这喧闹之景并未持续多久，便被一阵平和悠扬、沉郁低回的钟鼎齐鸣之声打断了。

浑厚的钟声在广场上空鸣响了九声之后，方才缓缓歇去。余音仍乘风穿云，回荡不息。

众弟子听闻钟声响起，便停止喧哗，各整神情，自行在广场上列队站好。

片刻后，便见到刑罚长老从大殿中缓缓走出，踱步越过殿前的巨大炉鼎，端立在白玉石阶上。他仔细扫视了广场上的众弟子一番后，道：“此次大比要求不变，以切磋为主，允许出现意外受伤等情况，但切勿伤及同门性命。比斗中禁止服用任何丹药，禁止使用灵宝级别以上的法器，禁止使用复文级别以上的符箓，禁止离开擂台范围，无时间限制。比斗结果以一方认输或无力再战为终。”（注1）

“此次大比参加者共计三百四十一人，是以规则较之以往稍有不同。以抽签作号，一号对阵二号，三百三十九号对阵三百四十号，以此类推。”

“而多出的三百四十一号，便再行抽签一次，被他抽中的签号组，其胜出者需与三百四十一号另行一战，再分出优胜者。”

这番规则听上去颇为麻烦，淳于良闻言，顿时有点迷糊了，他看了看叶扬，问道：“叶子，这比试规则，我怎么好像就听不明白呢。”

叶扬笑了笑，答道：“我举个例子给你听好了，若你为一号，我为二号，我们便是为一组。若三百四十一号抽中了一号或者二号签，那都是我们这一组。我们先行比试一场，胜出者便要跟三百四十一号再比试一次。”

“那如果不幸被三百四十一号抽中的弟子，需要连胜两次才能晋级了？这不是有点不公平。”

“恩，不过有道是气运也是实力的一部分，再说了，若你实力够强，又岂怕多比试一场？”

刑罚长老简单的几句话，便把此次大比的要求说清了，随后传功院大殿内又走出了几名管事。

只见这些管事或搬桌、或抬椅、或置笔，不消多少时间便在白玉石阶上摆出了一排桌椅。尔后又有一名管事，怀抱着一箱红漆木箱放到了正中桌上。

见得诸事已毕，刑罚长老接过一名管事递过来的书卷，细看一眼后便一挥袖袍，沉着声道：“现在开始抽取签号，被点到名字的弟子上台抽签。先由落霞峰一脉开始，怜月。”

怜月微微一笑，朝着青翎点了点头，便款款的登上了台阶。只见她挽袖伸手，从红漆木箱中抽出了一截字卷，随即便将字卷递给了桌旁的一名管事。管事接过字卷，便将字卷上的号码记录下来，好做安排。

“怜月，一百三十七号。”

“坠星，四十二号。”

……

外阁自从由景旭、景虚二位长老入主掌管后，便取消了很多繁文缛节。若是以往大比，便需要开坛祭天，焚香祷告，几番折腾下来便要浪费掉大半日。

看着依次上台抽取签号的众多弟子，叶扬和淳于良对望一眼，一种默契的感觉由心而生。

只见淳于良一身白衫无风自动，一丝青色灵气自体内逸散而出，盘旋在他周围。叶扬此刻也是颇感兴趣的打量着四周，一副跃跃欲试的神情，他突然转头对淳于良笑道：“淳于，若此次我们不幸提前相遇，那我可不会再手下留情了。”

淳于良闻言，大笑道：“你那些伎俩不过是胜在出奇，终究不是大道根本，我剑阁人才济济，定有能克制你之人。若此次大比你无缘前十，可就得多等上几年才能下山了，还是多关心下自己吧。”

就在众弟子依次抽签时，已有多名管事率众多杂役弟子或是没有参加大比的弟子在广场上忙乎着搭建比斗擂台。

擂台以巨木搭建，高一丈，长宽各八丈。如此庞大的木材，普通弟子自然无法搬运，是以擂台大部分都是由管事运用灵力腾空挪物方才能飞快的搭建起来。擂台初步完成后，再由管事们在擂台四周插下令旗，布下防御大阵，以防万一。

三百多人依次抽签，也不过一炷香的时间便抽取完毕，众弟子站在广场上等待着长老公布排号红榜的间隙，也开始自发的帮忙着搭建擂台。

不多时，偌大广场上的八座擂台便初步搭建完成了。

叶扬站在擂台上，仔仔细细的打量着站在他对面的对手，上上下下的审视对方几番后，叶扬终于还是忍不住笑了起来。

很无耻的笑。

他的对手年纪看上去应该比他还要小一些。虽说也有个十七、八岁，不过一张脸上却是布满了稚气。

只见这名弟子双眼中带着万分警惕，双手因为过度用力，几条冒起的青筋在他手背上显得格外清晰。

叶扬看了看他那努力握紧，却仍然不住颤抖的剑尖，不由笑的更欢了。

笑了一会，叶扬才一收神情，双手轻轻抬起，向着对方做了一个礼揖，朗朗道：“在下叶扬，还请师弟多多赐教，请。”

看到叶扬伸手示意，这名在台上呆立了良久的弟子仿佛才回过神一般。只见他身子一颤，狠狠一咬牙，像是下定什么决心一般，便提剑大步朝着叶扬冲了过去。

台下监督的管事见状不由摇了摇头，这代的年轻弟子大都才刚刚进入辟谷期，此前根本未曾参加过任何比试，更有甚者，私下也未曾与人切磋过。如今登得擂台与人正式比斗，难免会有些紧张。

不过紧张成这幅模样的还真是少见，连基本的礼数都忘记了。

擂台下众多围观的弟子见他如此不济也都开始纷纷起哄，台上这名弟子顿时面红耳赤，拿着剑便向叶扬所站立的方向一顿乱舞。

不过怎么说他好歹也是辟谷期的弟子，几道剑气还是发的有模有样，威风凛凛。可惜这准头却是偏差了许多，叶扬端立台上不动，这几道剑气也还未能射进他身旁的三尺之内。

叶扬叹了口气，似是不忍再见到他如此出丑，终于动身向前靠近。

大步踏行在擂台上，转眼便到了这名弟子的身旁。侧身避过他的剑气后，叶扬抬剑欲击，这名弟子见状，连忙的将剑招收回，横剑护在胸前。

就当这名弟子凝神屏息，双眼紧紧盯住叶扬的长剑不放之时，却突然感觉到脚下一松，他整个人就那么直愣愣的倒了下去。

在重物撞击擂台的声音混杂着众人哄笑中，叶扬慢慢的收回了腿。

轻轻抖了抖肩膀，叶扬微笑着伸手将对方扶起，看了看对方因为羞愧而满脸通红的脸，叶扬本不欲表现出任何笑意，奈何一想到自己伸腿将他绊倒时的样子，终究还是忍不住笑出了声。

这也太轻松了。

初战告捷。

－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－注1：

法器分为：法宝、灵宝、至宝、仙宝四个等级。

符箓分为：复文、宝符、云纂、符图四个等级。

每个级别的法器、符箓又可细分为上、中、下三个品级。