() 李府之中，李敬亭拈着黑子，棋子轻轻敲打着棋盘边缘，发出“叩叩”的轻响，他神色凝重，目光胶着在棋盘上杀得正激烈的黑白子上，似在思考下一步的行动。

棋盘那头，一名蓝衣青年含笑看着他，仿佛对棋路已然胸有成竹。

过了片刻，李敬亭皱眉放下一子，子方落，青年便跟着下子，随即从棋盘上取走几颗黑子。

棋盘之上，黑子已是死局，李敬亭棋艺再高，也无回天之术。他叹了口气，将手中黑子丢回棋盒，笑道：“唐公子果真棋艺高超，枉我淫浸此道多年，还下不过一个后辈。”

青年笑道：“李大人过谦了，晚生赢得侥幸，再走一局，只怕要输。”

李敬亭哈哈一笑，眼中不掩对眼前青年的赞赏：“胜不骄，败不馁，公子将来，前途不可限量。”

青年微微一笑：“李大人说笑了，如我们这般，又有几个能如大人一般平步青云，展露在人前的？”

李敬亭摇了摇头：“朝堂之中风波险恶，苦乐自知，并非人人都适合大隐于朝。”

“李大人却是如鱼得水，步步高升。”青年拈起一枚白子：“大人辅佐前任龙师执掌里龙牙多年，就像这弈棋者，满朝文武，都不过是你手中的棋子。”

李敬亭看着棋盘出了片刻神，低叹道：“当今女皇……可不是什么简单人物。先皇在时，她乖巧伶俐，深得先皇欢心，如今登基为帝，立时便表现出心机深沉的一面来了。”

青年沉吟道：“听说当年女皇招亲之时，其中大有内幕。如今看来，果真如此了。”

李敬亭又叹了口气，颇有些怒其不争的神色：“自女皇登基以来，有些政策看似胡闹，往内里一思索，却觉大有深意。小看了她的人，将来只怕是要吃亏的……”

青年含笑将他的提醒收下：“大人见过了封狼将军，认为她如何？”

“少年得志，不骄不躁；屡受刁难，谨言慎行；面对权贵，不卑不亢……大破鞑剌，并非没有道理。”

“擅长阵战厮杀，并不代表能够做一个合格的龙师。”青年悠悠地道：“要知道，这朝廷之中，是与北关截然不同的战场。在这里，那位封狼将军是否依旧能够如鱼得水，指挥有度呢？”

“任何一个龙师都是经过千挑百选方定下的，至少，你应当对青城一脉的眼光有信心。”李敬亭端起手边早已凉得透了的茶，一口喝下：“你不是已经见过虞先生了么？”

青年淡淡一笑：“几日之后，我会与林继见上一面。”

“希望到那时候，她不会让我失望。”

李敬亭看了他半晌，忽笑道：“若是没有龙师，我倒希望你能成为皇夫。”

青年亦是一笑：“我不会成为皇夫，令公子与周朔更加不会。那个人，才是最合适的皇夫。”

按照朝廷的制度，龙牙军将领在十六卫率衙门有自己的住所，平日住在衙门中，旬休之时方能离宫归家。林继述职之后，便在衙门里住了下来，每日点点卯，巡巡宫，应付应付周朔时不时的刁难，日子过得倒也轻松。

见过司徒毓的第二日，她便换了武官的常服，没有再穿那厚重的铠甲。周朔见了自要诘问一番，当得知是司徒毓的意思，他的脸色着实难看了一阵，却没有再在此事上多做纠缠，只是平日里的为难较之从前，又多了一些。

这轻松日子才过了几天，麻烦便主动找上了门。

麻烦的源头，依旧是司徒毓。

女皇陛下的驾临让十六卫衙门的所有人都诚惶诚恐，尤其是周朔——他看着司徒毓的样子，简直像一个狂热的信徒看着自己的神祗，眼中的炽热让周围的人都禁不住要退避三舍。

司徒毓却似没看到他疯狂的目光一般，自顾自地将在场的十六卫将领慰问过一遍，得到一片誓死效忠的宣言后，方看向林继。

“林爱卿脱下盔甲之后，却是更加俊俏了，朕，果真没有看走眼。”司徒毓似笑非笑地调侃道。

此言一出，林继不必抬头，就能感受到周朔仿佛能喷出火的目光。她将头压低了些，淡淡答道：“陛下谬赞了。”

一只温热的小手隔着衣服握上了她的胳膊，仿佛故意一般停留了片刻，方将她扶了起来：“爱卿不必多礼，诸位将军也起来罢。”

林继不动声色地抽回手，微退一步，与司徒毓拉开距离，装做没有看到周朔嫉恨的目光，低声道：“谢陛下。”

“朕今日要微服出宫，尚缺一名贴身护卫……”司徒毓的目光掠过一众将领，最后落到了林继身上：“不知林爱卿可有闲暇随朕一行？”

“这……”林继自是难以猜透司徒毓心中的想法，她特意到这十六卫衙门来，难道就是来和她说这番话的？

“怎么，林爱卿……不愿意？”司徒毓秀眉略扬，面上已微露不悦。

“臣不敢，臣遵旨。”司徒毓虽是客气地问她有没有闲暇，但事实上已和命令无差，她哪里能够违抗。

司徒毓得到了满意的答复，便向周朔笑了笑：“周卿辛苦了，明日便是旬休，不妨好生歇息，莫要累坏了。”说着当先走了出去，林继犹豫片刻，也跟了上去。

两人离去后，衙门内的人才悄悄松了口气，只听有人嘀咕道：“女皇陛下何等尊贵，竟会到咱们十六卫衙门来？”

“我还以为陛下是来找大统领的，谁知却找了副统领去……”

“嘘，小声一些！”一人忙捂住同僚的嘴，指了指周朔的方向。

而周朔怔怔地看着她们离去后，方换了阴狠之色，冷了声音道：“林继，我与你没完！”

苏合在一旁摇了摇头，便自行忙碌去了。

却说林继跟在司徒毓身后出了十六卫衙门，心中警觉忽起，立时察觉到四周多了十数个绵长的呼吸，她不动声色地四下扫一眼，心中便已有数——皇帝出行，又怎可能没有暗卫护驾？这么说来，她要她做贴身护卫，果然是另有图谋了？

正在思量间，却见司徒毓停了脚步，转过身来打量着她，她心中一凛：“陛下？”

“爱卿在想什么？”司徒毓饶有兴致地问道。

“臣……”

“可别说什么也没想，那是欺君之罪。”司徒毓淡淡地道。

林继心念电转，正要说一番话来搪塞，就听一阵急促的脚步声传来，及时拯救了她。司徒毓不悦地转过身，接着怔了怔：“安德海，你不在母后身边伺候，到这里做什么？可是母后有什么吩咐？”

那名叫安德海的宦官向司徒毓行了礼，方道：“回陛下，奴婢是奉太后娘娘懿旨，前来请林副统领的。”

“母后要见他？”司徒毓陡然蹙起了眉，回头审视着林继，一言不发。

林继面无表情地向司徒毓拱了拱手：“陛下，臣忽觉不适，请恕臣不能陪陛下微服了。”她向安德海道：“这位公公，劳烦替我回太后娘娘，林继身体不适，不能前往，还望太后娘娘恕罪。”

“呵……”司徒毓凝视她一阵，忽地轻笑起来：“罢了，爱卿既是身子不适，便提早回府休息罢。这一趟，朕替你跑便是。”

“多谢陛下，臣告退。”林继木然向司徒毓行礼之后，转身向宫门处走去。

司徒毓目送她远去，嘴角浮起被挑起了兴致的笑容。

“这林继，究竟与母后有什么关系呢？”