晚宴开始时，瑞妃提早了近半个时辰便到了，只带着两个侍女，一个是宓雅，另一个是她的亲信，叫茨儿。

由于今晚宴会茹妃与玉修各个是主角，所以安贵妃将与皇后相对的座位让给了茹妃，她自动退居于皇后之后一座，于是兰妃与她自然就是面对面的相望。兰妃边上就是瑞妃了，而此时龙椅与凤座都还空着。宓雅发现，每个进门的嫔妃、贵人都会满面笑容地与瑞妃行礼请安，足见她人缘甚好。待后宫贵人及其等级以上者都到齐了，门外才报，茹妃驾到。

殿内绝大多数人起身施礼：“茹妃娘娘万福金安，玉修格格千岁千岁千千岁。”

茹妃执着玉修格格的手，动作极慢地跨过门槛，环顾四周，略带笑意道：“玉修还小，经不起各位母妃如此大礼，都平身吧。”说罢，茹妃慢慢走到皇后面前，携着小格格请安：“臣妾给皇后娘娘请安，娘娘千岁。”

“茹妃快快请起，入座吧。”皇后倒也仁和，，她并不及各个妃子娇艳，但她眉宇间渗出的祥和之气，暗示着她是母仪天下的最好人选。宓雅素闻钮祜禄家的女子争强好斗，而今却出了皇后与安贵妃如此贤淑静雅之人，竟是叫人意外。

茹妃刚将玉修安顿在自己身旁，皇上与太后就相继从后殿走出，众人行礼坐下后，宓雅才敢抬眼环顾四周，前后左右，坐的站的，近千号人，不禁感叹这专用于宴庆的中宫殿如此雄伟浩大。

太后已是白发苍苍，但全身仍透着一股英气，犀利的眼角留下与岁月征战的伤痕，虽然近几年富察家族已日渐衰败，但整个氏族仍靠她一人独自支撑。

太监总管一声令下，晚宴正式开始了，不断有人敬玉修格格酒，自然也都有茹妃挡下了，痛饮几杯后，贾佳氏环嫔挂着笑脸道：“姐姐好酒量啊！难怪那么得皇上器重。”

纶雅回敬道：“穆环姐姐连拍马屁都不会呀！您说什么都比纶雅长了――七岁呢，在宫里混了这么久，都没见您长点什么本事啊。”

兰妃将一块极细嫩的鲤鱼肉送入口中，尖声细语道：“小小一个纶嫔，竟也学会了教训年长七岁同等级的嫔妃了，你进宫才多久啊？刚满三年吧？倒还真是长了不少本事啊。”

这时，宫中专用于表演的舞伎入了大殿，带头的是个极纤瘦的女子，脚踩金莲，身着羽裳，娇艳动人，倒也是个美人胚子，但她的眼神却是一波深潭，掩藏着后宫中止不住的秘密，她轻盈施礼道：“奴婢参见皇上、太后、皇后娘娘。”

“平身吧。”皇后一扬手，鼓乐立即奏起。

宓雅趁舞伎们在殿中群舞之时，不满地抬眼瞧了瞧边上的兰妃，惊讶地发现兰妃身后站的两个侍女中，有一个竟是庄雪！

茨儿倒也机灵，小声说：“嫔妃主子提拔同族新人也算传统，小主不必大惊小怪，别盯着边上看。”

宓雅转眼又望向那带头的舞女，赫然发现她的舞姿张驰有度，轻盈大体，实乃胜于精通舞艺的纶雅，但她游刃有余之间却也藏了几分，决无任何一个动作须尽力而为。一曲舞罢，众人下跪：“奴婢献丑。”

“好啊好啊！鱼露的舞技大有精进啊！”茹妃放下酒杯，拍案叫好。

不远处的乌雅?梦怡梦贵人不冷不热地说：“好，当然好了，姐姐不通舞艺，自然看不出其中端倪了。”

“那如果是本宫说好呢？”纶雅瞥眼瞧着梦贵人。

妍嫔又道：“那姐妹们可就无话可说了，谁让你纶嫔全凭舞技博君王一笑呢？”

“够了！”皇上勃然大怒，训斥道，“每次相聚都听见你们几个斗来斗去！斗嘴赢了能多得什么呀！真是不知所谓！若你们几个当娘娘的再置皇室体面于不顾，朕就弃后宫而择鱼露侍寝了！”

皇后立刻平心静气地相劝：“皇上息怒，小心别气坏了龙体。”

“皇帝，后宫里边几个丫头吵嘴不安分实乃常事，不必置气。鱼露，你们退下吧，去北五所领赏吧。”太后说话，无人再敢抬头。

舞伎们退下，殿内仍一片寂静，瑞雅好生相劝：“好了，小事一桩，大家如此严肃，可别吓坏了玉修格格，各位继续吧。”

宓雅暗自估摸着，几位姐姐倒还真是互相帮忙扶持，但后宫却是比她想象中的复杂，形形色色的人得以充斥这个空荡荡的世界。