“站住，你走可以，把那孩子留下！”来者一见夜归天俯身夹起小和尚，怒喝道。

老和尚眉头一皱，抬起头望去，见那人白巾掩面，看不清面容，喝问道：“你不是魏伯阳，你到底谁？！”话未说罢，左手将小和尚一抄，右手由拳变掌，掌带风声，力道三变，身形一错，突然斜线飞起，一掌劈向来人。来人微微一笑，眉毛一扬，忽然凌空飞起，将袖子一挥，直击老和尚头顶。

“袖里乾坤？你莫是西玄山号“三玄极真天”的摩天？”老和尚嘴里叫道。

那人冷笑道：“明知故问！”身形一转，再度出击。

老和尚暗中运足气力,双掌一合，叫了声“伏魔神通”，忽见佛光大作，老和尚庄严宝相，身后仿佛起了一阵云雾，雾中似有一阿罗汉双手持降魔杵，气势汹汹，向来人打去。

来人见势不妙，却把身子一转，再度拔高，却顶破了屋顶，直从屋里冲了出去。“好个登云梯，你还果真是摩天啊。”老和尚夹紧灵智，头也不回，借着力道顺势冲出门去，瞬时已在门外数十丈远。却听的远远的有声音传来，“夜归天，你跑不了了，今夜你是在劫难逃。前面的林子，有月影杀手在等着你呢，哈哈，我不送了，你好自为之吧。”

老和尚听闻得此言，心中微微哂道：“雕虫小技，自以为得计。莫以为你学了登云梯和袖里乾坤，我就会以为你是摩天。你却不知我与摩天是故友，多少年的老交情了，略施小计便骗过了你。若不是顾忌适才感觉到一阵天罡真力气势惊人，顺势可取了你的性命。”老和尚身形几晃之下，已然穿过村庄，来到一片密林之外。抬头望去，夜色迷茫，虽是雨过晴天，却没有月光，稀疏的星光暗淡晃在脚下的水湾，明暗不定。

老和尚暗叹了口气，把腋下的灵智放在地上，解了小和尚的穴道，轻轻拍了拍他的脸蛋，叫道“灵智，醒醒。”小和尚慢慢睁开眼睛，正待言语，忽然好像看到了什么恐怖画面，瞪大了眼睛，急叫道：“师傅，小心！”话音未了，只听的一阵破风声，老和尚就地一滚，破，一把细长暗黑钢刀正劈在老和尚左边肩膀。老和尚闷哼一声，左腿一弹，右腿顺势发力，踹向来袭之人。那人一击不中，忙舍了刀把，抽身而退，脚尖几次点地，转瞬之间，人已没入林中不见。

“师傅，师傅，你不要紧吧。”小和尚一脸急切。

老和尚伸手抚了下小和尚的脸，道：“灵智莫要担心，这点技俩还伤不了为师，只是这月影杀手的轻功委实厉害，接近我一丈之内，我竟然毫无知觉。想不到十年不出江湖，为师的五感竟已迟钝如此。对了，适才师傅点了你穴道，你不会怪师傅吧。”

“不会的，师傅不管做什么事情，都一定会有自己的理由的。师傅那我们现在怎么办啊！”小和尚一脸惊慌，抱住老和尚的肩膀，不知所措。

“回去！”老和尚一咬牙道。

“回去？师傅，回神通寺吗？”小和尚问道。

“不，回稻香村，回张家！我料定今次事情决不简单，先回张家，明日再走。夜空之下，还没有谁能逃的过月影杀手的追杀。”老和尚伸手把钢刀拔下，闷哼一声，道“果然好刀，可惜是女人用的，比不了我的血饮。走，灵智！”

老和尚右手将钢刀远远抛开，与小和尚两人朝稻香村奔去。

正在两人离开的一霎那，树林边忽然又现出另外两个身影，皆是一身紧身夜行衣。其中一人纵身来到那丢弃的钢刀旁，弯腰捡起，又跃回到另一人身边，一拱手道：“使者，朱雀无能，失手了。要不要属下现在带人去稻香村，将那老和尚格杀？”

那使者微怒道：“不必了，那老家伙你道是谁吗?他是当年军中威镇天下，纵横七海的大将军，人称暗夜龙王的夜归天。当年他的一身武功就已不弱，一把‘血饮’刀，一套血海刀法更使他如虎添翼。我没想到经过神通寺二十年的苦修，他竟已经练到罗汉伏魔神通的小圆满境界，你的月影刀也伤他不得。如今他既回到稻香村，我们的埋伏就没有用武之地，失了地利；待到天明，又失了天时，白日里与他相拼，我想胜负也只在五五之数。”

朱雀道：“想不到他居然是如此身份。”

使者道：“其实你也不必懊恼，第一次出任务，碰到如此棘手人物，失手也是意料之中的事情。本来呢，你是蓝晶长老的亲信，我不该对你指手画脚的，但你现在既然调归我月影楼治下，我不得不提醒你一下：月影杀手杀人无数，从未失手，你以为凭的是什么？不是凭个人的勇力争强斗胜，而是靠周密的计划，依靠组织的力量，用尽各种办法来杀死敌人。你以前负责情报工作的时候，都是自己单干的吗？”

朱雀回道：“使者教训的是。朱雀谨记在心。”

使者道：“我本想诱他师徒二人来密林，不成想才离开你一刻工夫，你便出错。若是再让你胡闹下去，这十万黄金恐怕要落在他人手里了。”

朱雀低着头，听这魔魂使者的训示。

使者道：“其实你没有杀掉夜归天也许是件好事情。以夜归天的武功，与他硬拼的话，可能除了我能生还，你们朱雀堂的所有弟兄都不能生离此地。与其两败俱伤，还不如让魏伯阳与他两虎相争，我们则伺机而动。说不定还可趁机重伤魏伯阳进而杀掉他，即使不能杀掉魏伯阳，只要成功挑起佛道两家的纷争，我圣堂当有机会一统江湖。以大王和圣女的雄才大略，将来问鼎中原也未可知，你我到时都是开国功臣。”

“使者英明。不过那魏伯阳多年行踪不定，怎会来到此处呢？”朱雀问道。

那使者微一哂道：“莫不是你作了杀手之后，就忘记了自己的本行？居然如此糊涂！”

朱雀低头道：“这两年来，一直是注意镇上情况，对这村庄倒是知之甚少。”

使者解释道：“魏伯阳虽然神通无敌，武功盖世，为人却是极为糊涂。当年他弃妻离子出家修道，有家不回。结果大妻所生长子在军中为夜归天正法，其二妻又为夜归天所杀，而其女痛心之下发誓不认这个父亲，且改归母姓妙。今日他虽修道有成，万众景仰却孤苦伶仃，一人浪迹江湖。然他又觉得愧对女儿，所以尽管云游天下，却时常来稻香村看他女儿，并且在三年前让他最得意的门生华飞仙长驻青云镇，以为照应。这些你都应该知道吧。”

见朱雀摇了摇头，那使者无奈续道：“圣堂早知其人不足为虑。等到圣堂收复修罗场，扫平孔雀堂，就是他魏伯阳身死之时！哈哈哈，适才我查探过，可巧魏伯阳正在稻香村，他为夜归天所骂羞愧而不敢出手，只派徒弟华飞仙装神弄鬼。我们林中的布置他徒弟已经告诉了夜归天，所以即使你不出击，他估计也会等到明天才上路。不过那华飞仙如何能得知今次我们的行动？可恨啊，只要那暗夜龙王夜归天进了密林，保证叫他有来无回。今次行动失败，实在怪不得你我。朱雀，撤了兄弟。到伏魔山请我师傅月老出马，在青云镇灭了他们。”

“是！”朱雀话音刚落，林中却响起阵阵夜鸟惊起的鸟鸣之声。

“不好，快撤！”那使者正说话间，只见一道白影闪过，恍惚之间就觉得自己的头颅离开了身体，掉落在脚下，眼睛张大，惊恐不已，显见得是死不瞑目。

那鲜血从喉管里喷薄而出，只听得发出汩汩的声音。朱雀一惊之下，忙伸手抽刀护在身前，恐惧地望着面前的白衣人。

白衣人中等身材，看不出年纪大小，长发飘逸，用环束住。面容冷俊，一对凤眼射出精光紧盯着朱雀。

那人双手背在身后，任凭那把天下闻名的斩龙剑横在身前呜呜作响。

“留你一命，回去告诉冥王和你们的圣女，他们要一统江湖也好，登基大宝也好，我不会妨碍。但是我不希望看到魔魂殿的人来青云镇，我不希望有人打搅我女儿的生活。今天的四十九颗人头只是给你们一个小小教训，明天如果我再看到你们的人，我不管是什么角色，杀无赦！滚，最好不要让我再看到你，滚回你们的魔魂去，否则就让你试我魏伯阳的斩龙剑。”白衣人话音未了，人影已不见。

朱雀呆望着魏伯阳离去的方向，不得不承认这就是实力的差距。位列当代三大宗师的魏伯阳的恐怖实力，比之冥王和圣女也不遑多让。

突然，朱雀跪倒在地上，对着使者的尸体狂吐起来。

却说老和尚同小和尚一路跑回到张家，见屋里灯火仍明，物品散乱，人却已不见踪迹。老和尚探了厨房和卧房后，对小和尚道：“灵智，把我们的经书收拾好，东西带好。拿些许干粮，赶快换小路走。”

小和尚满腹狐疑，却不敢问老和尚，乖乖地收拾了竹筐，又从锅台的篮子里取了几块菜饼，顺手拿起前次老和尚未喝完的半瓶烧刀子，塞住了口，丢在竹筐里。快步走到老和尚面前道：“师傅，好了。”

老和尚正坐在油灯下思忖，见小和尚过来，叹道：“到如今百姓又要受苦了，妖孽不除，何日天下能够安定？”

小和尚奇道：“师傅，我们是和尚啊，怕什么啊。每次遇到天下大乱，除了倭寇，他们不都是不杀我们的吗，还怕什么呢？再说了你的佛功那么高，刀枪根本不能伤你，管那么多做什么啊。”

老和尚看着小和尚，摇了摇头，道：“走吧，此地不宜久留。月影杀手只是魔魂殿的一群低级杀手。冥王定是得了消息，惧怕我们两大佛宗联手，所以才派人来暗杀我们。而今次又惹上了道门的魏伯阳，更是困难重重，九死一生。灵智，如若为师不幸丧命，你要记着：无论如何要在明年四月初八日之前到达大雪山大轮回寺。因为那天是佛诞日，如果你错过了，将是天下苍生一场浩劫的开始。”

老和尚说话之间，忽然有种心碎的感觉，伸手把灵智紧紧抱在怀里。

小和尚靠在老和尚怀里，心中苦楚，感觉师傅这番话似生离死别般。现在的师傅哪里还有一点不羁和放浪，一点的快意和张狂啊，师傅的心中一定是苦不堪言，所以才用各种法子来麻痹自己。这么多年来，自己心目中快乐无比，笑口常开，喜欢惹是生非的师傅，心中的世界究竟是什么样子啊？

从自己四岁入寺到如今十年光景，师傅待自己如同父亲般关爱，在寺里自己不管犯下了多少戒条，都是师傅顶下的；每次练功受了伤，都是师傅细心照料着。在自己的心里，早已经把师傅当成亲生父亲般看待。

老和尚紧抱灵智，眼泪竟已划过下巴，滴落小和尚光头之上。

“师傅，你哭了。师傅别哭了，一定是灵智话说错了，惹你生气了。师傅你打我，骂我吧，你不要这样吓灵智啊。”这么多年小和尚第一次看到老和尚落泪，不禁慌了手脚。

老和尚心道：“自二十年前，我夜家满门被灭到现今，我哪一天不是在痛苦中辗转煎熬，哪一夜不是痛不欲生，心如刀绞。八年前，我最后一个亲人也离我而去了，偌大的夜家如今就孤苦伶仃的剩下我一个了。如若不是师兄的照顾，又有灵智这般可爱的徒弟如亲生儿子般陪伴着我，我恐怕早已坠入无间魔道。可是今夜我师徒莫说可以逃的性命，就是我一人恐怕也难得逃脱。魏伯阳啊，你不要欺人太甚，别以为佛爷怕了你！师兄的须弥芥子钵盂足以抵挡你的五雷正法，凭我的罗汉伏魔神通未必输了你的天罡真力。今次既然无法脱身，便不是你死，就是我活。师兄啊，师弟为你照顾多年，来不及报答，今日为求灵智脱险，不得已使出禁技，只求你原谅。希望不会杀生太多，惹来天怒，祸及百姓。但事到如今,也顾不得许多了。”

思忖间主意已定，忽然伸手从怀里掏出钵盂，将灵智与一众杂物收入须弥芥子钵盂中。站起身形，将钵盂托在手上，暗运神通力，对着门口呼喊道：“魏伯阳，是男人出来决一死战！夜家的血海深仇应该作个了断了，今天不是你死，就是我亡！”