虎，又称老虎，是当今体型最大的猫科动物，也是亚洲陆地上最强的食肉动物之一。最大的虎种体重可以达到350公斤以上。老虎对环境要求很高，各老虎亚种均在所属食物链中处于最顶端，在自然界中没有天敌。虎的适应能力也很强，在亚洲分布很广，从北方寒冷的西伯利亚地区，到南亚的热带丛林，及高山峡谷等地，都能见到其优雅威武的身影。也是亚洲陆地上最强大的食肉动物之一，是当今亚洲现存的处于食物链顶端的食肉动物之一，老虎拥有猫科动物中最长的犬齿、最大号的爪子，集速度力量敏捷于一身，前肢一次挥击力量达1000KG,爪刺入深度达11厘米，一次跳跃最长可达6米，是最为完美的捕食者

据目前化石分析，一般认为虎发源于亚洲东部，也就是我国东部地区(长江下游）。虎的毛色为桔黄或桔红色，腹部及四肢内侧是白色或者乳白色，最明显的外观是全身布满黑色条状斑纹，斑纹延伸至脑门上，有时会呈现汉字“王”、“大”的字样，眼眶有醒目的白斑、两颊也有醒目的白色鬃毛，外观显得华丽，威武。是顶级的食肉动物，一般每个老虎有自己的领地，雄虎的领地比雌虎的大，一只雄虎的领地往往会跨越几个母虎的领地，与其中雌虎的领地重叠。雌虎独自生产和喂养幼虎，当幼虎成年后，小雄虎会外出去开辟新的领地，小雌虎多会在母亲附近占一块领地。每个虎占领一块领地后，就会将本地所有大型食肉动物如狼、豹、熊等赶走，所谓“占山为王”。虎以大中型食草动物为食，也会捕食其他的食肉动物，有攻击捕杀亚洲象、犀牛、鳄鱼、豹、熊等强大动物的记载，其领地范围内，其他的食肉动物豹、狼群等会受到一定压制，所以是食物链的顶端，对生态环境有很大的控制调节作用，同时也对猎物的数量变化也非常敏感。所以有虎生存的地区，必须有完整的生态环境，必须有足够的猎食领地以维持。虎很少主动攻击人，不过在食物严重短缺时，会袭击家畜甚至是人。人如果进入虎的领地可能会受到攻击，虎攻击人一般不会选择正面，印度农民用头后戴假面具的方式避免遭受老虎攻击（此法开始有效一段时间，不过后来就无效了，可见虎是非常聪明的，识破了人的假面）。

老虎生性谨慎，尽管能捕杀象，牛，野猪，豹子，熊等攻击力相当强的动物，但避免正面交锋。老虎一但发威将势不可挡，居食物链终端，自然界中无天敌，只害怕人类。在中国自古就是“兽中之王”也就是“毛虫之长”，并与“鳞虫之长”的龙并列。所以古人常有左龙右虎作为护卫的习惯。

因此虎成为了势不可挡不可战胜，不容侵犯的代名词。

生活中如：油老虎、电老虎等名词，形容耗费油，电非常厉害的机械设备；老虎钳，强有力的钳子；

母老虎，形容女人很厉害。

古时，人们对虎这种动物是相当畏惧的。虎性威猛无比，古人多用虎象征威武勇猛。《风俗通义》中说：“虎者阳，百兽之长，能执搏挫锐，噬食鬼魅。”如“虎将”，喻指英勇善战的将军；“虎子”，喻指雄健而奋发有为的儿子；“虎步”，指威武雄壮的步伐；“虎踞”，形容威猛豪迈。但虎也经常伤人，而世上毕竟没几个武松。古人对自己畏惧的东西普遍采取了“敬而远之”的态度。于是，古人在这些事物之前冠以“老”字，以表示敬畏和不敢得罪的意思。有些地方因为迷信，在说到老虎时，往往不敢直呼其名而呼之以“大虫”。

老虎适应环境能力的很强，以至于在亚洲分布非常广泛。只要是满足猎物、水源、隐蔽场所这三个条件需要的环境，虎一般都能适应。然而由于人类对虎生存空间的过度挤压，使得虎只得躲进深山密林生存而成为“山林之王”。即便是如此，虎在山林中的生存环境在我们人类的挤压侵占下，也是岌岌可危。事实上据观察，虎更喜欢隐藏在茂密的草丛里。

虎食量大，以大中型食草动物为食（主要是鹿类），也会捕食其他的食肉动物，传说中有攻击捕杀亚洲象、犀牛、鳄鱼、豹、熊等强大动物的记载，其领地范围内，其他的食肉动物豹、狼群等会受到一定压制，所以是食物链的顶端，对生态环境有很大的控制调节作用，同时也对猎物的数量变化也非常敏感。所以有虎生存的地区，必须有完整的生态环境。

老虎到底它是怎么起源的呢？我们刚才讲了豹属这一属的动物，大概是在五百万年左右以前出现的。它从哪个地方起源？是从亚洲起源的，然后从亚洲起源以后向外辐射。一般认为老虎是起源于亚洲的东部，尤其是我们国家，我们境内。在我们国家境内，它早于豹属的其他成员，如狮子或豹子，首先大约在两百万年左右以前分化出来。我们国家的华南虎是我们国家特有的，被认为可能是所有老虎的祖先，是一个原始的类群。老虎现在分了有八个亚种，其中不幸的是有三个亚种灭绝了。我们下面就对每个亚种分布情况做一个简单的介绍：孟加拉虎，这是它分布在印度缅甸尼泊尔和我们国家的西藏的东部，及云南的南部。它的体色变化比较大，有白色的和黑色的类型。我们后面要讲的白虎，就是这个孟加拉虎的一个体型变化。它不是这个像我们人类看见的这个白化个体，它不是白化个体，而是它体色的一个变化。它的体长大致在2.5米左右，体重是220公斤。雌体要稍微小一些，大概在2.3米长，重160公斤。

虎的象征意义在中国亚洲文化中都有体现，被看作是勇猛的象征。早在5000年前的印度河古文化中（今巴基斯坦一带）就发现有雕刻在图章上的虎的形象。印度教种有一个骑虎的女神杜伽（Durga），这个女神的形象在印度随处可见，多出现在火车两侧。韩国的野生虎虽已经灭绝，但韩国人仍称自己的国度为“青龙白虎之邦”，在1988年汉城奥运会2002年韩日世界杯上，虎都被定为吉祥物。在中国，虎的形象随处可见，殷墟甲骨文中就有虎字，现在汉字中的虎就很像一只虎。据说汉字中的“王”就来自于老虎前额上的斑纹，还有许多成语、民间俗语中都有虎出现。虎在十二生肖中排名第三位。

画虎：

1、中国国画中，老虎用工笔画出，千姿百态。常以松月、山水为背景，显示老虎是兽中之王，威震河山，深受国人喜爱。

也有写意画法，重在神似。

虎王泰戈，字天翼，啸林斋主人，善画虎、狮、豹、熊、熊猫等，英文名TigerWang.泰戈先生所画狮虎的

眼神可谓神来之笔，他扑捉到了这些强悍猛兽瞬间眼神变化，这和他常年在非洲腹地写生是分不开的，他倾其所有，以猛兽为伴，在非洲与当地部落为友，清早和黄昏在荒原深处，秘密观察猛兽扑食狩猎，那才能真正体现出动物界生存的轮回现象，他经常在特制的吉普车内，为了一个镜头或是一种眼神，要蹲守几个小时，如此这般才有了他独一无二的精彩力作。

都说画虎难画骨，我认为此言非常靠谱，主要原因就是这些猛兽不是常人能天天去观察到的，很多老虎的行卧姿势都是传统画法延续下来的，泰戈先生在这个方面做出了巨大的突破，他扑捉到的都是活灵活现的狮虎猛兽的眼神，还有他们瞬间爆发力的身姿，我想这些都是当代一些狮虎猛兽画家所不及的，他不求功名，只是把作品换回的报酬全部投入到他的写生创作上，他经常出没在猛兽出没的地方，这也是他的人生最大的追求，一幅好的作品需要他投入全部精力去创作，整个创作过程的心里满足只有泰戈先生本人能体会到，虽然很苦很累很危险，但他一直在按自己的方式去面对他精彩的艺术人生。

：狮子,非洲平原上的混世魔王；老虎,丛林中的独行刺客。它们都是猫科动物,也都是天生的杀手。狮子,非洲平原上的混世魔王,是的骁勇斗士;老虎,丛林中的独行刺客,拥有精密武器与非凡气度的百兽之王。它们全副武装,有着巨大的犬齿,锋利的爪子与暴躁的脾气。它们是隐蔽的猎人、伏击的专家、快如闪电的杀手。两强相遇,谁会是最后的胜者呢?国外有个猛兽大对决的节目对其进行了“模拟战斗”，结果是狮子取胜，并在中央电视台科学世界节目播出。但是后来这个结果引起了很大的争议，很多人质疑这种模拟不符合事实。而且目前究竟有没有模拟动物打斗的这种计算机技术，还存在很大的疑问，也可能是出自西方人对狮子喜爱。最现实的观点是饲养老虎与狮子的专家都一致认为老虎应该更加强大，其中的问题可想而知。