体格壮硕的牧羊犬趴在帐篷前，脑袋搁在平伸出去的前爪上，看似一副百无聊赖的样子，可那双滴溜溜乱转的眼睛，却始终咬住空中飞行的猎物，不敢有丝毫大意。也许知道自己年岁大了，腿脚没以前那么利索了，它把出击的地点选在了坡顶，以便借助居高临下的优势，出其不意地扑向对手。

灰褐色的山鹰像一只纸鸢飘浮在半空，它不紧不慢地扇动着宽大的翅膀，悠闲地好似在空中漫步。山鹰正琢磨着晚餐该吃点什么，压根儿就没把老态龙钟的对手放在眼里。

时间一长，老狗有些抻不住了，眯眯瞪瞪地直打瞌睡。山鹰瞅准时机，猛然把翅膀一收，“嗖”地一声倒栽下来，尖利的爪子准确地钳住一块晾晒在芨芨草席上的奶酪。老狗尽管反应奇快，但还是慢了半拍，等它哈哈哈地喷着白沫，猛扑过去的时侯，山鹰一侧身子，轻轻一拍翅膀，旋风一般扶摇而上，飞到崖顶巢穴前的巨石上，惬意地享受起松软的美味来。

“挨刀的，这个挨刀的，你也知道吃现成的呀。”库尔逊老妈妈嘴里叨唠着，直起佝偻的腰脊，拄着拐杖缓缓地向沟口走去。牧羊犬赶紧跑过来致歉，唿唿地摆动着尾巴，在老主人的裙摆上蹭来蹭去。老太太用拐杖点点老狗的脑袋说：“认命吧，老东西，你干不了那活了，你看我现在除了吃就是睡，嘿嘿……走，跟我看看去，这都这时候了，怎么还不见个人影呢。首发” 老太太用手掌遮住刺眼的阳光，眯起眼睛向远处张望。

霍牧草原的老老小小，都尊称老太太为“塔贴”（哈萨克语：妈妈）。库尔逊妈妈自打出生就从没有离开过霍牧，她熟悉草原的一切，牧场的地盘有多大，那条沟里的泉水甜，哪里的草牲畜爱吃，谁家的小子要行割礼，谁家的媳妇手巧，她心里都有一本明明白白的帐。

春天产羔的季节，几百只的一群羊里，她能准确无误地给每一只嗷嗷待哺的羊羔找到妈妈。这事听起来简单，干起来可不那么容易了。刚产下的羔子认不得娘，又都毛茸茸的一个模样，你想啊，哪一头母羊会莫名其妙地替别人奶孩子呢，你要是给搭配错了，那羊羔还不得饿死呀。

那年月狼多，男人们白天放羊，一回到家，就直挺挺地躺在地铺上，吃饱喝足了倒头便睡。而劳累一天的妇女们，还得值夜看护羊群，你说十天八天倒也罢了，成年累月地这么熬，叫谁谁也受不了。塔贴实在撑不住了，就在迷迷糊糊当中，自觉不自觉地“嚯咿嚯咿”地喊叫，这法子灵不灵不好说，反正好歹没出过啥事。

狼那畜牲精鬼精鬼的，听见人的声音，一般是不敢靠前的，除非是饿急了或是有意报复。时间长了，塔贴就养成了睡梦中“嚯咿嚯咿”叫喊的习惯，男人起初还懒婆姨懒婆姨地骂，后来，他老先生一蹬腿走了，想叫他骂也听不见声了。久而久之，孩子们也都习以为常了，老太太一日不喊叫，他们还睡不踏实呢。

…………

“塔贴，石头上凉，您别老坐在那里。生生今天不会来了吧？”正拿着搋子“咕咚咕咚”捣酥油的儿媳古努尔提醒婆婆一句。

“那不是生生是谁？嘿嘿……我估摸着，他今天就该来了么。”塔贴借助拐杖吃力地站起来，多皱的脸上立时乐开了花。

“信，塔贴，大哥从伊犁来的。”随着话音，一匹汗淋淋的白马就到了跟前，马背上跳下一个身穿墨绿衣服，长着一张娃娃脸的小伙子。小伙子顾不上擦汗，立刻打开邮袋，将一封信递给老人。

“瞧把这孩子热的。不急，不急，歇会儿再说，古努尔，给生生盛一碗酸奶过来。”嘴上说是不急，老人的眼睛却粘在手里的信上。

生生噗地笑出了声：“我还是先给您念念吧，再把您老急出个毛病来，我的罪过可就大了。”

生生一气儿喝下一碗酸奶，盘腿坐在塔贴跟前的草地上，嘴里痛痛快快的“啪”了一声，这才展开信纸，用流利的哈语念道：“妈妈：您好，近来身子骨还硬朗吧！家里人都好吧？部队最近出去拉练，没能及时给您写信，别生儿子的气……”

“瞧瞧，嘴上跟抹了蜜一样，就知道哄我老婆子。念，孩子，你接着念。”

“……上回寄去的钱收到了吧？您老别舍不得花。阿莱长高了吗？如果您没有意见的话，我想把他接回来，伊犁的教学条件毕竟要好一些……”

“我不去，我才不去呢。” 一个肩上斜挎着书包的秃头小子，不知从哪里钻了出来，拂哧拂哧地直冒鼻涕泡。

“没出息的东西，叫你去念书，那是好事，学你爷爷放一辈子羊呀？”嘴上虽这么说，塔贴心里却割舍不下，屎一把尿一把的拉扯这么大你当容易嘛。可说归说想归想，毕竟还得为孩子的将来着想。老太太就是再糊涂，也没糊涂到那个份上。