二、受骗被捉

大公猴当猴王享受惯了,在被新猴王赶到小山头后,什么都得自己动手,很不适应。好在小山上有几只老弱残废的猴子,其中有的是曾被它赶下台的猴王,它就驱使它们为它供食。但是,这几只老猴子也会玩花招应付,尽找些烂桃子、酸李子与陈年松果给它吃,大公猴实在饿得受不了,就自己觅食。好在山下玉米熟了,它爬树攀藤,越涧过溪,到申世乐小木屋后面的谷地里偷玉米棒子。

眼下,玉米棒子灌满浆,胡子已发紫发黑。可是,玉米还在生长,那高过人头的枝叶一天一个样,繁盛茂密。小路两边青艳艳一片的玉米,把林子和小木屋都淹没了。如果你在暴雨暴晒之后走进玉米地里,会听到“咯巴咯巴”的拔节声,这说明玉米仍在生长。玉米拔节声音很响,常常把乍来刚到的偷玉米棒子的猴子吓跑。

这天雨后初晴的早上,大公猴来到玉米地里,起初四周静悄悄,只有叶子在微风中发出的“沙啦沙啦”响,它得意地扒了几个棒子啃起来,一咬一口白浆,棒子还没有老熟呢,但是,饿极了的它也顾不了这些了。正在大公猴使劲地啃咬棒子时,忽听“叭”一声响,接着,四面八方的玉米地里“噼哩叭啦”响成一片,它被吓坏了,丢了棒子就逃。它以为是有人在放枪,奇怪呀,只听响声不见子弹飞来。

它跑到山崖边喘息着,弄不明白这是怎么回事。

远远走来的田铁拐,他挑着一个大木笼,放在与玉米地接壤的沟边,那里是猴子下山的必经之路。太公猴观察这一切,见他放下木笼就走了,它感到好奇,便从崖边跑过来看个究竟。

木笼高大,做得很粗糙,从缝隙中可以瞧见里面放着玉米棒山核桃花生果。这些都是大公猴喜欢吃的,特别是花生果,它在做猴王期间也不过吃过两三回。它试着从板条缝里伸爪来掏,可是,板条缝太窄,爪子伸不进。

大公猴急得抓耳挠腮,它围着木笼转着,看到一个小门,门里有块踏板,要拿到里面的果实必须经过那块踏板。它犹豫了一会,决定试试,便用前爪往里掏,按那块踏板,一按,一扇闸门从上面落了来,幸亏它后半身没进笼,一缩身就退到笼外。

大公猴被木门砸了一下,吓出一身冷汗。这时想起小明说过他表叔要捉猴,原来是用这种诡计。它转身逃到丛林里躲起来。

这一切田铁拐都窥见到了,他从小坟头后面走出来,又把木笼的闸门吊起来。接着,田铁拐拎来一只竹篮,里面是一个个黄灿灿煮熟的玉米棒,他拿起一个玉米棒来啃,对躲在树上的大公猴喊道:“大公猴,你当猴王时恐怕也没吃过煮熟的玉米,呵,可香啦!”

大公猴对他是不信任的,说道:“你想用木笼捉俺,没能得逞,现在又在棒子里放毒药了吧?”

“谁放毒药?没有的事!”

田铁拐为了表演给大公猴看,随手从篮子里抓个玉米棒来啃。这根玉米棒上确实是撒了安眠药粉,他吃了一半便倒头大睡,原来,他吃错了棒子,大公猴来推他也推不醒。大公猴见他睡得像死猪一般,开心极了:“报应,报应,想骗人却骗了自家!”

大公猴觉得机会来了,它跑到木笼旁,用树枝到笼子里掏果实,一碰踏板,上面的闸门扇就落了下来,把门关上了。这回它看清了,原来踏板上有根铁丝吊在一个捎子上,踏板一动捎子转身,那扇闸门就落下来。太公猴觉得好笑,总说人比猴子聪明,田铁拐想用安眠药来害俺,结果自食其果躺倒了。这玩意儿看来也不管用,俺让它翻个身瞧瞧。大公猴正值壮年,有的是力气,它一拱一推木笼就倒了,里面的玉米、核桃、花生果滚到一边,它掏了几个吃吃。后来,它干脆把木笼拎起来把里面的食物全抖落出来,任意享用。

大公猴吃个痛快后,回山上去了。

傍晚,小明来找田铁拐,见他躺在地上睡着了,木笼翻身,果壳狼籍一地,笑了笑,便把田铁拐架了回去。

第二天,田铁拐对小明说:“昨天的事不准对人说,全怪我大意了。今天一定安捉住那只大公猴。”

小明知道自己是阻拦不了表叔的,但是,他还是劝道:“表叔,不要去捉猴了。”

田铁拐瞪眼:“不捉猴,我们怎能去闯世界!”说着,他在筐里放上许多罐头盒子,有的盛满水,有的盛满胶水,挑着上路。

大公猴带着几只老猴子在扒玉米棒子,一只老猴子跟田铁拐一样是跷脚,走路一拐一跷的,它们见田铁拐来,跷脚老猴子学着他瘸腿走路的样子,引得猴子们大笑。可是,当田铁拐走近,它们都吓得往林子里蹿。

只有大公猴靠近田铁拐,问道:“你今天又要玩什么花样?”

田铁拐说:“今天来不是捉你的,是跟你们玩玩。”

“哼,别又是机关算尽,反误了卿卿性命,再躺倒在地叫小明扶回去,哈哈……”

田铁拐脸一红,心里窝囊,但是,还是装着平静地说:“你们学我瘸腿走路有什么意思?搽胭脂,抹花粉,装鬼脸那才有意思呢,那才叫好看好玩呢!”

大公猴自从当了猴王,总是一本正经,一脸威严,现在下台当平民,它也想表情丰富一些,扮鬼脸是个好主意,便站在树上看。田铁拐从衣袋里掏出胭脂花粉,做样子往脸上抹,又不断用手指蘸着罐头盒里的水来涂脸抹眼睛。他在抹,猴子们在看。田铁拐想,猴子要上当了。这是一种古老的捕捉猴子的方法,利用猴子模仿性强的特点,骗它们用胶水粘住眼睛,然后就可以手到擒来。

这回,田铁拐特别留心,他把手指伸进罐头盒子时生怕伸错,如果蘸了胶水又要出洋相了。正在他蘸水往眼眉毛上抹时,突出,在玉米地里的坟头上“砰砰”响起了枪声。

猴子们听到枪声,“哧溜”一下蹿逃了,钻进了丛林里。

田铁拐吃了一惊,转过身来一瞧,原来是申世乐放的枪。他醉熏熏的,摇摇晃晃,提着枪从小坟头走下来,看到田铁拐的大花脸,哈哈大笑道:“你这是干啥子吆?”\

田铁拐瞪着这位不速之客:“我在跟猴子玩。”

“捉活的,不如打死算了。”申世乐往枪膛里填子弹。

“为什么嘛?”

“哼,这些可恶的猴子!”

申世乐说,他昨夜喝得晕晕乎乎睡了,忘了关好门窗。他一觉醒来,朋友们送的鸡蛋,花生、饼干与几罐饮料,都叫猴子们洗劫一空,猴子吃了鸡蛋不算,还把蛋壳扔了他一床……

田铁拐听了开心极了,真想为猴子们鼓掌。但是,他还是装着一副同情的样子说:“申哥,你那些东西也是人家孝敬你的,算了,犯不着知法犯法打死猴啊!”

申世乐摸着脸上那颗等泪痣,吐着酒气说:“什么犯法不犯法的,这里天高皇帝远,我怕谁?要不是县局上司要猴子做药,我才不来打呢!”

田铁拐:‘“申哥,你喝醉了,尽说醉话,快回去吧!”他推着架着他,把他弄到小路上。一路上,申世乐咕咕哝哝,:“山林属我管,我,我,......人家是上级,要猴子做药,做药……”

望着申世乐踉踉跄跄走回小木屋,田铁拐对林子里喊道:“大公猴,出来吧,咱们玩!”

这回大公猴提高了警觉,命令瘸腿猴子爬到树梢上放哨,又叫一只猴子到玉米地侦察,得知拿枪的申世乐确实去了,它这才窜上树站在枝桠里,看田铁拐在抹花花脸。

田铁拐抹着脸,并且装成快活嬉闹的样子。他一边化妆一边做鬼脸,然后翻了两个筋斗,说:“大公猴,我化妆好了,这些化妆品就留给你了。”说着,他走进比人高的玉米地,掖在小坟头后面。

大公猴见田拐子一摸一抹脸就变成花花脸,感到十分有趣。它经不起这样的诱惑,下了树过了沟,迅速来到竹篮旁。筐里尽是打开的罐头盒子,它这里蘸蘸,那里戳戳,放在嘴里吮吮,黏黏乎乎的,没啥味道,它便模仿田铁拐的动作,往脸上眼睛上乱涂乱抹。

大公猴玩得高兴,又叫来侦察、放哨的两只猴子,大家一起玩涂花花脸。

一会,它们感到不对头,脸上干巴巴一片,眼睛被粘住睁不开了。这下猴子们急了,大公猴又抓又挠,全不顶事,一跑就摔个筋头。

“这是怎么回事?”大公猴急叫道:“田铁拐,快来啊!”

田跌拐快步跑过来,对在那是瞎撞瞎碰的猴子说道:“好玩吧,化妆以后有什么感觉?”

大公猴责问道:“好个田铁拐,你想把你们的老祖宗怎么样?”

田铁拐一瘸一拐赶到竹筐边,说道:“怎么样?都关进笼子里去!”

两只老猴子在恳求:“田先生,俺们一个跟你一样是瘸腿残废,一个年老体弱,对你没啥用,你就放了俺们吧?”

大公猴也说:“一人做事一人当,它俩被捉是俺轻信了你,你就放了它俩吧!”

田铁拐本想把这两只猴子送给申世乐去做药,接着一想不对。这里有条不成文的规矩,猴子跑到玉米地里你捉了,弄个玩玩可以,打死就犯法,申世乐为讨好上司要打死猴子做药,这种事还是不牵进去为好。于是,他用解胶剂把老猴子、瘸腿猴子眼睛上的胶水化了,放了它俩,只把大公猴带回村。

田铁拐家住在溪湾上,三间旧平房,东墙搭个披屋。小明搬来后就住在披屋里,屋前小小的打谷场斜向溪边,靠河岸用石头垒个半人高的围墙,爬在上面的南瓜正值开花,一朵朵喇叭形的大黄花在夕照里闪亮着,为这简陋贫困的农舍增添出一点生气。

田铁拐带回的大公猴,关在小明的屋里,他给木笼的门上加把锁就出去了。大公猴在木笼里东张西望,这间小披屋向低矮的一面倾斜,窗子离地只有半米来高,一跳就可以上窗台。窗下放着一张木板床,床头有个白木柜,墙角边戧着锄头,镰刀,铁叉,靠墙放看一只水缸。

大公猴眨巴着眼睛,它在盘算着逃走。

小明从田里干活回来。用瓢舀了水喝,见大公猴锁在木笼里,笑道:“请你下山你不来,敬酒不吃吃罚酒,这下可好了,你要吃点什么?”

大公猴抗议道:“田铁拐采取欺骗手段把俺捉来,俺要绝食抗议!”

小明感到这个话题不宜谈下去,便岔开去说:“大公猴,我这样叫你挺不雅致的,你该有个好听的名字才对?”

大公猴挺感兴趣,问:“那你给俺起个名字吧?起个叫得响有意思的,人听人爱的名字!”

小明想,将来要它耍猴戏,该起个艺名,就像许多影视明星一样,应该有个好名字,叫阿猫阿狗不行,太文雅的他又想不出,想来想去想到大公猴原是当王的,现在下台了,便道:“下台王,这个名字怎么样?”

大公猴不明其意,问道:“这‘下台王’是什么意思?”

“你是当过王的,就姓王吧。”小明故意不把名字的意思告诉它:“如果你是人名字就叫王下台,因为你是猴子,所以叫下台王,跟外国人的名字一样把姓放在后面。”

太公猴一听,高兴得发狂:“呵哈哈,俺有名字了:‘下台王,王下台,’俺叫啥名字?”

“你叫下台王!”

“对,俺记住了:俺叫下台王。”

小明说:“下台王,表叔捉你来是为了玩猴戏,你要配合,否则,你要挨皮鞭的。”

下台王问:“他耍阴谋,那胶水抹眼的诡计是他想出来的?”

“是的。”

下台王咬牙:“这个大脑袋贼眼溜溜的瘸子,俺要整整他!”

“你怎么整他?”

“绝食,绝食!”

“你怎么又要绝食?”小明警告它:“这样,你要受苦的。”

这时,田铁拐进屋来,他腰带上插着皮鞭,把花生和玉米棒塞进木笼,说:“吃吧,吃吧!”

小明说:“它已有名字了,叫‘下台王。’”

田铁拐:“好啊,下台王,吃啊?”

下台王躲到一边,不吃他送来的食物。他怎么赶它也不过来,他把玉米棒送到它的嘴边被它一把打落。田铁拐生气了,从腰间抽出皮鞭就要打。

小明抓住他的手,阻止道:“表叔,下台王要绝食。”

“好,它敢绝食!”田跌拐又把鞭子插进腰带,开了木笼门,用项圈套在下台王的颈子上,扣搭上链条把它拴在梁柱上,然后又锁上木笼,关照小明:“你看着它!”说着扛起铁锹出去了。

下台王姿毛瞪眼睛,哼哼道:“你们人类从哪来的?是从猿猴变来的嘛!猴子再落伍也是你们人类的祖先,现在,你们以玩老祖宗取乐,不羞耻吗!”

小明被它这一骂,火气腾地升起,举鞭在它的头顶上空抽响,唬下脸道:“好吗,好你个下台王,竟敢赚我的便宜!”

下台王抱头辩解道:“这从何说起,俺是实话实说也不中!俺虽是下台的,你也要客气点。”它见小明被它说得笑起来,继续说道:”小明,动物之间是朋友,可你们人类不这么想……”

小明道:“我们不是朋友吗,我们过去在一起玩多有意思,你们还救过我。今天,我一定要把你放了,今后两清,我不欠你,你也不欠我的。”

“怎么会两清呢?你把俺放了俺们的友谊就更长远了。”当小明把木笼门上的铁锁打开时,下台王伶俐地说。

小明:“你快跑吧,下次再叫表叔捉住你,我可救不了啦!”

外面传来田铁拐叫小明的声音,小明关上房门就出去了。

下台王立即抓一把花生塞在嘴里,便动手解铁锁,铁链一头扣在脖子上的项圈上,一头拴在木笼上,铁链虽不重,但是很长,足有五米多,带着这样长的铁链逃跑实在不方便。下台王把拴在木笼的一头很快解下了,可另一头就很难解下,链条在项圈的扣里转来转去,怎么解还是老样子。

下台王几乎丧失了信心,气急败坏地把铁链往木笼上掼,往地下摔,铁链上的锈迹纷纷下落,可是,并没有断裂。它又用嘴咬,咔嚓咔嚓,铁链哪能咬得断,只在上面留下一道道尖锐的齿印。

它扔掉铁链,爬到门上找开门的地方,木栓没有拴,外面却被小明锁上了。它又跳到窗台上,三拨两弄窗子开了,下台王兴奋极了,猛地往外跳,被链条拉住了,原来,链条在拖动中绕在柜脚上了,它挣扎一会,想回来解开,又转不过身来,弄得进退两难。这时,忽然一道闪电从窗外射来,铁链“哗啦”一声断了。这个断处正是下台王求之不得的,铁链从项圈下断掉,只留下三个环挂在项圈上,好像一道装饰的风景线。

下台王又惊又喜,站在窗口望着山顶上的天空,蓝蓝的天空什么也没有,只有一朵形如白羊的白云飘浮到山顶的后面去了。下台王想,那必定摩羯星帮了它的忙,现在回银河去了,它便跳下窗台,穿过小谷场,往山坡的小路上跑去。

当它快进入玉米地的时候,被在菜园里挖地的田铁拐瞧见了,田铁拐急忙对小明惊叫道:“不好,下台王逃了!”

小明正在菜园里拣石子,听见表叔惊叫,装着吃惊的样子。

田铁拐舞着锹一拐一瘸地追过去,对小明喊道:“你愣着干什么,还不快追!”

下台王没有下路,一直朝小木屋那里跑去。田铁拐虽然腿脚不便,但他毕竟是山民爬坡奔跑还是相当快捷。小明跟在瘸子后面追,他并不起劲,不过是做做样子给表叔看看罢了。

瘸子边追边喊,要申世乐拦住山口截住下台王。此刻,申世乐正在火塘边喝酒,听到田铁拐的喊声就往外走,见一只大公猴窜出隘口,他急忙回屋取来枪,“砰”地开了一枪。

大公猴听到枪响,急忙下了路,窜逃到林子里去了。

申世乐提着枪赶到林子边,往林子里乱开枪,企图把下台王吓出来,但是,林子里只见风吹树摇,连一只鸟也没有了。

这时,田铁拐和小明赶到,大家望山兴叹。

夕阳含山,余辉映在东山壁上。莽莽苍苍的山林一片阴暗。下台王跑进烧柴丛林,听到枪声又沿着路边猛奔了一阵子。这条山路它曾经来过,过了隘口要想回去只有从原路走,两边大山如削,荆棘丛生,是无法翻越回到断崖的。它本想在这里躲一躲再回到断崖那里的原始森林,可是,申世乐守着隘口,它不敢再回去了。往前,山路起伏,不远处就是座圆形的山峦,路在这座山腰上绕来绕去,绕过一座中学校又绕下去。它曾到过那座山,向南便一览无余,一条大河从宽阔的河谷奔腾而去,那里是山外世界。那山外的世界是什么样子,它不知道,可是,对它有着极强的吸引力,因为它曾听过一只闯过江湖的老猴子讲过,山外跟山里完全两样,山外的楼宇像一座座山,汽车比蚂蚁还多,吃的面包像砖头一般大小。老猴子讲的事真诱人。不过,老猴子也说过,山外是属于人类的,山里的原始森林才是猴子的天堂。所以,下台王没有出去,一直留在天堂里。

现在,环境不同了,回去要挨捉挨枪子,向前走便是海阔天空。下台王拿不定主意。此刻,夕阳的余辉已经收尾,山里灰濛濛的,路上来往的车辆亮起了车灯。下台王走到路边,站在茅草丛里望着一辆辆汽车开过。忽然,有两辆交会的卡车停在它面前,山里来的司机问道:“大哥,你见到一只大公猴没有?”

“没有。你问这干什么,二弟?”

“田铁拐捉住个大公猴逃了,申世乐要把它捉回去杀了做药呢。”

“没见着。”

“大哥,那你过山口时,告诉申世乐一声,啊?”

“噢。”

下台王不听则已,一听则心惊肉跳,申世乐这个家伙真正坏蛋,他要把俺剁了熬药,万万不能回去了。下台王决心逃走,在卡车开动的时候,它窜上路跟着叫二弟的车子奔了一会,一跳抓住车架爬了上去。

车上装满原木,发出松香的味道。这是下台王最为熟悉的香味,它吸吸鼻子,舒舒服服在两根原木之间趴下来。

从此,下台王开始了流浪生涯。