重能够想象出麻竿看到中考成绩榜时吃惊和不甘的样子，也能想象出老师和同学们的反应，毕竟他的分数比第二名高了足足七十多分。他除了在语文上丢了一分外，其他各科都是满分。恐怕这成绩在红水镇中学将是空前绝后的，甚至在丹霞县也是如此。

萧重是在中午见到麻竿的。当时他提着一只野兔刚从林子里出来，准备到张伯家，迎面遇到满头大汗的麻竿和带他上来的德阳。

麻竿背了个圆滚滚的背包，敞开白小褂，用衣襟在瘦骨嶙峋的身上扇着，一边呼呼喘气，一边咒骂太阳。

他一见到萧重，立刻蹿过来，嘴里叫着“粽子看招！”伸出一只胳膊就来夾萧重的头。

萧重一闪躲开，顺手把野兔塞进他的腋窝。

麻竿收手不及，夹个正着，惊叫一声，忙不迭抛掉野兔，满脸恐怖地看着抹在身上的兔血和粪便，然后大声叫着追向逃走的萧重。

德阳哈哈大笑下山去了。

打闹够的萧重带着麻竿回到自己的家。在路上，麻竿告诉了萧重考试的成绩。萧重没有对自己的成绩表现出很关心的样子，脸上一副理所当然的表情，这让希望看到萧重是偶然侥幸的麻竿很失望。

那次在他表哥家的测试，使他觉得自己比萧重强，可现实告诉他那可能是他一厢情愿的想法。这让他心里有点酸意。

看着萧重不以为然的脸，麻竿忽然想打击萧重一下，他脸上现出神秘的笑容，说：“粽子，你猜猜我知道了什么？哈哈！原来你的外号是——”

“麻竿你敢说出来，我就和你断交！”萧重就像被踩了尾巴的猫似的立刻蹦起来打断麻竿的话。

麻竿嘻皮笑脸地瞄着萧重的身下，“这么严重？你不会是真的……”

萧重板着脸打断他，“麻竿！你要当我是好朋友就不要说出来，这是我的逆鳞！”

麻竿哈哈大笑，嚷道：“逆鳞？你也有逆鳞？想不到我竟然找到了你的软肋。我太高兴了！要是你再敢编排我的名字，我就让全世界都知道你的大名。哈哈！”

在院子里替麻竿擦净身上的污迹之后，萧重对麻竿说：“到这里我欢迎，可是我没有好吃的招待你。你就凑合吃烤兔子吧！”

这正和麻竿之意。他忙道：“好哇！我带吃的来了，都给你！我就吃烤野兔！”

他打开背包，给萧重看包里的东西，有方便面、火腿肠、咸鸭蛋等食品，甚至还有几罐啤酒。

麻竿见萧重忙着剥洗野兔，便钻进萧重的草房子。

只见这房子通体只是一间，屋里没有窗户，昏暗、简陋，被烟薰的漆黑。屋里没有一件像样的家具，只有一张破桌子和一个破櫈子，而且都是烟色。炕上没有被褥，只铺着两张皮子，炕头放着一个破木箱，锅灶上只有一个盆两只碗和一把菜刀。

麻竿呆住了。这是他所看到的最贫困的家。在他看来这里是无法生活下去的。他不禁对萧重喜欢生活在这里感到难以理解。

麻竿对自己这个好朋友的家一直好奇，因为他知道萧重家里已经没有亲人。可每当假期来临萧重却总是急着往家乡跑，在他想象中，萧重的家一定是个条件不错值得留恋的地方，没想到竟然是这样！

麻竿坐到树荫下的小板凳上，好奇地瞅着忙碌的萧重，“粽子，你家简陋到这样，像个野人窝，竟然能考出个状元——不可理解。喂！我说粽子，你是不是有什么秘诀，或者有什么秘药？要不然，怎么忽然进步那么快？”

萧重剥洗完野兔，在烤架下点着火。

他一边往木架上挂野兔，一边俏皮地说：“你考得也不错呀！不过，你别同我比。比我，你可不要生气，我要比你聪明一点，运气好一点。”

说完，夸张地做了个得意的表情。

他可不想让麻竿知道奴儿的事情，要是被麻竿知道，还不被搞得惊天动地？那就没法活啦！

麻竿牙一呲，鄙视道：“大言不惭！厚颜无耻！说你胖你就肿起来了！喂！你真的没有秘诀？难以想象！要是你真比我聪明，就高考也拿个第一……”

“那也说不定！”

萧重直起腰，拿了个方便面撕开包装就大嚼起来。他有些饿了，多日未吃面食，好想。

麻竿眯着眼睛看着萧重，“粽子，没想到你这里这么艰苦，你居然还能住得下。吃完饭，我们回镇上吧！前几天王伯还向我问起你，我自己练没有劲。”

萧重沉吟道：“我不是不想下山，也想和你一起玩儿，可是我舍不得离开我爷爷，而且，还有一些事情要做。”他歉意地望着麻竿，“这一次离开以后，可能很长时间回不来了，我想多陪陪我爷爷。”

麻竿愣住了。这个理由让他既感动又失望，他好半天才问：“你真的不能和我一块儿回去？”

萧重肯定的点了点头。

“那你什么时候下山？”

“开学的时候吧！”

之后，二人沉默下来。

过了好一会儿，麻竿才用理解的语气说：“那……你带我去看看你爷爷吧！”

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萧重带麻竿看过爷爷的坟之后，把他送下山。临别，麻竿毫不掩饰自己的失望，十分不情愿地同萧重约好在一中见面。那是十天后报到的当天。

麻竿带来的食物够吃几天的，加上原来准备的几块玉米饼和咸菜，这十天萧重就不用为吃的忙碌了，可以利用这十天好好给奴儿造点。唯一需要准备的就是水。对他来说，只要有凉开水泡玉米饼和方便面就行，其他的好凑合。如果水不够喝，两筒啤酒也能熬一天。

萧重到屋外山谷小溪的凹处打了两陶罐水，烧开，提进屋子。又跑到张伯家，和张妈说要到同学家住几天。回来后关上房门，从门上的窟窿伸出手把门锁链挂上。这样别人就会以为他不在，也就没有人打扰了。