整个下山途中他的心思还是着落在刚才诡异出现的小谷上，既然没有绳子梯子之类的东西，那小谷的主人又该如何进去？

腾云驾雾？御剑飞行？这岂非就说明世上是真有神仙的！

段缺对神仙世界的想象持续了三年，也忐忑了三年，其忐忑的根源就是如此美好的想象是否真实存在，毕竟关于神仙以及仙界都只是存在于传说中，谁也没有见过。眼见方为实！

刚才偶然所见的这一幕虽然不能实实在在证明神仙的存在，却使段缺信心大增，连带着因《培元诀》第三重修炼久无进展而生出的沮丧也一扫而空。

也正是这个刺激榨出了段缺骨子里隐藏的精力，使得下山回去的路也显得不那么难走了。

两天之后，当衣衫褴褛，几乎已经没了人形的段缺把首阳菊送到肖家时，不仅是肖家人，整个村子都轰动了。

不过这番轰动段缺自己却不知道，就在他把那株药草递出去的同时就觉得全身像散了架一样，身心极度放松之后眼前一黑的晕了过去。

再醒来时段缺首先看到的是一盏豆大的灯光，灯光一侧正在打瞌睡的是肖家那个快嘴的粗使丫头，而他自己则是躺在一张散发着好闻豆荚气息的床上。

见他醒来，粗使丫头的睡意顿时消失的无影无踪，扶着他喝了一盏温茶后，这丫头便忙忙张张的出去了，混不管段缺肚子饿的叽里咕噜叫。

等快嘴丫头再回来时，一并跟来的除了妇人两口子之外，还有一个头挽逍遥巾、身穿青布道破的中年道士。

段缺一见到这道士顿时身子一紧，连肚子的饥饿都忘了个精光。

三人进来之后妇人的问话段缺一句都没记住，他的眼神只在那中年道士身上，终于等妇人问话完后，他走近了床边。

“虽然在你回来之前就已从别的地方求得了首阳菊，但贫道取你这份心”，颌下三缕长须的中年道士话音温煦，自有一份安定人心的力量，“你的心思和身世贫道已知，我教门原也需要你这等心性淳厚、意志坚毅之人，可惜本观这一遭的香火道士招募早在两月前就已结束。”

听闻这话，心中一凉的段缺抿嘴默默听着中年道士后边的话，“州观每四年一次招募香火道士，名额多少俱由行省总观核定，贫道对此亦是无能为力”。

道士说的越多，段缺心里越凉，冰凉！但他并不曾开口，他知道既然这中年道士能踏进这屋子，肯定就会对他有一个交代，他在等，现在的他做完了自己能做的一切后就只能等。

段缺这份与年龄不相符的沉着静气让中年道士大生好感，微微点了点头后续又说道：“如今有两个想法你且思量，一则是贫道以市价买下你那株三百年份的首阳菊，这钱虽然算不得太多，却也够你置一处小房舍并买上三五亩薄田以做安身立命之用，如何？”。

段缺的眼睛眨都没眨，“我想听听仙师的第二个想法”。

“哦！”，中年道士这次的笑容明显大多了，“第二个嘛就是州观里如今还缺两个粗使道童，你若愿去的话当无问题。只不过这粗使道童没有文箓算不得正式道士，每月既没有奉道钱，香火钱亦少的多，干的也都是担水洒扫的粗笨活，且贫道也难担保你将来就一定能得到文箓。如此，你可还愿去？”。

段缺之所以在祖母谢世之后毫不犹豫的就来了肖家庄，想的就是要当道士，除了觉得道观中的环境正合自己好静不喜与人相处的性格并能找到一处安身立命之所在外，更重要的原因还在于《培元诀》上。

年余以来修炼进展缓慢，段缺无时无刻不在思考其中的原因，找来找去让他觉得最有可能的就是自己对诀法的理解出了偏差。毕竟这些诀法里的很多关键性的用词都是从不曾接触过的，譬如“龙虎交济”，譬如“金顶泥丸”等等，这些专有的术语一般的书里根本查不到，即便能查得到也难确保意思就准确。

为此段缺还曾数度前往本县三清观想找道人们请教，孰料穿着寒酸、又没香火钱供奉的他让观中生活优渥的道士们很是不耐烦，也不知是真不明白还是不想说，反正有用的东西一点也没问出来。

而这也成了段缺想进道观的一个重要原因，只要是官修道观，就少不了有道经典藏，问不出来，还不能自己去查？

是以段缺此刻没有半点犹豫的做出了选择，“我愿选第二条路，请仙师成全”。

“出家人不打诳语，你先安心修养好身子，待贫道回观时一并同行就是”，中年道士说完，再次打量了他一遍后便转身出房去了。

此后妇人两口子又说了什么吴越依然没记住，快嘴丫头给他送来的吃食也没感觉出半点香味来，只是再次沉沉睡去后段缺做了一个很美很美的梦。

梦中他修炼的进度一日千里，最终在一声惊动天地的长啸过后腾空而起，身披霓裳羽衣，脚踏五彩祥云越飞越高，越飞越高，飞向仙乐飘飘、天门洞开的九天仙界……

这个梦，可真美啊……

……

段缺当日之所以会晕倒全是体力透支太过的缘故，现在心情大好之下修养个两三天也就恢复过来，请那妇人帮忙打听知道肖道士还得几天才会回返州观后，他也就趁便回了县城一趟。

这次跟着肖道士一去就不知道下次什么时候才能回来，祖母新丧，走之前无论如何也要去老人家坟前祭拜一番才行。

段缺从肖家庄赶回城郊的祖母墓地时，正值老人丧后的“六七”整日，难得王石与陈达两人顾念着朋友之义结伴前来上香祭拜，三人恰好碰在了一起。

等段缺烧完纸磕过头，王石与陈达就迫不及待的问起他近日的行踪，待听说他要去州观做粗使道童，王石顿时瞪眼如铜铃，一张脸涨的比冬瓜都大。

“他爷爷的，石头你行啊，这才几天不见就混进聚云观了，那可是管着三清观的州观！”，王石嘴里啧啧连声的绕着段缺看了好一会儿后，勾手搭住了肩背，“没说的，还是那句老话，苟富贵，莫相忘！”。

闻言，陈达顺手一巴掌扇在了王石的后脑勺，“是勿相忘才对，你就别糟蹋先人了。石头，恭喜了，你有这么条出路我跟冬瓜也就放心了”。

“多谢关心，不过我这就是个担水洒扫的粗使道童，还不知道什么时候才能拿到文箓，何谈富贵！”，终于能进聚云观，又是在两位从小一起长大的好友面前，段缺脸上露出了难得一见的笑容。

“陈竹竿你听听这话，石头分明是得了便宜还卖乖！谁不知道道观的门难进，不说聚云州观，就咱们这三清县观说一声要招粗使道童的话，就不知道得有多少家户使钱钻门子的往进挤，至于文箓，只要能进门儿，早晚不都能混到手？”，说到这里，王石用肩膀碰了碰段缺后挤眉弄眼的嘿嘿一笑，“现在没文箓才是好事，石头你攒下些香火钱后正好可以讨个浑家，将来做个‘火居道人’岂不比清心寡欲的强”。

火居道人跟佛家的火居和尚一个意思，婚娶不禁，白天穿上法衣就是方外之士，晚上脱了衣裳照样传宗接代，这般人物虽在寺观里地位不高，发展前途也不大，却也有实实在在的好处。

“冬瓜你说的恁俗”，陈达撇了撇嘴角挂着笑意道：“石头就是要找也该找一个漂亮的小道姑，双xiu道侣结伴云游天下，这该是何等快意事！”。

任陈达与王石大放厥词的调笑，段缺没接半句话，三人相处久了他自然知道现在说的越多这两人反倒越兴奋，最后不定什么难听的都能说出来。

他既如此，陈达与王石说着说着也就没了意思，随后三人决定找个地方小酌几盏，既为欢聚，也为段缺送行。

他们都是贫寒人家出身，即便将身上所有的钱都掏出来凑一起也只够去路边的小酒馆，不过这也不干碍什么。

官道边一家小酒肆外的铺头上三两样荤肉，四五瓯浊酒已经齐备，陈达与王石边回顾着以前读书时的趣事，边以最大的心怀畅想着无比美好的未来，只将独属于少年人的激情挥洒的淋漓尽致，处身于这样的环境之中，就连冷性子的段缺也难免多了几分昂扬。

酒吃到酣处，正在王石畅想着将来要打一副纯金手套抬手就晃花人的眼，比王老虎更富贵气派时，官道上走过来一队押解着囚笼的公差，囚笼中的犯人不仅手脚都上着重镣，更引人注目的是他的四肢关节处还钉着一些楔子形状的暗红色小木桩，看来极其诡异。

“陈老实，把你吊在井里的镇酒都取来给爷们儿斟好，另外镇着的有什么瓜果也一并送来，这天儿真他娘热的跑反”，随着打头的一声吆喝，公差们的队伍就向酒肆外的铺头靠过来，那辆囚车堪堪就停在距离段缺不足五步处。

公差们解了腰间的佩刀撂在铺头上后也不就座，扯了衣襟四站着大口吃起深井里镇过的酒浆与瓜果，狼吞虎咽，汁水淋漓。

段缺正好奇看着笼中囚犯的时候，脸上喝的红乎乎的王石已下桌钻到了差人堆里，等他再回来时怀里抱着两只汁水十足的沙瓤瓜。

“这是镇透了的，咬一口透心凉，来，吃！”，王石将瓜放好，迫不及待的咬了一块儿后迭声招呼陈达与段缺快吃。

“你刚去寻的那人是谁？”。

“我大姨娘家的表哥”，王石刚回了陈达一句，那公差也正好走了过来，“刚才那边乱糟糟的也没顾上问，小姨的病好利索没？前个儿在西市上遇着姨父说你去如意行学生意了？”。

段缺与陈达拱手与公差见了一礼，王石回了几句家事后好奇的指着囚笼问道：“这人犯了啥事？他身上那小木桩子是啥东西？”。

“就你话多”，王石表哥坐下来扭头回看了一下后，放低声音道：“这是个练妖法练傻了的夯货，非说死疙瘩不动的山川林木里有什么气，天天就迷着要吸这气，把家里的老娘还有浑家孩子扔到一边儿不管，地方上的耆老们屡劝不听，又见他这神神叨叨的样子实在怕人，就由里正出面报了一个忤逆”。

“忤逆是重罪，前些日子衙门接报就去提人，谁知道这夯货竟然真使出了妖法，两个差官不仅没弄住他，反被他凌空摄起的土石碎块弄的鼻青脸肿狼狈而回，刘县尉为此亲自到三清观搬救兵，恰好三清观里有一位州观下来的道爷在，听说这事后就带着我们跑了一趟，喏！三两下就把这傻货给抓了。至于他关节上钉着的是用黑狗血泡过的桃木桩，专镇妖法的。要不是州观那位道爷临时有急事，这厮就得被押解到州里去”。

陈达等人正听的兴起，就见另一个满脸横肉的公差到了囚笼前嘿嘿狞笑着劈手将盏中吃剩的残酒浇在那囚犯身上，浇完酒后横肉公差还有些不过瘾，朝那囚犯脸上又吐了一口浓腻的酒痰。

见这口痰吐个正着，横肉公差顿时哈哈大笑，原本在笼中一直没声息的囚犯猛然一挣，奋力嘶吼起来，就在这个瞬间，距离囚笼极近的段缺猛然感受到一股清晰的灵力冲击。

尽管这股灵力来的突然，收的也快，段缺却是感受的清清楚楚，确定无疑的是这跟他修炼《培元诀》后感受到的灵力一模一样！

这囚犯口中所说的山川林木之气居然就是“灵力”，他能感受到灵力，他也在修炼功法！