捉够了鸟自然就要烤了，作为主人的刘坚再一次分配任务道：“阿金，你找人去湖边挖些胶泥过来。”然后又吩咐一旁伺候的茶香，：“你去把五香，酱油，盐，还有花雕分成小份的装在一起。”

然后又点了身边几个下人，有的去搭炉子，有的去买鱼，有的去捡松枝，就是那些个少爷带来的人也被刘坚这个主人家给借去使唤了，不过有美食在前，所有人的动作都很快。

茶香早已经把刘坚要的调料准备好了，又带着丫鬟去帮忙把木炭堆好，再把松枝排在上面，最后支起火架子。这时候阿金也端着一大盆黄泥巴过来了，刘坚一看便笑道：“你是个懂行的啊，我方才还在担心，可千万别弄些黑了吧唧的淤泥过来。”

阿金两条裤腿上全是泥巴，呵呵笑道：“少爷太小看人了，要是这个上的了台面，小的也是能当大厨的。”

刘坚笑骂道：“且看你本事，也教一下其他人，别弄错了。”

便见他把那盆泥巴搁到地上，再将那些作料统统倒进泥里，便脱下外袍、撸起袖子，使劲搅和起来。

待把泥巴和作料搅匀了，一旁的进才和阿福就从布袋里摸出个小鸟来，用泥巴紧紧的裹起来，形成一个密不透风的鸟状泥团。

其他的小厮便去生火，丫鬟们除了必要的伺候着，也去帮忙了，不然光吃肉也会腻的，丫鬟们将装着精米、腊肉和适量水的竹筒挂在火堆上慢烧细烤。刘坚和没事做的少爷们则将裹好的鸟儿紧贴着火煨烤。自己动手才别有一番的风趣嘛！

这一等，伴着香气四溢，折腾了一早上的少爷小姐们早就饥肠辘辘了，这时竹筒里地水也沸腾了，茶香在顶端加上木塞，继续在火堆里边烤边翻，大概过了一刻钟，终于一股独特的清香，她便将竹筒取下来。茶香道：“好了，少爷。”

刘坚也用木棍敲敲火上地泥团，发现像砖块一样结实了，便笑道：“我这也好了。”接着就将先烤的十个泥团从火上取下，与那几个竹筒搁在一起。

虽然这些东西其貌不扬，但仅凭着直觉。大家就知道很好吃，刘梦蝶更是忍不住伸手就要去抓……好在刘坚眼疾手快，一把把她拉回来，笑着的说了句，“有点烫！”

刘梦蝶后怕的吐吐小舌头，看着一棒子少爷们期待的目光，这哪是期待食物的眼神啊，分明是要看她们出丑，心里有些气愤，却再也不敢动手了，只好和身边的姐妹耳语几句，免得有人出丑了。

感觉温度降得差不多了，刘坚便让婆子们把刚刚煮好的鱼汤端了上来，用的是刚刚从河里打上来的鲈鱼，这极新鲜的鲈鱼滑嫩无比，入口又自有一股馨香。再加上极新鲜的莼菜，也是香脆滑嫩，渭沁齿颊，两者共同营造出一种无与伦比的味道。

将那些泥块敲开，只见小鸟们就像脱去了衣服一般，所有的毛都被泥巴带走了。露出通身光亮，油脂外溢的鸟身子，且皮也有一点焦黄。让人看着就直咽口水……

和在泥中的各色调料的味道一点都没跑，闻起来鲜香扑鼻，吃起来酥嫩无比，让刘坚顾不得舌头快要被烫掉了，一边丝丝吸着气，一边不住口地吃下了去。他用余光看看一旁的狐朋狗友，都在极没有吃相的饕餮着；再看看那没良心老爹给自己找的萝莉，也在全神贯注的对付碟子里的小鸟，已经吃得满脸是油，却连擦一擦的功夫都没有……就连一向吃相斯文的姐姐，也吃的根本停不下来。

刘坚便安心享用下去，接连吃了三只小鸟，拍拍肚子道：“六成饱了，得再吃点米饭了。”茶香赶紧放下手中的盘子，用小刀将竹筒轻轻破开，一股混合着米香竹香和腊肉香的味道便溢出来。刘坚一尝，饭香松软，粒粒入味，一吃便停不下来。

大家都一直到再也吃不下了，才舒服的靠在椅子上，腆着小肚子，满意的打着饱嗝。

虽然是中午时分，但雪化时毕竟还是冷的，稍稍坐了一会儿，刘坚便拍拍肚皮站起来道：“大家别在外面待着了，这鬼天气不是晒太阳的时候，还是回去歇息的好。”一时间宾主尽欢，都是赞叹了刘坚一番，也有那好事的下人偷偷的议论着：“可惜是托生在姨娘的肚子里！”刘坚听到也是释然一笑，没有多大在意！

不多时茶香和阿金已经带人将所有东西收拾整齐，轻声道：“少爷，还剩下十来个小鸟和几筒饭。”

“带回去给母亲和姨娘尝尝！。”刘坚吩咐道，要是不说清楚，说不得会被分掉。

刘府的上房内，刘府的女主人顾氏慢条斯理的吃着刘坚送去的吃食，“那么大的场面，安排的恰到好处，还宾主尽欢！”

“要不要奴婢……”一旁被问话的红梅适时的发表了一下自己的意见，说着用左手做掌刀状轻轻的抚过自己的脖子。

“不用，既然喜欢藏着，那就让他藏下去，?儿将来也要人帮衬着。”顾氏一脸的笑容，显然对于自己的嫡子有着相当的信心，一个十四岁就过了童子试的少年，未来对他来说就是光明的，而且族学里的先生也说了再过一年，刘家肯定要多一个秀才。

刘坚当然不知道，自己的命运差点拐了个弯，不过既然不知道，也不用知道了。这时候他正在和一个还带着泪眼的盘着少妇头型的女子正在说话。

“坚儿，你都忍了三年了，怎么突然间做出这么荒唐的事情来，你要是有个三长两短，你叫为娘的怎么活？”说着说着，刚刚收回去的眼泪却是又流了下来。

“娘！你先别哭！”刘坚替她擦了擦留下来的眼泪，“这些我都考虑过了，可是姐姐过两年就要出嫁了，这两年又是倭寇，又是涨大水的，家里就没什么收益，到时候嫁妆都没有什么好东西，虽说嫁的是母亲的本家侄子，可是嫁过去难免要被人说道，乘着还有两年，打理娘的嫁妆，替姐姐赚点嫁妆，而且这事情已经和大哥说好了，他会替我出面说服母亲的。”

“真的？”姨娘犹有些不相信，小时候那种好强的性格怎么可能说变就变，她一直以为刘坚只是等待机会而已。

“真的！我不会去和大哥争家业！”刘坚很肯定的回答道，上天已经对他很是眷顾了，而且哥哥待他还不错，母亲虽说有些苛刻，但是和其他家族的庶子比起来，他算是顶好的了。他就知道有嫡母让下人带坏庶子花天酒地的，而且不在少数。

“你真的不去和你大哥争家业？”姨娘还是有些惊疑的问道，不过却没有得到回答，于是咬着红唇思索了一会儿才说道，“也罢，孩儿总是要长大的，你既然决定了，为娘的也只有支持你，娘的嫁妆原本有一家布店，一家当铺，还有城外五十亩的良田。这些年让你舅舅帮着打理，由于年景不好，有些亏损，于是将布店卖了。现在只有一家当铺和城外的五十亩地，你去和你舅舅交接下，为娘给你写封信，你带过去，顺便帮我看看你外公！”说着姨娘的神色陷入了哀伤之中，妾啊！因为这个字，多少年了，都没回去过！

嫁妆有两间铺子，还有五十亩的良田——听到这个，刘坚几乎是吓了一跳，这嫁妆好些人家根本拿不出来，更何况还是个小妾的嫁妆，要知道小妾要有嫁妆是要当家主母点头的，而且这么大笔的嫁妆，到底当年发生了什么？隐隐的刘坚对当年的事情有了些好奇。

书房里灯已经点亮了，母亲已经被自己说服了，刘?想起自家三弟对自己说的话：“是要当清官还是要当贪官。”自己的回答是：“当好官！”

夜晚的书房很是安静，就是有人经过都特意减轻了脚步声，刘?一不小心趴在桌子上睡着了，书还打开在那儿，“民可，使由之；不可，使知之。”

和姨娘说定以后，自然也要和父亲母亲商量，且不说父母在，不远游，就是他才十二岁，很多事情都办不了，也需要一个家族后面撑腰，顾氏那里早有大哥去说服，只需要母亲点头表示同意，父亲那里却不免唏嘘，有点老怀宽慰的感觉，却也同意他接手姨娘的嫁妆，不过要等到年后才行，这之前必须跟着大管家学习一下庶务，怕到时候一团糟。

说到底自己为支撑家业这么多年不还是希望过上清泰平安、丰衣足食的日子，想着自己都笑了，这可不是容易的事情，想要清泰平安，就要保证荣华长久，想要丰衣足食，就要保证富贵不断……

没有了权势，谁把你瞧在眼里。在这个有着“破门的县尹”之说的社会里，七品芝麻小官都能找借口诬告你造反。没有了金钱，就算你是朝中的三品大员，仅靠着那些俸禄过日子，不贪不拿，又怎么能吃饱穿暖？又贪又拿，却失了君子之道，流于卑贱，不免让人瞧不起，甚至有一天东窗事发，失去了权势。

不知道有多少人汲汲营营地追求那荣华富贵，说到底，不过是想过得更舒适、踏实、安全。可走着走着，就忘了初衷，本末倒置，成为了荣华富贵的奴隶，忘了追求这些身外之物本是为了让自己过得更愉快的……

大儿子科举有望，三儿子想往庶务发展，二房的小二读书也是不错，看来下辈人会比他们这一辈吃老本的都要出息，说到头，他也不过就是个举人而已，要是换个地方还好说，可是这绍兴城那次科举没有几个上榜的？

他们这样诗书传家的家族要是三代人不出个进士及第，那么家业迟早会衰败掉。