北安国使节团如期来访，排场虽然不及昭定帝登基大典般隆重，却也不容小觑。使节团此次前来古鹤，可谓是再低调不过。

继承了北安国君行事谨慎、善于收买人心的优点，北安国这位皇子进城时只保留了使节团仪仗必要的车马，其余欢迎仪式一律从简，倒是给南奥国上下都留下了一个好印象。

与这位皇子温和有礼的进城仪式相比，他的表情显得格外的冰冷。目光悠长地望着远方，神情俊逸。

作为北安国君最喜爱的儿子，萧展平日里的一言一行都要格外仔细。抛开民众善意好奇的部分，便是尔虞我诈的皇位之争。无论是出于哪种考虑，都由不得他大意。

就像这次出使南奥国，根本就不是什么好差事，可偏偏几个兄弟费尽浑身解数都要来搀上一脚。想到南奥国很有可能也给自己准备了一份‘大礼’，萧展苦笑着摇摇头，神情无奈。

派出去打探消息的仆从很快就回来了，一脸兴奋地道：“殿下，听闻古鹤第一美人‘东果郡主’要在宴会上献舞。”

萧展眉头紧皱：“你就打听到了这个？”

仆从闻言一怔，随即收敛了兴奋的神情，讷讷道：“目前城中最热门的，便是这个话题了。”

第一美人？还是个郡主？萧展抬手扶住额头。果然，刚刚在南奥国安排的使节专用府邸落下脚，这‘大礼’却是来了。

若是南奥国君执意要送，自己却也不好推却。萧展面无表情，冷然道：“既然你如此感兴趣，索性把那‘第一美人’的过往搞搞清楚。”

仆从见了萧展如此神色，早已心生恐惧，慌乱中忙跪下道：“殿下，是小人一时糊涂。”

萧展冷哼一声：“现在你倒装起明白来了，我叫你查，你查便是了。”

仆从见萧展神色不似有假，领了命匆匆地下去了。

关于美人，萧展一向没有什么好印象。美人大致可以分为两类：一类是娇滴滴仗着自己美貌对男人予取予求，另一类则是空有外表的花瓶，中看不中用。无论哪一类，都是自己深恶痛绝的类型。

可男人身边，若是没有美人装点，却也是万万不行的。就好比个个王孙公子腰间都吊着块玉坠子，手里拿着象牙骨扇子，自己若是不拿，表现得可不是曲高和寡或是独树一帜——说严重些，那就是离群索居，孤僻怪异。

在病态的审美观里，人人都以病为美。那唯一的一个健康的，反而是不正常了。萧展想了许久，得出了一个结论：美人还是要的，不管从生理上还是心理上

南奥国，古鹤城，一片祥和喜气。

昭定帝一早打听清楚了萧展的脾气爱好，加上自己的几个嫡亲女儿年纪尚幼，根本就没有

‘和亲’的打算。要不然，也不会哀求了自己的侄女儿给宴会充场面。有了自家侄女一比对，即便他想送什么美人，也都会黯然失色。

对于北安国君选择接替人的眼光，昭定帝赞赏不已。皇子萧展虽然年纪轻轻，可行事谨慎，接人待物也是温文有礼，若是自己真有个适龄的女儿，保不齐还是会冲动地把女儿塞给这么个有前途的大好青年。

打断昭定帝的沉思，张总管笑眯眯地道：“皇上，听闻郡主和严堂主可是精心准备了一出节目，老奴今晚可要一饱眼福了。”

昭定帝闻言爽朗大笑：“爱美之心，人皆有之。朕也很是期待，奈何十九妹无论如何不给朕先过过眼瘾。”

张总管笑道：“先看了就没了那份惊喜劲儿，公主也是好意。”

昭定帝颔首，随即又大大地叹了一口气：“立棠那孩子如何了？”

张总管皱眉：“听皇甫世家那头传话过来，说是精神一直不好。不过皇上放心，皇甫世家已经遣了两个一流的高手护驾，不比立棠功夫弱呢。”

昭定帝叹息：“朕不是担心自己的安全，是担心立棠那孩子。”

张总管点头：“皇上真是一片苦心，他终归会明白的。感情的事情强求不得，过些时日，他也就明白了。”

昭定帝慨然道：“也只能如此了。”

宴会定于未时开宴，酉时结束。地点便是设在专门用于迎接各国来访使节的‘御座殿’。

这‘御座殿’自南奥国建国起就已经存在。偌大的殿宇富丽堂皇，大理石地面上铺满了绣花毯子，整张毯是由精细的棉纱线为底，面上使用了大量珍贵的蚕丝线和毛绒线纺织而成。毯子四围上的祥云花纹采用金银线钩编，精美异常，倒是让人有些不忍心踩踏。

殿里的摆设也是别出新意，皆是南奥国建国以来各国来使进贡或者馈赠的礼品，样样都极为珍贵，难得一见。

朱玉润首次踏入这御座殿时，被这华美的景象吓了一跳。站在殿中央环顾四周，绿娥笑道：“这才是美人最好的陪衬。”

言外之意，便是有金阁楼宇才配得起美人的深意。严宣徽闻言笑道：“金山银山没有，一座千年老宅倒是还有，美人可看得入眼？”

随行的不老天女却是冷哼道：“金山银山没有不假，神仙堂的宝贝可是大大的有。还有一个修行百年老妖精，小萝莉郡主可愿意收了他？”

绿娥想起神仙堂前一阵子送来的几十箱罕见的首饰珍品，会意一笑。

朱玉润回过神来，嗔道：“一个个都没个正形，赶紧想想下午的宴会才是真格的。”

见四周的宫人们都纷纷好奇地张望，严宣徽温柔道：“不如换个曲子试试走位？”

朱

玉润领会了他的意思，严宣徽是怕宴会上表演的曲子被人看了去，宴会上再来一遍，就有些索然无味，失了新意。

朱玉润笑道：“好，不过可要个慢些的曲子，不然下午可是比划不动了。那白蛇鞭可还是有些分量的。”

严宣徽略一沉思，便席地而坐，指尖请拨，清脆婉转的曲音便流淌了出来——是《世上岂有神仙哉》。这支曲子是钟大编凭着记忆哼唱出来的，朱严二人觉得旋律优美，便时不时地弹来怡情。

这只曲，却是不适合男子唱了。朱玉润好气又好笑地道：“元玉是成心要我丢丑了，明明知道我不擅长音律，也没开过嗓子。”

话虽如此说，当朱玉润完全不经过修饰的天然声音凭借着内力柔柔传出，虽然比不上那些唱曲大家，却也清新婉约，让人耳目一新。

曲子速度较慢，朱玉润不便扯出鞭子，便随意扯了条丝巾信步起舞，留心起脚下的走位来。

不老天女却是拉着绿娥，两人有说有笑的聊天。

“起初我是看不上小萝莉郡主的，觉得她虽然是个大美人，可匹配我们元玉还是差了那么一截子。现在看来……啧啧，果然元玉眼光不错。”

“切……我还觉得你们堂主老牛吃嫩草呢，我们郡主青春年少……算了，反正年龄也不是什么大问题……”

……

在二人的相互吹捧中，逍遥乐天众人目瞪口呆地望着这两个一向不对付的女人又笑又跳地搂到了一块儿去。

与此同时，朱玉润的舞姿歌喉却被另一个人尽收眼底，这人正是北安国皇子萧展派出来查探情况的心腹。此刻，这名心腹已是满眼的不敢置信：南奥国，果然是下了重本的，这不知从何处寻来的女子果真倾国倾城，绰约动人。

急急地回到北安国落脚的府邸，这人便一五一十地同萧展说明了情况。萧展对心腹满目的惊艳和语气中的狎昵很是不满。转念却也被自己的念头惊住——莫非这女子真是美艳惊人？不然，连一向木讷的心腹也居然乱了分寸？

听闻这郡主是几年前才册封收进皇室宗谱，萧展了然地冷笑：美人又如何，反正多一个不多，少一个不少。南奥国，果然还是要走与北安联姻的老路的

宴席于未时准时开席，萧展便恢复了面容温和的样子，与南奥国各王公贵族及臣子们推杯换盏，席间一片祥和。

随着主菜上桌，宴会上的节目也正式开始。

远远瞥见昭定帝眉间掠过的一丝不易察觉的喜色，萧展不动声色地挑了挑眉，看样子，那美人郡主要出场了。

果不其然，约莫一刻钟过后，一对男女飘然入场。

虽然在场的众人都是早已听闻过关于东果郡主和神仙堂堂主的不

少传闻佳话，可见过两人的，却并不是很多。不少人当下都不自觉地惊呼了一声——这二人实在是太过出挑，竟全然不似尘世凡人，反而多了那么一丝飘渺的神仙味儿。

严宣徽于台上坐定，与朱玉润相视一笑，便抚琴吟唱。朱玉润解下白蛇鞭，轻甩鞭梢，身形却是飘然起舞。

萧展虽然已经有两个心腹的描述垫了底，可起初的一刻，还是被稍稍掠了些心神去。朱玉润步下轻盈，为了追求美感，刻意使出了合欢秘技——迷离。如此一来，宴席上的众多男女，皆是屏息凝视，目露痴迷。