不多时，李森宇和一个中年美妇走了进来，那妇人长得清秀典雅，颇为端庄得体。单看相貌，任谁也想不到这中年美妇就是京中最出名的河东狮，十年无出，仍不许方御史纳妾的妒妇。

“大哥，你身子不好，需要静养，有事吩咐小弟便是，怎与那竖子说了这么久？”刚一进门，李森宇便急吼吼的嚷嚷起来。

李森辅也不理他，指了指床边，示意二人坐下，李森宇无奈，只好闭嘴坐下。

“贞儿，这些年委屈你了。为了这李府的颜面，倒让你担了个妒妇之名。”李森辅不理弟弟，对那中年美妇李素贞说道。

李素贞想起这些年经受的那些风言风语，心有所感，小声啜泣起来，“是女儿不争气，不怪爹爹。”

李森辅右手微微抽动，似乎要抬起来，李素贞见状忙握起父亲的手，李森辅的声音虽然微弱，听在病榻前的两人耳中依然有着不容拒绝的力量。

“等我去了，这李府的颜面也就不重要了，崇文纳妾的事情你替他操办就是，那时这妒妇之名也就去了。”

李素贞听得此话越发哭得厉害，已是说不出话来。林森辅以眼神示意弟弟，李森宇会意唤人过来将李素贞扶了出去。

待李素贞出去，李森辅继续对弟弟做交代，

“森宇，以后你这性子还须改改，我一介布衣，登上这一人之下万人之上的位置靠的是什么？一个字：忍！我知道你一向不喜崇文为人，然而这朝野上下早已将他视为我李家之人，你与他不睦，徒损我李家而已。”

“大哥，小弟知道了，小弟以后定不与他为难。大哥还是先好好休息，身子重要。”李森宇有些控制不住自己的情绪了，连连擦拭眼角。

“要休息的日子长着呢，你仔细听我说。广陵沈默言这次立了大功，入朝可期，我们虽然可以挡他一次，但是除了徒结怨恨，并没有好处，我们便卖他一个人情。松江知府不是我们的人，不过倒也识趣，这次借着报喜也自请调动，可借机将他调到松江，安排晓文做这松江知府。我们助那沈默言入朝，沈家在江南朝中都有助力，到时候我们拿下这松江知府就不会有什么阻碍。我李家根基尽在松江，朝中一切都不必保，也保不住，但是松江府必须抓在手中，你可明白？”一讲到朝局、谋略，本来气息微弱的李森辅突然有些精神起来，声音中也有了些力量。

“我明白，大哥，你放心就是。”李森宇知道这可能是大哥开始回光返照了，再控制不住自己的情绪，任泪水横流，也不再擦拭。

“广陵那个孽障的事情我已经吩咐崇文自己处理，你看他如何动作。他如果要动手，要调用府中人手或银钱，你尽与他便利。事成之后，可将我遗表奏与天子，助他外放任职。”李森辅语声转冷，“他若不动手，必是存了将来将那孽障带入李府的念头。那孽障被遗弃十几年，焉能没有怨恨，贞儿又没有心机，那孽障若入李府，将来贞儿必遭横祸。若是方崇文存了这个念头，你也不必做什么，带着贞儿返回松江便是。”

“那不是便宜了他？”李森宇有些惊愕，这么轻易的放过背叛自己的人，可不是他一贯信奉以牙还牙的大哥的作风。

李森辅嘿然冷笑，“哪有那么容易？十年来，他为我打压政敌，攻讦对手，不知得罪多少官宦世家、皇族贵戚。若能外放出去倒也罢了，如果仍留朝中，他必死无疑。所以你看他作为，如果他没有异心，自己了断那件事，你便助他出京，也给我李家重回仕途留一线希望。”可能是讲了太多话，李森辅一口气有些接不上，声音愈加微弱，“不过此人天性凉薄，不可深信，他日你若见他有了异心，你便带着贞儿舍他去了便是，以我李家在松江的根基，也能保个富贵。”

努力将后事交代完，李森辅已经气若游丝，“遗表在书案中...二弟，我把李家交托给你了...要成就...百年世家！百年...”一句话未完，声音嘎然而止，李森宇过了片刻才反应过来，发现大哥已经没了声息僵在那里，一只手仍保持在努力抬起的状态。

李森宇扶尸大哭，他这一喊，外面家人下人也都反应过来，哭号呐喊的声音响成了一片，几个至亲都悲恸欲绝，其他人知道大树已倒，为了自己今后的命运哭泣，哭喊中也带了几分真心。

阖府上下只有一人例外，府内哭喊声响起的时候，方御史正独自一人在书房里琢磨事情，听到声音，便知道李相已去了，他也不觉得有多难过，现在最重要的还是自己的命运。

他本才华绝顶，从少年时便被人誉为诗书双绝，只缺了个出身。人说：身后无人难做官，他蹉跎科场二十年，科科中举，但是到了京城就名落孙山，原来尚可维持的家业也折腾了个精光，这才明白，原来上面没人考试都难，无奈之下，只好打起了其他主意。

广陵林家是官宦之后，祖上出过几任京官，后辈不争气，几代人竟然连个举人都没出过，自然也没人出仕，只好窝在老家广陵诗书传家。虽然仕途无亮，可林家祖辈积下田地财富不少，在广陵仍然是数得上的大户，林老爷为人慷慨，资助过不少穷困士子，那些受过林家资助的士子中也颇有几人考了进士，出仕为官。林老爷生了三子一女，三个儿子都没什么本事，读书不成，经商不就，倒是小女儿生的花容月貌，知书达理，是广陵出了名的美人，琴诗双绝的名声甚至在应天城都有流传。所以，林老爷便打了攀龙附凤的主意，一直都指望让女儿跟那豪门世家或者皇亲国戚结亲。

不曾想方崇文科举不成之后，打起了林家的主意，在他看来，这林家不但有钱，与京中也能攀上关系，但是子孙不肖，无人读书。如果自己能跟林家结亲，抱得美人归倒也罢了，以他才学再借林家之力势必能金榜题名，扶摇直上，林家借此也有了官身，是个双赢的局面。

他想的不错，便请人去林家提亲，那林老爷正做着当皇亲国戚的美梦，哪里肯依，若他不是个举人，恐怕媒婆都会被打出来。被拒绝后，方崇文也不死心，他在江南本有才名，相貌也是俊秀，借着各种文人集会与林小姐接近，种种努力也不多说，终于赢得了美人芳心。在他想来，一旦生米成熟饭，林家不依也得依了，不想那林老爷十分执拗，出事之后竟把女儿赶出家门。这事在江南之地流传颇广，除非他甘愿做个农夫或者教书先生，否则在江南之地已经无法立足。而方某人读书三十载，为的就是报效帝王家，又哪里肯用那妙笔生花的手去操持贱役，江南不可立足，他也不顾及妻子，便往京城去了。

人品虽坏，方崇文运气却好，当时李丞相正苦于后继无人，担心李家一世而终，无法实现百年世家的美梦，在老家的探子报来了这样一件事，他就上了心。先从礼部将方崇文的文章诗词调来，看过后便认可了方崇文的文才，至于心性凉薄云云，丞相大人完全不放在心上，布衣做官本就极难，如果还想做个好人，那只配被人添了沟壑，心性不狠还做得了官吗？于是李丞相召见方崇文，一番面谈之后，便招之为婿，这才有了状元御史方大人。