对一辆来自威克街、车厢顶部绣着花的马车，公爵的脸上似乎看不出好奇的表情，他简短地问起我过去的一天里对他梦里女人的追查是否有进展。

“我去米兰达小姐那里了解一些事。但或许被耽搁了些时间，以至于只能借助米兰达小姐的马车赶上您这里的汇报。”我喜欢单刀直入，也确信公爵认识这位新来的不寻常的威克街的租客。

公爵只点了点头，显然并不在意我所谓的耽误，同时也在倾听接下去我如何把米兰达小姐与他梦里女人扯上关系。

“事实上，我对于米兰达小姐的造访除了想进一步了解这位新居民或者说经营者外，更是得到了夫人的提示，夫人认为米兰达小姐可能与您的梦有一定联系。”我很满意自己的回答，但同时也对可能的答案产生了困惑。

公爵的嘴角动了一下，侧过脸去瞥了一眼墙上挂着的夫人的画像，那是我的杰作，尽管某些地方被我略作篡改，但仍不妨碍它成为一幅jīng美的肖像画。

公爵对夫人的假设颇感兴趣。

“从我与米兰达小姐对话中了解的情况看，她的屋子将被改成一个经营场所，一种古老但显然有伤风化的经营，我看了经您签批的许可证，一切都又符合规定。我想您一定是出于某种考虑签批了这个前所未有的经营许可证。米兰达小姐向我保证一定也会让我表现出与您同样的对她事业予以支持的态度。”

公爵听着我的话，陷入沉思。

“她希望我能在合适的时候再度光顾她的场所，我认为似乎很有必要继续了解她出现的时机与您梦之间的关联，同时，也为了对夫人的想法有个交代，我打算再去一次。”我刻意避开了那段光怪陆离的经历，以及如何会在米兰达小姐处通宵达旦。

公爵没有细究我的话，他提出了一个让我略感以外的要求，他请我在下一次光临米兰达小姐居所时，为他画一幅她的肖像。或许通过画像他能与梦中的女人比对一番，但愿他的记忆力够好，但以我的记忆，米兰达小姐似乎没有他梦中女人那般迷人。

我把这件事记在了执事本上，并为能再次与米兰达小姐产生关联而兴奋，尽管那种情绪不那么自然。我也答应公爵将他的决定告诉夫人，也就是墙上挂着的那位贵妇。

我是走回去的，因为送我来的米兰达小姐府上的马车早已回了。从公爵府到家的路上，我搜肠刮肚地找寻着昨晚到今晨那些失去记忆的时间里发生的事，可无论如何努力也始终记不清任何细节了，隐约的一些线条构成一片如此模糊的景象，以至于我开始怀疑起事件本身的真实xìng。

离家门不远的地方，我撞到了慌慌张张、四处乱晃的仆人，显然令他们如此慌乱的并不是因为我昨晚失踪。在一阵逻辑混乱的对话后，我大概明白了家里来了二位不速之客，并且自称来自德郡。

根据托湾镇与德郡的约定，除官方xìng质的来往外，民间交往几乎是被禁止的，除非得到各自zhèng fǔ的许可，也不得到对方地盘经商或居住，威克街是专为非托湾本地居民而设的社区。通常情况下，执政官只在镇行政院接待德郡来的官方人员，极少与之私下接触，更妄谈未经许可直接在行政官家中求见的。

虽然不敢确定，但我下意识地将这个不寻常的情况与米兰达小姐联系在了一起，为何不去官方场所而要与我私下接触？难道是为了米兰达小姐而来？从仆人的口气里听出来者始终不肯说出来访的原因，只是强调一定要见到执政官，且其中一位盛气凌人，扬言若无法找到执政官，将通过外交手段解决甚至直接派遣司法人员到托湾搜捕，另一位则几乎不说话，只是冷冷地在旁边观察者。