（请记住小说网的网址) （请记住小说网的网址)第二天，欧阳天行也搬了过来，只是其家境不太好，住在了前院。不过除了睡觉，他大多时间和李济.徐道临他们呆在后面一起读书，作文章。而徐道临则没事就拉着威廉学习英语，现在到好，威廉反成了这里最受欢迎的人。李济在旁观察，不知这师兄弟俩人在京是没有关系呢，还是自视才高，不屑于走门路，反正一般是大门不出，二门不迈，整日呆在客栈里，不像同院其余三位时时在外走动。而自己则除了去刘桥府里接受刘老爷指点，再会会佳人，平时就遵照父亲的指示不再去各家大人府邸添『乱』。由此，李济更加佩服父亲，让自己早在年前就已把该做的都做了，不像此时来干那样招人耳目。

如此匆匆过了一个多月，大清帝国招才纳士.三年一比的大日子终于到了。

李济四更天与同院的四位以及欧阳天行就来到了贡院的大门外，陆陆续续到达的举子熙熙攘攘地排了一大片，连带书童.伴随有数千人之多。抬眼望去，人人面『色』肃穆，更有甚者，面目扭曲，神『色』变异发青，全无平日的书生气度。李济是最后进入贡院的一批人之一，回首望着缓缓关闭的大门，百感交集。

李济在忐忑不安的漫长等待中迎来第一道试题。一看题目，刘桥出过差不多的，自己曾作过，在这个未来老丈人的指点下改过多次，不难，心中大定。参照记忆挥笔疾书，只力求字迹方正工整，笔锋圆润有力。通篇大作写完，李济细细地检查过后，自己也觉得很满意。

第二道试题发来后，看看题目，又是曾作过类似的，心中对老丈人是佩服得写得是更加地漂亮。

拿到第三道试题，再看题目，还是作过的！这时的李济心中像打翻了，小的们就感恩不禁了！”掌柜殷勤地笑得眼都眯成了一条缝。

“前院的欧阳老爷排在第几？”在三人打赏的同时，徐道临殷切地问。

掌柜笑容一凝，回头望了望那个伙计。伙计摇摇头，小心地回答：“都怪小的心热，看见几位老爷的名字就跑了回来，没留意有没有欧阳老爷。”

“那还不再去看看。”掌柜的大声呵斥道。店伙计赶忙应是，接了赏跑出去。

“欧阳兄才高八斗，学识在我之上，定是那伙计没看到。”徐道临搓着手急急说道，李济默然无语。

过了一会，威廉.福临和李.田二位以及众人的伴当兴冲冲地进来。还没等他们开口，李济抢先对着福临发问：“欧阳公子呢？”“他让我们先回来，自己去别处逛逛，说不想扫了几位公子的兴致。”福临愣了愣回答。

“糊涂！还不去找。见了他别上前打扰，叫人回来告知一声，过晚定要劝他回来。出去时可带上一两个店里认识他的伙计。”李济厉声命道。

徐道临愣住了，到见福临转身欲走，方回过神来，忙命自己的伴当跟着去找。

李济待接了喜报后，匆匆赶到刘府，给刘桥一家人报信。一进到府内，大大小小的下人.管事都蜂拥上前恭贺，看样子是人人皆知两家的亲事已成，李济也应算是半个主人了，显得甚是殷勤。

走进大堂，刘桥夫『妇』盛装在上座处端坐，估计是早就准备好了。李济快步上前，大礼参拜。刘桥看着很满意，点点头，很是慈和。刘夫人则扶起他，笑咪咪地上下打量着他，口中啧啧赞个不停。不一会，刘府俩位小姐也出来道贺，情景更是亲密热烈，屋中散发着一团浓浓的洋洋喜气。

走完了过场，刘桥领着李济来到书房。刘桥在书桌旁坐下，看李济站着，示意让他坐下，自己抬起杯子喝了口茶。

俩人相对静默了一会，刘桥开口说：“听阅卷的几位大人讲，你头两篇文章写得是极有气势，几位大人都夸你的字写得好，此次考生中你可算头一份。”顿了一下接着说：“可这最后一篇文章就写得没了那气势，字也变得有气没力的，少了筋骨，这是怎么回事？若不如此，一甲头三还是可能有的。”李济闻言没有吭声，不知如何说起才好。

刘桥看着他的神『色』，体会了一阵，叹了口气，起身在房里跺了会步。转身来到那幅《爱莲说》的字轴下，又静静看了一会，显得黯然神伤。背对着李济，用一种低沉而有感染力的声音缓缓述说道：“当年我与你父同在广东为官，也和你现在一样年轻气盛，一心要为大清做好事，为朝廷分忧解难。先后到任广州后，锐意进取，一心为公。因两人脾『性』相和，结为知己，相约共图国事，以留惠于一地山水，造福于一方百姓。”说着刘桥甩了甩头，似要从那充满一腔热血的回忆中摆脱出来，接着又说：“可没几年，我们两人就得罪了不少地方官僚士绅，又触动了一批当朝权贵。先是被人买凶相刺，后来形势更是急转直下，我俩做事不但步履为坚，难以为续，而且事事被上司诟病，甚至于刁难。更有甚者，遭到上下左右之人相互勾连构陷，朝中上书弹劾我们的奏章连篇累牍，不仅头上顶戴花翎朝夕不保，身家『性』命也是危在旦夕，当时心中的惶恐可是你现在根本无法体会的。我还好是入旗之人，算是半个满人。又有个好父亲，多年立于朝堂之上，曾作过皇十写得好，而且不草。字是门面，让考官第一眼就有好印象，至于文章本身说不定根本没人细看。换句话来说，就是文章写得一般，凭这字也能打动考官。

李济细细想想，觉得也对，心下释然。其实秦绝还有些没说，他经常在嘉亲王府里走动，早就听闻李济父亲的声名，也知其是嘉亲王很看中的人，单凭这，李济的富贵就该是十拿九稳的。

此后跟着就是殿试，皇帝年事已高，走走过场而已，众人轻松过关。又用了两三天，和同年一起拜了几位老师，就在京闲等着派缺。在无所事事的情况下，要么和几位好友四处走马章台，游山玩水，或者在客栈中谈天说地，下棋弄乐，直到欧阳天行要走的那天。

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