厚厚的黑云覆盖了天空，蓝白色闪电在云隙见穿梭，一道接着一道，强光偶尔耀得天际一片惨白；而远雷滚滚，大地仿佛都战栗起来，瓢泼大雨倾泻而下，茫茫白线连成一道雨幕。

雨水冲刷着这古老城市的大街小巷——奥修，它的每一寸土地都被洗去厚厚的污垢，但就象新生前的阵痛，整座城市都在痛苦的呻吟着。

回归之纪，972年7月6日——

黛伯纳特在作睡前祈祷，闪电偶尔透过窗棂将她的房间整个映成浅蓝色，然后便是震耳欲聋的雷声；过早到来的休眠日之雨令她有些心神不宁，这不是一个好兆头。

她明亮的眼睛盯在窗外的雨幕，双手合十，默默向七贤为哥哥提拉斯祈祷。但就在这个时候，她看到街道上，一辆漆黑的马车无声地滑过雨幕，然后在自己家后门边停了下来。

小片刻，一阵急促的敲门声响了起来。

少女的心紧张了一下，但很快平定下来，犹豫了小片刻，再看了一眼那漆黑的、没有任何徽标的马车；他轻轻地吸了一口气，随手取下墙上的长剑，还是匆匆来到一楼，打开了门。

一道闪电蜿蜒横跨夜空，天地一片苍茫的白色。

一瞬间，门外的人与门内的人都各自看清了对方的脸——

门外站着肖恩和他的两个随从，他脸色有些异样地苍白。紫罗兰似的双眸也显得无比黯淡；虽然着装仍旧得体精致，但那怕一条华美的黑斗篷将他整个地裹起来——兜帽上镶着金丝、边缘滚上银边那种——也仍就掩不住他神态中的疲惫。

兜帽被取下，雨水打湿了年轻人的前额和柔软的亮银色长发；他抿着嘴，嘴唇泛着青白。

“肖恩子爵！”黛伯纳特低喊一声。

“此刻是奥尔丁地第四顺位继承人，”肖恩虚弱地一笑，语调中至少还保持着那种揶揄。“不过……能让我进去吗，黛伯纳特小姐？”

“当然，”黛伯纳特赶紧让开让对方进屋，她镇定地看了看对方。再看了一眼对方的随从，好像并未从肖恩的话语中收到太多的惊讶。不过女孩随即又皱了一下眉，问道：“肖恩，你怎么了，宫里发生什么事了吗？”

“没什么，只是舍罗维尔家族想要干掉我而已。”肖恩勉强微笑，他好像谈论地不是自己的生死存亡，而是在开别人的一个玩笑似的。

“舍罗维尔家？”黛伯纳特漂亮的眼睛里闪过一丝惊讶。“他们想要做什么，弑君谋反？”

女孩随即想到政变带来的动乱，不禁暗自有些担忧。她看了肖恩一眼，心里想到自己在守卫军中任职的哥哥。

“不，他们还不会对父王动手；他们只想干掉我们……”肖恩苦笑，眼神变得更加黯淡，“何况，父王的身体本身已经接近崩溃地边缘了……”

“七殿下会成为王国的继承人。”黛伯纳特敏锐地捕捉到肖恩话语中隐含的意思，“他地母亲，是舍罗维尔公爵的妹妹。”

肖恩有些沉重地点点头。他毫不怀疑眼前这个女孩的智慧，他对她的了解。就像她了解他那么深——自从艾伦消失之后，她就是他惟一信得过的朋友。

“七贤在上，是谁支持他们这么干？舍罗维尔公爵不担心其它三个家族的反扑？它们不会放任舍罗维尔家族这么干地，奥尔丁的平衡已经延续了接近一千年！”女孩低喊道。

“支持者是希伯家。”

“希伯伯爵？海伦的父亲？”

肖恩沉默了一下，然后点了点头。

一道闪电划过，接踵而来地雷声使整个屋子都战栗起来，灰尘簌簌从天花板落下……

“你是在开玩笑对吗，肖恩？”

“开玩笑？我也不知道，该死，我怎么会知道！”肖恩突然痛苦地闭上眼睛，他抓了抓自己湿漉漉的头发，“我看到他们杀死了他——你知道吗？黛娜，他是我父亲地长子，是我的大哥！”

年轻人摇了摇头，“好吧、好吧！如果不是伊恩，恐怕我们的下场也是一样……现在我什么都不知道，我只担心二姐和三哥。”

说着，他抬起头，对黛伯纳特挤出一个苦涩的笑容。

黛伯纳特咬了一下唇，她轻轻将自己的手按上对方的手背，然后轻轻握住。“我理解你的担心，肖恩，或者说我的王子殿下。”她轻柔的安慰道。

肖恩苦笑，“那么，我能相信你吗，黛娜？”他疲惫地问道。

“当然！就像我哥哥的剑只忠于王室，我的剑只属于朋友。”女孩昂起头，骄傲地说道；但随即她又凑近肖恩，吻上对方的嘴唇，“何况，你是我的爱人。”

肖恩回应了她的吻，两名随从自动退开，屋内弥漫开一小段沉默；半晌，这对沉浸于热情中的少年男女才各自分开，他们微微有些喘息。

“你有什么打算，我能帮到你什么？”女孩平息了自己心中涌动的情愫，然后低声问道。

“我不知道……不知道，如果艾伦还在就好了，他一定会想出办法的；他总是有办法的。”肖恩低声叹息。

“你不能总是依靠别人，我的殿下。”黛伯纳特劝慰。

“但我还能干什么呢？”肖恩无奈地摊了摊手，“我什么都不会，除了诗歌与绘画——而且即使是绘画也远比艾伦差劲；好吧，我承认我还有一手拿手的赌技。我承认我可以在赌桌上把什么舍罗维尔家杀得片甲不留……但可惜，现在不是儿戏。”

“你明白吗，黛娜，我志不在此！”

“我明白，而且我相信陛下也了解，否则他不会隐瞒你地身份。”黛伯纳特叹息道。“但无论如何，我的殿下，你出生于奥尔丁的王室，这就是你的责任！你没有选择！”

肖恩摇摇头。疲惫地闭上了眼睛。

……

勇士之国，边境，刃与血要塞——

“先生，现在是战争时期，此地是不允许……”自从萨克森与奥尔丁的战争爆发以来，刃血关隘的卫兵每天便要将这话重复许多遍——战争经常爆发，于是这告诫或者阻拦也就成了家常便饭。

不过今天，在这站岗地士兵看清自己眼前这存在之前。他的后半句话自动咕噜一声吞进了肚子。

三个人，身上各自罩上厚实的褐色花纹斗篷，宽大的兜帽落下阴影。遮住容颜，只露出削尖地下巴。

次后的两人配了锋利的长剑——剑柄与护手不是贵族那种装饰精美的花架子，它们朴实而适手，证明这是两把杀人用的利器——他们的武装带上挂慢了各式各样的武器和装备，从长弓到短剑，一应俱全；而斗篷下藏着一身厚实的鳞甲。就像所有冒险者通常地装扮。

而领头者，几乎没有任何武器；他的花纹斗篷下裹着一件得体的长衫，漆黑地长裤笔挺。皮靴擦得澄亮，一尘不染；从表面看起来。这就像一位贵族，还带着他的两名随从。

但事实不是这样，那贵族装扮的人右手从斗篷中伸出来，紧紧地攥住一枝手杖——杖头上镶嵌着灰白色宝石的手杖——而那右手，皮肤苍白，背后还纹着一圈圈神秘的、漆黑透紫的花纹。

毫无疑问，这是一位施法者；通常是法师，或者也可能是别地什么职业。

卫兵有些战栗地退回来，小心而谨慎地收起自己的后半句话；他用一种无奈或者是请示的目光看了一眼自己地长官，那是一名骑兵分队的小队长。

“你们地意思是，我们现在不能通过这里？”三人中的次后一位，也就是秘偶海纳尔问道；他的声音中带着一丝金属的冰冷，但在卫兵们听来就是法师的神秘。

“先……先生，不是这个意思，不过能不能稍等一会？”那个小队长也是艰难地咽了一口唾沫，然后小心翼翼地地问；他生怕对方悄悄给他下咒——要知道，民间传说中有许多关于此的恐怖流言。

“让我先去……请示一下？”他努力使自己保持帝国军人的威严，但在施法者面前，这显得有些苍白。

艾伦点了点头，他漠然地望了望这座要塞——望了望萨克森的军人；从某种意义上来说，他们都是入侵他家园的敌人。

但艾伦对此有些淡漠了，好像从最终山回归后，和祖国那种联系感就弱了许多。何况，那个名义上的祖国并没有给他太多正面的回忆。

骑兵分队的队长飞一般的跑回要塞中，过了大约一刻钟，他才恭敬地跟在一个贵族青年身后走了出来。

艾伦用一只手指支起帽檐，打量了那个贵族青年一眼。对方和他年纪差不多大，头发与眼睛都是漂亮的浅紫色，容貌异常美丽——虽然对于一个男性来说很难用上美丽这种形容词——但事实的确如此。

假设有词藻足以形容这位贵族青年的五官，那就是纤细而精致；对方总是微微眯着眼睛，浅紫色的眸子就像一湾充溢着神秘的湖水；他像少女那样轻轻抿起嘴唇，嘴角微微上翘，似乎总是带着微笑。

对方看到艾伦时显然也怔了一下，眼睛微微睁开，其中透出一丝好奇。

“先生，尊敬的同僚，很高兴见到你。”他的声音轻柔而飘逸，有些中性，但更加偏向女性化；但艾伦注意的不是这一点，而是对方的手势——那个简洁的手势，是法师与法师之间见面时礼节。

“艾路西欧。”他最后以一个简洁的自我介绍结尾。

艾伦看着对方，没有说话，只是将手杖从右手交到左手，然后默默地用右手画出一个漂亮的符号。

“炼金术士，泰蒙。”他简短地回答道。

…………