“我二十二岁入驿站做驿丞，发现大宋驿站官道，其实名存实亡，其中积弊深远，大家不过是吃皇粮、混日子而已。徐掌柜，如果是您，遇到这种情况当如何办？”马花藤坐下，不说自己抄袭的事情，却问道。

“若是徐某，虽然不才，也当努力改进，清除积弊。驿站虽小，但乃国之根本，一信不达，在商人而言，可能错过时机，损失百万，在国家而言，可能军情不达，就此亡国，也有可能。”徐有财答道。

“不错，可马花藤并没有如此做。”马花藤摇头道。“马某入驿站五年，却丝毫没有改进，而是暗自里往自己口袋里捞银两，并记录下驿站运行的得失，并结交前来送信、运送货物的巨商……”

“然后开设了藤迅商行？”金算盘一旁接话道。

“柴大人所言不差，我自从离开驿站，入京城开设了这藤迅商行——徐掌柜，当年做送信的商行，何止百十家，为什么只有马某的藤迅商行如今一枝独秀？原因就在这里，不知道徐掌柜除了手上的一纸公文之外，可曾有其他必胜的优势，来做这煤炭生意？”马花藤问道，盯着徐有财双眼。

徐有财无言以对。

自己不过是靠一腔热血才想做这煤炭生意，其实徐有财心中早有想法，无论卖盐还是茶，都是销售，而且与农业有关。自己要想一鸣惊人，必须从工业出发，煤炭是工业的血液，做工业，莫如先从开采煤矿开始。

可即使能开采出来，又有什么用？

这马花藤的故事，若是不久前听到，还要嗤之以鼻，认为此人奸诈狡猾，以前作为驿丞，不思改良大宋驿道制度，反而利用经验和资源自给跑出来做小买卖。

可如果他也如自己以前一样一身正气，就真的能改进吗？官场内积弊，岂是一人奋力，就能一扫而空的？小小的驿站，其中也难免有黑幕，并非皇帝不愿意改进，而是下面的人为了保持自己的既得利益，不配合不合作。

所以，宁可背上骂名，也要自己出来另起炉灶，这样反而可以避开利益纠葛，将生意发扬光大。最后结果，却要好得多，方案可行，就如同现在，公鸡帝国，一统天下，百姓送信方便，建立了全国性的信息通道。

这样的创业道路，难道是错误的吗？

道路究竟是什么？

有谁知道对错，或者，只是想象中的对错？

这是听完马花藤故事之后，徐有财心中所想。

虽然没有借到钱，可此行却并不虚，如果道路错误了，努力只是朝错误方向更进一步而已。

傲不可长，欲不可纵

乐不可极，志不可满

马花藤的经历正说明了这点，他并没有立下什么豪言壮语，要如何改变世界，却将事情做到了最好。如果换做自己，能做的比他更好吗？

诚然，他的业务都是抄袭的，可却事实上推动了大宋的商业化。如果一门心思奔着理想化前进，那么事也就干不成了，委曲求全，或被视为自甘堕落。

“这送信的业务是抄袭的，蹴鞠自然也是一样，最早开设蹴鞠场地的，并不是马某，在下不过改进而已。俗不可耐，这是大家对我马花藤的评价，眼里除了钱没有别的，为达目的不择手段。”马花藤将故事讲完，平静道。“徐掌柜想必也是这么认为的？无论如何，您的投资方案，我不能同意，虽然徐掌柜设想很好，马某还是希望您能三思，毕竟，难度太大。”

徐有财回来的路上，一直想着这番话，和自己设想的完全不同——挖出煤矿，再发明蒸汽机，再铺设铁路，一系列做完，大宋的工业化也就完成了。以强大的工业文明作为基础，大宋也将成为强国，一切不公平将被消弭。

可事实并非如此。

一着走错，满盘皆输，自己之前做的玻璃生意，和筒装水生意，都是考虑到消费者的实际需求，才开始的。可煤炭挖出来，又能如何呢？

和官府比起来，自己根本不占任何优势，能不能站住脚都是难题，何谈后面的宏伟蓝图？

不说官府，大宋虽然人口数千万，可煤炭并没有普及开来，原因就在于灶具的使用上。一个土灶只要搬砖和泥，一上午时间就可以造就，可燃烧煤炭的大炉子，却做工复杂。

以大宋的科技水平，根本不可能普及煤炭的燃烧，不是谁挡住了徐有财的财路，而是现实就是如此，百姓有自己的需求，你不能强行加于头顶。

仔细回想，徐有财若有所悟，中国历史上下五千年，早在春秋战国时，墨子就发现了小孔成像，可为什么造不出来相机？之后一直重农轻商，为的是什么？难道古人真的傻到不知道科技可以提高生产力，认为发明创造就是奇淫巧计吗？

那为什么农业技术和天文技术又那么发达？

肚子都吃不饱，还谈什么工业化？

苛求古人，年幼不知苦难，激扬粪土，只觉得众生皆醉我独醒。到头来却发现，自己考虑的过于简单。

官场、名利、地主、稳定、结构、先后，种种混杂在一起，将中国的历史牢牢拴住，似乎不能前进一步，靠着一腔热血，就能改变这一切吗？

能。

如果连一腔热血都没有，又何谈其他？

既然马花藤这里借不到钱，也不必心急，徐有财先领了金算盘回到白虎桥住处，晚上吃了饭，就要入睡，突然敲门声响起。

徐有财起身开门，外面春风吹过微凉，月明星稀，夜幕中一人站在门口，一身皂衣打扮，看来是官府之人。

“这里是徐有财府上吗？”皂衣人问道，牵着一匹枣红色马匹，马身上汗流遍体，呼呼地喘着粗气。

“不错，在下就是徐有财。”

“您的加急信函。”皂衣人取出怀中信函，却不递给徐有财——这大宋发送信函，都是接收人付钱，徐有财知道他的意思，取了钱来，交到他手上，这轻轻一封信函就用了三贯钱，只因为动用了加急通道，只为了送这一封信，就要这皂衣人星夜兼程赶来，花费自然不少。

徐有财取了信，关上门，点亮油灯接着微光看这信函的署名，突然眼前一亮，急急将信函拆开，细细读了一遍，心中喜不自胜，将信纸在桌上一拍，高声喜道：

“太好了，钱有了！”

此信署名：相州沈安。