几乎就在艾瑞丝说话的同时，阴暗的密林突然亮起诡异的荧光。她听见野兽的低吼——就在她们的四周，一个又一个庞大的黑影转眼之间冒了出来——

艾瑞丝本能地从腰带上拔出短枪，站到贝莉卡身边。

“灰，灰，灰，灰……”刚才还兴致盎然的贝莉卡，控制不住地打起了寒战。天哪，怎么会有这么多猪！而且，而且好大！有，有些出人意料……

“别说话！”

事情不妙，看样子这些灰野猪感觉到了威胁，这不正常啊，灰野猪不是那么暴躁的动物！虽然当冒险家也有好几个月，艾瑞丝却从没有像现在这样单独面对一群极具攻击性的野兽，一时间脑子里也是一片空白。然而，不等她恢复思考，那灰野猪已经沉不住气了——

“嗷——”

砰！

枪声起了作用，在头一个灰野猪扑上来的那一刻，艾瑞丝胡乱开了一枪，没有打中却把那猪吓得不轻，艾瑞丝一下子清醒过来，她伸手掐了下身边的贝莉卡，吓得贝莉卡发出一声微弱的尖叫。

“听着，我们得离开这里。”艾瑞丝迅速调整好状态，用眼神示意那只因为枪声而后退的猪，“往那边跑，明白吗？”

“我……嗯……”

贝莉卡的手在颤抖，她根本没有想过会是这种情况！是的，她不怕小野兽，可这些大块头的灰野猪正在用那凶狠的眼神告诉她，它们不是什么小野兽，是随时都会袭击人的怪物啊！

“笨蛋！”艾瑞丝的手加了些力道，“我数一二三，跟着我跑啊！一——”

受到惊吓的灰野猪已经镇定了下来。

“二——”

包围圈开始缩小，灰野猪的獠牙在阴暗的森林闪着寒光。

“三！”

用力拉了一把贝莉卡，艾瑞丝朝着她们过来的方向连开了三枪。这一次，她瞄准了灰野猪的头，森林顿时响起一片凄厉的惨叫。贝莉卡恍惚了一秒钟，下意识地拽住了艾瑞丝的衣服。手上的木剑起不了任何作用，她也不会傻到认为练习用木剑能伤得了灰野猪那身厚厚的灰色皮毛。

砰！艾瑞丝猛然转身，子弹射入了一只从后方冲过来的野猪，又一只野猪踩着同伴的身体吼叫着扑了上来，艾瑞丝冷静地注视着它，又是一声枪响，那只野猪应声倒地。

一次最多只能连发八颗子弹，这是艾瑞丝手中那把“黑玫瑰”的限制。也许填上火系炼金子弹会更有效？可是现在已经没时间换子弹了……

“跟我走！”

空气里弥漫着的血腥气味刺激着贝莉卡的神经，她默默地点了下头，抓着艾瑞丝衣角的手被汗浸湿。艾瑞丝一口气将的剩下子弹全部射向前方——如果没记错，是森林外围的方向——然后，趁着灰野猪惊呆的那一瞬间，她拉住贝莉卡，跃过灰野猪的尸体，全力向前冲去——

应该离森林边缘不是太远吧……该死的，记号到哪里去了？现在这种情况要怎么找记号啊！

大地突然震动起来，两个女孩一下子站立不稳，趴倒在草丛中。那是什么？一个十分巨大的生物就在她们后方不远的地方，几棵大树，发出恐怖的咔嚓声，接着，轰然倒下。

艾瑞丝只觉后背一阵发凉，手指尖都不由地有些发麻，她掐了下自己的手掌，猛然回头——

“……天哪！”

那个不可能是灰野猪吧！世界上怎么会有这么大的灰野猪！它的身躯，超过了一座小房子的大小，呲着数米长的尖牙，睁得大大的眼睛里，闪耀着血红色的亮光！

它正在摧毁身边的那些树！因为那些树绊住了它的脚步，它马上就要过来了！

“嗷——”巨大的怪物发出一声震耳欲聋的怒吼，周围的树连同树下的泥土被直接震飞，两个女孩在怪物的气势下显得那么渺小，艾瑞丝还想做点什么，两条腿却像被定住一般全然无法动弹！

“贝莉卡！贝莉卡贝莉卡贝莉卡！”

空白的意识里似乎响起了谁的声音，可是贝莉卡的目光，完全没办法从怪物的方向挪开。她瘫坐在地上，拿着木剑的手怎么都抬不起来！

“吉亚！快救命啊！”

眼前突然划过一道亮光，怪物发出一声惨叫，似乎受了伤，它肥大的身躯微微歪斜了一点，紧接着，缓缓移开了紧盯着女孩们的视线。就在这时，一个人影从附近那棵未倒的树上飞身跃下，一道剑光直刺怪物那覆盖着泥土的灰色厚皮——

那人以很熟练的姿势借着剑上的力道跃上怪物的脖子，然后一剑刺下，怪物凄厉的嘶鸣几乎刺破了女孩们的耳膜，一时间整片森林仿佛都陷入了慌乱，怪物甩来甩去，用力摇晃着身体，但终究没有把那人弄下来。

轰隆——

怪物倒下了，如同一座小山轰然坍塌，尘土飞扬。贝莉卡呆呆地凝视着那个人影，纷飞的尘土，弄得眼睛好难受……

“杰克！”

耳边是艾瑞丝惊喜的呼喊，她像发了疯似的跑向那个从怪物身上跳下来的人，“杰克！杰克是你吗——”

“嗯……没事吧艾瑞丝？”

烟尘被风吹散，贝莉卡抬起头，眼前正站着她的老师——杰克·鲁迪。白色衬衣的一角稍微沾了点血，却掩不住他给人的那种独特的安全感。杰克回来了，这种心情瞬间充满了贝莉卡的内心，暖意忽然涌了上来——危险已经过去了。

“杰克！你快说说贝莉卡吧，我实在是管不了她。你知道不知道她自己一个人跑到金色农场，非得要找什么灰野猪……”艾瑞丝的语气好不委屈，然而，杰克只是走到贝莉卡跟前，像往常一样，伸出手。

“啊……”

“回家吧。”

杰克温柔地微笑着，好像什么事都没有发生。

“杰克你真是的！”艾瑞丝郁闷地喊着，倒也没再抱怨什么。心情渐渐平静下来，贝莉卡这时才听到，某只兔子长出了一口气。

回去的时候，他们用小水袋装走了一些灰野猪的血液，当然还包括那只过于巨大的怪物。离近一看，它的体型特征还是很像灰野猪的，就是大得离谱。贝莉卡是和艾瑞丝一起回到枫叶之家的，因为杰克还有些事情要去找乔亚斯帮忙。

下午的沃格，是那么的安宁，森林里发生的一切就像一场噩梦。贝莉卡换了身衣服，躺在床上，还没有从恍惚中完全回过神来，米耶好像又在窗台外面吵什么，不要吵了好不好啊！

有人敲门。

“咳咳，是我，艾瑞丝。是，是利特女士让我给你送点她做的奶酪汤，不是我自己想来的哦！”

起身开门，艾瑞丝端着一只金属小餐盒走了进来，她皱了皱鼻子，“你该不会还没洗澡吧！”

“……是啊。”

“那么，我把奶酪汤放在这里了，记得这是利特女士的心意哦，我回去了。”

“好的，好的……”

艾瑞丝把餐盒放在桌子上，转身走到门口。她停住脚步。

“你到底在想什么啊，这么没精打采可不像你。你不是想成为冒险家吗？这点小事算什么啊，我们不是已经平安回来了么？”

艾瑞丝没有回头，丢下这句话就出去了，还用力地带上了房门。贝莉卡低着头看看自己的手指，突然，她一把拉开房门——

“等我一下，艾瑞丝，艾瑞丝！”

站在枫叶之家的二楼，有一排窗子面朝晴朗的街道，从这里能望见不远处的洛塔斯冒险公会沃格分会翠绿的屋顶。贝莉卡跑近几步，停在艾瑞丝旁边——她就站在窗户那儿观望。阳光下，沃格城里四处都是梦幻般的淡彩，闪耀着童话般的光辉。

“哦——什么事？”

“那个，呼——”

贝莉卡做了个深呼吸，声音却还是低了下来。

“今天，嗯，今天是我不好啦……反，反正，谢谢你……”

“呵呵呵呵，谁让我是姐姐呢。”

艾瑞丝轻轻撩起打着碎卷儿的发梢，笑得意味深长，贝莉卡顿时涨红了脸。

“哼……那，那是因为你有经验嘛，你，你都当了好久的冒险家了……”

语气不由自主地染上了失落。曾经以为自己和艾瑞丝差不多，可真到了面临危险的时候，贝莉卡才发现，原来自己离梦想是那么遥远。

“哎，我说，贝莉卡为什么想当冒险家呢？”艾瑞丝望着远处的天空，声音里夹杂着些许憧憬。

“想当就是想当嘛，哪有那么多理由。艾瑞丝呢？为什么要当冒险家。”

“因为有人让我当冒险家，就这么简单。”艾瑞丝侧过身子，眼神有种怀念的忧伤，她伸了个懒腰，“其实我的梦想是当个有钱人啦，不过嘛，冒险家也挺赚钱的。”

“什么嘛！原来艾瑞丝只是想赚钱而已呀！”

“怎么了，这是很现实的问题。算了，贝莉卡还是小孩子，跟你说你也不懂……”

“我才不是小孩子呢！艾瑞丝最讨厌了！”

贝莉卡气得跺了几下脚，转身跑回房间。空气忽然清新了好多，从森林回来之后，她仿佛是第一次意识到自己还活着……能够站在这里，能够拥有明天——那是多么幸福的事。

阳光透过窗子，映出了窗台上两个小家伙的影子——

“吉亚大坏蛋吉亚大坏蛋吉亚大坏蛋……”

米耶抱怨着，胡乱地挥舞着短短的小爪子，坐在窗台上的黑猫却只是慵懒地伸出一只爪子顶住她的脑袋，无聊地打起了哈欠。突然，一只手猛地伸向黑猫的后背，冷不防把他拎了起来。

“喂，死猫，你是不是有什么特殊能力？我记得今天兔子好像还喊你救命来着。”

吉亚一声不吭地盯着贝莉卡——也许是习惯了，贝莉卡感觉他的眼神早已没有了最开始的凌厉与可怕。

“……凭什么告诉你，小鬼头。”

“哼，不就是只猫嘛！”贝莉卡手一松，啪，猫儿没反应过来一下子掉到了地上。米耶惊讶地捂住了嘴巴，小心翼翼地飘落下来。

“你烦不烦啊！”