话说蒋钦投靠刘备一事，由降卒带回洛阳，曹cāo正于府内用膳，闻之双箸尽落桌下，良久方拾曰：“刘备虎踞寿chūn，招兵买马，收买人心，中原英雄尽相投靠，若长此以往，必成祸害，实乃吾心中大患矣！”。乃宣郭嘉入府商议，奉孝执扇而来，立于堂下躬身曰：“刘备为患不假，然寿chūn扼守三州之界，为中原重镇，孙策若要来攻，必过此地，吾军若要与其决战，亦必经此地，现刘备处之，恰到好处，可保吾兖豫两州无忧矣！”。曹cāo闻之大赞有理，命待从增加案几，乃呼军师入坐一起用善，嘉拜谢。

曹cāo夹中一块鸡肋起身送入奉孝碗中，嘉不敢推辞，见cāo以目紧盯，正疑迟不定。cāo背手笑曰：“鸡肋者，食之无味，弃之不舍，吾早yù攻伐李傕等人，迎奉天子匡扶汉室，只是这潼关就如同鸡肋一般，实难打开，舍弃又觉不忍，该如何是好！”。奉孝方悟，会心笑曰：“我知主公之意也，在下尚有一法，可试一二！”。cāo猛然回头，张嘴曰：“果真？”。嘉曰：“潼关虽不可开，然张鲁大将杨任所守之武关亦可开也，吾军可先取宛城，再夺武关，直入长安，则王可勤也！”。cāo来回踱步，弧疑不定曰：“目下宛城乃刘表把手，荆州兵马众多，若开攻伐先例，rì后恐又多树敌手！”。嘉密曰：“听内线来报，刘景升最近疾病复发，不能领军，蔡瑁新得袁术二妻，整rì不问军事，兵马再多，无驱驰之将，远救不应，但攻无防！”。

cāo乃大喜，拇指赞曰：“军师真乃料事如神也！”。酒足饭饱，于堂后和衣而睡，两人酣声正浓，却有人轻声前来禀报，cāo令其勿惊扰军师，出得后堂，闻知是老母亲临，与来人至前堂见过，cāo与丁夫人含泪叙旧一番。其母劝曰：“儿啊，吾已是寿终将尽之人，无碍多言几句，汝与妙才共祖同宗，又结为连襟，也曾舍命救汝于牢狱之中，闻有起事，皆奉钱粮来助，虽有过错之处，然同为一脉，切不可弃，凡成大事者，必立亲信以为支柱，外人不可得也！”。cāo从幼敬畏其母，故不敢有违，乃称喏曰：“此次只予纠错，并未有相弃之意，母亲大人尽可放心，不rì将重用！”。丁氏咳嗽几声，也不多言语，咐嘱几句家常，便称头痛，cāo急令专人送其回乡，好生照料。曹cāo目送出府,转背轻叹几声，忖曰：成事不足，败事有余，本yù重罚以反省，竟能说动吾家老母前来求情，实无奈也！。

来rì，曹cāo亲备酒宴，召入夏候敦、渊、恩等人，cāo起身查看伤情谓恩曰：“伤势如何？”。恩乃谢曰：“末将小伤，岂能劳主公费心！，过几rì便全愈”。见渊只顾低头饮酒，夏候敦喝曰：“前番损兵折将，愧对主上，今岂厚脸来此饮酒，还不敬酒陪罪？”。渊乃自斟满杯，举于胸前曰：“末将领兵无方，折却大半jīng锐骑兵，又冒犯张将军，至使险些失将，心中有愧，以求追加责罚，必无怨言！”。曹cāo忙止其杯吟笑曰：“吾弟切莫如此，在外分上下，于内亦兄弟，胜败乃兵家常事，岂能因此而废血脉，张辽乃新降之将耳，怎可与诸位相比，吾重用之，乃防其携异心而去，重责汝等，皆因为自家兄弟，俗语曰，长兄如父，父之教，应从严！”。众人纷纷点头称是。cāo举杯曰：“来来，今与诸兄弟痛炊一番，不醉不归！”，众人皆举杯曰：“谢吾兄赐酒，不醉不归！”。

不rì，曹率众将南巡许昌，闻张辽正于校场练兵，乃寻之问曰：“文远呐，士卒训练如何？”。辽曰：“前军尚佳，只是袁术降卒惯于松散，有些落伍！”。cāo侧目曰：“许昌既下，来rì与刘表战，步兵还须抓紧！”。二人行于辕门下，见有夏候渊、恩等人随来，辽不悦，曹cāo笑曰：“妙才重罚之下已然知错，中原四战之地，将才不可缺，yù调二人与汝命为副将，望公勿念前仇！多加培养”。辽亦笑曰：“吾与妙才本无私怨，只是军法言，功必赏，过必罚，乃冶军之方略罢了，末将不敢有违！”。cāo亦大笑曰：“文远大才，吾果未看错，以汝之见，攻略宛城，吾军还须做何准备！”。

辽曰：“听闻江夏之战，刘表骑兵甚为厉害，前番虎豹骑遭受重创，量不可敌，唯有从陈留调拨高顺方可破之！”。曹cāo暗忖：好个张文远，吾方将夏候渊插入汝侧，便向我讨要陷阵营以冶之，如此一来，两派相争，于军不利。沉思良久乃曰：“文远不知，近来袁绍陈兵白马、高唐等地，大有取兖州之势，北方骑兵晓勇，有高顺之陷阵营驻扎陈留，可防万一，切不能调动！”。辽知其意，不敢断言，将就曰：“全凭主公决断！”。

众人巡尽四门，乃入城歇息，张辽令左右奉膳入内，cāo见众将皆食粗粮，唯已桌尽呈野味，乃止之曰：“退去，吾与众人一样！”。满堂人见如此，亦无怨言。程昱知cāo喜好技艺，拱手曰：“与袁术战，虏获歌舞一枝，主公可有雅兴赏舞！”。cāo抚手曰：“战事频繁，未敢放松，今即新得许昌，借歌舞以贺之，未偿不可，只是公路若得地下有知，定为感慨啊

！”。别驾杨修于侧曰：“昏君以歌舞助yín秽，明主以鼓乐添雅兴，同为一舞，然各有侧重，故今舞非昔舞，有辞旧迎新，重整山河之意！”。众人叹服曰：“德祖辩才，吾等不及也！”。曹cāo大笑曰：“重整山河不敢当，得除暴安良之名足矣！”。

众人说笑间，七八舞女掀开帘门，各披飞纱，由侧堂而入，为首那位头顶丹凤髻，斜插玲珑钗，粉面红唇眼含chūn，绿草白褶阿娜裙，但见莲步轻提，舞如散花。诸将叫好声一片。曹cāo兴起，令人击鼓而和。顿时乐鼓齐鸣，赞声一片。八位舞者步法轻盈，来往如燕，飘然如云，时而如蝶，时而如风。曹cāo笑曰：“有此等美艳之舞姬相伴，袁术岂能不醉生梦死，迷入安乐之乡矣！”。众将哈哈大笑。

张辽借故将程昱拉出大厅，责问曰：‘冶军之所，岂能歌舞升平，仲德yù害吾乎！”。程昱笑曰：“吾实乃助汝尔，主公偏坦夏候氏，乃未把将军当亲信看待，唯因汝平rìxìng情耿直，只言军事，若多多讨其欢心，必以为信，则诸事方便，此乃进身之道也！”。辽怒曰：“以吾为张让、蹇硕之徒乎！”。程昱抚曰：“将军息怒，非吾自作主张，即为人臣，皆有呵奉之时，否则寸步难行！”。见辽甩手而去，昱自知没趣，径回厅入座。

曹cāo见文远入，乃以酒敬曰：“得许昌者，文远也，今吾等亦能坐于此地赏歌载舞，皆拜文远所赐！，敬汝一杯，以表感谢！”。见众将举杯，张辽不敢推辞，回想方才程昱之言，又不无道理，乃无奈回曰：“非文远之能有多大，在于主公之侧重多深也！”。cāo欣然领之。借一曲舞歇，乃指当头女子曰：“汝何处人家，姓甚名谁？”。那位女子轻弯眉腰细声曰：“本地人氏，姓仇！”。cāo乃奇之曰：“哈哈，此姓稀有！”。转身指张辽问其曰：“汝之歌舞不凡，必非出自凡俗门第，汝观文远将军如何啊

？”。

仇氏亦低头抿笑，不敢举目。文远恐惹尴尬，故意偏过头去。cāo谓曰：“文远中年鼎盛，室无妻妾可不成，依吾之见，若不嫌此女卑微，可纳之成房！”。一旁程昱见张辽木纳，乃推之曰：“还不谢恩！”。辽顿醒，拱手曰：“谢主公恩赐！”。