定国将军府和沈府不同，定国老将军仅有一子，早年战死沙场，夫人、儿媳先后郁郁而终，留下嗷嗷幼子就是萧景南，故而这将军府没有女主人的打理，处处显出一副硬朗的做派，平常大户人家种满花花草草的院子被整理个干净，俨然成了一个家庭式演武场。 首发--无弹出广告

此次接待她们这一众女眷的，是定国老将军的幼妹，老夫人早年嫁给了滁州知州徐知年，多年后夫君告老携家回乡定居，除长子随二老回老家置了些产业外，二子、三子具在外谋了功名，女儿也早已嫁人，如今可谓功德圆满，老夫人早年随父兄学习武艺，所以虽年过五旬身子骨到比一般妇女要硬朗，是以只要将军府有宴客或其他活动，老夫人总是带着长媳回来帮忙料理，她为人爽朗和气，事事周到，且在这大西北，这定国将军府的面子，还是少有人敢不给的，所以来客也都客客气气的尊称一声徐老夫人，各家女眷要是有什么活动，也定不会忘了她的。

“哎哟，沈夫人您可算来啦！”来迎他们的是一个梳着巾帼髻，身穿桃红缕金百蝶窄褙袄并同色绲边裙的明朗女子，“你们再不来啊，我们老夫人就要命我去明威府要人了呢，瞧瞧这几位公子小姐，活脱脱的金童玉女，难怪我们老夫人一直心心念念地念叨着。”这女子说话似笑，笑似说话地把一行人迎了进去。

韩氏笑着握上女子的手“到底是老夫人调教出来的人，这小嘴真是讨人喜欢”，笑着边说边示意儿女们跟紧了，今天她来只带了弘斌、明珠、金珠和珍珠，弘儒因在先生那念书还未到放假的时候，明珠从十岁起韩氏就常常带着她参加女眷们的宴会，让她熟悉内里的应酬和事务，平时玉珠以下的几个妹妹因年纪尚幼，韩氏一般不带她们出门，免得该学的没学会，却染了些有的没的臭毛病，所以这回并未带玉珠、墨珠出来，珍珠是因要向将军道谢，才带了来，至于金珠，韩氏看着站在明珠旁，穿戴的一身花红柳绿，珠翠缭绕的沈金珠，心下一哼，她和她那个没规矩的姨娘总是有办法求着老爷带她们出门的。

穿过没什么花花草草的园子，掀了两道帘子便到了女眷们待的西园厢房，虽已入三月，但北方的天气还是较为寒冷的，所以厢房里早早的备好了暖炉，韩氏一行一进屋就感觉一阵暖气迎面袭来，海棠、紫薇、紫荆、紫芝、紫烟几个丫鬟立即上前帮各自主子解下身上的斗篷，紫薇等一行跟随府里的妈妈去隔壁耳房吃茶，只留下海棠立在一旁服侍。

“老夫人多日不见，您可身子硬朗啊！”韩氏见到坐在正中间，头戴黑貂皮嵌玉抹额，一身暗红色绣金祥云长袄的老夫人，立刻热情地上前请安去了。老夫人早听儿媳的招呼，等着她们了，自他们进门便是一脸笑意，“总算是到了，快叫我看看”一把拉住韩氏的手左右看着，“恩，瘦了，我说你这些天肯定不得好好歇息，回头让云丫头把我们家老二过年时送回来的老参给你带回去，好好补补！瞧这脸瘦的。”

韩氏忙道“这怎么使得，二公子特地在年下带回来的必定不是凡品，我又没甚大病，老夫人还是留着以后用吧！”

“沈夫人可别推辞，我们家老夫人就是这个性子，东西要送出去是绝不会收回来的”刚刚将他们迎进来的女子便是老夫人的长媳付云娘，她笑盈盈地站到老夫人身边，拽着老夫人的胳膊摇道“再说我还想借着沈夫人的光，向我们老夫人蹭吃蹭喝呢！”

一席话又是调笑又是把韩氏的回绝堵在了嘴边，大家一阵哄笑。韩氏到也没再推辞，只是叫几个孩子来给老夫人磕头，老夫人都叫丫鬟给了礼，每人一个绣工精美的荷包并几个金果子，后笑着拉过珍珠，“这就是珍珠吧，这可怜见的，前一阵可是遭了大罪了。”

但凡老人家看到漂亮可爱的小姑娘，总有一个坏毛病，就是喜欢动手动脚，恨不得将她们从头摸到脚，尤其是沈珍珠这种肌肤雪白，大眼乌黑，柔柔嫩嫩的可爱女娃，更不用说她因胎里带来的一丝病弱及前些时候的惊吓，合起来竟有一股说不出的惹人怜惜。老夫人从丫鬟手中接过一枚红线吊着的玉佛，挂到珍珠的脖子上，“这是我前些日子从佛光寺求来的，已在佛前供奉了多年，并叫主持开了光的，带着压惊，保佑你以后都顺顺当当的。”

韩氏惊喜道“这莫不是十年前圣上祭天时，佛光寺特地请回的十枚玉佛之一？”韩氏惊喜是有理由的，一来这玉佛本身玉质精良，二来十年来这十枚玉佛在各种情况下被佛光寺赠送出去了七枚，且佛光寺的主持已经多年清修不理俗事，能得他亲自开光的东西自是难得的，这物向来依稀为贵，所以现在珍珠手里的便更显得意义非凡了。金珠立在一旁，原见着一向来都压着自己一头的明珠这回既没得老夫人另眼相看，得的东西也和自己一样，心里暗自得意，看老夫人给珍珠的也不过是一枚普通的玉佛心里更是高兴，哪晓得韩氏这一呼她才知晓原来这看似平凡的玉佛竟这般稀奇，顿时把脸拉了下来。

“这实在过于贵重了，她一个小孩子家家的受不起的，老夫人还是……”韩夫人还要推辞，又被付云娘一把拖住了，老夫人笑道“什么受得起受不起的，这孩子我头一眼见到就喜欢的很，只可惜我只有孙子没有孙女，我便把她当我孙女疼了，我孙女身子弱，还不兴我这个老婆子请佛祖保佑保佑？”听老妇人这样说，韩氏朝着珍珠点了点头，珍珠也就安心受了，再次向老妇人服了服身致谢。

一伙儿人在一起说笑了一番，等着几个同在营里共事的几位同僚夫人们到了，大家便移师大堂就餐，这西北民风开放，虽说都是官宦人家，也不过是在一个大堂里用几个大大的屏风隔开男女桌罢了，相互间如果留心还是能看到男人们的身影的，年纪小的孩子们有时也会在各自父母左右跑跑，虽此次将军府没想大办，只请了几个关系近的同僚朋友，但到也十分热闹。

宴席一开始，老夫人让萧景南去给老将军磕了头，给各位叔伯问了安，就把他拉到了她们这一桌，因孩子们年纪都还小，到也没什么避忌，更何况明珠、金珠和他是早就熟络的，一时更是大人谈大人的，小孩谈小孩的，热闹不已。到是珍珠，坐在韩氏和明珠的中间，韩氏在和老夫人、云娘等夫人谈笑，明珠在和萧景南讲话，反而她不知该跟着哪边，大人们的话她是听的懂的，但是没她插嘴的地方，明珠那边，有金珠在一旁凑热闹就已经够乱的了。

沈弘斌是开席没多久就溜到父亲那边去了，对面坐着的是倪副将家的夫人和两个女儿倪春儿和倪夏儿，这倪夫人一看就是没受过什么高等教育的暴发户，她和两个女儿到是满身的绫罗绸缎、金钗玉簪，但是这红红绿绿臃肿繁乱的反而没有一丝美感，与她们一比，原来被韩氏看不上的金珠那缺少艺术美感的装扮到显得好看多了。

不仅如此，倪夫人开口“童家庄的绸缎漂亮”，闭口“荣宝堂的脂粉贵”，珍珠从韩氏等人的眼中看到了不屑和鄙视，但大家依然你说我应，有来有往，一点不见隔阂，真让珍珠大呼，都是专业演员啊！这边厢，坐在中间的萧景南左手边是明珠金珠，右手边是春儿夏儿，四个女孩都抢着和他说话，他到是应付自如，面对春夏那毫不掩饰的问题如“萧哥哥喜欢什么颜色啊？喜欢什么菜啊？喜欢什么花啊？”等问题到也应对得体，但珍珠还是看到了他看向明珠时哀怨无奈的眼神，珍珠暗笑，幸好她们还没大胆到问他喜欢什么样的女孩，不然真不知他会怎么回答。

金珠很不喜欢春夏姐妹，但对她们提出的问题倒是很感兴趣，不但没有照惯例暗讽回去，还很有兴致地听他回答。珍珠决定还是哪边的不参与的好，一个人默默地吃着她的果子茶，顺便多吃些好吃的菜，有些她够不着的菜，紫荆都会很主动的帮她夹过来，反正大人们忙着应酬，春心萌动的少女们在心仪的男孩面前也不好意思吃，到是便宜了她，所以她到是吃的很开心。

刚刚上了一道糖醋鲤鱼，珍珠让紫荆给自己夹了一块仔细地吃了起来，这西北其他的都还可以，就是吃的方面差了些，多肉食，水果蔬菜少，鱼也吃的少，在这个天气能吃到新鲜的糖醋鱼，珍珠还是很开心的，一个人用小手认真地剔掉鱼刺，放到嘴里，嗯，味道不错，北方人能把糖醋鱼做到这个份上也算是不错的了。珍珠这边吃的正高兴，不防脚被谁踢了一下，疑惑地抬头便看见明珠在给自己使眼色，她还以为自己吃相太难看，被大家围观了，结果转头看看，大家依然各谈各的，再看看明珠，她俯身凑到珍珠耳边“妹妹，要不要出去透透气啊？”

透气？她这儿明明吃的好好的，出去干吗？外面那么冷。但明珠没等她回答，便凑到韩氏耳边说了几句，韩氏看了看她们，便和云娘说了些什么，不一会儿就来了个小丫鬟，领着姐妹两个出去了。紫薇、紫荆两个立刻把斗篷给两人批上，一行人出了门沿着廊子走了一会儿，进了一个偏僻的房间，便对两人服了服身，到门外等着了，明珠大声说“珍珠，你去方便吧，姐姐在外面等你啊！”

说罢朝她使了个眼色便去了外面，外面传来她的声儿“这位姐姐，我妹妹还要一会儿，你先回去吧，我想再这里透透气，回去的路我认得的，等会自会回去的。”一个脆脆的声音应了，“紫荆，你在这边等珍珠，好了去前面亭子那边找我。”

这时珍珠才算明白，她这是被明珠算计了。想想也是，她也到了该害羞的年纪了，所以尿遁也不能用自己的名目了。珍珠无奈地笑了笑，想想出来也有一会儿了，刚刚又喝了那些茶，既然来了到不如进去方便一下，想着便走进了里屋，虽说同样是茅房，但将军府的茅房和老百姓的当然不能一样，里面干净整洁，红漆的恭桶边点着蜡烛和熏香，一点也没有污秽的感觉，大概比老百姓的卧室装饰的还要更好些吧。就着铜盆洗了手，用一旁干净的毛巾擦了擦手，走出门外，见紫荆正如之前韩氏吩咐的那样，明明冷的很，却依然站在门外等着她。